24-3.被竄改的歷史
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『一切，要從七百年前的魔具展示會開始說起。』史提夫彈了一下手指。
指彈聲響過後，光息影像四射，周遭的場景突然快速轉換。頓時，安娜與阿澍坐落到一間富麗堂皇的王宮中央。王宮裡存在著一些人類──他們通通圍繞在一座閃爍黑銀光芒的鍋子周圍。
「那就是【卍鍋】？」安娜盯著鍋子說道，「色澤真的跟【饕與餮】好像──」
阿澍並不在乎安娜在說什麼，他只是在這些人類當中找尋著素未謀面的身影。王宮上，慵懶的國王愛撫著懷中鑲金搭鑽的金色蟒蛇。說也奇怪，周遭人類嘴八舌，但卻也只見人類開口，不見其他能說話的物種。
「這些影像是什麼？」阿澍遲疑。
「記憶？」安娜覆誦。
『──七百多年前，蓋婭王國盛世，魔法世界人人安居樂業、和平共存。冒險者【額牛】，已考古學家的身分挖掘出了超古代文明的科技遺物。遺物加速了魔法與科技的結合，魔法師一族的文明一度超前發展數個世代。』史提夫隨手一揮，周遭的場景迅速變換，『無奈，蓋婭王國的皇室被過度歌功頌德，後代開始貪求無厭。嘗到甜頭的皇室後代，命令宮廷魔術師加速研發魔法科技，罔顧宮廷大臣們的勸阻。某日，皇室強迫【額牛】在世人面前展示【卍鍋】的功能。悲劇，便是在那一天所鑄下。』
阿澍注意到了一名男子。那名男子渾身髒污、推著一車文件。他看起來與宮廷風格格格不入。男子放下行李後，開始走向卍鍋──是他，額牛，在研究所照片裡的人。此人跟阿澍的神情舉止相似，但一者是人類、一者是青蛙，若說兩人是同一人，未免過於牽強。
阿澍遲疑間，額牛對著國王與大臣們說明了一些事，轉身朝著卍鍋灌注魔力。
卍鍋發出一片扭曲空間的劇烈光芒，光芒鋪天蓋地。光芒中，卍鍋對著皇室噴出花火。所幸，史提夫抽身擋下火焰，這才沒有釀成傷害。片刻後，光芒消逝，眾人虛驚一場。
「發生了什麼──呃，」安娜狐疑，「意外？」
「是，卻也不是。」史提夫又彈了一下手指，周遭換成了監獄牢房的景象，「額牛在展示當天並未真正啟動卍鍋。他聲稱自己失敗了。當初額牛口口聲聲說卍鍋可以改變世界，卻失敗了。此外，卍鍋差點波及國王二世。國王二世一氣之下把額牛打入了地牢。」
地牢裡，額牛渾身是傷，嘴角卻掛著淡淡的微笑。
「這些傷、太過分了！」安娜打抱不平。
「可󠄊󠄀󠄃󠄎是󠄊󠄀󠄃󠄎當󠄵󠄀󠄀󠄂時󠄫󠄛󠄧󠄯小󠄤󠄓󠄸󠄏八󠄄󠄵󠄵󠄽體󠄿󠄟󠄄󠄁內󠄃󠄊󠄱󠄠的󠄈󠄓󠄏󠄹留󠄉󠄲󠄵󠄥言󠄠󠄖󠄎󠄩──等󠄓󠄊󠄄󠄈等󠄭󠄢󠄃󠄁，額󠄞󠄹󠄪󠄐牛󠄂󠄫󠄌󠄄他󠄺󠄯󠄢󠄏──是󠄾󠄤󠄩󠄺故󠄖󠄬󠄢󠄆意󠄤󠄁󠄶󠄝失󠄲󠄫󠄌󠄄敗󠄕󠄦󠄣󠄔的󠄶󠄢󠄤󠄟？」阿󠄩󠄫󠄶󠄴澍󠄍󠄋󠄕󠄐試󠄎󠄍󠄹󠄑解󠄮󠄳󠄊󠄗。󠄸󠄹󠄪󠄇󠄠󠄻󠄾󠄗󠄑󠄧󠄷󠄲󠄲󠄂󠄢󠄍󠄊󠄺󠄚󠄘󠄡󠄮󠄖󠄃󠄍󠄼󠄀󠄇󠄔󠄪󠄩󠄜󠄃󠄚󠄂󠄈󠄋󠄤󠄊󠄾󠄬󠄼󠄮󠄷󠄀󠄜󠄒󠄣󠄓󠄑󠄃󠄱󠄰󠄁󠄻󠄖󠄨󠄛󠄭󠄡󠄫󠄁󠄾󠄅󠄿󠄈󠄈󠄗󠄸󠄓󠄰󠄯󠄑󠄘󠄦󠄔󠄕󠄍󠄚󠄨
「是的。」史提夫一臉疼惜，「當時額牛察覺卍鍋十分危險，並告知我此事。他要我在展示時待命，並施展魔力、干預卍鍋運作、遮蔽眾人耳目。我倆一前一後，在國王二世面前演了一齣戲。也許是我的干預，所以卍鍋才會暴走、產生意外。事後，額牛被打入了監牢，而身為大宮廷魔術士之長的我，因為督導不利的裙帶責任也被拔除了皇室的頭銜，後代永世不得自稱皇族魔術士──不過，我們並不後悔。」
「所以額牛成為了罪人，思通一族成為了流亡者，」安娜替其感到不平，「但是，傳說中，世界被卍鍋摧毀了──這到底是什麼意思？」
『──因為這件事並未落幕。這件事只是世界融合前的導火線。世界之所以被卍鍋扭曲，背後有個始作俑者。』
「始作俑者？」
場景再次切換。
一藍一綠的蟾蜍與青蛙，兩小無猜地跳進了地牢裡。正當守衛們戲弄著牠們時，一名年輕的男子潛入了地牢，並從守衛身後打暈他們、來到額牛的牢籠前。安娜與阿澍認出了這名青年──是合影裡頭名喚【阿陸】的男子。
『──【馴獸師，阿陸】。阿陸是額牛信任的助手兼夥伴。額牛曾在冒險的旅途中拯救阿陸，阿陸崇拜額牛，更視額牛為父兄一般尊敬。額牛入獄後數日，國王下達了處刑額牛的命令。我與阿陸合謀，偷走卍鍋、救出額牛。我們三人踏上了逃亡的道路，並誓死要摧毀卍鍋。』
安娜盯著那名叫做阿陸的男子。這人給了安娜十分強烈的即視感，安娜總覺得自己在哪裡見過這個人──但這應該是七百年前的事情才對啊？
史提夫繼續說道。
『──但是我們並未成功摧毀卍鍋。卍鍋的存在本身就超出我們的認知與想像。萬念俱灰下，我們念頭一轉──既然無法摧毀它，至少我們要封印它。』
「先等等。同樣是流亡者，史提夫與額牛成為了罪人，為何阿陸卻成為了勇者？」安那的雙眼逐漸在放大，「難不成──」
史提夫又彈了一下手指。
一群鼴鼠在挖掘砂土。額牛、阿陸、史提夫，一行人在一處彷彿隨時會塌陷的地洞裡頭探索。地洞深處的環境逐漸充滿熔岩，暑氣四處瀰漫。三人排除萬難，來到地洞深處──岩漿翻騰的洞窟中央，杵立著一座石柱撐起的小島。
『──封印當天，阿陸背叛了我們。』史提夫看著小島，周遭的場景拉近到地洞的正中央，『當時無計可施的我們，決定把卍鍋放回當初挖掘而出的遺跡裡，並把卍鍋扔進岩漿裡、徹底封印它。孰料，我們流亡的這段期間，阿陸早已從額牛口中探知了喚醒卍鍋的方法，更背地裡通知蓋婭王國我們的位置。國王二世一行人先行一步在古代遺跡那裡埋伏我們。就在我把風的時候，阿陸便對正在封印卍鍋的額牛出手了──』
眼前，阿陸取出了匕首，並往詠唱封印咒語的額牛背後深深一刺。霎時，王國軍炸開了地洞牆面。史提夫被挾持，國王二世領軍來到了地洞深處，驚愕間，額牛似乎對著阿陸說了些悄悄話，最後他握住了阿陸的手，硬是把魔法詠唱完畢。
魔法詠唱完畢的那一刻，詭異的畫面乍現──只見卍鍋周遭的空間開始扭曲，扭曲的影響蔓延至整座洞窟。剎那，世界彷彿化為了液體，通通被吸進了卍鍋裡頭，眾人視線徒剩一片漆黑。
正當阿澍與安娜不知所措之時，雷射光芒重新構成了史提夫的樣貌。眾人的身體逐漸恢復到了清晰可見的狀態──他們已回到了深海洞窟裡。
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