「唔……嗯～」
目前時刻還不到早上五點，因為彩音翻身的關係，把我吵醒了。
自從一起度過初夜後，彩音也開始跟我們一起睡覺了。
未希睡在我的右手邊，彩音睡在我的左手邊。
每天只要一睡著，彩音就會習慣性來抱我的手……今天一樣也抓我抓的得牢牢的。
雖然柔軟的觸感讓人心曠神怡……但總覺得這樣對身體不太好呢。
「唔呵呵，早上好，福特先生。」
「喔喔，早安啊，未希。」
看樣子睡在另一側的未希也醒來了。
一開始她並沒有特別去在意彩音的事情，但現在也慢慢會學彩音，過來抱住我的手睡覺。
……這樣我睡覺就沒辦法翻身了，真希望她們別這樣。
「今天彩音小姐睡覺的模樣也很可愛呢。」
「嗯，對啊。但妳若是對她那麼說，她又會臉紅喔？」
「這部份也一樣可愛呀。沒想到平常這麼強勢的彩音小姐也有機會變得這麼可愛。」
「哈哈哈……」
這兩個星期以來，只要我們待在家裡，那段時光裡的彩音就會動不動過來黏我。
一開始我跟未希都覺得是我們想太多了，但過了幾天，我們才明顯發現她是真的會跟在我身旁走來走去。
我有試著問過彩音這檔事，而她的回答是：「因為一個人待著，感覺很寂寞……」那答案也太可愛了。
嗯──怎麼會有這麼大的反差呢？
「唔呣……啊，你們早，福特、未希。」
「好的，早上好，彩音小姐。」
「早安啊，彩音。」
「嗯……」
是不是還沒完全睡醒啊，彩音用臉用力磨蹭我的手。
怎麼會有這麼可愛的生物。
「好了，彩音小姐。妳也差不多該振作起來了。我們會從今天再度展開活動喔。」
「再度展開活動……啊，是有這回事喔。嗯，我清醒了。」
「很好很好，好乖好乖。」
「等等，未希……」
「好啦，都整理好了。白天要請妳振作一點喔。晚上再讓妳盡情撒嬌沒關係。」
「……知道了。」
「彩音小姐還真的變可愛了呢。」
這是真的。
但若是連我都說出那種話，彩音又會把我海扁一頓，所以我說不出口。
我們三個人打點好身上的行頭，吃完早餐後，一行人動身前往公會。
公會那邊就如同往常一般，有凱特小姐站在櫃檯前坐鎮。
「啊󠄊󠄀󠄃󠄎，未󠄊󠄀󠄃󠄎希󠄵󠄀󠄀󠄂小󠄫󠄸󠄼󠄙姐󠄖󠄫󠄸󠄾、彩󠄿󠄥󠄔󠄚音󠄆󠄽󠄏󠄜小󠄄󠄗󠄱󠄌姐󠄫󠄾󠄻󠄹。半󠄀󠄌󠄛󠄠個󠄿󠄥󠄪󠄈月󠄁󠄚󠄯󠄏沒󠄓󠄌󠄾󠄃見󠄥󠄆󠄚󠄖了󠄞󠄼󠄸󠄯呢󠄍󠄝󠄠󠄮。」󠄻󠄀󠄈󠄌󠄺󠄦󠄻󠄅󠄞󠄡󠄝󠄳󠄿󠄻󠄭󠄖󠄐󠄕󠄂󠄅󠄱󠄗󠄷󠄌󠄱󠄅󠄼󠄪󠄁󠄔󠄨󠄕󠄡󠄦󠄇󠄭󠄬󠄂󠄙󠄋󠄤󠄞󠄌󠄄󠄪󠄪󠄇󠄔󠄺󠄚󠄜󠄦󠄛󠄒󠄘󠄥󠄒󠄔󠄁󠄧󠄲󠄖󠄎󠄃󠄍󠄪󠄬󠄈󠄸󠄓󠄛󠄛󠄄󠄥󠄧󠄣󠄂󠄣󠄓󠄐󠄚󠄟󠄞󠄆󠄓󠄝󠄸󠄖󠄬󠄯󠄲󠄿󠄶󠄌󠄓󠄫󠄖󠄪󠄓󠄽󠄔󠄇󠄱󠄶󠄺󠄠󠄱󠄷󠄿󠄴󠄹󠄈󠄫󠄡󠄕󠄸󠄏󠄠󠄃󠄴
「好久不見。之前謝謝妳提供協助。」
「謝謝妳囉，凱特。」
「呵呵呵，妳真的變得比較溫和了呢，彩音小姐。」
「凱特，妳是不是知道些什麼？」
「是啊，算是吧。說到犬獸人，一旦找到足以跟他人誇耀的伴侶，他們就會為那個伴侶盡心盡力付出。所以我在想，彩音小姐一定也會變成那樣吧。」
「～～～！！」
「呵呵。那麼你們三個會一起過來，就表示你們要回歸了吧？」
「是啊，麻煩幫忙辦一下手續。」
「好的……話說你們來的時間點恰恰好。」
「時間點恰恰好？」
「若是再晚一些，我們就準備派使者去你們家了。」
「發生什麼事了嗎？」
「是的。王宮那邊有工作要委托給『白夜的獨角狼』……應該這麼說，是要命令你們進入王城……也不對……該怎麼說呢，他們那邊給的信息也很模糊。」
「如果是國王陛下的指令，那他用一般的方式叫我們過去不就好了？」
「但是你們幾位的立場比較特殊，對方可能會有所顧忌，不方便強行傳召。」
「只要去王宮那邊就好了嗎？那我們是可以去啦。」
「啊，派來的使者正在跟公會會長對談，希望你們可以稍微等待一下。」
「明白了……話說利可他們現在怎樣了？」
「福特先生沒有跟你們說啊？」
「這個人就只跟我們說他們三個過得不錯。」
「啊哈哈。他們是很有精神啊。幾乎每天都會來訓練場這邊，若是沒有來訓練場，那天聽說就是出遠門狩獵魔物去了……但是說真的，新人不惜在外露營也要去狩獵，這樣的行為不是很可取。」
「但是大家都默認了吧。」
「……其實他們提出的功績都已經足以讓他們提升到分級Ｅ了。但眼下情況不允許他們那麼做，所以他們還一直維持在分級F。」
「只要他們有在努力做事情就好啦。等到下次有時間了，我得去陪巴爾特鍛鍊鍛鍊。」
「我會代替里昂先生，當阿基姆的對手。至於利可的指導工作，就要請福特先生確實執行了。」
「這我知道。話說里昂……」
他還沒有回來啊？
正想針對這件事做個確認，我就聽到樓梯那邊傳來說話聲，是在對我們說的。
「福特大人，還有諸位，原來你們已經來了啊。」
「啊，這位應該是……亞利克斯先生吧。」
「是。能被你們記住是我的榮幸。」
「那麼派來的使者指的就是……」
「就是我。上頭覺得派來的人最好是和你們熟識的，那樣會更方便，於是我就來迎接各位了。」
「謝謝你特地跑這一趟。那我們就前往王城吧。」
「不需要做些準備嗎？」
「不用，我們沒那種問題。」
「那我會把我的車子開過來，再請各位搭乘那輛車。布魯克海特先生，我們下回見。」
「好，再見啦。福特小隊，既然你們已經歸隊了，晚點也來我這邊露個臉吧。」
「好啊。今天之內出現就可以了吧。」
「可以的話最好。但如果在王城那邊辦正事辦到太晚，明天早上來也沒關係。」
「了解。那我們走吧，亞利克斯先生。」
「好的。有勞各位了。」
亞利克斯先生正是來迎接我們的，我們搭上他的車前往王宮。
一進到王宮裡頭，我們就直接被帶往離宮。
「噢，你們來啦，『白夜的獨角狼』。」
「歡迎歡迎，歡迎各位前來。」
在那邊等著我們的，是國王陛下和王太子殿下。
遠方那邊還有……
「雷電魔貫槍！」
人在遠方的三王子艾斯正在練習施放魔法。
……話說回來，這個雷電魔貫槍可是雷屬性等級四的魔法。
「如何啊，我的兒子怎樣！這半個月來已經學到雷屬性魔法等級四，就連其他屬性也都已經能用到等級三囉！」
「父親大人您用不著這麼得意吧……是很想這麼說，但我也與有榮焉。雖然賣力練習的人是艾斯。」
「福特，一般的孩童有可能在半個月內學到等級四嗎？」
「通常情況下應該很難吧。我想他應該做了相當多的訓練。」
「自從他學會魔法，不管是練習使用刀劍還是練習用魔法，都變得非常熱衷……若是離宮這邊的人不出面阻止，甚至還要擔心他會永無止境練下去。」
「我也是這麼想的……話說原來魔法可以連續打出那麼多下啊？」
「有些人是因為基礎魔力夠高，但有人是受到精靈喜愛，而精靈又把力量借給他們。想來他應該是容易討精靈喜歡的體質吧。」
「嗯，那可能是得到曾祖母的真傳。」
「有可能。因為她是高等精靈。」
「把我叫過來談所謂的正事，為的就是讓我教導艾斯王子嗎？」
「啊──沒有啦。若是你方便接受請托，是很想這樣拜託你，不過……若是害艾斯變得更狂熱，事情好像會很不妙，所以這件事就先作罷了。我們要談的正是另一件事。」
國王陛下說完從懷中拿出一張紙，再把那張紙遞給我們。
這上面寫了好幾樣競技內容。
喔喔，這是……
「這裡說的是御前大賽，也就是學校對抗戰，這些是比賽內容。請你過目一下，福特理事長。」
「……嗯，這個騎馬戰是比是什麼？」
「這種競技是要人騎在馬上作戰。這次人們需要騎在馬上，用木劍互相對決，以此決定勝敗，比的是馬上劍術，另外一樣是讓馬兒奔跑，在奔跑途中射擊標靶，這個比的是馬上射箭術，以上就是賽程內的編制項目。」
「……對不住啊。若是不讓王立學院也有機會出出風頭，他們的面子會掛不住。」
「沒關係，這我們不介意……但這樣真的沒問題嗎……」
「在馬匹的部份，我們王宮這邊會出借比較溫馴的那幾隻。也會讓你們事前做些騎馬訓練，不會有問題的。」
「啊──不是啦，我們不是在擔心這個。往後推算兩日，在芬里爾學校那邊會舉辦一場隨行魔物交流會……應該說是以此為名的大規模契約儀式，不曉得你們是否已經有所耳聞了？」
「這個我們知道。若是要帶一大堆隨行魔物在外面走動，還需要我們先批准才行。」
「……聽說在那些隨行魔物中，好像還包含『萊特赫斯』……」
「啊，那可不妙。」
「父親大人，這個萊特赫斯究竟是──？」
「那種隨行魔物又有個別稱，叫做『第三隻腳』。跟主人之間的羈絆越深，越容易依循主人的意念行動，即使沒有下達命令也一樣。為了配合我們這邊的時程，對抗戰會在三月底舉辦，我是希望那些孩子不要跟隨行魔物建立起太深的羈絆……」
「但那畢竟是芬里爾學校。」
「就是啊……我們選錯競賽項目了……」
「一個沒弄好……王立學院是不是還有可能全面戰敗？」
「果然說出這種話了……王立學院那邊說他們已經批准競技內容，現在沒辦法更動了。可能只能請他們放棄求勝了吧。」
「這世上的事就是沒辦法盡如人意呢。」
「說得對啊──」
那對王族親子變得一臉憂愁。
等到我們討論完了，我就跟他們打聽詳細的時程，決定稍微撥點時間指導一下艾斯王子。
艾斯王子就跟利可一樣，兩個人都天資聰穎，也會一不小心過度投入……但我在教導的過程中也告訴他了，若是想要鍛鍊起來更有效率，適當休息是很重要的，所以我想這問題應該是解決了吧。
等到我們離開王宮踏上歸途，我們就去見獵人公會會長布魯克海特先生，和他確認完今後的行程安排，這才打道回府。
很久沒有一整隊人馬一起行動，這種感覺果然還是比單獨行動好啊──