陨星山脉的夜比别处来得更沉。
倒悬的山峰遮住了大半片天幕，星光只能从山体之间的缝隙里漏下来，像一把碎银子撒在黑布上。
平台上的灵能光球将整片营地笼罩在结界中，远处偶尔传来巡逻飞艇的低沉嗡鸣，尾焰在浮石间拖出一道道转瞬即逝的光弧。
唐吉盘膝坐在平台边缘一块平整的青石上，玄水戟横在膝头，戟刃上的幽蓝水纹在夜色中微微闪烁。
木清婉坐在他旁边，正低头用一根翠绿藤蔓编什么东西，手指翻飞，藤蔓在掌心渐渐凝成一朵含苞待放的花。
苏晚晴靠在另一侧的岩壁上，竹简摊开在膝前，指尖不时在简面上勾勒几道淡金符文，每一笔落下都有一缕极细微的灵力波动荡漾开来。
元无殇和陆沉舟坐在不远处。
元无殇把玩着腰间一枚玉符，速不台的虚影在身后若隐若现，那双灰白色的眼睛半睁半闭，像是在打盹。
陆沉舟拄着周泰的巨盾，盾面上的裂纹已在两个月修养中愈合大半，但最深的那道依然清晰可见，那是唐吉一拳砸出来的。
大江省其余五名选手散坐在周围，有的闭目养神，有的低声交谈，气氛不算紧张，但也谈不上轻松。
毕竟这里是陨星山脉，头顶那些倒悬的山峰下镇压着一只灭世级厉鬼的残骸，脚下这片岩石平台下面不到百丈就是阴气矿脉，这种地方没人能真正放松下来。
陆征站在平台中央的哨塔前，手里握着一枚通讯玉符，正在与几个穿着各色制服的人交谈。
那几人中有穿赤红锦袍的南荒炎家家主，有披兽皮坎肩的北漠御灵局长，还有几位唐吉叫不出名字的基地市代表。
他们围着一张石桌，桌上摊开一卷写满名单的卷轴，时不时有人用朱笔在上面勾一下。
“临海基地市，古松，到了。”一个穿深蓝制服的中年人指了指平台另一侧。
那边刚停下一辆银色战车，车门打开，一个身形颀长的青年走下来，身后浮现着一尊身披虎纹战甲的英灵虚影。
“泉城基地市，韩青，也到了。”又有人勾了一笔。
陆征扫了一眼名单，眉头微皱：“南荒的蛮古还没到？北漠的拓跋雄呢？”
“蛮古那小子向来不守时。”南荒炎家家主捋了捋赤红胡须，语气里带着几分无奈。
“上次南荒大比他迟到了整整一天，理由是路上遇到一只噩梦级厉鬼，非说要先打一架热热身。”
“拓跋雄三天前就出发了，按理说今天该到。”北漠御灵局长的脸色不太好看。
“别是路上出了岔子。”
陆征正要说什么，忽然住了口。
他抬起头，看向西边的夜空。
不止是他，平台上所有人都几乎在同一瞬间感应到了，有一股极其锋锐的气息正从天际尽头高速逼近。
唐吉抬起头。
天边亮起一道光芒，初时只是一线银白，像有人在灰蒙蒙的天幕上用针尖划了一道口子。
但下一瞬，那道口子便以不可思议的速度扩大，化作一道横贯天际的剑痕，将沿途的阴云从中间整整齐齐地劈成两半。
云层裂开处，阳光倾泻而下，照在那些倒悬的浮山之上，将嶙峋的岩壁镀上一层金边。
“好快。”
木清婉下意识抓住了唐吉的袖子。
她的话音还没落，那道剑光已经从百里之外逼近到十里之内。
剑光过处，空气被撕裂的尖啸声这才追上来，像一列脱轨的火车头碾过所有人的耳膜。
平台上，银色剑纹帐篷前的几个白衣年轻人同时站了起来。
为首的是一个二十五六岁的青年，面容清瘦，腰间悬着一柄没有剑鞘的长剑，剑身上刻满了细密的银色符文。
他仰头看着那道越来越近的剑光，脸上的表情从惊讶变成了难以置信。
“是他。”
身旁一个扎着马尾的少女声音发颤。
“陈师兄，你不是说他这次不来了吗？”
“我也只是听说。”清瘦青年咽了口唾沫。
“听说他在西境戈壁深处发现了一处上古剑冢，一个人进去待了三个月，三个月，一点消息都没有，我们都以为他赶不上这次星空遗迹了。”
“那他怎么......”
“他出来了。”
清瘦青年带着一丝复杂的表情，像是嫉妒，又像是无奈。
“而且，比三个月前更强了。”
剑光在平台上空百丈处骤然停住。
那停顿没有任何缓冲，仿佛上一瞬还在以撕裂空气的速度疾驰，下一瞬就钉在了半空中。
这种违反常理的静止让平台上所有人都感到一阵胸闷，像坐在一辆急刹的飞艇里被惯性狠狠拽了一把。
剑光散去。
一个人站在半空中。
他看起来不过二十出头，穿着一身洗得发白的灰色布衣，袖口和领口都磨出了毛边。
脚上踩着一双黑布鞋，鞋面上沾着戈壁滩的黄沙。
头发用一根麻绳随意束在脑后，几缕碎发垂在额前，被风吹得微微晃动。
他的脸算不上英俊，甚至可以说有些普通。
五官端正但不出众，皮肤被西境的风沙磨得粗糙，嘴唇干裂了几道口子，像是很久没喝过水。
但他的眼睛不是。
那双眼睛看过来的时候，平台上所有人都感觉到了一种锐利，一种被剑尖抵在眉心时的本能警觉。
唐吉的瞳孔微微收缩。
他见过元无殇的速不台，那种从千军万马中杀出来的铁血征伐之气，见过沈青石的温元帅，那种神明降世般的威压，甚至见过陆沉舟的周泰，那种死战不退的决绝。
但眼前这个人，不一样。
这个人不像人。
像一把剑。
一把被插在戈壁滩上风吹日晒了千万年，终于被人从石头里拔出来的剑。
“剑尘。”
清瘦青年从帐篷前走出来，朝半空中的灰衣青年抱拳拱手。
“问剑陈家，陈知白。”
剑尘低头看了他一眼。
那目光很淡，淡得像在看一块路边的石头。
“问剑陈家。”
“我记得你们家主，叫陈，陈什么来着？”
陈知白的脸色微微一僵。
“陈天问。”他咬了咬牙。
“家主的名讳，是陈天问。”
“对，陈天问。”
剑尘从半空中落下来，落在平台上时轻得像一片落叶，脚下的布鞋踩在岩石地面上，连一粒灰尘都没有惊起。
“耍了一辈子剑，到老都没能契约一尊九星神话的那位。”
这话一出，银色剑纹帐篷前的所有白衣年轻人同时变色。
陈知白身后的马尾少女猛地踏前一步，手已经按上了剑柄。
“剑尘！你——！”
“我怎么？”剑尘偏过头，那双锋利的眼睛看向她。
少女的话卡在喉咙里，按在剑柄上的手指僵住了。
她感觉自己不是被一个人看着，而是被一柄剑指着。
那目光里没有任何恶意，甚至没有任何情绪，只是纯粹的锋利。
就像一把剑悬在眉心，剑锋还没碰到皮肤，血就已经快要渗出来了。
“我没说错吧。”
剑尘收回目光。
“陈家三代人，契约了十七尊七星史诗，三尊八星传说，但没有一尊九星神话，你们家主的剑术在大夏西境算得上一流，可惜，英灵不认剑术，只认剑心。”
陈知白的脸涨得通红。
他想反驳，但张开嘴却发现自己说不出一个字。
因为剑尘说的每一句都是实话。
陈家在西境以剑术闻名，三代人出了十几位高级御灵师，剑法精湛到可以在西境横着走。
但没有九星神话。
一尊都没有。
这是陈家三代人心中最深的刺。
“剑尘。”陈知白深吸一口气，压下心头的怒意。
“你今天是来找事的？”
“找事？”剑尘摇了摇头。
“我没那么闲。”
他嘴角微微上扬，露出一个似笑非笑的弧度。
“毕竟，在西境耍剑的圈子里，你们陈家也算有点名气，虽然这名气，是靠数量堆出来的。”
“放肆！”
陈知白终于忍不住了。
他右手握住腰间那柄无鞘长剑的剑柄，拔剑出鞘，银色的剑身泛起一层冷光。
剑身上那些细密的符文同时亮起，一股凌厉的剑气以他为中心向四周扩散。
“陈家三代人的声誉，不是你可以随意诋毁的！”
剑尘看着他拔剑，连眼皮都没抬一下。
“你的剑，握得太紧了。”
陈知白一愣。
“剑是活的。”剑尘说道。
“你把它握得越紧，它越想从你手里逃出去，你们陈家练了三代剑，连这个道理都不懂？”
陈知白咬紧牙关，英灵附体，斩出一道化作数十道银色的剑芒，从四面八方射向剑尘。
每一道剑芒都蕴含着一缕剑意，数十道齐发，足以将一只恐怖级巅峰的厉鬼钉在地上。
但剑尘没有躲。
他甚至没有抬手。
他只是抬起眼皮，看了那些剑芒一眼。
那些剑芒在距离他三尺之外的地方全部停住了。
像一群被掐住七寸的蛇，悬在半空中剧烈颤抖，却无法再前进一寸。
“剑气分化，你这尊英灵练得不错。”剑尘说道。
“可惜，分得越多，力量越散，对付厉鬼还行，对付人就太一般了。”
他抬起右手，食指和中指并拢，轻轻一挥。
一道透明的剑气从他指尖射出，在身前划了一个弧。
那些悬停的银色剑芒在接触到那道透明剑气的瞬间，就像被风吹散的蒲公英，无声无息的化作光点消散。
陈知白瞳孔骤缩。
他的银辉剑雨，被一道随手挥出的剑气全部斩碎了。
“你的英灵，没有剑心。”剑尘收回手指，语气依旧平淡。
“回去告诉你们家主，陈家再练三代，也契约不了九星神话，因为你们把剑当工具，而不是当命。”
他说完这句话，就不再理会陈知白，转身朝平台的另一侧走去。
走了两步，他忽然停下来，转过头，目光越过人群，落在唐吉身上。
唐吉感觉自己的魂海猛然一震。
牛头马面同时睁眼，灰白与幽蓝的光芒在魂海中炸开，两尊阴帅的气息瞬间攀升到顶峰。
黑白无常的魂幡与勾魂链同时嗡鸣。
日游神睁开金色的瞳孔，金色官袍无风自动，一股纯阳之气从魂海深处涌出，迎向那股锋锐的目光。
但即便如此，唐吉还是感觉到了一阵心悸。
剑尘的目光在唐吉身上停留了三息。
然后他收回了目光，淡淡的说了一句话。
“有意思。”
他转过身，朝平台边缘走去，身影很快消失在那些倒悬浮山的阴影中。
平台上安静了整整五息。
然后，炸开了。
“那就是西境剑圣？契约了吕洞宾的那个？”
“银辉剑雨被一道指剑破了？陈知白好歹是快接近高级御灵师的存在吧？”
“你没听他说吗？陈家练了三代都没练出一尊九星神话，而他一个散人却契约了吕洞宾……”
“吕洞宾啊！八仙之一！纯阳祖师！道教丹鼎派的创始人！”
一个头发花白的世家家主站在平台边缘，捋着胡须，声音里带着难以掩饰的惊叹。
“老夫活了七十年，见过无数天才英灵，但吕洞宾，那可是真正意义上的神仙，不是英灵，不是厉鬼，是仙，道教丹鼎派的开山鼻祖，被后世尊为吕祖的存在。”
他身旁另一个中年家主接话道。
“传说吕洞宾在人间修行了数百年，历经种种考验，才得道飞升，他的纯阳剑法，据说是从一缕阳气中领悟出来的，这种级别的英灵，已经不是潜力品级能衡量的了。”
“九星神话？”另一个老者摇了摇头。
“九星神话之间也是有差距的，差距也是天壤之别，吕洞宾这种真仙，就算放在九星神话里，也是极强的存在，这一次星空遗迹，除了南荒那尊蚩尤，恐怕没有第二尊英灵能在位格上与他匹敌。”
温琼的双目缓缓睁开，左眼赤红如火，右眼湛蓝如冰。
“吕洞宾。”那尊东岳十太保之首开口道。
“他居然真的愿意以英灵之身降临凡间，看来当年天庭的那场浩劫，比本座想象的还要惨烈。”
沈青石看着剑尘消失的方向，沉默了很久。
“吕洞宾的契约者。”他低声说道。
“三个月前，他还没有这么强。”
“他在剑冢里找到了什么，那把剑的锋芒，比三个月前更加纯粹，纯阳剑意已经渗透了他的骨髓，假以时日，一旦附体就好像真的吕洞宾一样。”
沈青石的手下意识握紧了。
木清婉抓着唐吉袖子的手终于松开了。
她长长地吐出一口气，发现自己的后背已经被冷汗浸透了。
“那个人……”她咽了口唾沫。
“他刚才看你的那一眼，我感觉自己的青藤祭司在发抖。”
“不止是你的青藤祭司。”苏晚晴开口道。
“我的王氏女史，封印符文在他目光扫过的时候自动熄灭了。”
元无殇从后面走上来，速不台的虚影若隐若现。
那尊蒙古猛将的手一直按在弯刀刀柄上，从剑尘出现到现在，从没松开过。
“灭国一刀能斩他吗？”元无殇问得很直接。
速不台沉默了片刻，然后给出了一个让元无殇瞳孔微缩的答案。
“他的剑，比我的刀快。”
陆沉舟用左手撑着周泰的巨盾，右臂还吊在胸前。
他看着剑尘消失的方向，忽然开口说了一句让所有人都沉默的话。
“我的盾，挡不住他一剑。”
唐吉站在原地，目光依旧看着剑尘消失的方向。
魂海中，牛头瓮声瓮气的开口：“主人，那家伙的气息，让俺老牛浑身不自在，那哪里是个人，明明就是一把剑，一把能斩开俺钢叉的剑。”
马面难得附和：“他的剑气不是修炼出来的，是从骨头缝里长出来的，这种人，在西境戈壁上跟剑一起睡了不知多少年，已经不能算是人了，怪不得能契约吕洞宾。”
白无常笑吟吟的摇着魂幡。
“大人，八仙过海的传说谢某在地府也听过，吕洞宾这人，说起来倒也是个妙人，据说他原本是唐朝的一个书生，考了半辈子科举没考上，后来在长安酒肆里遇见了汉钟离，一枕黄粱梦醒，便弃文修道，最终得道成仙。”
“不过嘛，要说他有多强，倒也不见得，八仙在天庭的位置，说白了就是地仙，不算什么正经神职，当年八仙过海，跟东海龙王打了一架，打得是热闹，可最后也没把龙王怎么着，说到底，地仙级别的神仙，跟咱们地府的正神比起来，位格上还是差了那么一截。”
黑无常难得接了一句话：“但他是真仙。”
四个字，让白无常的笑容淡了几分。
“八弟说得对。”白无常叹了口气。
“吕洞宾是飞升的真仙，那个叫剑尘的小子虽然不可能完全发挥吕洞宾的实力，但哪怕只发挥出两三成......”
“也足够了。”日游神开口了。
金色官袍在魂海中微微翻涌，那双金色的瞳孔里罕见的闪过一丝复杂的情绪。
“吕洞宾，字洞宾，号纯阳子，道教丹鼎派祖师，八仙之一，老夫巡游阳间数千年，与他也算有过数面之缘。”
“此人剑术通天，性情洒脱，不拘泥于天规，常在人间游历，斩妖除魔，若论剑法，天庭众仙中能胜过他的，恐怕不多。”
唐吉在意识中问：“他和日游神你，谁更强？”
日游神沉默了片刻，然后给出了一个让唐吉意外的答案。
“老夫是正神，受人间香火滋养，论位格，在他之上，但论剑法，老夫不是他的对手。”
“他的纯阳剑意，是以天地初开时的第一缕阳气为根基，历经数百年苦修才臻至大成，单论杀伐之力，八仙之中无人能出其右。”
“不过......”日游神话锋一转。
“大人也无需妄自菲薄，吕洞宾的契约者虽然天赋异禀，但他毕竟只是契约者，能发挥出吕洞宾几成的实力，取决于他与吕洞宾的契合度。”
“更何况，大人有牛头马面、黑白无常，再加上老夫，五尊九星神话，未必就怕了他一个吕洞宾。”
“当然。”日游神的语气变得意味深长。
“如果大人能契约一尊阎王......”
阎王。
唐吉的目光落在生死簿的第七张画像上。
那张画像上，一道模糊的虚影正在缓缓浮现。
那是一位身穿玄色龙袍的威严存在，面容模糊不清，但光是那道轮廓散发出的威压，就让魂海中的阴气翻涌不止。
十殿阎罗之一。
九星神话。
点亮一次需要多少阴气值？
十万！
唐吉看了一眼魂海中的阴气值余额。
两千一百点。
连零头都不够。
“是啊。”他收回目光，语气平静。
“要是有阎王在手，别说吕洞宾了，就是蚩尤亲临，我也敢正面硬碰。”
“大人能这么想就对了。”日游神微微一笑，重新闭上了眼。
“此次星空遗迹之行，机缘与危险并存，大人若能找到足够的阴气来源，点亮一尊阎王，到那时候，所谓西境剑圣，不过是大人登顶路上的一块磨刀石罢了。”
唐吉点了点头，睁开眼。
平台上，各方势力都在为即将开启的星空遗迹做着最后的准备。