羅伊的畢業飛行是運送一名休眠的古代地球人前往仙女座δ旋臂的Ｋ９５３星系。
按照慣例，太空人從學校畢業前都要來一次太空冒險，證明學有所成，類似於其他專業的畢業論文。比如說，帝國西斯頓軍校生會組成小型突擊艦隊，討伐海盜和邊遠星球的土著；行星聯盟的哥倫布航空學院，則常常深入到恆星系核心，冒著暴露在高能量電磁輻射和黑洞引力環境下的風險，採集稀有礦藏。
羅伊用不著那麼費勁，他就讀的學校有個響亮名稱，叫「銀河大學」……呃，沒錯，一如各位所猜想的，起這種名字的十有八九是野雞學校，畢竟宇宙中其他智慧種族一致評價人類是一種幼稚、虛榮、可笑的生物。
三流學校的畢業生，出來後通常在運輸公司就業，開著五萬噸以下的小型飛船運送貨物和乘客，最遠航行距離不超過一百五十個天文單位（註：「天文單位」是天文學中常用的長度單位，一天文單位相當於地球到太陽的距離，約一點五億公里）。據說在古代地球，類似的服務叫做計程車或宅急便。
所以，他們的畢業實習比較簡單，只要能飛到行星系外兜一圈就可以了。
當然就業後薪水也很低，只有量子飛船駕駛員的五分之一。羅伊經常後悔，高中時花太多時間在星際網路遊戲上了！
如果能考上哥倫布航空學院，現在的情形應該大不相同吧？
◆
「羅伊，你是本校三十年來最優秀的畢業生，我一直很看好你。現在，有一個大好機會要交給你。」
校長希爾伯特先生把羅伊叫到了辦公室。他是個矮胖子，油亮的腦袋上趴著幾根稀疏的頭髮，上唇滑稽地翹起兩撇八字鬍。
如果是哥倫布學院的史上最佳畢業生，倒真是了不起的榮譽，找工作時可以當成頭銜來吹噓。但在這間狗屁學校的最優秀只會造成反效果，說出去被人笑死。
羅伊一邊暗自吐槽，一邊恭恭敬敬地說：
「感謝學校的栽培，全靠校長閣下領導有方。」
「哈哈哈！」
希爾伯特得意大笑，唇邊的小鬍子歡快抖動：
「半個月前，考古系學生在地球上發現了一具冬眠的古代人，麻煩你把它送到仙女座的加加林空間軌道科學實驗室吧。」
四百多年前「大災變」發生後，人類逐漸向外太空移民，直到西元二一七一年最後一艘太空船駛離地球。如今，在黑暗能量和高能量宇宙射線的侵蝕下，人類的母星已化成一片荒墟，只有一些科學考察隊和探險者偶爾會前往那裡發掘歷史遺跡。
「冬眠的古代人」意思是還活著、能夠喚醒的地球人。對於人類來說，「大災變」是一段黑暗而絕望的歷史，許多相關資料都在混亂中遺失了，一旦親歷者現身必將引起轟動，學校也會贏得極大的聲譽，難怪希爾伯特如此興奮。
加加林實驗室是一座大型太空站，擁有行星聯盟內最先進的醫學技術，能夠恢復冬眠者的生命。
尤其讓羅伊心動的是，實驗室位於仙女座邊緣，距離銀河大學所在的金牛星約二百二十五萬光年。要達到那裡，必須乘坐能穿越亞空間的量子引擎飛船。
「讓我當船長？駕駛量子飛船？」
他不敢置信地問。
「嗯，飛船已經準備好了，你收拾一下，兩天後動身，『奧德賽』號在機庫裡等著你。沒忘記老師教的吧？」
希爾伯特用大拇指抹了抹小鬍子，笑咪咪地說。
羅伊頓時又泄了氣。
奧德賽號……能不能給艘好一點的飛船啊，校長大人？
自從人類發現亞空間的奧祕、發明「量子引擎」以來，技術已更新了五代。奧德賽號屬於第三代，原本是波特飛船製造公司的實驗室產品，待技術成熟大規模量產後，它就被丟進倉庫角落，不見天日。直到過了許多年後，波特公司破產，拍賣清盤，銀河大學便把奧德賽號買下來當教學用具，給學生練習駕駛用。
那玩意兒除了有一台可穿越亞空間的發動機外，可以說一無是處，常規速度只有光速的二十分之一，連普通貨船都不如。
希爾伯特似乎看穿了羅伊的心思，又說道：「前不久，機械系畢業生對常規動力系統進行了升級，使奧德賽號最高達到0.1倍光速。放心，從這裡到Ｋ９５３星系是貿易主航道之一，完全由行星聯盟控制，安全得很。」
聞言，羅伊更加頭大，機械系那幫半吊子的傢伙，能搞出什麼好東西來？拜託千萬別在半路上爆炸啊……不過事已至此，他也只能答應下來。
「好，我去。這算畢業飛行嗎？」
「是的，如果你順利完成任務，我會寫信給軍方，推薦你去星際艦隊就職。」
最先進、最厲害的星艦毫無疑問隸屬於軍隊，開著它們在無盡星空中穿梭翱翔，是每個太空人的夢想，而且星際戰艦船員的薪水相當高。
再加上行星聯盟與帝國之間已維持了三十多年和平，看目前態勢，雙方都克制謹慎，毫無戰爭的跡象。光拿錢不幹活，真是理想職業呀！
希爾伯特畢業於現今人類史上最古老的哈佛大學，許多校友們都在行星聯盟各部門擔任要職，他說要推薦羅伊去星際艦隊並非吹牛。
「謝謝校長，但我原來的畢業飛行任務是去行星系邊緣測試太陽風，小組的其他成員該怎麼辦？」
「他們也會參加這次的航行，我會逐一通知的。」
◆
『……在銀河系第三區域的比目魚行星系附近，海盜之王佐佐木十兵衛和他的銀隼號襲擊了亞馬貨運公司的船隊，造成數十億元損失。聯盟第七艦隊正飛往事發地點追捕海盜。總理劉新閩表示將採取一切努力制止星際搶劫，維護貿易線路暢通。但民眾的憂慮並未平息，股市全面暴跌，反對黨議員也開始發動不信任投票……』
教學大樓底層大廳中，３Ｄ投影儀正在播放從五十二萬光年外傳送來的即時新聞，虛擬女主播扭動著性感身軀，繪聲繪色地講述近日發生的事件。
羅伊嘴裡叼著小木棍，穿過三三兩兩的人群，晃晃悠悠地往大門口走去。這副模樣是從古代黑幫電影裡學來的，看上去很酷很老練，非常帥氣。儘管男主角真正叼的其實是一根火柴棒，但那種古老的取火工具現在已經找不到了，只好用小木棍代替。
至於是否產生了效果……很難講，反正到目前為止，他還沒勾搭上女朋友。
但他的自我感覺相當良好。
「等等，羅伊同學！羅伊同學……」
身後響起了清脆的呼喚聲，伴隨著急匆匆小跑的腳步聲一路接近。
羅伊回頭，只見一名紅髮女孩斜背著大書包，氣喘吁吁地跑到他的面前站定。她身材嬌小玲瓏，有著一張圓圓的臉龐，以及淺灰色的大眼睛，小巧的鼻子旁布著淡淡的雀斑。
「你、你好！我是莉莉安．希爾，考古系的。我想希爾伯特校長應該已經跟你提過了，請多多指教。」
女孩活潑地咧嘴笑著，並向羅伊伸出手。看來她就是發現冬眠地球人的考古系學生，將隨羅伊一起前往Ｋ９５３星系加加林太空站。
羅伊咬著小木棍，漫不經心地與她握了握手，隨口打了聲招呼：
「希爾小姐，妳好。」
「你可以叫我莉莉，同學們都是這麼叫的……聽說羅伊同學會駕駛量子引擎飛船？好厲害！當年我也想報考飛行專業，可惜體檢不合格，神經回饋系統的評定只達到Ｃ等……」
聽到莉莉這麼說，羅伊總覺得有些飄飄然，雖然她算不上大美女，至少也是個年輕可愛的女孩。受到女孩崇拜仰慕，對於單身歷與年齡相同的羅伊而言，是非常貧乏、罕見的體驗，在他的人生中可說是屈指可數──記得上一回是四歲時，幼稚園裡的小女孩對他說：「哥哥你能站著撒尿，好棒喲！」
因此，他絕不會告訴女孩，自己的神經回饋速度成績只有Ｂ＋，勉強及格而已。
「哈哈，其實開飛船不難啦！等有空我教妳吧。」羅伊信口敷衍了一下，同時側著頭從上到下打量著莉莉。
眼前的女孩個頭不高，纖細苗條，但該長的東西倒是都長了，身材還算凹凸有致。作為《泳裝畫報》和《時尚前線》的資深ＶＩＰ訂閱用戶，羅伊輕易便能目測出──是Ｂ罩杯沒錯。
不過她的小臉蛋上寫滿了稚氣，如果不是在大學校園裡遇見，改穿學生制服走在街上，說她是國中生應該也會有人信。
「妳是今年的畢業生？看起來也太年輕了，我想妳最多十六歲吧？」
羅伊不禁疑惑地問。
按照人類的身體和大腦發育程度，通常在十七歲左右上大學，二十一歲畢業。羅伊比較聰明，小學時跳了一級，中學又跳一級，所以目前還不到十九歲，便即將結束大學的學業。但眼前的女孩似乎更加年輕。
莉莉聞言，有些不高興地噘起嘴：「什、什麼嘛，我再過半年就十七歲了！」她一邊說著，一邊使勁挺了挺毫無賣點的胸部。
看來羅伊的馬屁拍到了馬腳上。
儘管絕大多數女生都喜歡聽別人誇讚她們年輕，但莉莉似乎是屬於稀少的例外。她從小就對歷史感興趣，花大量課餘時間進行研究，十四歲國中畢業時寫了一篇關於古代非古特文明的論文，發表在個人網誌上，結果偶然被銀河大學的一位考古學教授看見，相當欣賞她的才華，頒發全額獎學金破格錄取了她。
然而在學業上聰明不等於在日常生活中懂事，莉莉畢竟年紀小，入學後常被同學們揶揄幼稚、孩子氣，導致她非常討厭別人說自己年齡小。
看著女孩板起臉，故意裝出老成的模樣，羅伊忍住笑意，換了一個話題問：
「妳是哪裡人？」
「三角星系三葉草星。」
三角星系是與銀河系相鄰的一個恆星系，有一些智慧種族在那裡殖民，不過他從來沒聽說過三葉草星，大概是個貧瘠落後的星球吧？
對於一個出身偏僻又稚氣，而且胸部大小在平均值以下的女孩，羅伊實在提不起興趣，打算開溜：
「快中午了，我打算去吃飯……呃，不然我們一起去好了，我請妳？」
「好呀，謝謝！我也感覺有點餓了。」
莉莉開心地笑了，兩眼閃閃發光。
羅伊愕然。Ｂ罩杯小妹妹，妳懂什麼叫客套話嗎？至少也要推讓一下嘛！我們明明初次見面才五分鐘不到，應該沒有熟到能讓妳欣然接受吧？
唉，還真是個淳樸的女孩啊……
◆
一如大多數的學校，銀河大學的食堂餐點可以用四個字來形容──味同嚼蠟，如果要再加四個字補充，就是「難以下嚥」。
但莉莉吃得興高采烈，風捲殘雲般消滅掉一盤魚香肉絲蓋飯、一大塊炸雞排，接著又要了一支草莓冰淇淋，伸著舌頭一圈圈舔。
這應該不是只有「一點點餓」吧？
莉󠄊󠄀󠄃莉󠄎󠄊󠄀戀󠄃󠄎󠄵戀󠄀󠄀󠄂不󠄫󠄬󠄷捨󠄄󠄇󠄸地󠄜󠄱󠄰刮󠄧󠄻󠄢乾󠄆󠄒󠄜淨󠄤󠄭󠄜杯󠄄󠄤󠄴壁󠄆󠄴󠄠上󠄤󠄌󠄪最󠄺󠄬󠄓後󠄱󠄹󠄨的󠄇󠄩󠄀奶󠄄󠄹󠄳油󠄮󠄭󠄩，意󠄈󠄜󠄪猶󠄘󠄆󠄷未󠄍󠄜󠄈盡󠄷󠄒󠄋地󠄏󠄵󠄔嘆󠄩󠄇󠄝了󠄆󠄄󠄫一󠄴󠄰󠄬口󠄡󠄴󠄨氣󠄡󠄒󠄩，接󠄜󠄄著󠄋󠄈往󠄇󠄟後󠄾󠄠靠󠄷󠄛在󠄐󠄺椅󠄸󠄱子󠄤󠄹上󠄚󠄀，輕󠄤󠄝輕󠄑󠄀撫󠄘󠄪摸󠄺󠄦肚󠄰󠄦子󠄲󠄭。就󠄋󠄙在󠄀󠄵羅󠄆󠄽伊󠄣󠄃以󠄴󠄸為󠄬󠄉一󠄠󠄐切󠄩󠄉總󠄢󠄁算󠄋󠄐要󠄢󠄂結󠄻󠄅束󠄳󠄽了󠄍󠄦、終󠄑󠄰於󠄗󠄥能󠄄󠄭夠󠄐󠄱解󠄚󠄅脫󠄳󠄅的󠄪󠄮時󠄍󠄊候󠄾󠄈，她󠄦󠄂卻󠄾󠄙又󠄫󠄚突󠄀󠄖然󠄾󠄠殺󠄎󠄻出󠄞󠄢一󠄆󠄉記󠄡󠄲回󠄪󠄽馬󠄀󠄅槍󠄤󠄀。
「嗯……羅伊同學知道旅行前應該做哪些準備嗎？聽說Ｋ９５３星系的伽瑪射線特別強，我的機甲已經很老舊了，想買一台新的……能不能陪我一起去挑呢？」
完了！看來今天的一整天就要這樣泡湯了，本來還想趁出發之前玩一玩剛買的ＲＰＧ遊戲啊……
然而即使滿心不情願，羅伊也只能答應。不管怎麼說，對方都是將來要一起旅行的同伴，道義上還是該幫一下這點小忙的。
兩人離開學校，乘坐二號軌道車前往市中心商業區。
有了虛擬實境感測器後，大多數購物都能在家裡透過網路完成，但像太空機甲這樣重要的裝備，仍有到店親自挑選實物的必要。
銀河大學所在的星球位於金牛座昴星團，是人類最早移民的基地之一，擁有近千萬人口。首都叫做「新羅馬」，是一座繁華的大都市，無數幢高樓聳入雲霄，半空中架構著複雜的立體交通網，各式各樣的飛行器閃掠而過。
「星辰儀器公司」在聯盟內赫赫有名，它專門販賣各種太空設備，包括武器和飛船。「星辰」的背景很深厚，道上謠傳說，只要付得起錢，即使是最先進的「歐羅巴」級巡洋艦，它也有能力為你調貨。
該公司的老闆是銀河系內的另一支智慧種族──卡托爾人，與人類關係良好。實際上，卡托爾人與大多數種族都相處得不錯，因為他們厭惡戰爭。
據《宇宙通史》記載，卡托爾人從未與任何種族發生過星際衝突。按照公認的宇宙生命體威脅度評級，卡托爾人為最低的０級。順帶一提，人類是３級，處於橙色警戒區，被許多種族小心翼翼提防著。
但如果因此認為卡托爾人老實憨厚，那就大錯特錯了。他們是最狡詐的奸商，能面不改色騙掉顧客的最後一條底褲。他們最拿手的武器不是星際巡洋艦，是金幣。
「小姐，您真是太美了！這完美對稱的五官，以及擁有黃金比例的身體……天啊！宇宙中的美感是相通的，即使作為卡托爾人，我也情不自禁地拜倒和折服在您的裙下。」
一個外形像烏賊的生物正對莉莉大拍馬屁，十一條觸手在空中揮舞，表達強烈的讚嘆。莉莉的臉上浮起淡淡紅霞，暈乎乎地說道：
「我想買一台通用型太空機甲……」
「哦！您看這台，Ｍ-Ⅵ型，代號『蜂鳥』，是敝公司推出的最新女用款式。它由２４３位元光子ＣＰＵ控制，仿生傳動系統能完美類比人的動作，材質為奈米聚合纖維，足以應付最惡劣的太空環境。」
早期的機甲十分笨重，重達數百公斤，人們便以「台」做為它們的單位，這習慣一直沿襲至今。但其實隨著材料科技的發展，現在已經可以將ＣＰＵ、武器、能源裝置等像織布般植入奈米纖維中，穿上機甲後，外觀看起來與普通衣服並無二樣。
Ｍ-Ⅵ型蜂鳥機甲是一塊粉紅色的軟布，又輕又薄，拿在手裡幾乎感覺不到重量。作為智慧材料，它不需要像普通衣物那樣「穿」，只需發出簡單的指令，一旦ＣＰＵ驗證身分通過，就會自動覆蓋人體。
更衣室內，莉莉脫下裙子，將軟布托在手掌上，用指頭在上面劃寫：１２３４５６。這是生產廠商的原始密碼，買下後可以修改，直接使用主人的ＤＮＡ進行驗證，省略輸入密碼的步驟。
機甲啟動，像粉紅色水銀般從莉莉的手掌處開始蔓延流淌，並迅速包裹住全身，成為一件緊身的連身服。腰間有一條束帶勒住她纖細的腰肢，使她的胸前看起來更高聳，後面的圓臀更凸翹。皮靴緊裹著她筆直秀美的小腿，讓她在柔弱中又透出幾分英氣，散發一種難以形容的性感。
莉莉打量自己在虛擬鏡子中的三維投影，看起來既得意，又忍不住有點臉紅。當她走出更衣室，羅伊登時眼前一亮，在心裡面偷偷吹了聲口哨──看起來還滿不錯的嘛！
「請問……這件多少錢呢？」
莉莉張口就問，暴露出想買的急切心情。
老闆透過宇宙通用語翻譯器回答說：「原價一萬二千聯盟幣，不過看在小姐如此美麗的分上，給您打個折，算一萬一千八百吧。」
莉莉睜大雙眼，這價位似乎超出了她的預期。市面上的通用型太空機甲一般售價約六到七千元，稍好一點的也在一萬元以內，一萬二確實有些貴。
此時，平時常關注《機甲週刊》、《星際武器年鑒》等電子雜誌的羅伊手插在口袋，歪著腦袋，嘴角掛起譏諷的笑容：
「老闆，你少騙人了。Ｍ-Ⅵ型的配置與Ｊ-52型幾乎一樣，區別只在於一件是男款，一件是女款，Ｊ-52才賣八千八百聯盟幣，Ｍ-Ⅵ憑什麼要一萬多元？」
「先生，女款和男款有著決定性的差異。請問太空人在外太空工作時，能被肉眼看見嗎？」
烏賊魚老闆反問道。
太空中漆黑一片，物體要想被看見，必須反射光線，或自身能發光。但人體實在太渺小，難以反射足夠的恆星光線。
羅伊搖了搖頭。
見狀，老闆揮動觸手做了個手勢，房間內的燈光一下子全部熄滅。
「……啊！」
莉莉驚呼。
黑暗中，一名粉紅色美女散發熒熒光芒，清晰卻不刺眼，柔和卻又絢爛奪目，美不勝收。
「如何，您看值得買嗎？」
老闆得意地說：
「這是特製的發光纖維，專用於太空，十幾公里外也能看到。您想想，能夠一邊在太空中飛行，一邊展現美麗的身姿，多棒啊！而且它同時具備將自拍錄影發送到社交論壇和個人專頁上的功能，到時候想必會有眾多粉絲點讚。要是遇到事故，太空梭雷達失靈，搜救人員也能夠憑藉肉眼發現使用者。這款Ｍ-Ⅵ型蜂鳥機甲不僅性能好、外形佳，還大幅提高了安全係數，絕對值得小姐擁有。」
到底要多自戀，才有心思在漆黑的太空中一邊幹活、一邊炫耀？甚至到了要自拍上傳至網路上的地步？你知道電信公司的外太空上網套餐有多貴嗎？羅伊對老闆的這番推銷嗤之以鼻。
另外，在宇宙中，距離是以天文單位計算的，十幾公里的可見範圍相當於地面上的幾公分。如果太空梭雷達真的失效，上頭的人根本只能等死，指望肉眼搜救完全是做白日夢。
但女人與男人的思維方式可以說是截然不同，莉莉明顯動了心，一雙銀灰色的眼睛閃閃發亮。
老闆見狀又在一旁鼓動：
「小姐，您是第一個購買Ｍ-Ⅵ型機甲的顧客，我們將會提供特別服務，把您的個人印記植入機甲，如此一來它將獨一無二，只屬於您一個人。同時還會贈送ＶＩＰ卡一張，以後在全宇宙任何一家星辰分店購物都將享九折優惠。」
「好，我買了。」
莉莉喜笑顏開地一口答應。
羅伊聳了聳肩，暗罵一聲「白痴」，懶得再勸阻她。反正大家剛認識又不熟，何必多嘴呢？
◆
坐在返校的軌道車上，莉莉興致勃勃地翻檢採購成果，嘴裡哼著小調。可能每個女孩的內心都住著一個購物狂吧？除了機甲之外，她還買了貝爾納深海珍珠粉、德庫星蛇麻藤天然護膚草汁等一大堆亮晶晶、香噴噴的小玩意兒，其中絕大多數的商品羅伊連名字都不知道。
「莉莉，你們考古隊的其他人也會參加這次的任務嗎？」
「不，只有我會去哦！他們要留在學校寫考察報告。」
「我有兩個同學也是這次任務的成員，不然大家今晚一起吃個飯，互相認識一下？妳有空嗎？」
「好啊好啊！」
莉莉的眼睛瞬間綻放光芒，拍手歡呼：
「第八區十二大道有一家牛排館，手藝很好，能把合成牛肉做出天然的味道。我們去那裡吧，便宜又好吃──」
轟隆！只聽見一聲驚天巨響，軌道車忽然劇烈抖動了起來，接著緊急煞車。整節車廂隨即向下傾斜，豎立起來。
「啊呀──」
莉莉猝不及防，撲倒在羅伊身上，兩個人一起從長椅上跌落地板，向下方滑去。羅伊好歹受過飛行訓練，反應速度比普通人敏捷許多，手疾眼快地抓住了椅腳。此時只見其他乘客一個接一個從他們身邊墜落，掉到兩節車廂的交會處。由於車廂門緊閉，人們在那裡堆疊成一團，驚慌哭嚎、拚命掙扎，場面頓時混亂不堪。
與此同時，上方傳來劈里啪啦的聲音，後一節車廂的乘客也紛紛掉到頭頂側的車廂門上。羅伊兩隻手拉住椅腳，懸吊於車廂中間，莉莉則掛在他身上。
車窗外，軌道高架橋和軌道車從中間斷裂，鈦合金碎塊不停落下，粉塵漫天飛舞。地面上的人群狼狽奔逃，躲入建築物中。軌道車斷成前三節、後四節，在斷橋邊緣垂直豎立著，全靠與軌道之間的電磁力吸附，才勉強維持不墜落。最下面車廂的乘客全部掉了出去，摔下幾十公尺高空。
此時，一個包覆著黑色機甲的高大身影出現在斜上方的空中，手持四尺長的光刃，飄浮不定，看來剛才就是他用雷射刀將軌道車和軌道橋劈成兩半的。
他再一次雙手舉刀劈落，一團耀眼的白光瞬間爆發，伴隨著轟隆巨響。前三節軌道車徹底崩壞，火焰和黑煙升騰，數十塊破碎的車體自空中飛濺，夾雜著乘客的淒厲慘叫。
「怎……怎麼回事……」
莉莉單手緊摟著羅伊的脖子，渾身哆嗦。
「可能是恐怖襲擊吧？」羅伊鎮定回答。
「嗚嗚嗚，好可怕……我胳膊好痠，支撐不住要掉下去了……」
「妳能不能把那些亂七八糟的東西先扔掉？拉著妳的我更吃力好嗎！」
聞言，另一隻手挽著一大堆購物袋的莉莉連連搖頭：「不行不行，這些東西很貴的……糟糟糟了，那傢伙朝這邊看，好像要過來了！」
羅伊抬頭一看，只見黑甲殺手轉身望向仍掛在斷橋上的後四節車廂，慢慢飄近。
「莉莉，妳不是剛買了Ｍ-Ⅵ蜂鳥機甲？快穿上，飛出去幹掉他！」羅伊大叫。
「……我不會，我的格鬥術考試不及格，嗚嗚嗚……」
混蛋！野雞大學的畢業生果然靠不住。
星際考古是一項非常危險的活動，除了惡劣的自然環境，還經常會遇到星球上的原生怪獸和在宇宙中流竄的海盜，因此「生存」是首要原則。通常來說，每一位考古隊員都是戰鬥高手，水準不亞於軍方特種突擊隊。格鬥術不合格根本就不該被允許畢業。
殺手越來越近，純黑色的有機金屬機甲在太陽照射下反射出幽暗的光。
羅伊狗急跳牆，一把搶過購物袋，拿出粉紅色軟布：
「我去，妳自己抓牢。」
幸運的是，由於這件機甲才剛剛購入，還沒來得及修改成ＤＮＡ驗證模式。羅伊輸入１２３４５６，機甲立刻啟動，覆蓋住他的身體，並進入戰鬥模式，連頭部也罩上了防護盔甲。
真不愧是智慧型奈米材質，十分貼身合體，完全沒有不適感。但是……等等，胸前這高聳的兩團是怎麼回事？
「哇，好棒！就算平胸穿上也能凸顯身型曲線……軟軟的很有彈性呢！」
莉莉奮力抬起掛著購物袋的胳膊，伸食指戳羅伊的「胸部」。她先小心翼翼地試戳一下，然後用力連續按壓，玩得津津有味。
羞惱交加的羅伊氣沖沖地反擊：「怪不得妳肯花大錢買下它。剛才在店裡是錯覺吧？其實妳根本就沒料嘛！」
「才沒有，我的身材是真材實料的！」
莉莉怒瞪羅伊一眼。
眼看情況危急，顧不得繼續跟莉莉鬥嘴，羅伊揮拳擊碎車窗，直衝出去，在半空中成功攔截住黑甲殺手，雙方都有防護罩遮擋住大半張臉，看不清彼此的真面目。殺手上下打量羅伊，露出一絲冷酷的譏笑：「妳的身材不錯，我捨不得下手。趕緊滾吧！」
「謝謝。不如我們一起去喝杯咖啡，談談人生理想如何呢？」羅伊眨了眨左眼，笑咪咪地說。
平心而論，這副機甲的身材曲線看上去頗有幾分姿色，戴著面具的模樣落入對方眼中，看起來就像位俏皮可愛的美女。再加上蜂鳥是女式機甲，廠家特意對聲音系統作了美化，由於真空中沒有空氣，聲音無法傳播，因此機甲將聲波自動轉化為量子訊號發射（註：量子訊號是一種比電磁波頻率更高的能量波，屬於本文的特有設定，在現實世界中尚未發現），另一台機甲接收後再還原成人聲，聽上去綿軟性感，非常具有挑逗性。
只聽見殺手哈哈大笑說：
「有趣，真有趣──」
然而他的話才剛出口，羅伊便冷不防來了個突襲，一發電磁砲毫無徵兆地倏然而至。滋！黑色機甲的表面竄起一束電火花，殺手不由得輕輕打了個寒顫。
「臭婊子，竟然敢偷襲！」
殺手暴怒，反手補上一記雷射刀，拖曳出長長的光影。羅伊急速下沉，在空中滑出一道弧線，逃向遠處。後方殺手緊追不捨，兩人邊飛邊打，羅伊明顯落於下風，畢竟對手經過專業訓練，而且他在裝備上也相當吃虧。
「蜂鳥」是太空機甲，用途在於防護高能量的宇宙射線，讓使用者得以適應無空氣、低引力的外太空環境。它的主要裝置是維生系統，武器很弱，僅能發射一萬千瓦級電磁砲。殺手穿的則是格鬥機甲，防禦力非常高，電磁砲射在上面，頂多使人哆嗦兩下，毫無傷害力可言。相反的，殺手的雷射刀極其強悍，堪稱近距離凶器，從它將軌道車和橋梁一劈兩半就可看出其威力。一旦羅伊被擊中，必死無疑。
在追逐中，殺手其實已經有好幾次斬殺羅伊的機會，卻不急於下手，只是看著「美女」恐懼地倉皇奔逃，似乎很享受這場貓捉老鼠的遊戲。
羅伊冷汗直冒。
◆
「最新消息，金牛星新羅馬城第五區發生一起恐怖襲擊，二號軌道線斷裂，一輛軌道車被毀，人員傷亡數目不詳。目前警方尚未抵達現場，襲擊仍持續進行中……」
距離事發處幾百公尺外，聯合廣播公司的新聞採訪車正在盤旋拍攝，女記者驚恐的語氣中隱約夾雜著一絲興奮。他們來得很及時，因為公司總部那座一百二十層的高樓就矗立於軌道橋旁邊。
地面上和四周建築物裡的人們也聚集在一起，遙望上空。新羅馬是連接十多個行星系的商業和交通中樞，居民以人類為主，一向治安良好，暴力騷亂非常罕見。
「那傢伙是從哪裡來的？」一個人問。
「哇，他提刀的樣子太有型了！有點像那個海盜首領佐佐木十兵衛耶。」
旁邊一個只要看見帥哥就暈頭轉向的花痴，做出了完全不考慮當前立場的發言。
「他要去破壞另半截軌道車……快看，有人從車廂裡飛出來了，哇，是個女生！胸部真大啊──哎喲！」
雄性中似乎也有「花痴」這種生物存在，他慘遭女友狠狠擰了一把。
「不好，美女很危險，完全不是對手……咦，她的名字叫莉……莉……」
武器店的烏賊魚老闆很講信譽，他的確為蜂鳥機甲打上了莉莉的個人印記，只見淡粉色的衣服後背上，「ＬＩＬＹ」四個字母正一閃一閃地發出綠色螢光。
車廂中，莉莉也瞧見了這景象，一口血差點噴出來。當時老闆說要贈送神祕驚喜，免費為她設計了個人標誌，要她回家後再穿上看看，萬萬沒想到竟然弄出了如此庸俗的玩意兒。難怪卡托爾人是全宇宙公認的藝術白痴，審美品味極差──可是，那隻烏賊好像誇過自己漂亮……
「莉莉，妳的身材不錯，但品味讓人不敢恭維呢！果然是胸大必無腦嗎？哈哈哈！」殺手一面追在後頭，一面調戲獵。
「本大爺的品味可是很高的……哼！而且我是平胸！」
羅伊只能在心裡暗罵，他被對方逼得幾乎喘不過氣，狼狽至極。眼看體力即將到達極限、再也撐不下去時，機甲的控制系統忽然傳來呼叫：『Ｍ-Ⅵ型機甲，這裡是新羅馬資訊中樞，請求連接。』
謝天謝地，救星終於來啦！
管理整座城市的資訊中心終於注意到了恐怖襲擊，主動與羅伊聯絡，協助他對抗敵人。
機甲實際上是一個由電腦控制的自動回饋系統，ＣＰＵ計算能力最為關鍵，其他像是武器、防禦、傳動等裝置則相對次要。殺手身穿的格鬥機甲功能再強，也無法與每秒運算達10的135次方次的超級電腦相比。
打個比方，就好像野獸的肉體很凶悍，但人類在充分準備的前提下，能憑智慧輕而易舉地消滅牠們。
羅伊迅速接通了與資訊中樞的連線。
『中樞請求接管Ｍ-Ⅵ型蜂鳥機甲的指揮權。』
「同意。」
『掃描中……敵人為「大力神」機甲，攻擊力45000，物理防禦值2300，電磁防禦值1900，熱防禦範圍0K至8800K。下面分析作戰方案，請稍候……』
羅伊不免有些心焦──存亡關頭，拜託快點啊！
『蜂鳥機甲的攻擊力難以對大力神機甲造成有效傷害，建議不要正面抗衡，做無規則曲線規避。』
「光躲不是辦法，敵人要摧毀軌道車啊！」
『第二方案，進行騷擾性遊擊戰，等候支援。反恐部隊將在五分三十七秒後抵達，根據類比測算，你將在二分二十三秒後被摧毀。此方案生還率為百分之七。』
廢話！成功率百分之七的方案就不要提了好嗎？下一個。
『紅外監控發現，敵人的視線多次聚焦到你的臀部，體溫和心率產生異常波動。協力廠商提議，請你賣弄風騷，向敵人釋放性暗示……』
喂！不是在耍我吧？這算什麼方案！
羅伊幾乎都要懷疑發出指令的不是電腦，而是個正在控制台前摳腳傻笑的變態。
看來今天是凶多吉少了。羅伊驚慌逃竄，在空中忽上忽下地躲避攻擊，同時四處張望，突然看見了一樣東西，心中靈機一動，冒出了一個大膽的想法。
「軌道橋的電流強度是多少？那邊的橋柱上有一台消防器，你能遙控它噴水嗎？」
『可以控制消防器。軌道橋電流強度為三千安培，足夠擊破大力神機甲的防禦。』資訊中樞立刻明白羅伊的用意，給出答案。
羅伊掉頭飛向軌道橋。後方，殺手將雷射刀切換成遠端攻擊模式，蜂鳥機甲檢測到附近有強大的能量聚集，發出警告。羅伊猛然下墜，鑽進橋底下，一道雷射波從他剛才的位置掠過，延伸至遠處擊中一架飛行器，轟然爆炸。
殺手一擊不中，緊隨著羅伊從橋梁上飛越，再次揮刀。
就在這一剎那，消防噴頭驟然啟動，強勁的水流噴射而出，籠罩了整個上空，殺手被澆得渾身濕透。羅伊抓準時機返身，發射電磁砲，擊中懸掛在軌道橋下的防短路安全閥。軌道橋和殺手之間立刻通過水流形成了回路，三千安培的電流頓時擊打在殺手身體上。一團青白色閃光爆現，殺手大聲慘叫，從高空直落而下，摔在地面上。
形勢乍然逆轉，觀戰的的人們都驚呆了。
「……那傢伙摔死了？」
「不會的，機甲有減震緩衝的功能，你看他落下時速度比較慢。」
「但是他整個人一動不動的……或許被電流電死了？」
「我們過去看看吧。」
殺手四肢攤開仰躺著，面容和軀體隱藏在黑色機甲下。人群小心翼翼地靠攏，圍在十多公尺外，不敢過於接近。廣播公司的採訪車則十分敬業，毅然決然地從空中降落，攝影師對準殺手一通猛拍，金髮女記者侃侃而談。
「現在大家看到，襲擊者失去了行動能力，可能已經死亡。剛才的場面真是令人驚嘆！那位叫『莉莉』的女性竟然用巧計擊敗了強大對手。由於她還在空中，等會我們再來採訪，先來聽一聽目擊者的感受。先生，你好，請問……你別躲啊！喂！」
被採訪者目光移向女記者身後，露出驚恐神色，其他人也紛紛退散。女記者回頭，只見殺手撐著地慢慢爬起身，眼中閃現妖異的凶光。
轟──他揚起胳膊揮拳，發出一記空氣砲，採訪車登時橫飛出去，撞在街心花園的雕像上。女記者被彈出車外，掉進水池裡，攝影師和司機則卡在座位上，痛苦掙扎。
受到重創的殺手彷彿喪失了理智，開始朝周圍漫無目標地亂開火，電磁砲、雷射波、空氣彈等各式武器層出不窮，大街上狼奔豕突，哭喊一片。
此時，第一批員警總算趕到現場，一共三輛飛行巡邏車。然而面對眼前的大混亂，警方居然還按照一般程序喊話：「這裡是新羅馬員警，下面的人請立刻脫下機甲，趴在地上，否則我們將──」
轟隆！轟隆！爆炸聲伴隨著火光，兩輛警車瞬間被擊落。第三輛警車立刻以機關槍還擊，每秒鐘二百發的高速子彈密集射中大力神機甲，但全部被防禦力場消解。殺手矗立不動，分毫無損。
緊接著，他飛到半空中，雷射刀劈落，最後一輛警車頓時報銷。
絕望的人們把目光投向高空，期待大胸美女再一次出手，扮演救世主。他們甚至不管「莉莉」能不能聽到，拚命朝她呼喊和揮手。然而出乎意料的是，女英雄往相反的方向飛去。
「對不起，愛莫能助啊……」羅伊默默說道：「我還沒交過女朋友，不能死。」
他飛到掛在軌道橋上的車廂旁，將手伸進窗戶：「抓好，我帶妳飛走。」
然而莉莉沒動。她看著他，驚訝地說：「你不去打殺手？」
「怎麼打？大力神機甲是蜂鳥能應付的嗎？別磨蹭了，趁那傢伙現在沒注意這邊，趕緊逃走吧。」
「但你剛才打贏了呀！下面的人被那個變態追殺，好可憐……你快去救他們吧！你一定行的……啊，糟糕，樓要塌了！」
羅伊扭頭看去，發現黑甲殺手正在攻擊一座懸浮式建築物──那是維納斯會展中心，新羅馬市的地標！建築物的外觀像一個吊燈，中間為主體建築，八條空中走廊向周圍伸展，末端的分建築呈現倒扣的碗型，整座建築物下方完全沒有支撐，憑空懸掛著。它實際上更像飛船，靠發動機抵消重力。
維納斯會展中心曾因此設計而獲得建築界的最高榮譽「普立茲獎」，然而如今在暴力攻擊下，優點變成了缺點，缺少支撐物使建築分外脆弱。會展中心內有上萬名在裡頭上班與觀光的民眾，再加上今天是殖民紀念日，許多小學生都紛紛來到市博物館參觀。孩子們驚恐的表情、無助的尖叫和哭泣聲，都透過智慧中樞的感測器傳送到蜂鳥機甲的虛擬螢幕上，落入羅伊眼中。
羅伊咬了咬牙，問道：「估算一下，拯救維納斯會展中心的概率有多大？」
數秒鐘沉默後，智慧中樞回答：
『百分之三十一。最優策略是偷襲，儘管無法傷害敵人，但能吸引他的注意力。第二波救援部隊將於二分五秒後到達，你堅持到那一刻的概率為百分之五十九。』
還好，比扔硬幣的概率高一些，那就試試看吧！
『敵人非常強，交戰時有一些戰術動作可能來不及請示做人工處理，需要由系統自行決策。你願意授權嗎？』
「我授權。」
『那麼，請問首要原則是拯救會展中心，還是保證自己的生命安全？』
「喂，不要搞這麼狗血的問題好不好，我想當冷靜睿智吐槽型帥哥，不走中二熱血路線！好好保護我，笨蛋ＡＩ，記住機器人學三大法則！」
羅伊開始圍繞殺手轉圈，朝他胡亂發射電磁砲，希望能吸引火力，沒想到殺手卻置之不理，持續用熱熔噴槍攻擊建築物的空中走廊。由液體鈦合金製造的走廊在數千度高溫下逐漸變軟，岌岌可危。
由於電磁砲強度實在是太弱，難以穿透大力神機甲的遮罩場，羅伊心急之下，直接飛到殺手身邊，一把勒住他的脖子，神智不清的殺手這才察覺到羅伊的存在。他反肘撞擊羅伊胸口，羅伊趁機抓住他握著熱熔槍的右手腕。
機甲的武器平時不顯露在外，要使用時才臨時製造。比如說要用雷射刀，便必須下指令給系統，將機甲的智慧奈米材料變形生成；要改用熱熔噴槍，就必須先將雷射刀還原，再重新製作。現在羅伊採取貼身搏鬥，殺手沒時間更換武器，大力神機甲的先進功能自然無法發揮。他緊摟著殺手不放，兩人在半空中翻滾，一面維持飛行中的平衡，一面上演肉搏摔跤。
這真是機甲格鬥史上從未出現過的奇觀，圍觀者紛紛拍照，上傳到星際網路。
新羅馬發生恐怖襲擊的消息已經傳開，從銀河系到仙女座、從星球表面到太空深處的星艦和太空站，足有上千萬人圍聚在３Ｄ顯示器前觀看直播。各大ＢＢＳ上，無數條留言飛快刷新──
「搞什麼鬼？這是小學生打架嗎？」
「笨蛋，踢他下襠，戳爆他眼珠啊！」
「你才是笨蛋吧？隔著面具，要怎麼戳到眼珠？」
「那個穿大力神機甲的傢伙真是夠了！是被美女的大胸部蹭得太開心才故意不反抗的吧？」
「是呀是呀！莉莉的胸部真不錯，但四個字母的標誌真是有夠俗氣，大概是從冰原星來的鄉下妞吧？」
「鄉下妞好啊！健康綠色環保，嘿嘿……」
此時的羅伊並不知道自己已經以「莉莉」的身分爆紅，他奮力扭住殺手的右手，防止熱熔噴槍攻擊。殺手運了幾次勁都難以掙脫，不由得憤怒咆哮，扭過頭從面具後方狠狠盯著羅伊，那雙暗紫色眼睛裡充滿瘋狂和嗜血，彷彿野獸一般，絲毫看不出人性。羅伊不禁感到詫異，之前這傢伙的表現看起來還算正常，甚至還有餘裕調侃他。現在是怎麼了？被電流電壞腦子了嗎？
然而才這麼稍微一分神，殺手立刻抓住空檔，掰開羅伊勒自己脖子的胳膊，蜷起身體一個空翻，兩人瞬間演變成面對面的態勢。他一腳重踹在羅伊的小腹上，掙開束縛向上竄了出去。被踢飛的羅伊向後倒衝十多公尺，撞上了維納斯會展中心的屋簷，胸部狠狠地頂在尖銳翹起的裝飾蓮花瓣上。
所有觀戰的人紛紛倒抽一口氣，男人們不約而同驚呼，擔心美女的美胸就這樣毀了；女人們則彷彿感受到自己的胸也在隱隱作痛。此時卻見羅伊晃晃腦袋，撐起身子，扶了扶胸前那微微顫動但完好無損、高聳原處的半球體，小聲嘟囔道：「品質還真不錯呢……的確有一萬二千元的價值。」
他轉身緊盯著殺手，集中全部精神防備。然而殺手並沒有攻擊他，也沒有攻擊會展中心，而是不停地盤旋飛翔。他右胳膊處的熱熔噴槍退縮回去，接著又慢慢隆起，出現一條螺旋形細長管。
『一級戒備！偵測到反物質能量，敵人可能要動用正電子加速砲。』
智慧中樞發出緊急警告。
眾所周知，宇宙中的電子全部帶著負電荷，若人工製造出帶正電荷的電子，則稱作「反物質」。正反物質相撞，將釋放毀滅性的能量，核彈的威力與其相比根本微不足道。而且正負電子撞擊後會產生伽瑪射線，對人體危害巨大。因此行星聯盟法律規定，正電子加速砲僅允許安裝在星艦上，嚴禁私人使用。大力神機甲本來並沒有配備這種武器，殺手的機甲似乎經過特製改裝。有能力制造反物質武器，來頭絕對不小，或許這起恐怖襲擊並不單純，背後其實隱藏著更深的陰謀。
羅伊徹底慌了，連連詢問智慧中樞該如何應付。但智慧中樞沉默不語。
此時，正電子砲已完全成形，螺旋加速管閃爍著冷冽的銀光，令人生畏。殺手在半空中停下，舉起胳膊對準維納斯會展中心。
難道真的就這樣玩完了？大爺我明明還沒交到女朋友啊！
羅伊開始暗自盤算現在逃跑是否來得及，以及該往哪裡躲……機甲卻在此時自行啟動，朝殺手直飛過去。
「你做什麼？不能過去，會死的啊……混蛋，快停下！我收回授權！」
接管了機甲指揮權的智慧中樞不顧羅伊反對，以全速飛行，迎面衝向殺手。殺手扣動扳機，一小粒僅重二十分之一微克的反物質子彈從槍管口射出。
完了！羅伊閉上眼睛。
與此同時，他感覺渾身一震，蜂鳥機甲儲存的所有能量瞬間被激發而出。
『強磁場偏轉成功，反電子將在距地面十五萬七千公尺高空湮滅。』
智慧中樞以毫無感情的呆板語調說道。
羅伊睜開眼，四周一如往常，什麼也沒發生。殺手呆呆地飄浮在對面。
靜默了七、八秒鐘後，天空中猛然爆發出一顆無比明亮、連太陽都相形失色的光球。緊接著，萬千道光焰向四周噴射，如五顏六色的禮花，既輝煌又美麗。
反物質子彈的原理是將許多正電子用強磁場束縛在一起，擊中目標後才釋放。在飛行過程中，它處於隔絕狀態，避免與空氣中的負電子發生反應。智慧中樞利用這個特性，開啟了一個強磁場，使磁性子彈偏離軌道，直飛到大氣層邊緣失去動力後才自動引爆。那裡遠離地面，衝擊波傳不過來，伽瑪射線也遭到大氣層阻擋。一場巨大的危機頓時化解於無形。
啪啪啪──對面的殺手竟然鼓起掌來。他似乎恢復了理智，眼神變得清澈，但依然散發著凜冽寒光，並饒富興趣地審視著羅伊。
「很好，妳叫莉莉是吧？我記住妳了。」
說完，殺手沖天飛起，轉眼間消失在天邊。
終於結束了嗎？
羅伊長吁一口氣，冷汗淋漓。這時他才意識到剛才的危險，只要對子彈速度、磁場強度等計算稍有失誤，一切就全毀了。話說回來，也只有智慧中樞的超級並行光子ＣＰＵ能在一瞬間算清楚所有參數吧？
「你在衝過去之前就已經預測到結果了嗎？但即使這樣也不該擅自行動吧？你違背了機器人學三大法則，我要向市政府投訴你！」
『歸還機甲指揮權。』
智慧中樞沒再搭理他，只簡單回答了一句，就主動斷開連線。
◆
「美女過來了！哇，近看身材更火辣──哎呀，後面的別擠啦！」
「莉莉，幫我簽個名好不好？能合照嗎？」
「莉莉，謝謝妳拯救了整座城市，妳是我們的英雄！」
羅伊帶著莉莉降落到地面，受到潮水般的歡迎。
然而當他卸下機甲時，人們頓時目瞪口呆，從熱火朝天霎時轉變為鴉雀無聲。俄頃過後，竊竊私語逐漸響起：
「……居然是男人？」
「沒想到如今變態都敢堂而皇之、招搖過市了……真是無恥墮落的人類！主啊，降下你的雷霆怒火吧！」
「這位先生，你喜歡扮成女生嗎？我家裡有很多套女式機甲，還有女僕裝、貓耳朵，有沒有興趣交流一下？這是我的電話號碼……」
滾！羅伊飛起一腳，將一個猥瑣大叔踢開，拉著莉莉往人群外擠。然而才沒走幾步，便被迎面一位美女攔住去路。她有著一雙蔚藍的眼睛，一頭亂糟糟的金色短髮，衣服濕漉漉地貼在姣好的軀體上，顴骨還出現了一片瘀青。原來是剛才被殺手擊落的聯合廣播公司女記者，她非常敬業，驚魂未定便重新投入工作中。
「先生，能請教幾個問題嗎？請問您貴姓？」女記者將集攝影和錄音功能為一體的採訪器伸到羅伊面前。
羅伊對美女一向是很有禮貌、很有風度的，他清了清嗓子，矜持地說道：「我叫羅伊，是銀河大學的學生。」
「請問您是男是女呢？」
「……」
聞言，羅伊氣呼呼地瞪向美女記者──這麼愚蠢的問題，即使是美女也不可原諒！
「我是男人！這件機甲不是我的，只是因為恐怖分子襲擊時，我的身邊沒有其他武器，才不得不穿上它迎戰……喏，蜂鳥機甲的主人是她。」
「咦？」
羅伊指了指莉莉，後者激動得小臉通紅，她的雙手仍挽著一大堆購物袋，牢牢不放。
莉莉興高采烈地用肩膀擠開羅伊，探頭到採訪器前，騰出一隻手使勁揮舞：「大家好，我叫莉莉，全名莉莉安．希爾，來自三角星系……」
可惜女記者對她毫無興趣，移開採訪器繼續對準羅伊：「蜂鳥機甲的主要用途是外太空作業，不具備格鬥功能，請問您是怎樣打敗強敵的呢？」
「對於掌握格鬥精髓的高手來說，即使只是一把螺絲起子，也能發揮出最強的力量。」羅伊挺起胸膛，恬不知恥地吹噓。
「好厲害！」
女記者眼中流露出崇拜的光芒：
「在搏鬥過程中，您曾拋下殺手不管，飛回軌道車，這是為什麼呢？殺手摧毀警車和攻擊市民時，您也在旁邊發了好一陣呆，是思考戰術嗎？」
大姊，說話別這麼犀利好嗎？羅伊忽然開始懷疑眼前的女人是故意來找碴的。
他當然不能承認自己打算逃跑，必須編一個好謊言來圓場。
羅伊想了想，臉上慢慢浮現愧色。他低下頭：
「其實我當時心裡很害怕，完全沒把握戰勝對方。我怕死，怕再也見不到父母和親人，但──」
說到這裡，羅伊攥緊了拳頭，揚起頭遙望遠方，深沉地說：
「看到會展中心內驚懼不已的孩子，想到摯愛著他們的父母，我決心拚了。爸爸、媽媽，不知道你們現在是否也在網路上觀看新聞呢？我很抱歉一時衝動，差點讓你們傷心難過，但也很高興沒給你們丟臉。」
四周鴉雀無聲，片刻後，爆發出雷鳴般的掌聲，所有人都為羅伊的偉大胸懷和犧牲精神而感動。這才是有血有肉的真英雄！在危險面前不懂得害怕是有勇無謀的行徑，明明膽怯，但為了正義勇敢衝上前，實在難能可貴。
「羅伊！羅伊！」人群歡呼。
女記者美麗的眼睛閃閃發亮：
「羅伊先生，我能為您照一張靜態３Ｄ立體影像嗎？」
洋洋得意的羅伊對鏡頭站直了身體，隨即又喊道：「等等。」
他從身上摸出一根小木棒，放進嘴裡用牙叼住。
喀嚓！女記者按下快門。
栩栩如生的３Ｄ立體影像在一瞬間傳遍了數十個恆星系，一個歪著頭、掛著懶洋洋的笑容、眼神略帶嘲弄、同時又顯現出幾分銳利的青年，一夕被許多人認識和記住。
◆
「這小子挺有一套，口才好，演技佳，是個人才。」
希爾伯特關上投影儀，搖頭失笑。
銀河大學校長辦公室內出現了另一名人物，一名年輕女軍官挺直腰板端坐在書桌前，面容冷峻，深藍色制服下的身軀凹凸有致。她的面前擺著一台外表陳舊笨重的老式電腦，卻很少人知道它其實與新羅馬市的超級智慧中樞相連接，擁有系統管理員級別的最高許可權。實際上，剛才便是這位女軍官在指揮羅伊作戰。
「希爾伯特先生，那名殺手的實力相當強悍，恐怕來頭不小……我覺得他的行徑作風有點像那個人……」
「是他嗎？到新羅馬市來搞恐怖襲擊到底想幹什麼……」
希爾伯特用手指夾著雪茄煙，若有所思：
「算了，先別考慮這些吧，完成當前的任務後我們再來討論這件事。」
「瞭解。從剛才的交戰研判，羅伊的實技技巧雖然普通，但思維非常靈活，顯示出暗藏的能力。他會像我們期望的一樣覺醒嗎？」
「不到那一步誰也不敢保證。索菲婭上尉，這次的任務事關整個宇宙安危，務必要順利完成。妳是精英中的精英、組織手上最強的王牌，拜託了。」
神情顯得鄭重無比的希爾伯特，朝座椅上的女軍官微微欠身。
索菲婭起立，肅然敬禮：「是。」
◆
與此同時，在距離金牛星一萬五千公里的外太空，一艘「抹香鯨」級隱形驅逐艦靜靜停泊著。身穿大力神機甲的殺手飛到近處減速，從後翼口進入船艙。
幾名同夥上前迎接，殺手一擺手，示意不要打擾。他直接來到指揮室，連接上星際網路，點開「星辰儀器公司」的網站，接著輸入一串密碼，進入資料庫。很快的，他找到了需要的資料，一排排名字出現在螢幕上──那是所有買過Ｍ-Ⅵ型蜂鳥機甲的客戶。
殺手輸入「女性」、「莉莉」、「金牛星」三個關鍵字搜索，螢幕上只剩下一個人物：莉莉安．希爾。
名字的主人是一個紅髮女孩，看起來相當稚氣。殺手沒想到打敗自己的對手竟然如此年輕，不由得盯著相片發愣。
叮咚！新郵件的提示音響起。他們安排在銀河大學的內線發來情報──奧德賽號飛船將於兩日後十點整出發，攜帶古代地球人途經雙魚座Ｐ１３行星系，再轉飛仙女座。飛船成員共四人，都是銀河大學的學生。
殺手開啟３Ｄ模擬星系圖，半空中瞬間浮現燦爛的點點繁星。
奧德賽號所走的路線是一條繁忙的商業航道，有許多飛船經過，並由聯盟第九星際艦隊負責巡航守護，想在那裡進行武裝偷襲可說相當困難。但殺手已探聽到機密情報，知道該如何下手。
「啟動二、四號發動機，準備躍遷。」
殺手下達指令，量子引擎開啟，整座驅逐艦輕微震動。隨後一道幽暗的光弧閃耀，龐大艦體遁入四維亞空間，消失無蹤。