里正看著跪在地上的吳明德，他覺得這個兒子給自己拜年時都沒有如此誠心。
吳明惠急匆匆的從房間里跑了出來，她拉了拉吳李氏的袖子，然後一臉焦急的看向吳李氏。
吳李氏伸手摸了摸吳明惠的頭頂，示意她先不要說話。
吳明惠又走到里正身旁，一臉哀求的拉著里正的袖子。
里正看了眼吳明惠，他開口說：“忙了半天，有點口渴了。”
吳李氏踢了跪在地上的吳明德一腳，吳明德心領神會的對里正說：“爹先去歇一歇，我去倒水。”
“我要喝熱水。”里正補充道。
“那我去燒。”吳明德立馬答應，他連忙站起身，連膝蓋處的灰土都沒有拍就往廚房跑去。
“看他那沒出息的樣子。”
“別說明德了，他是怕你不答應。”
“他從小到大就沒有跪下求過我，我怎麼…怎麼會不答應，宋家那姑娘也還可以。”
“當然可以，比你那二媳婦好多了。你不是攀大戶嗎，明軒是找了個城里的，咱們家除了賣掉幾十畝地給老二他們在縣城買鋪子、買房子，得到別的好處了嗎？要不是這，咱家能只有五十畝地嗎，哪個村的里正不比咱家的地多。”
“爹，娘，快別說了，咱家廚房冒黑煙了，你們不怕三哥把廚房燒了嗎？”
“燒了不怕，那就讓這小子自己蓋，等他什麼時候蓋好，再替他去求親。”
“啊，爹想讓三哥打光棍嗎？”
“明惠不要胡說，你爹是想考驗你三哥。”
“哪有這麼考驗的，分明就是為難。”
……
院子中的三人在不停的爭論著，廚房里的黑煙也在不停的往外冒。
里正家的院門被人不停的敲著，吳明惠趕忙跑去開門，只見是兩位頭髮花白的老人。
吳明惠大喊了一聲“爺爺，奶奶，你們怎麼來了？”
里正和吳李氏聽到吳明惠的喊聲後，立馬走了過來，夫妻倆一人攙扶著一位老人，一臉和藹可親的吳趙氏焦急的問：“老大，家里著火了嗎，怎麼不斷冒黑煙啊，我和你爹看見了，就慌忙過來了。”
里正聽到後笑了起來，吳李氏拍了里正一下，里正才慢慢止住笑聲，他向吳趙氏解釋：“娘，沒有，是明德在燒水。”
“怪不得，原來是明德在燒水啊。老婆子，咱們先在這等一下，咱們也嘗嘗明德燒的水好不好喝？”被里正攙扶著的吳滿倉說。
吳明惠趕忙跑到堂屋門口把房門打開，吳趙氏與吳滿倉推開里正夫妻的手，拄著拐杖顫顫巍巍的走了過去。
堂屋里的幾人等了又等，吳明惠站在門口不停的張望，當她看到一臉狼狽的吳明德端著水杯走來時，慌忙向屋內喊道：“爺爺、奶奶，爹、娘，三哥過來了。”
吳明德進屋後看到吳滿倉、吳趙氏後先向他們問了好，然後把手里的水杯遞給老夫妻，請他們喝水。
吳趙氏接過水杯，她低頭喝了一口笑著說：“果真好喝。”
吳滿倉聽後，也慌忙嘗了一口，連忙說這個孫子燒的水要比吳趙氏燒的好喝。
屋內的其余人都被兩個老人都逗笑了。
吳明德又去廚房給里正、吳李氏倒水，連帶吳明惠都有一杯。
吳趙氏把忙完的吳明德喚到自己身邊，她掏出自己的帕子，仔細的給吳明德擦著臉上、手上的灰。
吳明德謝了吳趙氏，他拿過帕子，拿到院子中的水井處把帕子洗幹凈，然後搭在繩上晾曬。
吳趙氏在吳明德離開後問里正：“老大，是明德有事求你嗎？”
里正笑了一下，他把吳明德請他和吳李氏去宋家提親的事情說了一遍。
吳滿倉與吳趙氏簡單的詢問了宋家的情況，然後異口同聲說：“原來是長河家的二丫頭啊。”
夫妻兩個因為年紀大、生活也富足，便經常待在家里，除了逢年過節才出趟家門，一般很少出去，所以慢慢的對村里的小輩們也不熟悉了。
夫妻倆也知道這件事不是他們能決定的，如果里正不同意，他們也不好說什麼，畢竟吳明德只是自己的孫子。
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吳明德再次走進堂屋，他拉長聲調喚了一聲：“爹。”
里正覺得自己的雞皮疙瘩都快起來了，他連忙答應吳明德等李老三媳婦的事情處理好就去宋家提親。
吳明德高興的跑到里正背後，他一會兒為里正捶捶背，一會兒為里正捏捏肩。
吳明惠見吳李氏一臉羨慕的看向里正，她也學著吳明德的樣子為吳李氏捏肩、捶背。
兄妹兩個又跑到吳滿倉、吳趙氏身後，里正連忙制止他們：“明德、明惠，你們爺爺奶奶年紀大了，你們下手沒有輕重。”
吳趙氏拉著吳明惠的手，笑著說：“你們爹說的沒錯，我們明惠的心意，我和你爺爺心領了。”
天空慢慢的拉開黑色的帷幕，一個年輕人敲開了里正家的門。
里正急忙去開門，他把年輕人請到堂屋，然後開口問：“大侄子，怎麼樣？”
年輕人笑著回答：“叔，我和王爺爺去了那個任莊村，離這里差不多十五里遠。和王二嬸子說的一樣，她那個親戚叫任橋，是個瘸子，也是個篾匠，家里有三畝地，爹和娘前幾年都沒了，自己一個人住。附近的人家都嫌棄他腿不方便，所以快二十了還沒有娶親。我先對他說了李三嫂的情況，又把和離書給他看了一下，他說不介意有孩子。”說完後，他把和離書從懷里掏了出來遞給里正。
里正接過後，又看了一遍，笑著點了點頭。
這時，吳李氏把留在鍋里的飯菜熱好後端進了堂屋，她讓年輕人快坐下吃飯。
年輕人想推辭，里正告訴他這是特意給他留下的。年輕人也實在餓了，便坐了下來大口吃了起來。
金烏還未升起時，里正找了幾個年輕力壯的小夥子把李老太婆家的院門堵了起來。
吳明德和王老漢牽著牛車去了李老三的家里，幾個婦人幫著把家里能帶走的東西都抬上了牛車。
昨夜和李老三媳婦住在一起的婦人幫著李老三媳婦收拾了一番，她安慰李老三媳婦：“弟妹，里正昨天派人去那家看了，人是個跛子，但鄰居都說是個好人，他自己還是個篾匠，能掙錢的。”
李老三媳婦想笑但又笑不出來，她只是緊緊的抱著自己的孩子，去奔向那未知的前程。
按照里正的吩咐，吳明德在去李老三家前把整個村子的胡同轉了一遍，清脆的牛鈴聲響徹了整個吳莊村。
張氏聽到聲響後，她搖醒了一旁的宋長河。
“李老三媳婦要走了，都是一個村里的，咱們去送送她吧！”張氏說完，宋長河歎了一口氣也開始跟著起床。
張氏和宋長河商議了一下，她拿著碗從布袋里面挖了一碗小麥，宋長河去院門外把已經長出嫩芽的桑樹苗挖出幾棵，用泥土裹好根部。
當張氏和宋長河要關院門的時候，宋梨和宋月從房間里走了出來。她們在看到宋長河、張氏手中的東西時，忙讓倆人等一下。她們轉身去了房間，很快又出來。
宋梨一家走在來有點黑的胡同里，遇到了不少村民，大家手里都或多或少的拿著東西。
當幾人到李老三家門口時，有不少人圍在李老三家門口，人們紛紛把自己手中的東西放在牛車上。
張氏把碗中的小麥倒進一旁的布袋里後，很快就有人又拿著碗走了過來。
還有人手里拿著一個雞蛋，放在吳李氏準備好的墊著小麥秸稈的籃子里，雞蛋慢慢的鋪滿了籃子底部，又很快到了籃子的頂部。
還有兩個破舊的籃子放在一邊，一個里面放了不少繡的帕子，一個里面有幾只雞仔在不停的“嘰嘰嘰”叫著。
籃子旁邊放著幾根頑皮的孩童從竹林砍來的竹子，竹子旁邊不知誰放的木材，木材上堆著幾把野菜。
宋梨和宋月隨著人群走了過去，她們把自己手中的扇子和帕子放了過去。
李老三媳婦抱著還在沉睡的孩子走出了院門，她在看到滿車的東西後，哭著跪了下來給一旁的村民們拜了三拜。
吳李氏忙把李老三媳婦拉了起來，她聽著不遠處傳來的“砰砰”砸門聲，讓李老三媳婦趕緊上車。
里正找了兩個口風緊的婦人和李老三媳婦同去，防止路上發生意外。
婦人扶著李老三媳婦上了牛車，她們拿出一旁的被子把孩子嚴嚴實實的裹了起來。
王老漢見人坐穩，他趕著牛車借著微弱的晨曦往前方跑去。
吳明德趕著自家的牛車緊跟在王老漢的牛車後面，牛車上堆滿了東西。
有人跟在牛車後面跑著，不多久這個人又重新跑了過來，大聲告訴里正：“吳叔，他們出村了。”
里正聽到後，他走到李老太婆的家門口對守著的年輕小夥子們說：“把他們放出來吧。”
小夥子們點了點頭，他們把拴在門上的粗繩解開，李家眾人慌忙往李老三的院子中跑去。