『首先是第一場競技賽，要從馬上劍術開始。』
話又說回來，不知道正式比賽的規則是怎樣？
我還記得從馬匹身上掉下來就算喪失資格。
「喔喔，想問騎馬比賽劍術的規矩？啊──基本上禁止使用攻擊魔法，只能用王城這邊準備的武器來作戰，若是能夠讓對手落馬，或是做出足以造成致命傷的攻擊，那個人就算贏了。』
「多謝講解，國王陛下。」
『小事一樁……對了，福特啊。你覺得王立學院會這次會那麼老實，堂堂正正作戰嗎？』
「您說這話是什麼意思？」
『王城裡面有很多人都跟那幫人有來往。有鑑於此，他們很可能不會給那些學生用正常武器。』
「……如果只是騎馬比賽劍術，應該是沒什麼問題，但是比賽射箭就會有問題了吧。」
『是啊。那要不要當著裁判的面讓雙方交換弓箭？』
「這也是一種做法……啊，選手入場了。」
『的確是……咦，王立學院那幫人！竟然派出真正的軍馬！』
「是那樣嗎？但這也不至於構成太大的威脅。」
『聽你話說的那麼冷靜沉著，想來是很有自信了。』
「算是吧。再請國王陛下親眼見識一下。」
『芬里爾學校的學生也入場了啊……這些學生也真是的，都沒有套韁繩啊！』
「他們好像是覺得沒那個必要。聽說只要用默念的方式告訴萊特赫斯要怎麼動，魔物就可以隨他們的意思行動。」
『都已經達到人馬合一了，你們那所學校未免也太厲害了吧？』
「要誇就麻煩您誇獎學生吧……比賽要開始了。」
『接下來，我要稍微去跟人打聲招呼，通訊要暫時切斷了。等到比賽開始了，你再來跟我解說。』
「遵命。陛下。」
切斷通訊後，國王陛下說些話來激勵選手們，而且要他們再次發下誓言，說他們會堂堂正正彼此對戰。
比起那個，更讓人在意的是……
「……？你怎麼了，福特先生？」
「怎麼了──？」
「沒什麼，話說你們兩位待在這邊沒關係嗎？艾斯王子、愛蕾娜公主。」
「不用擔心。我身邊一直有護衛跟著，父親大人也已經批准了。不會有問題的。」
「沒有問題喔──」
「……可是愛蕾娜是擅自跟過來的，這就有點問題了。」
「……？」
「裝可愛也沒用啊？愛蕾娜？」
「？是──！」
公主的事暫且不談，不過王子待在這確定沒問題是吧？
公主的話……王子的護衛會去跟人告知她在這裡的事情吧。
竟然都沒有人來帶公主回去，就表示他們很信任我們，或者是對這位公主漠不關心？
『嗨，讓你久等啦。再過一下子比賽就要開始。等到比賽開始了，再拜託你講解。』
「明白了。話說回來，愛蕾娜公主還在這邊。」
『她啊，關於這點……不好意思啊，可不可以暫時先寄放在你們那邊？因為愛蕾娜玩心很重，都靜不下來。待在那裡比待在無聊的王族區好吧。』
「其實對我們來說也算是一件開心的事吧……？對了，國王陛下，雙方武器是不是都已經備好同款的了？」
『按理講應當是要那樣，有什麼古怪嗎？』
「我發現纏繞在武器上的精靈量有很大的差異。芬里爾學校用的木劍幾乎都沒有精靈寄宿。」
『莫非你看出什麼端倪了？』
「我只知道那些裝備可能已經用舊了，或者是故意弄成容易毁壞的樣子……精靈不太喜歡附著在瑕疵的裝備上。」
『不管是能夠看出這點，還是具備這方面的知識，全都不簡單呢……嘖，比賽已經開始了。這下不就無力挽回了。』
「交給他們的東西就只有武器……也就是木頭製作的刀劍對吧？」
『對，是那樣沒錯。有什麼不對勁的地方嗎？』
「那就沒問題了。本校學生就算沒有刀劍可用，還是能夠獲勝吧。」
『真有自信啊……那接下來，他們已經要進入第一回合互鬥，但雙方似乎都沒有採取行動的跡象，說起來王立學院這邊更像是遭到對手壓制了。』
「畢竟『人馬合一』可不是講假的，主人待在哪些位置上會更便於攻擊，又或是更利於防禦，萊特赫斯都能夠輕鬆透過細微動作來微調。」
『再加上他們沒有握住韁繩的必要，能夠自由自在使用盾牌……是這樣對吧。噢，王立學院的參賽者被人猛力壓制住了。』
「畢竟他顯露出那麼大的破綻，自然會成為容易攻陷的標靶……咦！？」
『那是什麼！剛才武器怎麼會用那種方式損壞！？』
「那種折斷方式明顯非比尋常。有可能原先就被弄出無數的細小傷痕，或是弄出的傷痕早就已經深及中心部分。」
『那些都不重要了啦！我們現在要立刻中斷比賽，把武器替換掉……』
「不用吧……我覺得應該已經沒那個必要了？」
『什麼？』
「既然武器都損毁了，那本校學生也沒有跟對手客氣的必要……」
『客氣……這麼說來，在你們學校指導騎馬劍術的教職員，該不會是『野馬』弗利茲！』
「我是不知道他還有這樣的稱號……但那個教官確實叫弗利茲沒錯。」
『這就對了，既然已經沒有任何顧慮，那就代表勝負已定了吧……萊特赫斯好強啊，不過上頭的騎士也很強。』
「承蒙您誇獎，不勝惶恐。」
『真是的，居然能夠馴服難搞的「貴公子之馬」達四匹之多。芬里爾學校真是太可怕了。』
「其實──萊特赫斯的馴服時間是排在最後時段，所以那個時候剩下的學生也不多了。」
『什麼？』
「我在說這次的交流會……在馴獸大會上，先跟隨行魔物搭配成功的學生就會從名單中剔除掉，這是為了盡量讓更多學生搭配到隨行魔物。等到萊特赫斯被帶過來的時候，印象中那個時候在全校學生四百人裡，就只剩下五十到六十個人。」
『意思是說若之後再舉辦萊特赫斯交流會，有可能會有更多人搭配成功？』
「是的。只是那些學生光是要照顧目前現有的隨行魔物，就已經分身乏術了吧。」
『若是軍事部長聽到我們剛才說的那些，他一定會羨慕的不得了。』
「哈哈哈……啊，有動靜了。」
『先在鬥技場外圍繞圈增加衝撞力……再從側面一鼓作氣衝撞對手是嗎？啊──啊，王立學院的學生光是遇到這點程度的衝撞，好像就快落馬了。』
「最後再用盾牌賞他一記……這樣好像就結束了。」
『好啦，那我過去跟他們知會一聲。在這段期間裡，我會把這樣魔導道具交給軍事部長，你去跟他聊聊吧。』
「知道了。」
國王陛下再度展開演說。
他說剛才那場比賽很精彩。
可是芬里爾學校的刀劍破損，他認為這點存在重大疑議。
應該要針對這件事盡快做出調查，將結果報告給大家知道。
除此之外，國王陛下還說了很多話，但我目前忙著應付軍事部長。
『……照這樣聽來，接下來要出來參加騎馬射箭賽的學生林恩，身手應該也很高超吧。』
「至少在練習中看到的是那樣。他的技術好到面對間隔不一高度也不一的二十個標靶，依然能夠全數射中。」
『在這麼短的期間內，居然能夠練到那種程度啊……雖然還要看之後的比賽內容才能決定，但連同剛才那名少年在內，能不能讓我方預先把他們挖角來當黑騎士隊的候補生？』
「這樣好嗎？他們原始出身可是流浪漢，而且還是來自貧民窟喔？」
『只要不是曾經犯罪過的人，當下變得夠強的話，黑騎士隊願意對任何人敞開大門。事實上亞利克斯等人原先也是從清寒村落出來的孩子。』
「這我都不曉得。」
『在黑騎士隊裡，那些都是常態。事情就是這樣，近期黑騎士隊那邊負責挖角的人和隊長會跟我一同造訪芬里爾學校。你先去跟校長他們說一聲，叫他們不用太過擔憂。』
「明白了。」
『……哦，看來你們已經談好了呢。』
「國王陛下。請問您是從哪邊開始偷聽了？」
『我就只有聽到他說要帶人過去獵才。不過軍事部長若是沒有動作，我也會下令叫他過去獵才就是了。』
「……還要麻煩您手下留情。畢竟他們幾個都還只是小孩子。」
『這我知道啦──不過等到他們成為黑騎士隊的見習生，這些就沒那麼要緊了。』
「是這樣嗎？ ……對了，騎馬射箭的比賽進展的怎樣？」
『目前還在準備標靶……我有下令要近衛魔術師團過去確認有無異狀。另外還有一件事，預計交給兩校學生的弓箭正在接受鑒定，且有近衛騎士團跟近衛魔術師團兩方當見證人。』
「……感覺事情好像鬧大了呢。」
『剛才的斷劍事件，很快就進入調查程序了。他們沒有把原本應該要交出去的刀劍交給學生，而是拿別的劍來替代，據說還動過小手腳，只要用力擊打就會折斷。至於原先將這份武器交給芬里爾學校學生的工作人員，目前人已經不知去向。』
「……還真的鬧出事情來了。」
『是啊……嘖，我看還是盡快讓他們準備其他弓箭吧！』
「意思是說弓箭也被人動過手腳？」
『八成會是那樣。既然都做到這個地步了，想來他們連標靶也會上下其手。膽敢不將御前比賽放在眼裡……』
「那之後再麻煩陛下幫忙處罰他們。」
『這是當然的。等到我們釐清事實後，一定要嚴懲！』
「……順便問一下，在本校相關人士中，有沒有可能混入疑似會動手的人？」
『應該沒有吧。如果只是去跟人行賄就算了，但那可是要對弓箭施予最高等級的強化術，而且還在弓箭內部放進魔寶石當觸媒，你們那邊的教職員沒這種能耐吧？』
「這個還要先問問魔法學院首長才知道……因為那種強化術在理論上很有可能會添加鍊金術。但我是覺得應該不可能啦。」
『總之事情就是這樣。那幫人還真是小瞧這場賽事了……』
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「只要他們沒有鬧的太過火，還是要麻煩陛下用較為穩妥的方式處理。」
『只限今天。之後我們可要好好的偵訊一番。』
嗯，看來這次那群人是真的把國王陛下惹惱了 。
我還是來祈禱一下， 希望本校中沒有人會去幹那種蠢事。