１
「哈……哈……哈……哈啾──！」
「呀……等等，怎麼了？噴嚏聲？你打噴嚏離話筒遠一點好嗎！嚇我一跳！」
時期是十二月。我──柏田直輝，沒有與戀人見面，也沒有與友人見面，獨自一人在自家的陽台度過聖誕夜。
「喂喂，妳劈頭就講這種話喔……不表現一下妳的擔心……」
「是說你現在在哪裡打電話？房間？」
「陽台。」
「問我為什麼喔？這個……在星空下對話，才會覺得就算距離這麼遠，我們也是在同一片天空下對話吧？」
「我只是開個小玩笑啊！需要講成這樣嗎！」
為什麼這傢伙老是這樣……畢竟是聖誕節，好歹說點「見不到面好寂寞喔～！」或是「好想見你喔～！」這些比較可愛的話吧。我們都快一年沒見了……
「所以，你怎麼會跑到陽台？」
「因為要用LINE通話的話，房間裡的訊號太差了。」
「那就早點講啊，我現在重新打給你的手機。」
電話馬上被掛斷，她直接打給我的手機號碼。
「喂喂。哎呀，其實妳不用這麼費心啊。」
我從陽台回到自己房裡，關上窗戶。喔喔，室內好溫暖，感覺又活過來了。
「你進房間了？在考試前這種時候長時間在陽台逗留，你真的很白痴耶！要是感冒了怎麼辦！」
「也……也是……」
原來如此，她還是有那麼一點擔心……
「不過今天沒有大家出來見面啊，真意外。去年班上的大家不是還辦聖誕派對嗎？」
「這個啊……在這時期辦派對也太蠢了，大家都在家裡念書吧。七早八早就推甄上的人好好喔～」
「就是啊，我才不像某人想進的大學跟自己實力不搭得念書念到死，選的大學是自己可以上的範圍。畢竟上了大學，我有比念書更想做的事。」
什麼嘛……當我說想以好的大學為目標時，妳不是還很開心嗎？還是說，妳是因為這一年我都忙著念書，沒辦法去見妳才不爽的？要是這樣的話還有點可愛。
「喂，你怎麼不說話了？」
「喔，沒事……比念書更想做的事，莫非是小說？」
「……嗯，是啊，這是第一順位。不過，我也想正常地玩社團，或打打工，做這些大學生會做的事。」
現在跟我講電話的這傢伙……戀崎桃，自從去北海道之後說出「我想當小說家！」並且真的開始寫作了。我本來以為她會像住在這裡時寫作同人誌一樣，只是為了興趣而寫，但她說要投搞大眾小說的新人獎，還寫出長達三百頁的長篇戀愛小說。
目前雖然沒有得到什麼好的成果，不過就算落選了，她也毫不氣餒地繼續寫下一部作品。看來出乎我的意料，當事人很認真地以職業小說家為目標。
順帶一提，她每一次投稿前還是會說「幫我修改」並且用電子郵件把小說寄過來。雖然我覺得自己又不是什麼專家，只不過是個外行人，這麼囂張地給人建議好嗎？但是既然當事人這樣要求，我仍然用電子郵件將自己的感想與建言回給她。
之前不太愛念書的我，會想讀好一點的大學，說穿了也是因為看到她努力的模樣而被影響了。雖然我不太想告訴她本人……
「社團跟打工啊……」
什麼嘛，難得她說要去讀女子大學，我想她不會認識新的異性才放心的……
「？什麼啦……而且我說你啊，電話講這麼久不好吧。你快去念書啦，離考試不是只剩一個多月了？」
「聖誕節講一下沒差啦，反正平常我有拚命念書。」
「什麼啊……哦～你這麼想跟我說話嗎？」
「……是啊。」
「……！你……不要這麼冷靜地承認啦！」
只是這點小事，她不知怎麼地似乎很害羞。
「你不要再說些蠢話了快去念書啦！我可不希望你跟我講電話講到考試失敗！」
她都這麼說了，我只好無奈地結束通話。
沒錯，我的女朋友……戀崎桃。
進入高中之後我們馬上就認識，一開始雙方喜歡上不一樣的人，為了能跟雙方喜歡的對象拉近關係，我們締結了「讓戀崎成為宅女，而讓我變成現充」這種奇妙的約定。
可是，就在互相協助，共同度過的日子裡，我們在不知不覺中互相吸引。當雙方的心意總算互通之際，戀崎因為父母工作的關係而必須前往北海道。
戀崎覺得沒辦法談遠距離戀愛，因此我一開始尊重她的意思，想要放棄。可是，我無論如何都沒辦法死心，對她說出將來我會去迎接她，到時候請嫁給我，而戀崎用她會一直等我來回應我這句話。
那天之後──過了一年又九個月。
我們仍然持續著「遠距離戀愛」。在第一年時，透過戀崎來到東京，以及我用打工存的錢去北海道，我們一年大約可以見到兩次面。
不過，在即將面臨大考的今年一整年，我們雙方都很忙而一面都沒見到。即使如此，我們仍然每天用LINE通話，每週也會通電話兩次以上，雖然不能見面似乎卻也過得還算順利，至少我是這麼覺得。
當然，我想見她的心情十分強烈。不過，這樣的心情越強，我就更想盡早能夠獨當一面，前去迎接戀崎。我希望能夠盡量找個更好的工作，以得到戀崎父母的認可。這成為我目前努力的原動力。
相信總有一天，我能夠與戀崎每天朝夕相處……而現在，我只能拚命地努力。
＊
「不對，我之前也教過你，你沒有理解嗎？」
「真……真抱歉……」
新年過後，新學期放學後的圖書室。
同班的友人長谷川翠正在教我課業。
「柏田同學，你的第一志願跟我一樣是『Ｈ大學』對吧？到現在還會犯這種錯誤的話……」
「嗚嗚……不過，『Ｈ大』本來就是死馬當活馬醫……」
戀崎去北海道之後，我也開始上補習班，比之前更努力念書了。不過就算這樣，想跟這個學年頭腦最好的長谷川報考同一間大學，連我自己都覺得不自量力。不過，長谷川的志願是偏差值非常高的「法學系」，我的志願則是偏差值較低的「文學系」就是了。
「死馬當活馬醫？不能這樣想，你得抱著絕對要考上的心情去努力，還有一個月呢。」
長谷川是我少數的女性友人之一。她是位才色兼具，無所不能的冰山美人，不過感覺她對我的態度有點嚴苛。
「你之前不是說過，如果不盡可能上好一點的大學，你就沒臉去見朝著將來夢想努力的戀崎同學嗎？」
「……！是啊，嗯。就是這樣。」
聽到長谷川的話，我用力地點頭。
雖然嘴邊說著死馬當活馬醫，不過為了不輸給戀崎，也為了教我這種人念書的長谷川，我無論如何都要考上「Ｈ大」。
「咦……柏田同學跟小翠！」
這時，有張熟面孔朝我們靠近。是隔壁班上，我與長谷川共有的朋友，櫻井小豆。
「今天又在念書？真是努力呢～」
「啊哈哈……」
「小豆同學……看來不是來讀書的呢。」
「嗯，我是來還之前借的輕小說……」
「哈哈，早已敲定的人真是悠閒呢～」
「嘿嘿嘿，沒什麼啦～！」
小豆透過推甄，已經決定要讀的大學了。她將來想從事遊戲製作這方面的工作，因此報名了遊戲科系知名的大學。
「那麼，柏田同學你書念得如何？」
「咦，唔……感覺還很難回答……」
「你󠄊󠄀󠄃󠄎這󠄊󠄀󠄃󠄎樣󠄵󠄀󠄀󠄂不󠄫󠄾󠄐󠄊行󠄭󠄽󠄒󠄲啦󠄖󠄩󠄆󠄳！今󠄎󠄇󠄏󠄣年󠄱󠄭󠄞󠄶一󠄔󠄜󠄼󠄈整󠄮󠄌󠄛󠄗年󠄕󠄚󠄰󠄜，你󠄽󠄈󠄳󠄌不󠄨󠄽󠄀󠄲是󠄂󠄂󠄡󠄽都󠄇󠄭󠄋󠄽為󠄖󠄤󠄆󠄌了󠄆󠄰󠄱󠄴大󠄎󠄴󠄥󠄓考󠄈󠄲󠄓󠄲沒󠄈󠄗󠄙󠄧有󠄖󠄵󠄯󠄲去󠄪󠄄󠄸󠄙見󠄮󠄸󠄞󠄮小󠄳󠄮󠄣󠄎桃󠄞󠄅󠄥󠄾整󠄭󠄎󠄞󠄠天󠄥󠄺󠄒󠄼念󠄘󠄠󠄑󠄃書󠄖󠄝󠄦󠄞嗎󠄤󠄛󠄷󠄷！你󠄗󠄗󠄓󠄀以󠄫󠄉󠄙󠄒為󠄖󠄽󠄙󠄭這󠄏󠄿󠄵󠄇一󠄼󠄂󠄼󠄻年󠄽󠄃󠄍󠄺之󠄅󠄍󠄡󠄕中󠄂󠄨󠄡，小󠄙󠄪󠄂桃󠄩󠄎󠄂是󠄳󠄼󠄡帶󠄋󠄥󠄭著󠄟󠄿󠄒什󠄮󠄹󠄣麼󠄻󠄑󠄱樣󠄁󠄨󠄡的󠄢󠄯󠄬心󠄄󠄸󠄚情󠄙󠄶󠄨……」
「咦？」
「啊，沒……沒事……總之，為了小桃你一定要考上喔！」
「……！嗯，是啊……還有一個月，我就盡我所能地掙扎吧。」
受到兩位女孩的激勵，這下可不能失敗了。不管是哭還是笑，正式考試就在一個月後。希望我能夠無悔地全力挑戰。
＊
然後，過了大約一個月，到了考試的當天。
我投入了自己的所有力量，該做的事全部都做了。接下來就只能向天祈禱。
在考試之後，過了十天。
今天，在大學的官方網頁上會公布合格者的准考證號碼一覽。
「噯，今天發表對吧？到底怎麼樣啊！」
我在家接起她打來的電話，她連招呼語都沒說，開口第一句話就猛烈地質問著我。
「啊……噢……這個啊……」
「……！咦……難……難道是………………可……可是，你本來就說這間是死馬當活馬醫嘛。你一開始就太魯莽了啦，你居然跟想考跟長谷川同學同一間『Ｈ大』！所以啊，你也不用太難過……」
「咦……？等等，戀崎？妳在誤會什麼啊。」
「……咦！你不是落榜了？」
「不要擅自下定論啦，妳很沒禮貌耶。我有考上啦。」
「咦……咦──────？」
我的女朋友態度比我更驚訝地叫出聲來。
「不會吧……真不敢相信！你居然能考上『Ｈ大』……真的嗎？該不會是你說謊想讓我開心吧！」
「我……我何必特地做這麼悲哀的事啊！真的啦！妳顯然覺得我肯定考不上……」
真是的，失禮也要有限度啊。
「…………」
「……？戀崎……？」
「柏田……你在高一的時候明明成績比我差，還會考不及格……」
「哈哈，妳居然還記得這種事。」
「你真的……很努力呢。恭喜你。」
戀崎的聲音聽起來有點哽咽，不知是否是我的錯覺。
「小翠，柏田同學，你們都順利地考上Ｈ大了呢！恭喜你們～！」
隔天的午休時間，Ａ班的小豆來到我與長谷川所屬的Ｂ班教室裡，開口向我們祝賀。
「小豆……謝謝妳。」
「小翠看起來是完全不用擔心，但沒想到連柏田同學都考上了Ｈ大……真是嚇我一跳！沒想到你能跟我們這學年的頭號天才小翠考上同一間大學呢～！」
「我也是，雖然我有教柏田同學念書，但沒想到他真的能考上。」
「咦，是這樣嗎！」
聽到她們倆這樣說，讓我受到些許打擊。
順帶一提，長谷川毫不意外地輕鬆考上Ｈ大。班導甚至說她說不定可以考上更好的目標。
升上二年級之後，我與小豆，還有長谷川分到同一班，透過分到同班這個機會，小豆與長谷川馬上就成為朋友了。雖然一開始的契機是小豆開口說：「長谷川同學真是美少女呢！我之前就想跟妳交朋友了！」
而長谷川雖然曾經一度仇視宅文化，不過自從她與仇視的原因哥哥和解之後，似乎再次喜歡上漫畫、動畫與遊戲，跟小豆同樣身為宅女，也更容易打好感情。
升上三年級之後只有小豆分到別班去了，但我們仍然經常這樣三個人聊天。在一年級時，我從沒想過有一天會跟這樣的成員一起度過，讓我感到很開心。
「哎呀～不過這麼一來，總算可以消化預錄的動畫了！而且，我去年沒辦法去冬COMI，還得去秋葉原買冬COMI出的新刊呢～」
沒錯，這下總算可以做自己喜歡的事了。想到不需要再念書，就讓我興奮不已。
「就是啊～是說去年大家都說沒辦法去冬COMI，於是我頭一次自己參加冬COMI。」
「咦，這樣嗎？連我都沒自己去過，真厲害……」
「嗯，太厲害了，小豆同學……那樣的人潮妳居然一個人參加。」
去年因為面臨考試所以我自制了，不過前年的冬COMI第三天，小豆與長谷川有Cosplay參加，我跟好友鈴木一早就為了買東西而去，並且在會場會合。長谷川玩Cosplay也就那麼空前絕後的一次，那時候也是小豆拚命地拜託她才扮的。
自從戀崎去北海道之後，小豆似乎想找肯跟她一起Cosplay的女孩子，所以那時候她非常開心，不過聽到長谷川說以後不扮了，讓小豆非常失落。
「對了！我有一個提議……有空的話，春假要不要三個人一起去北海道？」
「咦……北……北海道？」
小豆的話讓我很驚訝。要去北海道，難不成是……
「當然是要去見小桃！也順便當作畢業旅行！」
「……！」
「……好啊。隔了這麼久，我也想見見戀崎同學。自從二年級秋天時戀崎來過東京之後，我還沒見過她一面……」
二年級的秋天，戀崎來到東京，有來我們高中的校慶玩。
「啊，不過……這樣好像妨礙到你們兩個的進展……」
小豆擔心地看著我。
「……咦？不不，沒這回事啦！戀崎她肯定會很高興的！我們去北海道吧！」
「好，那就決定了喔！」
大家一起去北海道畢業旅行，肯定會很快樂的。
不過……有一件事讓我很在意。
雖然這也沒辦法……男生只有我一個啊……雖然不是不好，但還是有點尷尬……
「……柏田同學，你的臉色似乎不太好看。」
「咦……柏田同學你還是比較想自己一個人去小桃那裡嗎？」
「不……不是啦！不是妳想的……啊，對了！那個，難得的旅行我有另一個想邀的人，我可以邀他嗎？」
「咦……？」
那一天放學後，我移動到某個人的座位旁。
「喔～小柏～」
我向同班的好友鈴木爽太搭話。
「那……那個……春假時，要不要去畢業旅行？」
「咦，畢業旅行？」
「其……其實，成員還有我們班的長谷川，跟Ａ班的小豆……啊，我是說櫻井同學……」
「咦？這樣子我去好嗎？長谷川同學也就罷了，我跟櫻井同學沒什麼交集……」
「我還希望你來哩！兩個女孩跟一個男人一起旅行，這有點尷尬好嗎！」
畢竟鈴木跟戀崎也是朋友，與長谷川也有同班同學這層關係，能找的只有他了。
「這樣子啊～如果方便的話我是想去啦……不過我跟樂團成員說好在三月時要參加『高中樂團競賽』耶。」
「……！」
鈴木升上高二之後，正式地開始進行樂團活動。在學校輕音社的活動畢竟只是玩票性質，他在其他地方認識了真正有在玩音樂的人們，在那裡組成樂團，並且不使用現存的曲目，而是使用自己製作的原創曲，在都內的表演空間演奏。
我也去看過好幾次，那與學校校慶的演唱會完全不同，簡直像是職業水準的舞台。就算不懂音樂如我，也看得出鈴木是真的想走音樂這條路。
他似乎還為此，而決定讀我們高中的附屬大學，不需要太認真念書也能考得進去。
「競賽……那要是得大獎可以出道嗎！」
「嗯，是啊。雖然不是馬上就能出道，但好像可以跟唱片公司簽契約。不過也要得到大獎啦～所以，在比賽之前得要練習所以沒有空，抱歉喔。」
「這……這樣啊……不會啦，比賽加油喔！」
我心想總不能妨礙鈴木的夢想，於是放棄了。他也真的很努力呢。
「順帶一問，你們要去哪裡？」
「啊，呃……是北海道。」
「……！真的嗎？」
鈴木聽到我的回答，不知為何顯得很驚訝。
「……啊，對喔，去北海道的話還可以見到戀崎同學嘛。」
「什……什麼啦。北海道有什麼問題嗎？」
「沒有啦……其實，那比賽的會場也在札幌。」
「咦！真……真的嗎！」
這有如奇蹟般的偶然讓我大吃一驚。
那一天，我跟鈴木聊到如果有可能，我們會調整日期去觀看比賽，並且與他一起回家。
戀崎跟鈴木也是朋友，能夠見面的話我想她也會很開心。
「咦……大家要來北海道？」
那一天晚上，我馬上打電話告訴戀崎大家要去北海道這件事。
「是啊，同時也是畢業旅行。」
「不會吧……怎麼辦，我好開心！」
一如預想的，戀崎顯得很感動。
「前年冬天有跟你在北海道見過，但是跟大家從前年秋天之後就沒見過了，真是好久不見了！好想早點見到喔～！」
「喂喂……妳講得好像我一點都不重要一樣。明明妳跟我也睽違一年不見了啊。」
「……！啥……？你在說什麼啊……這怎麼可能……你以為我是抱著什麼樣的心情忍耐這一年的……」
「咦……」
忍……忍耐……？她一直忍著想見我的念頭嗎？
「妳……該不會是因為我忙著要考試，所以沒有開口說想見我吧……？」
「……！不是，呃……才……才沒有啦，畢竟我也有很多事要忙，所以也不覺得需要勉強見面……」
她從以前就有壓抑自己的心情尊重他人感受的一面。雖然這也表示她會為了別人著想……不過她還真是不坦率……
「這一年真是對不起妳……當上大學生後，我比起現在可以打更多工，所以錢賺得也會比較多，我想就能更常去見妳了！」
「也……也不用……勉強見面啊……」
「為什麼妳要這麼說呢？」
不過，自從我了解她的這種個性後，開始覺得她這些地方也很可愛了。
「總之……春假我們大家會一起過去，妳就好好期待著吧。」
「……嗯……嗯！我很期待喔！幫我跟大家說，我會好好地帶大家遊覽北海道！」