2-9 召喚師的才能

透明玻璃杯的底部搖曳著像是在燃燒般地橘紅色,橘紅色的上層逐漸模糊,一層耀眼奪目的金黃色為中層顏色,而杯中的最上層則漫著神祕又夢幻的紫色,這杯是風靡法師系學生的飲料『夢幻黃昏』。

「夢幻黃昏真是太棒了。」雪芙在某班教室享受著飲料,滿心期待地看著送餐的服務生端著精緻的蛋糕走向自己。

「這是您的雪霜蜜糖蛋糕。」服務生向雪芙行禮,恭敬地將盤子輕放在雪芙的餐桌上,沒發出任何聲響。

這裡的服務非常周到,因為在場服務的服務員有許多是陪著貴族的小姐、少爺一起來托爾瓦傑學院讀書的僕人。平常總是服侍難搞貴族的他們,在此時成為優秀的服務員。

雪芙洋溢著幸福的笑容並拿起叉子,往雪霜蜜糖蛋糕上刺去。

「咦?」叉子看起來已經刺中蛋糕,卻完全沒有刺中的實感,雪芙一臉疑惑,又反覆的往蛋糕刺去,但蛋糕仍完好無缺。

「妳在找這個嗎?」熟悉的女聲從雪芙背後傳來,雪芙的肩膀驚訝地抖了一下,整個人僵住不動。

「是克提雅……嗎?」

克提雅手中端著雪芙點的蛋糕並笑著說:「答‧對‧了!」這讓雪芙更加害怕。

雪芙心虛地問:「克、克提雅怎麼會在這邊?」

克提雅緊捏雪芙的臉頰,說:「當然是來找妳的啊!比賽再過十分鐘就要開始了,才想說怎麼在會場等不到妳,結果妳竟然在這邊吃東西。」

「好、好痛痛痛痛~~~~~」雪芙抓著克提雅捏著自己臉頰的手掙扎,但在自己掙脫之前克提雅就放手了,說:「快點吃一吃,馬上跟我去報到。」

雪芙摸著剛才被捏的臉頰,哭喪著回答:「是。」

※

召喚師比賽會場就在魔法鬥技場。兩天後的魔法競技賽同樣在此處進行。克提雅帶著雪芙走進會場,才剛進門雪芙就感受到好幾道不友善的目光投向自己,但雪芙跟克提雅並不以為意,直接往報到處走去。

法師系的學生大多都比較高傲,最大的原因就是因為他們大多是貴族,畢竟魔法這種學問除了家學淵源的貴族之外,一般的家庭根本很難追上累積數代以來的學識差距。既然是貴族子弟,所學習的又是鮮少人能學習的魔法,就會造就他們唯我獨尊的性格,不過當然不是全部的魔法師都是如此。

「七年S班,雪芙‧坎貝爾報到。」

工作人員確定了雪芙身分後,指著桌上的參賽表說:「請在這邊簽名。」

「好的。」

報到之後,距離比賽開始還有五分鐘,雪芙興奮地說:「比賽要開始了,好緊張喔!」

「我從妳身上一點也感覺不到妳有在緊張。」克提雅吐槽道。

羅德從門口跑了進來,氣喘吁吁對克提雅問:「克提雅!妳找到……」接著當他看到克提雅身旁的雪芙後,不知道是安心還是無奈地嘆了口氣:「雪芙同學,我們剛剛找妳找了好久。」羅德才剛說完,妮娜跟艾莉絲也跑回魔法鬥技場。

雪芙滿臉愧疚地道歉:「對不起,我剛才在……賽前放鬆。」

艾莉絲笑著說:「沒關係,人有來比賽就好。」

妮娜關心地問:「去報到了嗎?」

「嗯,報到了。」

倏地,魔法鬥技場中央,巨大的圓形場地,忽然旋起一個小型龍捲風,接著一個人影從中浮現。龍捲風散開,穿著法袍的男子出現。

「各位選手,抱歉久等了。我是這次比賽的裁判,在比賽開始之前,就由我來位各位說明比賽的內容……」

比賽由抽籤決定對手,每局採三戰兩勝制,只要誰先解除召喚(施展放逐術),或是召喚獸無法繼續戰鬥就算輸。如果召喚出來的召喚獸暴走就直接判定失格。

每局只能有一場使用契約召喚獸,其餘的場次都必須用臨時召喚獸來戰鬥,並且不能連續使用相同的臨時召喚獸。同局的召喚獸亦不能沿用到下場。最後,使用的臨時召喚獸只能選擇學院裡魔獸飼育場裡的魔獸。

裁判走到報到處,拿起選手簽到名冊:「那麼現在就開始抽籤。」

(現在才抽簽會不會有點太慢了?)羅德沒有參加過召喚師比賽,所以不清楚召喚師比賽的程序。

裁判手中的名冊發出強烈的藍光,接著從名冊中飄出許多文字,而羅德仔細一看,才發現那些文字正是選手們的簽名。

裁判身邊飄滿了數十組名字,裁判接著將手舉高,那些文字盤旋飛起,混雜在一起,最後飛向空中。裁判手指向一個貼著賽程表的板子上,在空中飛舞的文字像是接收到裁判的命令,直接飛向賽程表並一一排列上去。不到十秒,抽籤就已經完成了。魔法總是能給人許多驚奇,羅德心想。

艾莉絲很快地找到雪芙比賽的場次,她指著雪芙的名字說:「找到了,是第三場。」

「這麼快啊。」羅德有些不放心的看著雪芙,但雪芙卻很開心的在和克提雅聊天,看起來一點也不緊張。

裁判接著指著等待區的座位說:「請各位選手到靠近報到處這邊的等待區。麻煩來觀戰的觀眾們在觀眾席上觀看比賽。」

艾莉絲疑惑地問:「為什麼要把選手跟觀眾分開呢?」

「應該是要避免造成比賽不公平的情況吧!因為在場有許多學生們的家人,而他們大多都是召喚師世家,如果他們在一旁下指導棋的話,那會影響比賽的公平性。」羅德解釋。

「原來如此。」

「法師系的比賽真是麻煩呢!」妮娜對於法師們如此繁複的比賽規則感到很混亂,也不願意去了解。

「對了,克莉絲汀同學她不來看比賽嗎?」艾莉絲問道。

「克莉絲汀她在準備後天的魔法比賽,所以今天沒辦法來看雪芙的比賽。」羅德回答。

「那各位,我出發囉!」雪芙像是要出遊的孩子般,興奮地往選手的等待區走去。

克提雅抱胸說:「快去吧!然後把冠軍拿回來。」

「雪芙,加油喔!」

「加油!」

「雪芙同學,不要忘記妳要使用臨時召喚獸的召喚魔法陣陣型喔!」羅德也不忘再次提醒。

雪芙揮手回答:「嗯。」

※

很快地,第三場比賽,也就是雪芙的比賽開始了。她的對手是C班的召喚師,尼克。

妮娜向克提雅詢問:「克提雅,這個對手很強嗎?」

「不怎麼樣,契約召喚獸是巨蠍,我想雪芙應該可以輕鬆應付。」

艾莉絲不敢置信地問:「克提雅,妳該不會連每個對手的契約召喚獸都調查過了吧?」撇開選

手人數很多這點不談,大多數的召喚師都把自己的契約召喚獸視為十分重要的機密,不會輕易的讓人知道。

「是啊!這可花了我不少時間。不過我並沒有告訴雪芙其他選手的情報,所以這應該不會影響到比賽的公平性吧?」克提雅看向羅德說道,因為她知道過於正直的羅德是不會允許影響比賽的手段的。

羅德微笑回應:「如果沒有告知選手,這樣確實不算違反規則。」

妮娜不解地問:「啊?可是這樣的話,調查還有什麼意義嗎?」

「我只是單純的享分析看看雪芙會不會贏而已。」

「那分析的結果呢?」

克提雅語帶玄機地說:「妳看就知道了。」

「兩位選手請各就各位。」裁判站在圓形場地外說道。

雪芙與尼克則站在場外的兩側。

「當我宣佈開始,就請直接召喚你們所選定的召喚獸。如果在我喊開始之後,沒有馬上召喚出召喚獸的話,會先警告一次,再犯的話該場就判輸。有疑問嗎?」這個規定是為了防止對手挑選適合對付對方的召喚獸。

「「沒有。」」兩人同時回答。

「預備──」當裁判喊預備時,雪芙與尼克就已開始以魔力原排列召喚用的魔法陣。兩人已經

就定位,裁判於是宣佈:「比賽開始!」

「「召喚!」」雪芙與尼克同時驅動魔力,圓形場地上出現兩個魔法陣,魔法陣發出強烈的光芒,魔獸像是直接從地底冒出來般從魔法陣內出現。

雪芙的面前出現一隻毛色純白的野狼,牠血紅色的眼神中透出令人不寒而慄的殺氣。牠在當場時的一聲狼嗥震撼全場,讓人彷彿置身在雪地般感到寒意。

尼克的面前則是一隻跟成年人的身高差不多身長的蜘蛛。牠巨大而無情的眼睛正緊盯著獵物,就感覺被牠盯上就逃不過牠的追捕。

白狼發出緊告的低吼,蜘蛛則是看似緩慢地向白狼移動。蜘蛛縱身躍向白狼,白狼向一旁躲開,並向蜘蛛的其中一支腳咬了下去。

「嘎──」蜘蛛痛苦地掙扎,將白狼甩了出去。白狼才剛站穩腳步,就看到蜘蛛準備再次跳向白狼,接著……

「啪!」蜘蛛站在原地無法跳躍。

「怎、怎麼了!?」尼克看向自己召喚的巨大狼蛛剛剛被白狼咬傷的地方,竟然結了一層冰。

「那可不是一般的白狼喔!那是極北之地的雪霜之狼,純白的毛色看起來很漂亮吧?可是如果不小心被他們咬傷的話,受傷的地方會被冰封,無法動彈喔!」雪芙笑著解釋。也許是心理作用,尼克從雪芙身上感受到強大的壓迫感,不過他馬上從慌亂之中恢復鎮定:「哼…哼哼,雖然巨大狼蛛的跳躍能力是牠出名的原因,但妳不要忘了牠還會這招!吐絲吧!」

尼克對召喚獸下達指令,巨大狼蛛所站的地方又再次出現一開始召喚時的魔法陣。召喚師是藉由魔法陣來跟魔獸進行溝通的,所以要對魔獸直接下達指令,都必須重新驅動魔法陣來向魔獸溝通。

巨大狼蛛吐出蜘蛛網將雪霜之狼包裹住,即便雪霜之狼再怎麼奮力反抗,強韌的蜘蛛絲卻連一點被撕裂的痕跡也沒有。巨大狼蛛接著以前腳將吐出的蜘蛛網往自己的方向拉去,像是準備要大快朵頤一般。

「冰霜嘆息。」雪芙對著被包裹在蜘蛛網雪霜之狼說道。雪霜之狼從口中吐出寒冷的霧氣,站在圓形場地旁的人瞬間感覺到一股寒意,接著原本韌性十足的蜘蛛絲逐漸硬化,最後終於承受不住雪霜之狼掙扎的力道,如玻璃般碎裂了。

尼克死了地搖搖頭:「無計可施了嗎。」四處飛散的冰晶就像降下白雪,雪芙在欣賞著空中飛舞的冰晶之時,尼克便已經施展放逐術,將巨大狼蛛給放逐回去。

裁判宣判雪芙獲勝:「雪芙‧坎貝爾選手獲得一勝。」

「好、好強。」羅德不敢相信眼前平常總是冒冒失失的雪芙,竟然輕輕鬆鬆的將前段班的召喚師打敗。

妮娜興奮地喊:「太帥了!雪芙!」

艾莉絲也對雪芙的信心大增:「這樣下去一定沒有問題的。」雪芙笑著向同伴們揮揮手。

裁判一邊看著兩位選手,一邊說:「第二場比賽,兩位選手請就位。」

「預備──」雪芙與尼克再次進入備戰狀態。

「開始!」宣佈開始的那一霎那,雪芙與尼克將排列好的魔力原以魔力驅動,接著從魔法陣裡出現魔獸的影子。

雪芙的面前出現的是一隻巨大的老鷹,當那隻巨大的老鷹一振翅,整個圓形場地彷彿被暴風壟罩一般。老鷹長嘯後便向上飛去,在魔法競技場挑高的天花板附近盤旋。

尼克面前則是出現一隻比剛剛的巨大狼蛛的體型更大,且氣勢更為懾人的巨大蠍子。巨蠍全身彷彿穿上了厚重的紅色盔甲,巨大的蠍鉗與有毒的蠍尾更加地彰顯出牠的危險性。

「這難道是赤炎毒蠍?」羅德曾經聽說過關於赤炎毒蠍的傳聞。

尼克似乎很樂意介紹自己的召喚獸:「沒有錯,就連獸人大陸上的獸人也聞風喪膽的赤炎毒蠍。只要被牠的毒針刺中,全身就會像是著火一般地發燙,最後痛苦掙扎而死。」

「在這種狹窄的場地內召喚出鳥類,這類靠著高機動性為武器的召喚獸,一點優勢也沒有。看吧!這就是我的契約召喚獸,赤炎獄蠍。」尼克燃起高昂的鬥志,契約召喚獸的力量就是這麼可靠。

「雷鳥厲害的地方,並不是因為牠飛得快喔!」雪芙冷靜地說。她指著對手的赤炎毒蠍,並下令:「閃電狂羽!」

雷鳥在空中鼓翼。從牠的雙翅之間開始出流竄的藍色電流。雷鳥用力振翅,其羽翼間射出數道藍色的閃電,在地面的赤炎毒蠍縱使有厚重的甲殼,也無法抵禦強的電擊,全身冒出白煙,無法動彈。

尼克看著自己的契約召喚獸輕而易舉地被對方所召喚的臨時召喚獸給打敗,強忍著不甘,低著頭對赤炎毒蠍施展放逐術。

「雪芙‧坎貝爾選手獲得兩勝!順利晉級下一場比賽!」當裁判宣判雪芙獲勝的瞬間,場外看傻眼的觀眾根本還來不及反應,等回過神來後才開始鼓掌。

「秒殺嗎?」羅德看著場上笑的靦腆的雪芙,很難想像羅德在一開始認識她的時候,她是個召喚魔獸都無法直接召喚,必須要藉由畫魔法陣才有辦法召喚的召喚師。

艾莉絲對與雪芙的表現感到十分的訝異:「明明是前段班的學生,卻根本不是雪芙的對手呢!」

與雪芙認識許久的克提雅當然了解她的實力:「我分析的結果就是如此。雪芙不可能會輸。」

妮娜開玩笑地說:「她真的是平常那個天然呆的雪芙嗎?我開始懷疑她平常根本就是裝傻嘛!」

克提雅忽然板起臉,說:「可是有一點我很在意。」

「怎麼了嗎?克提雅?」羅德問。

「你們有沒有覺得剛剛雪芙在向我們揮手的時候,笑得有點僵硬?」

「有嗎?」妮娜反問。

「也許是因為緊張吧?」艾莉絲說。

克提雅摸著下巴說:「是這樣嗎?」

羅德看著場上其他班的比賽,說:「怎麼同樣是用臨時召喚獸,卻感覺雪芙召喚出來的臨時召喚獸比較強呢?」

「因為他們根本不了解魔獸飼育場裡的魔獸。就算他們召喚出來了,也沒有辦法發揮出牠們最強的實力。」克提雅說明。

總是跟魔獸膩在一起的雪芙,比起那些每天都只是待在教室裡讀著書上魔獸的學生們,還要更了解魔獸。不只是魔獸的能力,甚至連更深層的心靈也是。這正是雪芙強大的原因,她真正了解召喚獸的想法與情緒,就算只是召喚臨時召喚獸,她與那些魔獸也能發揮極佳的默契與協調性。光是這點,雪芙就已經遠遠贏過其他的召喚師了。靠著與臨時召喚獸之間的絕佳默契,雪芙不費吹灰之力就晉級到決賽,與A班的召喚師對上。

「終於,到決賽了。」妮娜的心情既緊張卻又雀躍,雪芙距離冠軍寶座只差一步之遙了。

艾莉絲也讚嘆:「雪芙真的好厲害呢!這幾場打下來,居然連契約召喚獸都沒有使用就輕鬆得勝了。」

「啊!?」克提雅忽然驚叫一聲。

「怎麼啦?克提雅?」妮娜問道。

「那個蠢蛋該不會……」克提雅看起來既氣憤又無奈。

羅德看著克提雅的反應不由得緊張了起來:「怎麼了?」

克提雅像是忍耐著頭痛一般地摸著額頭說:「她大概忘記自己的契約召喚獸的魔法陣了。」

「「「什、什麼──!」」」艾莉絲、妮娜和羅德三人的反應,引起了一旁觀眾的側目。羅德在發現一旁的觀眾的目光後,立即轉過身向觀眾們道歉,回過頭來後壓低聲量對克提雅問:

「這、這應該不可能吧?那可是她們家族的契約召喚獸耶?」

克提雅仍舊低著頭,向羅德反問道:「老師,你有看過雪芙的契約召喚獸?」

「仔細回想起來……確實是沒有。」羅德自從認識雪芙到現在,從來沒有看過雪芙召喚出獨角獸來。

「你在課後輔導要她背下各個召喚獸的魔法陣對吧?」

「是阿。」

「我在她參加課後輔導後,就再也沒看過她召喚過獨角獸了。」克提雅深深嘆了一口氣後繼續說道:「雪芙雖然很厲害,但是她不能一心二用。我才覺得她終於進步了,竟然可以記下這麼多魔獸的召喚魔法陣,結果她竟然因為太久沒有召喚自己的契約召喚獸,所以把契約召喚獸的魔法陣忘記了。」聽到這裡,妮娜原本興奮的心情就像被澆了桶冷水一般。

「這、這還不能確定吧?」艾莉絲說。

「試試看就知道了。」克提雅看向即將展開決賽的雪芙,但雪芙卻像是刻意要避開克提雅的目光,將頭轉向另外一邊。

(好明顯。)艾莉絲、妮娜和羅德三人都看出雪芙的態度明顯就是在隱藏什麼事。當雪芙轉過頭來,要確認克提雅的視線是不是從她身上移開時,卻發現克提雅用責備的眼神正在瞪著自己。

「對、對不起!」雪芙直接在場上大喊了一聲後,便抱頭蹲下。

「?」雪芙的對手、裁判,以及現場的各位觀眾對與雪芙的行徑完全無法理解。能夠理解雪芙行為的只有場外S班的四人。

艾莉絲擔心地說:「那現在要怎麼辦?」

妮娜撓著亞麻色的長髮說:「我們也不能怎麼辦吧!我們又不知道雪芙契約召喚獸的魔法陣。」

羅德面無表情地說:「各位想開一點,雪芙就算現在輸了,至少也還有第二名。」

(好消極。)艾莉絲和妮娜用著同情的眼神看著羅德。

克提雅表情嚴肅地說:「希望那傢伙背起來臨時召喚獸的魔法陣,可以應付完這場決賽。」

此時,選手短暫的休息時間已經結束,裁判在場外喊:「S班的雪芙選手,以及A班的史東選手,兩位請各就各位。」雪芙表情僵硬地走到圓型場地旁。

「比賽開始!」

「召喚!」史東毫不猶豫地召喚出魔獸飼育場內的雙足飛龍。身長三公尺的雙足飛龍有著蝙蝠般的翅膀,以及用來攫取獵物,強而有力的雙腳,和細長的尾巴,尾巴末端則有一根毒刺。雖然被稱作是『龍』,但實際上牠應該被分類為蜥蜴。雙足飛龍的實力跟真正的龍相比可以說是天差地遠。雖說如此,雙足飛龍仍是十分危險的魔物,不過……

「雪芙要打贏這種程度的召喚獸應該是沒什麼太大的問題才是。」克提雅鼓舞正努力地班上低迷的氣氛。

「召、召喚!」雪芙在一陣猶豫後在場上展開魔法陣,從魔法陣裡出現一個小小的影子。

「史、史萊姆!?」羅德的臉色變得跟史萊姆一樣綠。

原本對與雪芙的表現刮目相看的觀眾們,正期待雪芙接下來的表現,沒想到竟然召喚出一隻史萊姆。有的觀眾頓時還以為自己看錯了,定睛一看後發現真的是史萊姆沒錯。也有觀眾滿臉狐疑,向旁邊的人問:「那、那是史萊姆吧?」

一旁的人也緩緩回應:「是、是史萊姆沒錯。」

但面對這樣的召喚獸,笑不出來的除了S班學生以及羅德之外還有一個人,那就是史東。認為自己被雪芙給小看了的史東憤怒地吼道:「如果妳以為憑著這種東西就能打贏我嗎?」語畢,雙足飛龍已經迫近史萊姆,並且將牠尾巴上的毒刺對準史萊姆。

「分裂!」雪芙下令,史萊姆立即一分為二,變成兩隻史萊姆。雙足飛龍的毒尾撲了個空。

「玩這種小把戲也是沒用的!史萊姆就算變成兩隻也不是我雙足飛龍的對手!」史東再次藉由

魔法陣對雙足飛龍下達指令,雙足飛龍接到指令後往天花板飛去,在天花板附近盤旋。

「唔,不行,根本沒有辦法打贏他……」無論雪芙怎麼想,就是想不出能讓史萊姆戰勝雙足飛龍的方法。就在此時,雙足飛龍忽然急速地向下俯衝,雪芙還來不及反應,一隻史萊姆便被雙足飛龍的爪子給壓扁。

「分、分散!」雪芙趕緊對僅存著一隻史萊姆下指令,但同樣的招數早已被史東給看穿:「雙足飛龍,使用毒尾!」雙足飛龍毒尾橫向一掃,才剛分裂完的兩隻史萊姆便被打散,化作兩灘綠色的爛泥。

裁判宣佈判決:「史萊姆死亡,第一局史東選手勝利!」

羅德喪氣地說:「果然贏不了嗎?」

「難道真的無計可施了嗎?」艾莉絲看向克提雅,但克提雅搖搖頭表示沒有辦法。

場上的雪芙就算拼命回想,卻怎麼也想不起來獨角獸的召喚魔法陣。

(怎麼辦?在這樣下去的話一定會輸的。)泫然欲泣的雪芙開始感到焦慮不安。

比賽規定每位選手不可以使用重覆的召喚獸,雪芙已經把自己記得的召喚獸全都給用光了,而且對手為了趁勝追擊,下一場一定會使用自己的契約召喚獸。

雪芙像是被關在籠子裡的獅子般,不安地來回踱步。雪芙的腦海中閃現一個畫面──雄獅的鬃毛。一個個畫面如幻燈片在雪芙的腦中快速閃過。獅子的爪子、金色的眼眸,還有巨大的蠍尾。

(對󠄊󠄀了󠄃󠄎!)雪󠄊󠄀芙󠄃󠄎想󠄵󠄀起󠄀󠄂在󠄫󠄟中󠄆󠄹大󠄍󠄑型󠄶󠄐魔󠄠󠄢獸󠄣󠄂區󠄇󠄫看󠄍󠄈到󠄽󠄯蠍󠄮󠄗獅󠄣󠄧時󠄜󠄓,蠍󠄘󠄦獅󠄖󠄰曾󠄷󠄲經󠄧󠄏有󠄎󠄡告󠄯󠄴訴󠄃󠄜過󠄭󠄐雪󠄕󠄮芙󠄄󠄑:『當󠄳󠄦妳󠄵󠄧需󠄜󠄸要󠄯󠄒時󠄬󠄛,就󠄧󠄋找󠄯󠄊我󠄍󠄄吧󠄅󠄻!』。當󠄠󠄔時󠄔󠄏蠍󠄃󠄕獅󠄒󠄕用󠄉󠄐眼󠄕󠄅神󠄾󠄦傳󠄝󠄙達󠄉󠄑這󠄈󠄍樣󠄯󠄂的󠄻󠄾訊󠄡󠄃息󠄄󠄫給󠄇󠄱雪󠄍󠄇芙󠄘󠄁,而󠄼󠄯且󠄨󠄦蠍󠄻󠄰獅󠄁󠄰當󠄉󠄋時󠄪󠄽從󠄨󠄴眼󠄔󠄯眸󠄜󠄐深󠄦󠄺處󠄹󠄞映󠄹󠄒出󠄾󠄟了󠄵󠄓一󠄏個󠄿魔󠄭法󠄴陣󠄡,藉󠄏由󠄎雪󠄘芙󠄉與󠄧蠍󠄿獅󠄪四󠄨目󠄍相󠄄對󠄑,這󠄆個󠄁魔󠄩法󠄺陣󠄤就󠄨烙󠄓印󠄟在󠄹雪󠄬芙󠄙的󠄼腦󠄏海󠄔中󠄫。很󠄞神󠄇奇󠄄的󠄼,這󠄵個󠄂魔󠄳法󠄻陣󠄌雪󠄺芙󠄀記󠄮得󠄜一󠄱清󠄠二󠄓楚󠄰。

「第二場比賽,兩位選手請就位。」裁判說。

「比賽開始!」

史東氣勢凌人地說:「我不會讓妳有任何反擊的機會,第一名是我的了!出來吧!鷹馬!」在魔法陣中傳出一聲鷹嘯,接著看到魔法陣中飛出擁有巨大的老鷹翅膀、鷹頭,兩隻前腳也是鋒利的鷹爪,但身體卻是純白色的馬身。鷹馬拍打著翅膀,以銳利的鷹眼掃視全場。美麗又強悍,高貴且優雅的鷹馬,一瞬之間已經擄獲了觀眾的目光。

「召喚!」雪芙的魔法陣才剛出現,羅德的背脊忽然爬上一股似曾相似的恐懼,魔法陣中出現了一隻巨大的雄獅,但牠的尾巴卻是巨大且堅硬甲殼包覆的蠍尾。蠍獅一進到場內,像是要彰顯自己的存在般,以一聲怒吼驅散了四周的聲音,只剩戰慄在觀眾們心中徘徊。蠍獅金黃色的眼眸中透出殺氣,像是尋找獵物一般地掃視。

(奇怪?我的魔力……)雪芙在成功將蠍獅召喚出來後,魔力像是要被抽乾一般的流失。畢竟從比賽到現在為止,雪芙都是以臨時召喚獸在比賽,魔力原本就消耗得兇,再加上現在召喚出來的蠍獅情緒不穩定,為了要安撫牠所消耗的魔力就更加龐大了。

克提雅拉著羅德的衣角說:「老師,雪芙的樣子怪怪的。」雪芙此時跪倒再次,但她仍硬撐著沒有倒下。

冷汗順著羅德的臉龐流下:「我有聽說過依據召喚獸的兇性,魔力消耗也會有所不同。雪芙該不會是消耗了太多魔力,造成魔力枯竭了吧?」

妮娜與艾莉絲以擔憂的神情向羅德問:「那會怎麼樣嗎?」

「蠍獅可能會暴走。」聽完羅德說的話後,艾莉絲與妮娜都倒抽一口氣。此時,艾莉絲瞟到裁判神情嚴肅地和一旁的工作人員談話,接著工作人員便匆忙從門口離開。

正當全場氣氛緊張時,卻忽然聽到優美的歌聲,將原本肅殺的氣氛給鎮壓了下來,雪芙正唱著自己家族流傳下來的『馴服之歌』。原本不安的蠍獅,情緒終於慢慢緩和,並轉過頭來看著雪芙。歌聲停止後,蠍獅原本外放的殺氣就轉為內斂。

雪芙笑著對蠍獅說:「比賽就拜託你囉!」蠍獅則是以一聲低吼回應。

「就、就算妳成功召喚出蠍獅,面對這麼難以控制的魔獸,妳也不可能有辦法可以駕馭牠的。上吧!鷹馬!」史東對鷹馬下指令。鷹馬迅速地向上飛,接著高速地向下俯衝,將銳利的鷹爪對準蠍獅,但蠍獅在鷹馬向下俯衝的那一瞬間,將蠍尾張開,變形的蠍尾內藏著數不盡的毒針。牠將毒針往鷹馬投射,鷹馬立即向旁閃開並重整態勢。蠍獅接連以毒刺牽制鷹馬的攻勢。

羅德看著不斷攻擊的蠍獅說:「原本恐怖的敵人,現在卻是可靠的夥伴嗎?」

「不要害怕!接近牠!」史東再次對鷹馬下指令,鷹馬一邊閃避毒刺,一邊接近蠍獅,就在鷹馬終於切進自己的攻擊範圍時……

「吼~~~!」蠍獅跳起,以爪子將鷹馬攔截。兩隻魔獸扭打在一起,鷹馬的鷹爪不不斷地往蠍獅的頭部攻擊,但蠍獅的鬃毛卻起了保護作用,讓鷹馬的攻擊沒有辦法確實傷害到自己。蠍獅接著一爪拍中鷹馬的頭部,鷹馬癱軟地向後退開,蠍獅立即以蠍尾重重地甩向鷹馬。強而有力的一擊,將鷹馬打飛至圓形場地外,鷹馬倒在地上,腳似乎已經受傷,無法站起。

(再這樣下去的話,我的鷹馬會死的。)史東正打算棄權並施展放逐術時,忽然一堆人衝進魔法競技場,其中一人直接對著蠍獅施展了放逐術,於是蠍獅忽然地從場上消失,回到了原本的獸籠。

原本以為勝券在握的羅德,還搞不清楚狀況,裁判就立即宣布:「雪芙‧坎貝爾選手的魔獸暴走,判定失格。這場由史東選手獲勝。」

「……什麼?」連史東自己都對結果感到訝異。

「請等一下!」羅德出聲抗議:「雪芙的召喚獸並沒有暴走啊?牠剛才都正常戰鬥啊!怎麼會判雪芙失格呢?」

裁判面無表情地說:「剛才雪芙選手所召喚的蠍獅,完全沒有聽從雪芙選手的指令,不聽從召喚師指令的魔獸,就是暴走。」

克提雅當然也無法接受這樣的判決:「難道召喚師連魔獸的任何一舉一動都要干涉嗎?召喚師可不是人偶師!」

艾莉絲也為雪芙打抱不平:「之前的比賽,也不是每一場都需要召喚師下指令啊?」

妮娜氣憤地指著裁判的鼻子罵:「我看你們根本就是不想讓雪芙獲勝才這樣子的吧?竟然強制放逐別人的召喚獸還判人家失格,這樣根本就不合理嘛!」

「你們是召喚師嗎?如果不是就請你們尊重我作為裁判的專業。」裁判在說完後便開始宣布這次的前三名。

雖然羅德對於判決結果非常不滿,但仍然只能接受裁判的判決。克提雅、妮娜及艾莉絲走到雪芙身旁安慰正哭希哩嘩啦的雪芙。

克提雅拍著雪芙顫抖的肩膀說:「別哭了,我們走吧!」

「妳在我們心目中才是真正的第一名。」艾莉絲也安慰著雪芙。

「雪芙,妳沒有錯,錯得是那些離譜的裁判!」妮娜義憤填膺地說道。

※

回到S班之後,雪芙在座位上低著頭,不發一語。

克提雅站在雪芙面前說:「妳要消沉道甚麼時候啊?這又不是妳的問題。」

雪芙淚眼汪汪地說:「可是我輸了。羅德老師萬一因為這樣被趕走的話怎麼辦?」

站在一旁的妮娜說:「不會啦!艾莉絲已經先馳得點拿到第五名了,克莉絲汀也一定會奪冠的。所以妳不用擔心啦!」

「對啊!所以不要自責了。至少大家已經看到妳的實力了。」艾莉絲說道。就算大家好說歹說,但雪芙臉上仍舊蒙著一層陰影。

此時,剛才被叫到教務處『釐清』險些造成魔獸暴走緣由的羅德走進教室。妮娜頂出下巴指向雪芙,示意要羅德想辦法讓雪芙打起精神。

羅德走向前,笑著說道:「雪芙,妳今天表現得非常好!雖然沒有拿到名次,妳還是幫我們把前段班的學生打得落花流水,讓他們再也不敢小看我們S班。所以為了獎勵妳,我請妳吃任何妳想要吃的東西。」

聽完羅德的話之後,雪芙頓時停下啜泣的身子,抬起頭來問:「是真的嗎……」

「當然是真的!」羅德笑著回應,雪芙也終於破涕為笑。

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