Ch.4：VRMMO Gear Rally Race
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日期：2026年3月17日
時間：下午8: 15
我和弟弟在晚飯後，再一次登入ALO，直接登陸到大本營的帳篷內，準備和朋友們再討論明天的戰略。
我們一登入，便發現我們的帳篷陷入一片混亂。帳篷內的裝飾和設備不是被推到東歪西倒，就是掉到地上。
「哇！發生什麼事？」我不禁問道。
「魏均芷發脾氣。」詩乃平靜回應。
魏均芷把桌上所有的擺設都掃光，又把帳篷內能抓的東西都拋到外面。
「魏均芷，停手！」
艾基爾從後抱起他，魏均芷卻一拳打在他的臉上。艾基爾捂著臉，退後幾步。
「你胡鬧夠了沒有？」莉法向他大叫。
「你󠄊󠄀󠄃󠄎知󠄊󠄀󠄃󠄎不󠄵󠄀󠄀󠄂知󠄫󠄐󠄡󠄗道󠄥󠄲󠄌󠄁我󠄯󠄮󠄞󠄝們󠄠󠄢󠄚󠄡今󠄊󠄷󠄗󠄘天󠄝󠄼󠄭󠄢的󠄩󠄋󠄊󠄤排󠄬󠄬󠄃󠄮名󠄺󠄊󠄷󠄦是󠄵󠄅󠄾󠄴多󠄟󠄵󠄂󠄻少󠄀󠄾󠄋󠄥？」魏󠄊󠄼󠄖󠄝均󠄅󠄮󠄺󠄀芷󠄳󠄻󠄲󠄌反󠄝󠄭󠄷󠄚過󠄓󠄧󠄟󠄋來󠄓󠄒󠄍󠄦怒󠄎󠄑󠄧󠄆叫󠄗󠄻󠄓󠄺。󠄺󠄺󠄃󠄍󠄆󠄫󠄉󠄰󠄷󠄒󠄇󠄟󠄝󠄊󠄃󠄫󠄶󠄵󠄴󠄅󠄐󠄠󠄩󠄂󠄦󠄌󠄞󠄆󠄢󠄼󠄭󠄻󠄶󠄿󠄷󠄬󠄺󠄆󠄇󠄜󠄼󠄹󠄐󠄔󠄥󠄥󠄗󠄻󠄧󠄤󠄜󠄎󠄯󠄀󠄥󠄫󠄦󠄂󠄜󠄄󠄘󠄌󠄢󠄀󠄱󠄰󠄈󠄈󠄠󠄦󠄹󠄮󠄶󠄬󠄝󠄯󠄢󠄙󠄔󠄝󠄓󠄥󠄇󠄇󠄒󠄕󠄗󠄳󠄔󠄸󠄧󠄜
「第523名。」莉娜小聲說。
「你還好意思說出來？」魏均芷對她哮叫：「若果明天和後天的表現都是這樣，我們輸定了！你們休想得到任何有關『死神車手』的情報！」
「你也沒資格罵人！我們和作弊玩家鬥生鬥死的時候，你只是坐在我們中間放鬆放鬆！」希姆回應。
「你們的任務是保護我！這是你們原本的工作！」魏均芷指著我們每一個人。
「什麼？你當自己是誰？」軒少看不過眼。
「若果不用顧及桐人的面子，我早就跟你拆夥了，玻璃皇帝！」連我也忍不住參一腳罵他。
「你說什麼？」
魏均芷急步走近我，想揮拳打我的臉，但被桐人接住。
「我們還有兩天的比賽，一定有方法趕上的，」他說道：「若果你沒有我們的幫忙，我肯定你沒可能參加Galaxy Cup。」
「我們還有雪地、礦場、濕地和沙漠要跑，你冷靜一點。」莉雪說道。
「……嘖！」
魏均芷收回拳頭，然後走到一角自言自語。他的不滿，暫時得到處理。
「……啊，對了。我從剛才就想問：她們在這裡做什麼？」
光光指著帳篷入口旁邊。原來，夢美、小雪和小黑都在。
「啊。忘記跟你們說，夢美和小雪都是來要求結盟的。我們已經接受她們的請求。」西莉卡道。
「啊？結盟？」我感到驚訝。
「是的。我猜大家今天都遇上許多作弊玩家，如果我們結盟，我們會更安全。」小雪道。
「再者，她們明天的起步時間跟我們差不多。我們可以一起跑。」哲也對這結盟感到安慰和高興。
「但是夢美，你不是和庫巴同隊嗎？他也同意？」我問她。
「他已經登出了，是我自私地要求結盟，因為一來、我知道庫巴不會想和你合作；二來、我也覺得再下去不是辦法。」
「那麼，小黑呢？」光光再問。
「是希姆強行拉我過來，」小黑回應：「我無意結盟，但如果你們路上遇上情況，而我在附近，我不介意推你們一把，幫你們解圍。」
「在第二名隊伍的你，怎麼來幫在第五百多名的我們？」琪琪瞇起眼睛，盯著小黑。
「如果你們能跟上來，我會幫你們。」小黑回應。
「小黑啊，我們一直不是一起玩的嗎？為什麼我們不可以合作？」希姆問她。
「她不想結盟，我不會強迫她，」桐人插入：「但是小黑，我有幾條問題想你，是關於你和阿貝爾。」
「唔？我？」小黑好奇地凝視桐人。
桐人想開口之際，一個音樂精靈從帳篷外探出頭來。
「不好意思，我想找艾倫先生。」
我走到音樂精靈面前，問她有什麼事。
「請問你認識這位小姐嗎？」她指住她後面。
我看看她所指的位置，看到一位穿白色的SuperLover T-恤、粉紅色迷你外套、深藍色的短牛仔褲和棕色高筒鞋的女技師。她正以憤怒的眼神盯住我，好像要殺掉我一樣。
我不寒而慄。
「認識……」我緩緩地點頭。
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「造反了！你們造反了！我真的想不到，你們全都暪住我來比賽！幸好MMO Tomorrow拍到你們飛越貓妖領地時的情況，不然我永遠都不知道！」
我們看着怒髮衝冠的小緣，都不知如何回應是好。
「好了，你們玩夠了。你們全都跟我來，我替你們辦理退出比賽的手續。」
「我們不退出。」希姆堅持地說。
小緣呆了，然後盯着希姆。
「我們會跑畢全程，並幫助魏均芷勝出比賽。」軒少說道。
「不不不！你們不會再跑。你們全部人馬上回到RTO去！」
「你自己一個回去吧。」我說道。
「你說什麼？回去啊！」
「為什麼我們要退出比賽？」莉法問道。
「因為你們的車會報廢的啊！你們知不知道大會今天捉到二百多個作弊玩家？另外，你們知不知道「死神車手」夏魯都參加了這比賽，自己單獨撞死五十幾個玩家？你們又知不知道單是今天，有一半的玩家要被淘汰出局或被迫退出？即使是《烈火之心》，也有兩隊出局。我不想你們客死異鄉啊！」
「即使如此，我們還會留在這裡，繼續比賽。」我說道。
「我都會繼續比賽！」莉娜說道。
「現在生存下來的RTO玩家不足一千人，作弊玩家都是針對你們的啊！網上有發帖，懸紅你們的帳號！」
小緣拉出視窗，給我們看帖文。我們的名字，連同賞金，全都出現在帖子上。桐人、安迪、阿貝爾和夏魯的賞金，更是所有人中最高。
「你們已成為獵頭玩家的共同目標。從現在開始，他們每一秒都會盯著你們，對你們虎視眈眈。你們已經輸了！」
「但是，我們仍然不會離開的！我們愛RTO！這次是調查夏魯的好機會！我們會得到首五名後回來！」我回應。
小緣拉起我的衣領。
「你不要如此固執好不好？若果你們的賽車在這裡遭破壞，賽車是不會重生的啊！」
「你自己不都是很固執嗎？你只是因為怕我們的賽車被破壞，怕我們死去才叫我們不要比賽！」我近距離向她大叫。
「各位，冷靜一點。」小雪和夢美把我們分開。
「放開我！」小緣被雷根慌張地拉住了。
「艾倫，不要以氣用事！」莉娜拉住我的手。
「小緣，我們人多。如果我們合作，我們和賽車的安全一定可以得到保障的。」小雪說道。
「是啊，我們可以互相照顧。」西莉卡插入。
「不如我們合作完成比賽，然後一同回到RTO，好不好？大家都不想我們的賽車出問題，對吧？」小雪問小緣。
小緣不斷磨牙，好像很不滿，但我們都以堅定的眼神凝視住她。
我深呼吸，讓心情回復平靜。
「小緣，只是……為什麼？為什麼你如此反對我們比賽？」
她靜了幾秒，最後打開了她的心。
「去年，有一位玩家要求我幫他改裝賽車，幫他參加拉力賽。結果，我改裝的賽車性能太好，他在比賽途中不但被偷車，他的帳號更被清空，幾年來在VR遊戲中的收穫，全部沒有了……」
「很過分啊！」莉茲貝特忍不住評論。
「拉力賽後，他來到我的車房，當眾責罵我、羞辱我，說我改裝的賽車不能保護他。最後，他在我面前氣沖沖地登出了。那時的畫面，令我很不舒服……」
「他有說是誰襲擊他嗎？我恨不得現在就跟他算帳！」克萊因憤怒地叫。
「當然不會知道啦。他們可是作弊專家。」琪琪回應。
全場陷入沉靜。小緣跪下，捂著臉，在我們面前哭。
「所以拜託……不要讓我再看到那個畫面……」
我呆了，實在不知如何反應是好。一年來，她從未向我們分享這件事，一直把它藏在心中。
此時，桐人上前。他蹲在小緣前，一隻手放在她的肩膀上。小緣展示她的哭臉，看進那對黑色眼睛。
「小緣，我在SAO的時候，也看到許多痛失一切的玩家。因為我……也曾經失去一位我很重視的戰友。」
桐人的話，令我們完全靜止。
「雖然如此，但我們能做的，就是繼續前進。所以小緣，只要我在，我絕對會保護我所有的隊友。我可以向你保證，在這裡的每一個人，都會完完整整地完成比賽，沒有人會失去任何東西。」
桐人表情極度認真，他說他在SAO失去戰友的故事，似乎不是編出來。
「小緣，你相信我嗎？你相信你的朋友嗎？」
她沉默幾秒，之後向桐人點頭。
「好。那麼，站起來吧。」
桐人扶起小緣，小緣其後抹去臉上的淚水，用雙手拍拍自己的臉，再深呼吸，回復到那精力充沛的她。
「……首先，我來這裡前，已速看你們的比賽錄影。你們跑得像無頭蒼蠅一樣，有些原本可預先知道的危險，你們要到最後才能反應。我相信指揮和情報方面出問題了？」
小緣的認真提問，令我們互相對望。雖然有預計她會情緒反彈，但沒預計會如此的快。
「誰是指揮？別浪費時間。」小緣再問。
「是我、艾基爾和哲也。」結衣作為指揮代表站出來。
「指揮中，誰當什麼工作？」
三人憂慮地互看對方。
「我們……沒有分工。」哲也苦惱地抓頭。
「周圍發生太多事，能警告一個，便警告不了另一個。」艾基爾嘆息。
「那怪不得。你們都在做對方的工作，加上沒有人統整情報，結果情報混亂，做不了決定，」小緣總結：「那麼，我重新分配工作。結衣，你掃瞄地形和周圍環境；艾基爾，你提供ALO怪物的資料和天氣；哲也，你警告即將接近的敵人；最後，我會做總指揮，看穿對方賽車性能，再給戰術和指示。」
「明白了。」結衣點頭。
「下一項，你們的賽車在哪裡？」小緣再問我們。
「在『我的房間』內。」光光回答。
「賽車有沒有改裝過？」
「我們換上越野胎，還安裝了該隱的防禦系統。」哲也回應。
「之後賽車的性能統統沒有了，而且重心失去平衡，對不對？」小緣微笑。
我們全都沉默。
莉茲貝特低頭：「雖然我們努力調整，但是最高速度和加速度還是不如以前。」
「而且整部賽車的重心偏向左面，轉彎時感覺很差。」我也不得不承認。
小緣點了頭，明白我們的情況。
「全部人跟我到圈外，我要重新調整你們的賽車。所有會調整賽車的，全都過來幫我。」