蒋开接过样品袋的手都在微微发抖。
他当了这么多年动物园管理层，见过动物伤人，见过游客滋事，却从没想过有一天，自己的手下会带着一把淬毒的凶器从林子里走出来，而凶器的来源，就是眼前这个年轻人。
深吸一口气，强迫自己冷静下来，将匕首小心收好。
周教授没有他那么好的定力。
这位一辈子跟鸟兽草木打交道的学者，此刻愤怒得声音都在颤抖，转向那个推荐小徐进组的中年专家，厉声质问。
“老刘！这人是你带进来的，他到底是什么背景？你从哪儿找来的？！”
中年专家此刻已经脸色煞白，额头上冷汗涔涔。
连连摆手，声音哆嗦得不成句子，“我……我也不知道，他是我一个朋友介绍的，说是刚从XX大学环境专业毕业，技术过硬，想跟个项目积累经验……我看他简历挺漂亮，面试表现也不错，就、就……”
“你那朋友呢？干什么的？”李高工逼问。
“也、也是同行，以前合作过……我、我马上打电话。”刘工手忙脚乱掏手机，手指抖得连解锁都划了好几下。
涉及凶杀，还带毒。
这已经不是简单的“团队内部纠纷”了。
这是刑事案件。
而且是蓄意谋杀未遂！
“他想杀我灭口，应该是我看到了那本册子。”
杨奇接着说道，“之前他被树根绊倒时，从包里掉出来一本小册子，我弯腰去捡，他反应特快，一把抢了回去。”
“册子呢？”蒋开立刻问。
杨奇走到小徐面前，在他充满恨意的目光注视下，从对方紧紧收拢的贴身内袋里，抽出了那本黑色封皮的巴掌大小册子。
小徐剧烈挣扎了一下，被八万一声低吼震住，重新低下头。
杨奇将册子递给蒋开。
蒋开接过，周教授、李高工、蔡叔立刻围拢过来。
几道手电光柱同时打在这本不起眼的小册子上，照亮了翻开的页面。
只看了几眼。
倒吸凉气的声音，此起彼伏。
这不是技术笔记。
也不是工作日志。
而是一份精密、详尽、带着明确犯罪意图的调查记录！
进山路线：不是他们这次走的、被杨奇和蔡叔引导的安全外围路线，而是另一条，直插沧山更深处、更核心的隐秘路径，标注着“捷径”“避开常规巡林路线”“夜间可通行”。
动物分布点：精确到经纬度坐标。林麝发现的位置，与杨奇救助的那只位置高度吻合、云豹彩云近期活动的几处区域、甚至某处频繁出现的雕鸮巢穴也被标注！
“异常区域”范围：远比他们今天实际考察的区域广阔得多。册子里用红笔圈出了大片山林，标注着“磁场干扰核心区”“建议深入探测”“设备失效范围临界点”。
相关记录：每一处标注的动物点位旁，都有日期、时间、观察到的人数、是否有幼崽、是否适合“操作”。
林麝那一页，甚至用铅笔写着“雌性，近期有分娩迹象，价值高”。
而最后一页，夹着一张对折的白纸，展开后，是杨奇的半身照。不知何时偷拍的，背景模糊，但五官清晰。
照片下方，用黑色签字笔写着——
“杨奇，东华野生动物园饲养员，市局特聘动物顾问。疑似具备非常规动物沟通能力。建议策反。优先级：高。”
火堆噼啪作响。
没有人说话。
夜风穿过营地，带着刺骨的寒意。
“……偷猎组织。”
周教授沙哑着声音，一字一顿，如同从牙缝里挤出来。
“他们是偷猎组织的人。”
不是“他是”。
是“他们是”。
一个人不可能在这么短的时间内，独自完成如此精细、覆盖范围如此广阔的野外调查和情报汇总。
这背后，一定有其他人协助。
李高工的声音也干涩得厉害。
“林麝……中华秋沙鸭……穿山甲……云豹……他是来踩点的！”
“也就是说，沧山异变，导致偷猎组织也抓麻，这才找机会、找关系，把这个‘小徐’塞进我们队伍，既是打探情况，也是提前踩点！”蒋开恨声道。
众人沉默。
火光映照下，每个人的脸上都流露复杂的情绪。
愤怒、后怕、难以置信，还有一丝说不清道不明的恍惚。
事实就摊在眼前。
黑色封皮的小册子，此刻被蒋开捏在手里，边角微微卷起，上面密密麻麻的坐标、路线、动物分布点，像一张精心编织的网，兜头罩下来。
偷猎组织。
不是“可能”，不是“疑似”。
是专门派遣的。
一个姓方的专家，忽然幽幽开口。
“沧山说不定真有灵。”
他的声音很轻，带着老年人特有的沙哑，在寂静的营地里却格外清晰。
“知道山里住了这么多珍稀动物，就自己生出保护机制来。”
没人反驳。
若在平时，这种“山林有灵”的说法，在场的任何一位学者都能从科学角度进行驳斥。
磁场异常就是磁场异常，可以用地质构造、矿物分布、水文条件来解释。
动物聚集是生态恢复的结果，有迹可循，有数据支撑。
可现在，看着小册子上精密详尽的调查记录，再看看他们这一路走来碰到的情况。
前脚偷猎组织刚完成对沧山的秘密调查，把林麝、云豹、穿山甲等动物的分布点摸得一清二楚。
后脚这片山林就突然“异变”，人进不去，设备失灵，仿佛一夜之间长出了无形的屏障。
巧合？
还是……
方专家没有继续说下去，只是叹了口气。
其他人也默然。
杨奇站在火光边缘，心里同样泛起感慨。
他知道，沧山没有“灵”。
绊倒小徐的树根是巧合，阵法是他亲手布的，但乌梢蛇不是他安排的，林麝是雕鸮报的信。
可杨奇同样知道，偷猎者盯上这片山林，太正常了。
林麝、中华秋沙鸭、中华穿山甲、云豹……
还有那头他谁也没告诉的华南虎，带着两只幼崽，藏在古雁林外围。
任何一个，都是黑市上价值连城的“硬通货”。
沧山之于偷猎者，就像一个敞开口袋的金矿。
他们怎么可能不觊觎？
“出山吧。”
周教授深吸一口气，打破了漫长的沉默。
“与其在这里干等天亮，再出什么意外，不如趁夜走出去。”
没有人反对。
李高工第一个点头，开始收拾摊了一地的仪器。
几个研究生也默默起身，把睡袋塞进背包，熄灭炉头，踩灭多余的火星。
那位姓刘的中年专家，全程没有说话。
这里没信号，他打再多的电话也拨不通。
至于出去以后，等待他的调查、质询，甚至追责……
跑不了！
不管怎么样，都跑不了。
他只是沉默的收拾着自己的东西，动作僵硬，脸色灰败。
几分钟后，营地恢复成一片空地，只剩几堆被水浇透的柴灰，在夜风中飘起最后几缕青烟。
“手电都打开，头灯都戴上。”
蔡叔把大黄、大黑的牵引绳在手腕上绕紧，“跟紧我，不要掉队。”
二十几束强光刺破夜色。
队伍启程。
杨奇押着小徐，走在最后。
小徐依旧被藤蔓捆得结结实实，手腕已经勒出深深的红印。
他没有反抗，也没有试图逃跑，只是沉默走着，偶尔被脚下的树根或石块绊得踉跄。
杨奇没有扶他。
豹子和八万在队伍两侧来回小跑，如同两条移动的警戒线。
它们不吠叫，不驱赶，只是用行动告诉队伍里的每一个人。
不要偏离，不要掉队。
夜行山林，无声无息，只有脚踩过落叶的沙沙声，和偶尔一两声压抑的咳嗽。
约莫两个小时后。
脚下忽然一实。
不再是松软的腐殖土和落叶，而是坚硬、平整的碎石路面。
蔡叔停下脚步，举起手电往前照。
不远处，森林公园的入口岗亭，在夜色中静立着。
出来了。
手机信号条几乎是跳着从“无服务”变成满格。
蒋开立刻拨出电话，声音压得很低，语速极快。
杨奇站在队伍边缘，抬头看了一眼夜空。
云层不知何时散开了，露出一角清冷的残月。
……
午夜一点三十七分。
仙留县公安局。
杨奇在做笔录。
负责记录的民警态度客气得近乎小心翼翼，倒水、问话、记录、核对，全程没有半点刁难。
“杨顾问，暂时没有其他问题了。后续如果还有需要补充的，我们再联系您。”民警双手递回他的证件。
“辛苦了。”杨奇接过。
推开笔录室的门。
走廊里的白炽灯有些刺眼，下意识眯了眯眼，抬手挡了一下。
“杨顾问，这边坐，先休息一下。”
一个年轻民警连忙引杨奇到走廊长椅边，又倒了杯热水。
“谢谢。”
杨奇接过，道了声谢。
走廊另一端，蒋开和蔡叔正坐着，每人面前也放着一杯水，谁都没动。
蔡叔的两条猎犬，大黄、大黑，安静趴在脚边，已经睡着了。
八万、豹子，趴在蒋开旁边。
杨奇走过去，摸了摸八万、豹子，在旁边坐下。
“做完了？”蒋开问。
“完了。”
杨奇点头，“指纹、血样、事发经过陈述，都录完了。匕首上的毒也化验出来了，是氰化物，浓度足够致死。”
蒋开沉默了几秒，低声骂了句什么，又叹了口气。
蔡叔摇了摇头，粗糙的手掌摩挲着膝盖。
“这帮畜生，是真敢下手啊。”
三人一时无言。
走廊那头传来急促的脚步声和交谈声，几道身影快步经过。
杨奇抬眼看去，隐约认出走在最前面的是仙留县的县长，身后跟着几个秘书模样的人，个个面色严肃。
他们径直进了会议室，门很快关上，隔断了里面的声音。
“市里的领导也快到了。”
蒋开看了眼手机，“今晚这事儿，闹大了。”
顿了顿，压低声音，“不是说小杨你。周教授、李高工他们，都是省里挂了号的专家，要是在沧山出了事，从上到下，谁都脱不了干系。”
杨奇没说话。
他知道蒋开说的是实话。
杨奇一个动物园饲养员，就算顶着个“市局特聘顾问”的头衔，说到底也只是个临时工性质。
他要是死了，县里市里会追责，该处分处分，该赔偿赔偿，但也就那样。
可周教授、李高工他们不一样。
他们是各自领域的头号专家，国家级项目的带头人，随便拎出一个来，都是能在学术圈一呼百应的人物。
任何一个折在沧山，从上到下，从市局到县局到林业部门，都别想好过。
看了眼会议室紧闭的门，杨奇没觉得不平衡，反而有种荒诞的平静。
小徐要杀他，不是因为他是杨奇，而是因为杨奇可能会破坏偷猎组织的行动。
而那些领导紧张成这样，也不是因为他杨奇，而是因为周教授他们差点被连累。
这个世界运行的规则，有时候就这么简单直白。
“面泡好了，都吃点。”
蔡叔的声音响起。
老巡林员不知从哪儿搞来三桶泡面，已经注了热水，盖子压着叉子，热气从缝隙里袅袅升起。
“谢谢蔡叔。”杨奇接过一桶，揭开纸盖，白色的水汽扑面而来。
红烧牛肉味。
熟悉的味道、廉价的热量。
三个人就这么坐在县公安局走廊的长椅上，捧着泡面桶，吸溜吸溜吃起来。
四条狗安静趴着，偶尔鼻子抽动，闻着香气，但都训练有素，不争不抢。
……
半小时后。
两束车灯划破县公安局大院外的夜色，一辆白色小客车和一辆黑色越野车稳稳停下。
黄中牟第一个下车，头发梳理得一丝不苟，但眼底的青黑和微皱的衣领，暴露了他也是从床上被紧急叫醒。
紧随其后的是保安科长、赵大龙，还是一贯的冷硬面孔，只是下车时的动作比平时急促。
陈泽从驾驶座下来，没穿制服，一身便装，但腰背挺得笔直。
“园长。”蒋开立刻起身。
“老蒋，辛苦了。”
黄中牟快步走来，握住蒋开的手，又转向杨奇，上下打量，确认没有明显外伤，表情才松弛了些。
“小杨，人没事就好。”
“谢谢园长，让您连夜跑一趟。”杨奇感激。
“什么话！园里的人在外面差点出事，我当园长的能睡得着？”
黄中牟摆手，又看向蔡叔，郑重道，“蔡师傅，也辛苦你了。山里的事，我们回头细聊。”
“黄园长客气，应该的。”蔡叔憨厚的笑笑。
赵大龙走到杨奇面前，没说话，只是用力拍了拍肩膀。
“陈泽这小子，总算干了件正事。”
赵大龙声音低沉，带着军人特有的干脆，“要不是他教你那些擒拿格斗，今天这事就悬了。”
陈泽站在旁边，闻言苦笑，“赵大，奇哥是练武的天才，我就教了几天，他就把我那点本事全学走了。”
说着，看向杨奇，眼神里带着佩服，“我跟奇哥对练的时候就发现，奇哥反应非常快。一个动作我拆解三遍，他就能做得比我标准。真的，不吹牛，奇哥要是早十年进部队，现在至少是特种大队的格斗教官。”
“夸张了。”
杨奇笑了笑，“是陈哥教得好，才有我那几手。”
陈泽“嘁”了一声，嘴角却翘起来。
几句简单寒暄后，黄中牟敛去笑容，正色道，“周教授他们还在里面？”
“是，在跟县领导和市局的人开会。”蒋开回答。
“我得进去打个招呼，当面感谢周教授他们对我们园工作的支持，也说明一下情况。”黄中牟整了整衣领，“你们先上车等着，我去去就回。”
他大步走向会议室。
赵大龙留下，和陈泽一起，把杨奇、蒋开、蔡叔以及四条狗先往车上送。
上客车前，杨奇回头看了一眼。
走廊尽头，会议室的灯还亮着，隔着磨砂玻璃能看到里面人影走动，电话铃声此起彼伏。
他收回目光，弯腰上了车。
约莫一刻钟后，黄中牟从楼里出来。
身后还跟着几个人，周教授、李高工，还有位局长。
周教授脚步有些急促，目光在院子里扫了一圈，很快锁定从车里重新出来的杨奇。
“杨顾问！”
他快步走过来，伸出双手，用力握住杨奇的手。
“今晚的事……”
周教授张了张嘴，似乎有千言万语，最终只化成一句。
“保重。”
杨奇看着他。
老教授的眼镜片在路灯下反着光，看不清眼神，但那双手的力道，传递出了太多的情绪。
后怕、感激、愧疚、还有一丝他没能说出口的敬意。
“周教授，您也保重。”
杨奇认真道，“山里的事，回去后该怎么做还怎么做。沧山需要真正的科学保护，不是偷猎者的觊觎。”
周教授重重点头。
并主动拿出手机，和杨奇加了联系方式。
李高工也走过来，没有握手，只是从口袋里掏出自己的名片，双手递给杨奇。
“杨顾问，以后来省城，一定要联系我。”他的声音有些沙哑，“今晚多谢。”
“一定。”
杨奇接过，放进衣袋。
局长简单说了几句场面话，无非是“感谢配合”“后续有需要会联系”之类，杨奇一一应下。
告别几人，杨奇上了车。
……
回到动物园时，天边已经泛起了鱼肚白。
小客车驶过园区熟悉的电动大门，值班保安认出车，早早抬起栏杆。
车轮碾过清晨湿润的水泥路面，发出细微的沙沙声。
黄中牟从前排回过头，看着后座的杨奇，声音放得很轻。
“小杨，今天别上班了，休息一天。”
顿了顿，又补充道，“不是商量，是安排。‘大花’那边有老李盯着，灰狼和小浣熊我已安排好人员代班。你回去好好睡一觉，缓过劲儿来再说。”
蒋开也点头，“听园长的。昨晚那事，搁谁身上都得缓缓。”
杨奇没有推辞。
“谢谢园长，谢谢部长。”
车在员工生活区入口停下。
杨奇带着八万、豹子，告别黄中牟、蒋开，回到靠山宿舍，打开院门，再进到屋里。
留在家里的小九、虎子、六福，听到动静，纷纷从各自窝里、架子上，出来迎接。
喵~
【主人回来了】
小九开心叫唤，冲到杨奇脚边，蹭了蹭。
汪~
虎子沉稳叫了声。
六福嘶鸣了一声。
“汪汪~”
八万叫唤。
【晚上在山里，有坏人想伤害主人】
【被主人打败了】
汪汪~
豹子跟着叫唤。
【那是主人没带上我】
【要是我在，坏人休想靠近主人】
喵~
【你们两个真没用】
小九不满叫唤。
【主人，下次带上我】
豹子不服，再次叫嚷。
【说了我没去】
“好了，好了，不要吵，都是伙伴。”
杨奇摸了摸几个毛孩子，笑着劝解。
黄中牟、蒋开以为他被袭击，受了惊吓，需要缓缓。
实际上，杨奇没有半点感觉。
这要是他一个人进山，碰到小徐这种人，小徐就能成为“化尸符”的第一个受众！