「對，是的。話說回來，尤里烏斯先生你們沒來過？」
「我也只有在專賣店逛逛，看過那些隨行魔物，但這還是第一次進入他們的大本營喔？」
「原來是這樣啊？」
「是因為福特閣下養育了芬里爾，還將育成方法普及化功不可沒，所以才能自由進入，一般人其實無法進入的喵。」
「……對了，這裡的獵人公會好像也有設立馴獸師公會分部？……好吧，如果不是所有人都能進去，那就讓我自己進去送件吧，你們等我一下。」
「好，明白了。」
「只是也不確定他們會不會拒絕啦。」
不曉得會有怎樣的結果，總之先去櫃檯那邊看看再說。
等我在接待櫃檯那說明事情原委後，對方給了令人意外的答案。
「要送往隨行魔物商鋪前，還有從商鋪放回來後，都有地方可以存放這些隨行魔物？」
「是的。雖然沒有太多人知道，但我們這邊有那類的設施喔。在那裡，一般人也能進去，假如跟隨行魔物默契還不錯，還能直接購買當成自己的隨行魔物，並辦理隨行魔物登記手續。」
「連在下都不知道有這檔事耶喵……」
「真的是沒什麼人知道啊。若是有隨行魔物逃出，馴獸師公會還得有所因應，因此才會建造得比較牢固嚴密，導致外人很難靠近……」
「大家基本上都會去隨行魔物專賣商店解決所需吧。」
「就是這麼回事。所以，其實這裡更像臨時性的收容設施。」
「那麼除了我們幾個，其他人就帶去那邊好了喵。」
「那就由我來為各位帶路吧。至於福特大人等人……」
「我來替他們帶路。」
「啊，會長。」
「好久不見了，福特和各位。恭喜你們平安歸來。」
「謝謝關心。」
「天陀那邊有跟我們聯絡，聽說你把新聞稿的初稿帶過來這裡了。」
「我們就是送那件東西過來的喵。」
「是嗎？既然如此，就去會長辦公室那邊再談吧。」
「好。那麼各位，晚點見。」
「好，先再見囉。」
「那我們先走了，前輩。」
跟艾夫拉姆和利可他們道別後，我們這支隊伍前往公會會長辦公室。
在會長辦公室那邊，已經有經歷大幅度成長的下級芬里爾在待命。
「我回來了。他們是客人，你要乖一點喔。」
「唔汪──」
「牠好乖啊。」
「是啊。成長得越多，牠就越容易聽懂我說的話。不知道這是不是也算一種成長。」
「……嗯。伴隨成長，下級芬里爾的智慧好像也會跟著提升。這孩子似乎已經成長不少，應該變得聰明多了。除此之外，若是再稍微鍛鍊，給予一些魔法，就有可能進化成芬里爾。我們家的芬里爾是這麼說的。」
「……好厲害。你們都已經可以透過念力對話到這種程度了？」
「我在想──可能只有跟我才能這樣吧……這些就是格菈麗葉委託給我們的新聞稿。」
「讓我看看……嗯，原來如此。截至目前為止，進化成芬里爾的案例連同福特也算在內，總共有五例。不管是哪隻芬里爾，想必都累積相當多的實戰經驗。照這樣推論，十分有可能是推動進化的其中一種可能性。」
「只是在這個部分，若是勉強硬幹，也是有可能會送命的。」
「也對……這部分的情報有必要稍微多加留意。先別弄成新聞，這個案子還是要先丟給研究團隊確認才行。」
「……說穿了，妳只是想讓自己的下級芬里爾進化吧喵？」
「……那是當然吧。我可是一直都很嚮往。」
「這樣也不錯啊，只要別對公會的營運造成妨礙就好。」
「不會造成妨礙啦。如果只是一小段期間，就算我不在，以目前公會現有的體制來看，依然能自行運作。」
「看來妳是認真的。」
「很認真啊。」
「在下是不打算阻止啦，但別太亂來喵。」
「不會有事啦。反正頂多只會去灰森林那邊。」
「總而言之，我們這次要幫忙跑腿辦的事，到這裡就算辦完了吧。」
「是啊……只不過，我還有點事情想跟你們商量。」
「想商量事情？那我們就聽聽看吧。」
「不，要等到公會全體開聯合會議那天再說。」
「明白了，大概是跟學校有關吧。」
「你說對了……那不然這樣吧，你們要不要先到暫時用來存放隨行魔物的設施那邊看看？若是他們運氣夠好，搞不好都已經找到搭檔了喔。」
「希望如此。」
在會長辦公室這邊，要談的事都談完了。
身為會長的瑪爾嘉小姐替我們帶路，於是我們就先來到臨時性寄存設施這邊，不過……這還真不是蓋的。
據說那邊只是暫時性的寄存設施，我在想應該會有大規模的籠子，結果他們把環境整頓成足以讓每種隨行魔物都能舒適生活的地步。
「……這又是個大規模設施啊。」
「這麼做是為了盡量避免給隨行魔物帶來壓力。」
「感覺很像動物園啊。」
「聽說這裡就是根據紅色明星所說的動物園建造而成的重現版。已經傳承好幾代了，每一代都會擴張一點，才會演變成現在這副模樣。」
說實在話，這真的很壯觀。
來到關下級芬里爾的柵欄那邊，該處已將整個草原重現出來，還設置了大樹，就在樹上，看起來很像老鷹的隨行魔物正在興致盎然地觀察這邊。
至於在高處鋪張開來的藤蔓之上……該怎麼說，好像有外觀類似松鼠的隨行魔物在跑來跑去。
除了那些，更有各種隨行魔物在廣闊的空間中生活。
「原來牠們都被飼養在這樣的地方啊。」
「說飼養不夠貼切，應該是請他們暫住這邊，直到我們替牠們找到下一位合適的主人人選。」
「是喔……但這麼說來，原來隨行魔物數量有這麼多啊。」
「是啊。雖然有些隨行魔物的進化條件不夠明朗，就像下級芬里爾那樣，但大部分的隨行魔物，都已經有明確的進化條件了。」
「原來如此……可是不管是哪隻隨行魔物，看我們的樣子好像全都很感興趣。」
「恐怕是牠們感受到黛拉和傑瓦散發出來的氣息才會那樣吧。雖然牠們應該已經壓抑了不少氣息，但即使做到那種地步，還是會有些氣息洩露出來，這反而足以讓其他隨行魔物，看出牠們是不容質疑的強者。」
「啊──……那是不是讓黛拉和傑瓦在外面等會比較好？」
「讓牠們去外面也一樣。因為黛拉和傑瓦的氣息曾經沾染在你們身上，並且會殘留。」
「原來如此。那只要不會造成妨礙，我們就先維持現狀看下去。」
「怎麼做會比較妥當……剛才跟你們一起的人，已經來到下級芬里爾待的區域了。」
「嗯？那我們過去看看吧。」
於是我們大夥就按照她說的，前往下級芬里爾待的區域。
就在萊拉小姐身旁，有隻毛皮火紅的下級芬里爾緊跟著她，至於阿基姆，肩膀上則是停了剛才看過的那種老鷹。
「你們幾個在做什麼啊？」
「啊，前輩。」
「我們在旁邊守望，看看她能不能跟隨行魔物締結契約。」
「她？契約？」
我順著大家看的方向看過去。
就在那邊，利可正跟一隻下級芬里爾對望。
「哎呀，那還是小狼吧？」
「小狼？」
「還不知道牠的屬性是什麼。就如各位所見，不曾看過毛皮是灰色的下級芬里爾。因此也沒辦法交給隨行魔物專賣店處理，才會一直飼養在這邊。只是牠都不吃魔法，只吃魔力。」
「原來還有這樣的下級芬里爾啊喵。」
「看來還真的有。是說我也覺得很驚訝。」
帶著很認真的表情，利可和那隻被人稱做小狼的下級芬里爾不停對峙。
那隻小狼也一直目不轉睛地盯著利可看，都沒有要將目光轉開的意思。
緊接著利可就對著小狼伸手，小狼則是把她的手拍掉。
事後利可露出無精打采又悲傷的表情，可是那隻小狼看起來好像也沒有在生氣，反倒會覺得牠似乎出現了悲傷的情緒。
「看來那種狀態已經持續一段時間了。」
「利可也是一直死纏爛打，都不肯放棄啊。」
「可是情況一直都沒有好轉……」
「照理說像他們那樣，應該是能進展順利……」
「福特先生，你是不是看出什麼了？」
「嗯──他們兩個其實並不是不搭調。只不過那隻小狼感覺上好像對自己產生的情感很困惑……大概是這樣吧？」
「那倒是有可能。之前那隻小狼都沒對任何人表現出感興趣的樣子，而且也沒有任何人對牠感興趣。」
「啊，利可有動作了。」
利可試著在小狼面前，對空放出蘊含各種屬性的魔力。
至於那隻小狼……則是對這其中一種屬性展露興趣。
「……福特，那是──」
「那個啊，牠好像是對回復魔法有興趣。」
「這種事有可能發生嗎喵？」
「下級芬里爾誕生時，身上或多或少都帶有一些屬性。像是黛拉和傑瓦，牠們就是從火屬性和水屬性芬里爾轉變而來，因此突然出現變異，導致下級芬里爾會想拿回復魔法當主食，這也不是多不可思議的事。」
「就算我們知道這些，還是不曉得該怎麼辦啊。」
「啊，利可動了。」
跟之前相比，這次利可將手掌伸到小狼面前的力道，變得更強烈了。
小狼還是想將手掌打掉，但就算遭受這樣的待遇，利可伸出的手依然沒有退縮……
當利可的手碰到小狼的鼻尖時，那隻小狼就咬住利可的手。
「啊！」
「福特先生？」
「沒事。小狼的下顎力道並不是太強勁，沒辦法把對方的手咬碎，雖然流了一點點血，但只是輕咬的程度，受到驚嚇的反而是小狼。」
之後一直觀察利可，會發現她開始對小狼說些話了。
「不要緊。這沒什麼好怕……治癒術。」
「咕󠄊󠄀󠄃󠄎汪󠄊󠄀󠄃󠄎。」󠄵󠄀󠄀󠄂󠄫󠄙󠄲󠄕󠄮󠄛󠄿󠄉󠄒󠄍󠄻󠄂󠄌󠄺󠄅󠄌󠄮󠄍󠄥󠄴󠄄󠄄󠄕󠄘󠄡󠄔󠄖󠄿󠄡󠄒󠄚󠄶󠄼󠄜󠄋󠄣󠄭󠄜󠄏󠄑󠄱󠄮󠄌󠄊󠄴󠄺󠄡󠄩󠄗󠄃󠄶󠄘󠄇󠄁󠄩󠄡󠄝󠄺󠄴󠄗󠄺󠄄󠄋󠄔󠄝󠄖󠄯󠄤󠄉󠄲󠄔󠄢󠄘󠄙󠄪󠄀󠄂󠄦󠄟󠄆󠄕󠄏󠄘󠄂󠄶󠄦󠄆󠄲󠄈󠄹󠄮󠄰󠄖󠄀󠄁󠄩󠄀󠄛󠄐󠄬󠄽󠄺󠄯󠄣󠄏󠄝󠄤󠄅󠄒󠄭󠄸󠄨󠄬󠄷󠄈󠄆󠄓󠄝󠄆󠄉󠄃󠄭󠄤󠄇󠄋󠄦󠄟󠄖󠄗󠄱󠄓󠄮󠄹󠄲󠄢󠄐󠄙󠄃󠄒󠄟󠄢󠄑󠄈󠄝󠄔󠄠󠄡󠄋󠄀󠄩󠄭󠄤󠄄󠄄󠄫󠄋󠄑󠄝󠄷󠄚󠄋󠄨󠄧󠄅󠄈󠄇󠄶󠄘󠄶󠄟󠄹󠄸
看樣子利可已經透過回復魔法，治好剛才被咬的傷口了。
除此之外，當下溢散出的魔力，小狼見了似乎想試著吞食……原本是灰色的毛皮瞬間就變白了。
緊接著變得一身白的小狼慢慢走到利可身邊，之後就像在對她撒嬌，過去磨蹭利可的腳。
「……照這樣看來，契約已經成立了。」
「好像是喔。」
「剛才曾經讓人著急，這還是第一次看到小狼出現那種反應。」
「只要結果是好的，那一切就值得慶幸。」
「就是啊。那麼我們去做隨行魔物登記手續吧。」
對了，停在阿基姆肩膀上的老鷹，似乎是種叫做獵鷹的隨行魔物，而這種隨行魔物據說特別擅長偵查。
而且還聽說阿基姆他們一行人一進獵鷹待的柵欄裡，那個隨行魔物就立刻飛過來，還直接停在阿基姆的肩上，之後就不再移動。
看來他也順利跟那隻魔物締結隨行魔物契約了，這是好事一樁。
……除了那些，原本阿基姆和利可購買隨行魔物的費用以及登錄費用，我都打算替他們支付，但是公會這邊是說我們對於芬里爾的進化有所貢獻，因此這次的開銷都算免錢。
但是他們畢竟一直在飼養這些隨行魔物，我在想應該還是有花上一筆費用，真的是打算付錢給他們的，可是公會會長都下令要算我們免費了，於是就無人敢抗命……