楚星河沉默着，收刀入鞘。
但他的目光落在那几具尸体上时，眼底还是掠过一丝复杂的神色。
看着这些和自己差不多大的年轻人就这样惨死，他还是会觉得……
可惜。
陈锦没有说话，只是静静地看着这一幕。
他见过太多死亡，太多惨剧，太多无能为力的瞬间。
他知道在这种时候，说什么都是多余的。
唐琪然深吸一口气，迈步走进地下室。
她绕过那些血迹，走到艾琳身边，蹲下身。
纤纤玉手轻轻落在艾琳的肩膀上。
那手很轻，很柔，却带着一种让人安心的温度。
“艾琳。”
她的声音也很轻，像怕惊扰了什么。
“这不是你的错。”
“是这些该死的妖怪的错！”
艾琳抬起头，泪眼模糊地看着她。
“是我……是我让他们躲在这里的……是我说要出去找物资……”
“都是我……”
“但你活下来了。”唐琪然深吸一口气，打断她的自责，目光直视着她的眼睛，“你活下来了，这就够了。”
“他们的死，不是你的错。”
“错的是那些妖怪，是这场灾难！”
她顿了顿，声音更轻，却也更坚定。
“你活下来，才能记住他们，你活下来，才能替他们活下去。”
艾琳怔怔地看着她，泪水依然在流，但那种彻底的崩溃和绝望，似乎在唐琪然的目光中，找到了一丝可靠的东西。
她扑进唐琪然怀里，放声大哭。
唐琪然轻轻拍着她的背，没有再说一句话。
方休转身，走出地下室。
楚星河跟了出来。
陈锦也走了出来。
三人站在废墟之上，看着远处燃烧的城市，沉默了很久。
“走吧。”
方休最终开口，声音平静得像什么都没发生过，“把艾琳送过去，交给军部，然后……”
“继续任务。”
方休明白，这个时候的大家心情都很沉重。
但越是这种时候，越要保持冷静，不能被情绪左右。
楚星河自然也明白这个道理，看了他一眼，没有说话。
然而就在几人准备带上艾琳，继续上路的时候——
“桀桀桀……”
一阵诡异刺耳的笑声，忽然从不远处的烟火里传来。
那笑声尖锐，沙哑，像是用指甲划过玻璃，让人听了不免感觉头皮发麻。
方休脚步一顿。
楚星河的手已经按上刀柄。
唐琪然下意识将艾琳护在自己身后。
陈锦的目光瞬间变得锐利如鹰，周身气血悄然沸腾。
四人同时循声望去。
那笑声的来源，是前方一片浓烟滚滚的废墟。
燃烧的建筑仍在噼啪作响，黑色的烟尘遮蔽了视线，但所有人都能清晰地感觉到——
那股从烟雾深处传来的气血波动。
强大。
暴戾。
远超方才那些杂兵。
“八品。”
方休沉声断言，瞳孔微微收缩。
楚星河的手指收紧了。
唐琪然的呼吸停滞了一瞬。
陈锦的眉头第一次皱了起来。
八品。
不是他们此行要面对的最高目标，但绝对是一个棘手的敌人。
只见那声音传来的位置，烟雾翻涌。
一道身影，从燃烧的火焰中缓缓浮现。
那是一个人形的轮廓，但只是轮廓。
他有着人形的身躯，四肢修长，皮肤呈现出一种病态的灰白色，像是长期被烟熏火燎后的颜色。
他的脸上没有鼻子，只有一张嘴……
一张裂开到耳朵根的嘴。
嘴角高高翘起，形成一个永恒的，让人毛骨悚然的笑容。
他的眼睛很小，漆黑如墨，此刻正眯成两条缝，打量着面前的几人。
最诡异的是他的身体，边缘模糊，像是随时会融入身后的烟火之中。
“人类……”
他开口了。
那声音和笑声一样，尖锐，沙哑，像是从喉咙深处挤出来的。
“不……”
他的目光在方休几人身上扫过，嘴角咧得更开了。
“有意思……”
他的笑容更放肆了，甚至带着几分兴奋。
“太有意思了。”
楚星河的刀已经出鞘三寸，紫色的电弧在刀锋上游走。
他的损将军也在他的身后浮现，做好了随时出手的准备。
但那妖怪没有动，他只是站在那里，任由身后的火焰燃烧，任由烟雾从身边掠过。
然后……
他做出了一个所有人都没想到的动作。
他微微欠身，像是某种古老的礼节。
“我叫烟烟罗。”
他的声音依旧刺耳，但语气里多了一丝……邀请的意味？
“虽然我们不是同族，虽然你们是来猎杀我们的，虽然你们杀了我不少手下……”
他一条条陈列着方休等人的“罪行。”
“但是……”
他抬起头，那双漆黑的眼睛里闪烁着异样的光芒。
“我感受到你们的力量了。”
“很强。”
“比我手下那些废物强多了。”
“比我见过的很多人类御兽师也强多了。”
“所以……”
他的嘴角裂到最大，露出满口尖锐的牙齿，但那笑容里没有杀意，只有一种诡异的……欣赏。
“要不要考虑一下，加入到我的麾下？”
寂静。
方休挑了挑眉。
楚星河握刀的手也僵了一下。
唐琪然甚至都以为自己是不是听错了什么。
一个妖怪，竟然邀请人类，加入他的麾下？
就连陈锦的神色也变得微妙起来。
“什么？！”
唐琪然忍不住开口。
烟烟罗歪了歪头，似乎在奇怪为什么对方没有答应。
“我说，加入我。”
“你们很强，我需要强者。”
“人类也好，妖怪也好，在我这里都一样。”
他指了指身后正在失去秩序，映照在一片火光的城市。
“看到了吗？”
“这里已经是我们妖怪的地盘了，人类很快就会在这片土地上，彻底的臣服于我们。”
“你们再强，也就只有几个人。”
“能逃多久？”
“但加入我……”
“你们可以活下去，而且还能活得很好。”
他的笑容依旧裂到耳根，但那双漆黑的眼睛里，竟然透出一股诡异的真诚。
“我烟烟罗，从不亏待手下。”
楚星河闻言，不由冷笑一声，刀身出鞘，“你脑子没问题吧？”