儘管因為家裡的因素，李冥汰必須時常面對許多父親的合作夥伴與陌生人，但頭一次當服務生，依然讓他十分緊張。
走出更衣室，店長一臉滿意地拍拍他的肩膀。「等一下你的工作就是負責招呼客人，推薦餐點給他們，還有收拾桌上的餐具以及擦桌子。」
「我帶著小抄真的沒問題？」
「放心，只要笑著跟顧客說明你是第一天上班，他們不會太刁難的。」店長抬頭看牆上的咖啡杯造型時鐘。「時間差不多了，加油哦。」
今天，咖啡廳裡的員工依舊全數放假，暫停營業的牌子對著門外，李冥汰對此種做法很不能理解，趁現在還沒有半個客人，他問道：「店長，假如怕只有我們兩個人忙不過來，直接限制顧客的人數不就好了？」
「這你就不懂啦，大家的習慣都不同，有的人不習慣詢問，凡事只遵循規定，一看見牌子顯示『暫停營業』的那一面就轉身離開，但有的人注意到店內是亮著的，而且又有人在，便會進來詢問，而這種人對我來說就是有緣分的人。能招待與這家店有緣分的人，你難道不覺得這是一件很有趣的事？」
李冥汰聳肩，說道：「店長，妳的想法一直都這麼奇葩？」
「從小到大很多人都這麼說我，不過我覺得還好啦，是你們的想法太普通無趣。」店長頭一轉，壓低音量。「有客人要上門了，準備好。」
李冥汰立刻打直背脊，展現自己專門用來面對陌生人的招牌笑容。「歡迎光……」他的笑容忽然僵掉，最後一個字如同消了氣的汽球，完全聽不見。
獨自走進來女孩瞥了李冥汰一眼，毫不遮掩地皺起眉，直接將他無視，轉向站在櫃檯後方的店長。「現在有營業？」
「當然有，妳後方的那位小哥會幫妳帶位，想要什麼推薦的餐點也可以問他。」
「不能由妳來帶位？」
店長一頓，隨即揚起理解的笑容。「如果不由他來帶位，那我請服務生就沒有意義了。」
「是沒錯啦……」那名女孩咕噥道，重新面對李冥汰，但瞟他一眼後，依然沒對他說任何一句話，兀自轉身走到距離櫃檯最近的座位坐下，瀏覽起菜單。
李冥汰萬萬沒想到，自己要招呼的第一位客人竟然會是自己的同班同學沈歆瑤。
「我可不是請你來當立牌，快點動作。」
在店長小聲的催促下，李冥汰硬著頭皮走向沈歆瑤，語氣有些生硬：「需要我為妳做推薦嗎？」
沈歆瑤倏然抬眼，口氣不善地冒出一句。「你也是為了找他才來這裡？」
李冥汰聽得一頭霧水。「找誰？」
「不是就算了。」她逕自起身走到櫃檯，對店長說：「我要一杯熱的巧克力牛奶和一份草莓鬆餅。」
「好的，請稍等。」
沈歆瑤接著說：「聽說這裡的駐唱歌手非常有名。」
「是啊，是本店的活招牌呢，不過他最近都抽不出時間過來，之後他有空的時候我會再發出公告，還請繼續支持唷。」
「應該有之前的錄音檔吧？可以播嗎？我是第一次來這裡，一直都很想聽聽那位神祕歌手的歌聲。」
李冥汰站在一旁聽著沈歆瑤與店長的對話，頗訝異沈歆瑤也會對那名歌手感興趣。
「當然可以。」店長一面準備餐點一面叫道：「李冥汰，你去幫我換片ＣＤ，在音響下面最左邊的那個抽屜裡。」
「好。」他關掉正在播放的音樂，找到店長所說的ＣＤ片並且換上。悲傷的歌聲沒多久便從喇叭流洩出，聽得他胸口發悶。
「聽這名歌手的歌聲當下會讓人覺得更加悲傷，不過到最後心情一定會舒爽許多。」店長邊說邊將準備好的巧克力牛奶和蛋糕擺到櫃檯。
沈歆瑤理解般地點頭，伸手就要端自己的餐點，但被制止。
「讓服務生來就好，妳先回位子坐好。」
沈歆瑤收回手說：「我可以再請問一個問題嗎？」
「當然。」
「那名歌手是妳的熟人？」
「他是我的外甥。」
「真想見見他。」
「妳不是第一個這麼說的客人，不過我的外甥堅持不露面，我也不想強迫他。」
沈歆瑤微笑。「希望下一次可以親耳聽到他的歌聲。」當她走回位子的時候，李冥汰已經將巧克力牛奶和蛋糕擺在桌上。
儘管很好奇沈歆瑤會對那名歌手感興趣的原因，他卻沒有詢問的理由，而且她也絕對不會告訴他。之後又陸陸續續有幾名客人進來，在李冥汰忙碌一陣子後，他突然想起沈歆瑤，卻發現她早在不知道什麼時候已經離開。
歇業的時間比他想像中地還要快到來，累歸累，但他反而感覺到一種前所未有的充實。
「那兩張桌子擦完就可以休息了。」店長說，一邊洗著碗。「對了，你和今天早上第一個進來的女生認識對吧？」
「我們是同班同學。」
「吵架了？」
「嗯，不久前有起過爭執，她似乎很討厭別人對她好，還曾經兇過好心幫她準備筆記的同學，我勸過她不應該那樣對待自己的同班同學，結果她就大發雷霆。」
「聽起來跟我的外甥有點像，他總是不認為有人會願意無條件對他好，只要有人試圖對他釋出善意，他就會覺得別人是想從他那裡得到什麼，變得戰戰兢兢。啊，不談這個了，你不是要做諮詢嗎？說來聽聽，應該不是要談那位女孩的事情吧？」
「不是。」李冥汰完成手邊的工作後，隨意選了張椅子坐下。
店長端了塊蛋糕到他面前。「吃吧，請你的。」
「謝謝。」他挖了兩口蛋糕後，才說：「有沒有什麼東西是妳覺得非得到不可的？」
「程度是沒有到「非得到不可」那麼誇張，但我有非常想要的東西，也曾經試圖去爭取，在明白不論多麼努力都得不到後，最後就只能放棄啦。」雖然店長一副輕描淡寫的口吻，但李冥汰能感受到深藏在裡頭的莫可奈何。
他用手裡的湯匙刮著蛋糕上的奶油。「我就沒有那種非常想要的東西，也沒有辦法理解你們對某一樣東西的執著，可是每次看到有人為自己渴望的東西而努力的時候，我都會忍不住感到羨慕。是我過得太幸福嗎？什麼都不缺……這常讓我感到有點空虛……」
「只是你沒有意識到而已，你一定有非常想要得到的東西。」店長一臉篤定。「還有其他煩惱嗎？也許你想要的東西就藏在你的煩惱裡面。」
思忖一會，李冥汰吐出另外一個困擾自己已久的問題。「妳有沒有過一種不管自己再怎麼努力，做得再好，就是得不到肯定的無力感？」
「你今天的表現就很好啊！」店長微笑，喝了一口溫牛奶。「如果你想繼續做的話，我很歡迎。」
李冥汰搖頭。「我是不討厭當服務生，但不會想為了賺錢而花時間在這上面。」
「所以我的肯定沒有讓你覺得高興、開心？」
「有。」
店長以右手背托著下巴，瞇起眼睛。「但看你的樣子好像沒有很高興。」
「可能是因為我對當服務生沒有很大的興趣。」
「是嗎……」店長若有所思地說：「你是不是有特別想從誰那裡得到肯定或讚美？」
李冥汰點頭，頗佩服店長馬上就找到困擾他的原因。「其實我也知道自己的問題出在哪裡，我……」他一頓，突然意識到自己迫切渴望的東西是什麼了。「我希望可以得到父母的認同，還有當大家稱讚我的時候，是針對我個人的努力來稱讚，而不是認為我的好表現是遺傳自父母。很多人好像都覺得天賦比起努力更有價值，我自己也覺得有天賦是一件值得高興的事情，不過那種肯定的方式讓我覺得……並不是在肯定『我』。」
「也許下次有人稱讚你的時候，你可以試著說出自己花多少時間學習和做準備。」
「沒用的，他們只會告訴我，如果沒有天賦，我會需要再花更多的時間才能達到現在的成果。」
「嗯……現在先別管那些，你應該也有一兩件不擅長的事情吧？」
「有是有……」
「最好是那種大家都知道你很不擅長的事情，然後憑自己的努力在不擅長的事情上下功夫，讓大家看見你靠著後天的努力也能把事情做好。」
李冥汰低頭思索起自己不擅長些什麼，然後在他的腦中浮現某樣球類運動，他咬著湯匙說：「嗯……不過好像行不通，我不擅長的事情平時根本不會接觸到，除非上體育課。」
「沒有其他不擅長的事情了？」
「目前想不到。」
店長感嘆地說：「真不曉得該說你幸還是不幸，你這個受到上天眷顧的小孩。」
李󠄊󠄀冥󠄃󠄎汰󠄊󠄀將󠄃󠄎最󠄵󠄀後󠄀󠄂一󠄫󠄚口󠄶󠄰蛋󠄹󠄜糕󠄝󠄝吞󠄱󠄓下󠄇󠄲。「我󠄜󠄯不󠄒󠄅覺󠄨󠄂得󠄁󠄊這󠄌󠄜是󠄛󠄗一󠄷󠄭種󠄢󠄑眷󠄥󠄘顧󠄠󠄴，因󠄵󠄚為󠄁󠄏我󠄗󠄒學󠄡󠄸得󠄚󠄞比󠄛󠄿別󠄨󠄽人󠄻󠄓快󠄥󠄶，大󠄬󠄢家󠄬󠄿對󠄿󠄚我󠄼󠄖的󠄣󠄫期󠄦󠄷望󠄯󠄆都󠄰󠄦很󠄅󠄫高󠄧󠄒，即󠄵便󠄓是󠄚我󠄼不󠄛想󠄌做󠄵的󠄠事󠄘情󠄀，我󠄃也󠄟必󠄰須󠄗要󠄄強󠄩迫󠄁自󠄈己󠄒去󠄮迎󠄣合󠄺他󠄮人󠄀的󠄠期󠄽待󠄒，這󠄞讓󠄒我󠄖覺󠄖得󠄒好󠄧累󠄩，而󠄈且󠄉只󠄨要󠄼我󠄉一󠄐沒󠄟有󠄏達󠄩到󠄝標󠄯準󠄥，其󠄄他󠄒人󠄓就󠄂會󠄊用󠄪失󠄎望󠄘或󠄡不󠄬滿󠄈意󠄎的󠄎眼󠄩神󠄌看󠄑我󠄴。」想󠄘到󠄃父󠄞親󠄷總󠄠是󠄄希󠄜望󠄥他󠄍這󠄙樣󠄲做󠄸、那󠄅樣󠄩做󠄭，完󠄖全󠄿不󠄈顧󠄿他󠄣的󠄽想󠄳法󠄣，他󠄴的󠄿胸󠄃口󠄮就󠄽好󠄲像󠄓被󠄑塞󠄟滿󠄍石󠄟頭󠄾，沉󠄰重󠄲不󠄺已󠄴。
「雖然用說的簡單，但要做到絕對不容易，我給你的建議是，你應該要放下別人對你的看法，不要逼自己去迎合對方的標準，這樣會比較輕鬆，畢竟你是獨立的個體，不需要活在別人的嘴中。」
「不需要活在別人的嘴中……」李冥汰喃喃。店長說的對，他就是太過於在意別人對自己的看法，即使刻意做出反抗的舉動，內心仍舊無法不去在意。儘管已經了解困惱的癥結點，但他還是不曉得應該怎麼調適自己的心態才好。他渴望得到父母肯定的心情也不可能說變就變，所以他似乎只能繼續偽裝自己，繼續當個人見人愛的模範生。
「你看起來好像更困擾了。」店長歉然一笑。「不好意思沒能幫助到你。」
李冥汰搖頭。「有人願意聽我說，這已經幫了我一個大忙。」
只是問題依然存在。