倘若六年前，有任何人指著那位穿梭在廚房，總是出言不遜，老穿著過大衣服的男孩拉提·佩里，詢問席娜・特里亞有什麼看法的話，她肯定會說「想把他餵給龍吃」。
若是三年前問這個問題，席娜·特里亞，帕瑟琳王國首屈一指的名門之女，大概會端著潔白的骨瓷茶杯，露出像是噎住的表情，苦惱的思緒可見一斑。
那如果是現在，也就是星空曆1345年的冬季，席娜·特里亞會在走廊上給予詢問者冰冷的視線，轉身就走，然後在誰都聽不到的地方囁嚅──
「喜歡。」
室內的空氣頓時沉靜。
偌大的溫室內，藤蔓自透光的玻璃牆鑽出，沿著柔軟的泥地一路蔓延，爬上擺放在正中央的純白桌椅。席娜‧特里亞坐在圍繞白桌的其中一張木椅上，雪白的鬆軟頭髮垂落，蕾絲和蝴蝶結從領口一路點綴裙身直至過膝，遠看宛如一尊精緻的人偶。
席娜的對面，端坐著一位頭上長角的少女。少女的雙眼瞳孔豎長，有如爬蟲類，背上張著如同蝙蝠一樣的翅膀，身上穿著皮甲，仔細一看卻會發現那是片片的龍麟。
泰莉亞古雷茲，多半會被稱為泰莉亞。是一隻至少活了三百年的龍。
泰莉亞放下手上的茶杯。
「？」󠄊󠄀󠄃󠄎󠄊󠄀󠄃󠄎󠄵󠄀󠄀󠄂󠄫󠄬󠄐󠄁󠄃󠄂󠄰󠄓󠄞󠄷󠄞󠄖󠄜󠄁󠄧󠄘󠄡󠄯󠄮󠄥󠄐󠄥󠄞󠄝󠄪󠄐󠄷󠄡󠄎󠄻󠄡󠄝󠄭󠄤󠄋󠄷󠄶󠄯󠄴󠄲󠄊󠄱󠄈󠄇󠄕󠄂󠄩󠄌󠄶󠄝󠄫󠄸󠄧󠄽󠄘󠄈󠄽󠄩󠄱󠄥󠄹󠄞󠄋󠄵󠄽󠄅󠄮󠄲󠄲󠄫󠄼󠄫󠄛󠄾󠄑󠄧󠄔󠄄󠄊󠄑󠄙󠄈󠄏󠄦󠄋󠄧󠄗󠄕󠄐󠄋󠄆󠄡󠄴󠄡󠄺󠄠󠄖󠄥󠄒󠄉󠄺󠄪󠄊󠄶󠄟󠄽󠄛󠄻󠄦󠄀󠄅󠄟󠄫󠄰󠄮󠄌󠄰󠄻󠄙󠄑󠄢󠄛󠄽󠄷󠄓󠄩󠄖󠄆󠄘󠄍󠄧󠄌󠄏󠄀󠄜󠄔󠄰󠄆󠄛󠄝󠄿󠄤󠄧󠄬󠄶󠄘󠄡󠄟󠄀󠄧󠄶󠄶󠄖󠄹󠄅󠄹󠄶󠄃󠄓󠄫󠄤󠄜󠄁󠄤󠄛󠄇󠄿󠄻󠄋󠄌󠄮󠄘
「我才不會再說第二次。」
「這樣啊。」
泰莉亞點點頭，然後將手上的書翻到下一頁，完全沒有對剛剛那個神祕的詞彙發表半點看法，應該說，她總是面無表情，很難知道她到底在想什麼。
席娜湊向前。
「我說，妳一點也不驚訝嗎？這、這是──」
喜歡。
席娜的嘴張在半空中，什麼也沒說出來。剛才她好不容易鼓起勇氣，結果輕易就被無視了！
看著老神在在的泰莉亞，席娜決定趁著她在讀書的大好機會，在她的茶杯中加入一些辛香料──上好的佐料呢，泰莉亞肯定會喜歡。
泰莉亞迅速的抽起白瓷的茶杯。嘆了口氣。
「所以妳經過整整六年，終於在這個時刻發現，我六年前就知道的事？」
「妳六年前就？」
「當然了。眼神老是在那孩子身周打轉，嘴巴中也老是念著那孩子的事情──我想，眼睛沒有壞掉都看得出來。」
泰莉亞直勾勾的盯著席娜。光看眼神，席娜就能明白她的意思是「我以為妳早就知道了」。
一陣靜默。
席娜乾笑幾聲。
「那妳⋯⋯」
「不過，為什麼是今天這個時機點呢？」泰莉亞闔上那本皮革書。「為什麼不是三年前你們吵架那次呢？為什麼不是你進入守夜人的時候呢？」
「⋯⋯」
「說吧，今天發生什麼事？」
席娜清清喉嚨，接著比出三根手指。
「三個。」
「三個什麼？」
「排除我在外，喜歡他的人。」
泰莉亞閉上眼睛。「什麼？」
「今天早上，我總覺得那傢伙有點奇怪，於是就悄悄跟在他後面──」
「妳還跟蹤他啊。」
「──這又沒怎樣！那不是重點，他先是到了庫雷因那裏報告，我發現庫雷因一旁的少女老看著他。接著賽菲莉亞和她那票人來了，包括賽菲莉亞以及兩個人也都一直打量著他。」席娜說。
「連賽菲莉亞也？」
「是啊，妳知道問題的嚴重性了嗎？」
「妳真的覺得賽菲莉亞會喜歡上那孩子？」泰莉亞挑眉。
席娜說不出話。可、可是，賽菲莉亞——每次都會搶走她喜歡的東西！
「據我了解，賽菲莉亞‧米提斯屬於理性派，只會依照最大的利益做出規劃，是比我還冷血的人類。以她的個性，肯定會選擇對米提斯家族的政治前途最有利的對象，比如說萊茵哈特‧奧古斯都殿下。」泰莉亞傾身向前，雙手手指交扣。「而庫雷因‧奧雷米亞⋯⋯他就像是招惹蜜蜂的花蕊。」
「妳也是冷血動物。」
「妳說的是。」
「⋯⋯妳就那麼不想幫我嗎？」
「幫妳？」泰莉亞端起茶杯，啜飲一小口。
「泰莉亞妳不是至少三百歲了嗎，總會談過幾場轟轟烈烈的戀愛吧！傳說中的『鮮血魔龍』，應該對這方面很有經驗？」
剎那間，泰莉亞好像被茶水嗆到，大口咳嗽起來。
「⋯⋯泰莉亞？」
「沒事。」泰莉亞頓了頓。「有些胡椒粉還是混了進來。」
「那是茴香。」
空氣又靜默了好一會。
「我總是分不清你們人類的食物，妳應該知道。」
「好像有這回事。」
是「鮮血魔龍」這個古老稱呼讓泰莉亞反應不及嗎？席娜來不及細想，泰莉亞又清了清嗓子。
「既然妳誠心地問了，那我姑且將三百年來的心得整理一下吧。」
三百年的智慧結晶！席娜頓時屏氣凝神。
「戀愛，其本質就是奪取。在眾多的競爭者中廝殺出一片血路，你死我亡，和弗格里亞的死鬥場有異曲同工之妙。」泰莉亞的聲音十分冷冽。「因此，運用所有的資源，力求在敵人成長殆盡前格殺。」
「格、格殺？」
「是的。格殺。無論是物理意義上，或是心靈層面上，或是社會地位上的抹殺都是。只要對手徹底消失，那就不用擔心搶奪的問題。在生死存亡的問題上，對敵人溫柔就是對自己殘酷。幸運的是，身為名門的妳，擁有相當龐大的資源，因此，殺戮吧！我可愛的徒弟，席娜‧特里亞。」
席娜說不出話來。此時此刻，泰莉亞所描述的戀愛和她所理解的完全不同，徹底顛覆了往常的認知。在那些羅曼史小說中，戀愛似乎就是做幾首詩，唱幾首歌⋯⋯
這時，她想到了一個關鍵點──
「人類和魔龍的戀愛觀，應該差很多？」
「妳期待龍在找伴的時候會做一首情詩，咿呀咿呀地唱？」
這，好像也是⋯⋯席娜陷入沉默。
「不過，就我的觀察，你們人類的戀愛觀也正逐漸向我們靠攏。」
泰莉亞不知道從哪翻出一本薄薄的冊子，拋到席娜面前。
「這是什麼？」
「小說。」
「戀愛小說嗎？我知道，這我平常看很多。」
「呵，妳看的那些，我多少有些了解。那是專門寫給妳這種不諳世事的天真少女。這些──專門寫給少年的戀愛小說，才是妳該看的。既然妳是主動一方，那就得了解現在的趨勢。」
席娜一頁頁的翻了起來。小冊子內的長度並不長，一下子便翻完了。
故事的內容大意是說一個勇敢的少年被選為勇者，途中陸陸續續有七名各異的少女喜歡上少年。而最後脫穎而出的是──
一名總是拿著匕首，跟蹤少年的少女。少女殺了所有的競爭者，把她們的頭割下來保存，在最後的最後，變成了魔王的少女和少年表白，然後永遠在一起。
荒蕪的世界上沒有其他生命，只有少年和少女，屬於他們兩人的世界。
「⋯⋯我看了什麼。」
「呵，不管妳承不承認，這是時下最流行的故事。」泰莉亞說，「據我所知，好像滿多人類喜歡那個魔王少女，最近的商店街總是擺滿魔王少女的人偶。唔，看在她如此果決，不拖泥帶水的份上，連我也收購了一尊。」
「⋯⋯」
見席娜還在猶豫，泰莉亞瞇起眼睛。「這麼說好了，妳平常看的小說，有多名女子爭取一名男子的故事嗎？」
「沒有。我的美學是一對一。」
「呵。現實沒有美學可言。」
「不行，這實在有點⋯⋯」席娜有些為難。「我不喜歡見血。」
「呵，會因為濺血就輕言放棄？這證明妳，愛還不夠深。」
「不夠深⋯⋯」席娜皺起眉頭。
「除了容貌、武力和財力以外，妳能確信妳有辦法贏過其他競爭者？若是算上賽菲莉亞，財力也不是妳的優勢。」
「我確信⋯⋯」
「不要解釋，回答『是』或『否』就好。」
席娜沉默了。
論性格和相處，席娜還真沒把握能贏。不曉得為什麼，總覺得自從拉提成為守夜人後，越來越疏遠了，雖然她拚了命想要維持和拉提的往來，卻總是抓不住人。到底是在哪裡出錯了呢。
但她可是席娜‧特里亞，帕瑟琳王國的五大家族之一，流淌著尊貴的血液，怎麼可能只有這麼一點優勢！一定還有，總有能夠輕鬆輾壓其他競爭者的東西──
「對了，我還有這個啊。」
席娜拍手。在泰莉亞疑惑的眼神中，她輕輕打了個響指。
霎時，整間翠綠的室內，突然綻放起朵朵的紅色薔薇。紅色的花瓣自灰濛濛的空氣中飄落，像是片片的雪花。甜膩的氣味有些刺鼻。
席娜再次彈了個響指。
薔薇、霧氣、血色花瓣全都不見了，彷彿從未存在過。這裡依舊是陽光斜射，溫暖翠綠的透明房間。
「魔法，我還有魔法啊。」
席娜如此說道。