黑色越野车的防弹轮胎碾过巴格达北郊破碎的沥青路面，扬起一阵经年不散的尘土。
车内，空调系统以最大功率运转，却仍难完全驱散伊利哥10月午后那粘稠如实质的热浪。车窗外的景象如同循环播放的战争纪录片残片，半坍塌的民居墙壁上弹孔密布，被烧毁的汽车骨架锈蚀在路旁，偶尔可见的涂鸦标语用阿拉伯语书写着早已过时的政治口号。
宋和平靠在真皮座椅上，闭着眼睛养神，但萨法尔知道他没有睡着。
“十五亿美元。”
萨法尔打破了长达二十分钟的沉默，他正在用一块麂皮擦拭他那把镀金的柯尔特1911手枪，动作温柔得像在抚摸情人的肌肤。
“我叔叔这次算是把政治资本全押上了。议会里那些反对派会像鬣狗一样扑上来，特别是“法塔赫联盟’的那些人，他们一直想把国防采购这块肥肉从叔叔手里抢走。”
宋和平睁开眼，目光透过深色车窗膜看向外面掠过的荒凉景象：“合同上有拉希姆部长的签名、国防部公章、还有总理办公室的备案编号。在法律上，这是铁案。”
“法律？”萨法尔短促地笑了一声，将手枪插入腰间特制的快拔枪套：“宋，你在伊利哥待了多久？三年？四年？还是十年？你应该知道，在这里，法律只是纸张，真正的规则写在不同派系的枪管上。”车子驶过一个检查站。
四名伊利哥士兵懒散地站在用水泥墩和铁丝网搭建的路障旁，其中一人肩上扛着的RPG-7火箭筒锈迹斑斑。
司机降下车窗，递出通行证。
士兵看了眼证件，又瞥见车内萨法尔肩章上的少校军衔，立刻挺直身体敬礼，挥手示意同伴迅速挪开路障。
权力。
宋和平平静地看着这一幕。
在战后伊利哥，权力最简单的体现就是谁能畅通无阻地通过检查站，或者是谁能让士兵立正敬礼，谁能在官僚机构的迷宫中开辟出一条直达目标的通道。
车子重新加速，将检查站甩在身后。
萨法尔点燃一支香烟，深吸一口，让烟雾在车内缓缓弥漫：“我收到情报，至少有四股势力在关注你这批货。第一，1515的残余分子。他们在摩苏尔被你击溃，吃了败仗，现在转入地下后反而更难对付。他们急需重武器来重整旗鼓。”
宋和平点点头，示意他继续。
“第二，人民动员部队里的激进派。”萨法尔压低声音：“特别是那些十叶派激进派系。他们一直想获得美制高科技装备，用来对付寇尔德人。”
“第三呢？”
“当然部落武装。”萨法尔弹掉烟灰：“安巴尔省、萨拉赫丁省的那些逊尼部落，他们在打击1515时和美军合作，现在战争结束了，有些部落长老觉得，政府应该“奖励’他们的贡献，如果奖励不来”他做了个抢夺的手势。
宋和平接过话头：“他们就会自己动手。那么……第四股势力呢？”
萨法尔沉默了几秒，看向车窗外飞掠而过的椰枣林：“第四. . .可能是我们内部的人。”“国防部？”
“或者更上层。”萨法尔深吸一口烟，冷冷说道：“十五亿美元，足够让很多人眼红。叔叔绕过常规采购程序直接和你签约，触动了太多人的利益。那个哈希米，你知道他，那个总是穿着意大利西装却配着阿拉伯头巾的伪君子，听人说他昨天在办公室摔了杯子，因为这份合同让他至少损失了两千万美元的回扣。”宋和平的嘴角微微上扬：“所以他会找麻烦。”
“一定会。”萨法尔肯定地说，“他会用一切手段拖延付款、增加审查、甚至以“国家安全’为由暂扣货物。官僚系统想要找麻烦，有一万种方法。”
宋和平心想，你小子其实还没说全。
还有在这里的北约系承包商，甚至中情局伊利哥站，都盯着自己。
他伸了个懒腰，笑道：“看来这批军火是让我把所有人都得罪……”
车子驶上一段相对完好的高速公路，车速提升到一百二十公里。
远处，底格里斯河在烈日下泛着浑浊的土黄色光芒，像一条巨蟒蜿蜒穿过焦渴的土地。
“你放心，所有的阻力我会想办法解决。”
宋和平很清楚现在讨论这些完全没用。
敌人有多少，他很清楚。
但要解决问题却不是现在坐在这里就能解决的。
“说说该给你的报酬吧。我的人会在二十四小时内把装备送到「沙漠猎鹰’。”宋和平转换了话题道：“二十辆M-ATV防地雷车，三十辆升级版悍马，五十挺M2重机枪和五十具MK19自动榴弹发射器，配套弹药足够打一场中等规模战役。还有两百套单兵装备夜视仪、II1级防弹插板、战术通讯系统以及你特别要求的M4A1卡宾枪，全部来自美国海军陆战队库存，九成新。”
萨法尔的眼睛亮了起来，那是军人对顶级装备本能的渴望：“全部？二十四小时？交易还没完成，你就给我了？”
“第一批，十辆M-ATV和十五辆悍马，明天日落前运抵你在塔吉军营的驻地。”宋和平精确地说：“剩下的分两批，七十二小时内全部到位。不过有个条件一”
“你说。”萨法尔立刻变得严肃。
“这批装备只能用于“沙漠猎鹰’的训练和作战，不能转交、不能出售、不能出现在任何非官方记录中宋和平的目光锐利如刀。
“萨法尔，你的为人我打听过，也很欣赏你，你这个朋友我也交定了，但生意是生意，我老家有句老话先小人后君子。有些事我必须明说，如果有一件装备流入黑市，或者出现在恐怖分子手中，那么我们之间的所有合作即刻终止，你会成为我的敌人。你明白后果，对吧？”
萨法尔下意识地摸了摸腰间的枪柄，那是他紧张时的习惯动作：“我以家族荣誉发誓，不会有这种事发生。“沙漠猎鹰’的每一个士兵都经过严格审查，他们一”
“家族荣誉在五万美元现金面前值多少钱？”宋和平打断他，声音平静但不容置疑：“萨法尔，我在西利亚见过政府军上校把全新坦克以废铁价卖给反对派，在利比亚见过特种部队指挥官倒卖反坦克导弹给极端组织。欲望面前，荣誉和忠诚都是脆弱的。”
车内陷入短暂的沉默，只有引擎低沉的轰鸣和空调系统的风声。
“那你要我怎么做？”萨法尔最终问道，声音里有一丝挫败。
“建立双重监管。”宋和平说：“所有装备入库时由你和我派驻你们营的代表共同清点、签字、拍照。每个单位发放装备时，必须有两人以上签字确认。每周进行一次突击检查，核对装备编号和实际库存。我会派三个人加入“沙漠猎鹰’，名义上是装备维护顾问，实际负责监督。”
萨法尔的脸色变了变：“你在我的部队里安插眼线？”
“我在保护我们共同的利益。”宋和平纠正道：“如果装备流失，受损的不只是我，更是你和你叔叔的政治前途。想想看，如果哈希米的人发现“沙漠猎鹰’的毒刺导弹出现在真主党手中，拉希姆部长的位置还能坐稳吗？”
这话击中了要害。
萨法尔沉默地点点头，目光复杂地看着宋和平。
这个东大人总是能看透三层，想到五步之后。
见他沉默，宋和平又安慰道：“你放心，这只是暂时的监管机制，等这桩交易完成后一年，我的人会撤走，东西全归你。”
车子驶过一片被焚毁的橄榄树林，焦黑的树干像无数伸向天空的绝望手臂。
远处地平线上，摩苏尔的轮廓开始显现一一破碎的天际线，几栋勉强站立的高楼，以及无处不在的废墟萨法尔忽然压低声音，身体向宋和平倾斜：“宋，我听说. ……你那批货里，有些不在清单上的“好东西’？”
宋和平的心瞬间微不可察地绷紧，但脸上表情没有任何变化：“什么好东西？”
“别装傻了。”萨法尔的笑容里带着狡黠：“毒刺Block II防空导弹、标枪反坦克系统、弹簧刀300巡飞弹. ……还有那些最新的四目全景夜视仪。国防部的采购清单上没有这些，但我有我的消息来源。”车内空气似乎凝固了几秒。
司机通过后视镜瞥了一眼，但很快移开视线。
这是生存智慧，知道什么该看，什么不该看。
“你的消息来源很灵通。”宋和平淡淡说道：“但我要纠正一点：那些装备的总价值大约三亿两千万美元，确实不在国防部合同内。它们有……其他处置方案。”
“什么方案？”萨法尔追问，眼中闪烁着渴望的光芒：“宋，我们是合作伙伴，是朋友。“沙漠猎鹰’如果有几套毒刺系统，就能完全掌控摩苏尔周边的低空空域。”
“现在不行。”宋和平斩钉截铁地打断：“萨法尔，那些是“敏感装备’，在国际武器贸易条例的严格管控清单上。在没有合法出口许可和最终用户证明之前，我不能将它们交给任何人，包括你。”他不能明说。
如果是以往，管你什么飞机大炮，能卖就卖，只看利润。
可这时候暗中太多眼睛盯着自己，可不能利令智昏。
“我可以让叔叔签发文件一”萨法尔急不可耐道：“定……”
“你叔叔的签字没用，授权文件需要美国国务院的批准。”宋和平摇头：“而美国人绝不会同意将毒刺导弹交给伊利哥特种部队，在目前这种混乱的状况下，他们担心这些装备最终会流入波斯或西利亚手中。这是红线，不能碰。”
萨法尔的脸色沉了下来。
宋和平知道他在想什么。
权力、力量、以及那些导弹能带来的战力优势。
在伊利哥，拥有防空能力就意味着拥有一定程度的自主权，不再完全依赖美国或联军的空中支援。“不过，”宋和平话锋一转，看着萨法尔的眼睛：“一周后我要去美国一趟。如果一切顺利，回来时我会带给你一些.礼物。”
“礼物？”萨法尔挑眉。
“合法的、有完整文件记录的、可以通过正常渠道移交的装备。”宋和平说：“可能不是毒刺，但会是同等级别的尖端单兵武器。而且，免费。”
“免费？”萨法尔难以置信地重复。
“作为我们长期合作的诚意。”宋和平说：“但你必须保证，这些装备只用于“沙漠猎鹰’，且在任何情况下都不会被转交、复制或逆向工程。我需要你的书面承诺以及拉希姆部长的背书。”
萨法尔思考了足足一分钟，目光在车窗外飞掠的景色和宋和平平静的脸上来回移动。
最终，他伸出手：“成交。但你也要保证，从美国带回来的“礼物’值得我等待。”
“我从不食言。”
宋和平与他握手。
车子开始减速，前方出现摩苏尔南郊的第一个检查站。
这里的守卫更加森严，沙袋工事后架着重机枪，狙击手在制高点警戒。
路边立着巨大的标语牌，阿拉伯语和寇尔德语双语写着：“欢迎来到摩苏尔一一战胜恐怖主义的英雄城市”。
但宋和平知道，在这座城市的废墟之下，战争的余烬仍在阴燃，随时可能再次燎原。
而他那批价值三亿多美元的敏感装备，就是最好的助燃剂。
半小时后，第十师指挥部所内。
萨米尔少将已经在那里恭候多时了。
“老板！”
看到宋和平回来，他兴奋地迎上来。
“事情顺利吗？”
“一切都顺利。”宋和平环顾周围，问道：“阿布尤呢？你通知他了吗？”
“接到你的电话马上通知了，他在基尔库克赶过来。”萨米尔一边回答一边低头看了看手表：“应该快到了。”
果然，不到十分钟，阿布尤到达。
“老板！”他用带口音的英语大声说道：“听说你在巴格达刚达成了一笔十五亿美元的大生意，真可惜啊，那些军火其实我也想要一些，马苏德主席听说我要过来这里和您见面，还托我问问，能不能分一些给我们？钱不是问题，我们有钱！”
伊利哥境内埃尔比勒地区的寇尔德武装当然有钱。
油田富产区很多都在他们的控制区内。
宋和平微笑着拍了拍他的背：“别急，我早就为你们准备好了份额，待会儿坐下来慢慢谈。”所有人都就座后，宋和平从公文包中取出合同的复印件，放在桌子中央。
厚达三十页的文件，每一页都盖着国防部的钢印和拉希姆部长的亲笔签名。
“十五亿美元。”宋和平开门见山说道：“美国陆军遗留在伊利哥、科威特仓库的装备，包括各型装甲车、战术车辆、数以万计的轻武器以及配套的弹药，零件和训练设备。国防部已经支付了百分之二十的定金，剩余款项将在货物运抵国防部位于巴格达的政府军仓库后分六期支付。”
萨米尔少将拿起合同，快速翻阅着技术附件。
“时间这么仓促？”他的眉头逐渐皱起：“这些装备的状态如何？不需要检验吗？”
“百分之八十五完好，可以直接投入使用。”宋和平说：“剩余的百分之十五需要小修，我已经安排技术团队负责协助政府军那边进行处理，而且这次美国人留下的所有装备都有完整的维护记录，部分车辆的行驶里程还不到五千公里。”
阿布尤吹了声口哨：“几乎全新的装备！巴格达那些老爷们这次算是捡到大便宜了。”
“便宜是有代价的。”江峰突然开口：“从各个美军基地仓库运抵巴克达，最远的运输路线全长三百二十公里，要经过三个省份、十二个部落控制区、至少三个已知的1515活动区域。根据情报，已经有至少五股武装力量表示对这批货“感兴趣’。”
宋和平点头，切换投影仪，一张详细的运输路线图出现在墙壁上。
红色箭头从科威特北部指向巴格达，沿途标满了各种符号和注释。
“这就是今天会议的重点。”他说：“价值二十五亿的装备，十五亿卖给了国防部。剩下的十亿中……
他停顿了一下，观察着每个人的表情。
“我决定拿出一亿美元的装备给萨米尔的第十师，一亿美元的军火给阿布尤旅长的第九旅。而且这些是礼物，不需要付钱的。”
房间内瞬间安静得能听到空调出风口的嗡嗡声。
萨米尔和阿布尤对视一眼，都看到了对方眼中的震惊和怀疑。
“这是..礼物？”
阿布尤小心翼翼地问。
“当然有条件。”宋和平直截了当道：“这两个亿美元的装备，将配备给你们两支部队中最精锐的单位。而你们需要做的，是抽出至少四千人，配合我公司的两个雇佣兵营，全程保护这次军火运输。”他站起身，走到地图前，用激光笔指着几个关键节点：“运输将分三批进行，每批间隔四十八小时。第一批主要是轻武器和弹药，第二批是车辆，第三批是重型装备和剩余物资。每批都需要至少一千两百人的护卫力量，配备装甲车、迫击炮和反坦克武器。”
萨米尔少将迅速在便签本上计算着：“第十师可以抽出两个机械化营，大约八百人。再加上师属侦察连和炮兵分队，一千二百人没有问题。但装备方面.”
“第一批装备明天就会运抵。”宋和平说：“二十辆M-ATV，三十辆悍马，以及配套的重武器。这些将优先装备参与护卫任务的部队。”
阿布尤不甘示弱地挺起胸膛：“第九旅可以出一千五百人！我的战士都是和1515打过巷战的老兵，熟悉沙漠地形，擅长伏击和反伏击。不过”
他狡猾地笑了笑。
“我们需要至少三十辆皮卡，装备重机枪或自动榴弹发射器。还有通讯设备，我们现在用的还是苏联时代的老古董，部分通信装备的有效距离不到五公里。”
“四十辆丰田海拉克斯，全部加装防弹钢板和武器支架。”宋和平立即回应：“二十辆配M2重机枪，二十辆配AGS-17榴弹发射器。另外给你们五十套摩托罗拉最新型号的战术电，有效距离三十公里，加密频道。”
阿布尤满意地点头。
江峰说：“加上“音乐家’的两个营八百人，总兵力三千五百。我建议再雇佣一些当地部落武装作为辅助，特别是安巴尔省和我们关系很好的几个逊尼部落，他们在沿线有一定的影响力，可以提供情报和向导。这样能凑够四千人。”
“预算多少？”萨米尔问到了关键问题。
“雇佣部落武装的费用由我承担。”宋和平说：“另外，参与护卫任务的士兵，每人每天一百美元的特别津贴，由“音乐家’公司直接支付。如果发生战斗，伤亡抚恤金按双倍标准发放。”
这个条件让两位指挥官都松了口气。
在伊利哥，钱往往比荣誉更能激励士兵。
每天一百美元对于月薪只有三百美元的普通士兵来说，是无法抗拒的诱惑。
“那么，那批敏感装备呢？”萨米尔突然问，目光锐利地看着宋和平：“毒刺导弹、标枪系统、巡飞弹. ……那些不在国防部合同里的东西，你打算怎么处理？”
房间里的气氛再次变得微妙。所有人都知道那批装备的存在，也都知道它们的危险性。
既是军事上的，也是政治上的。
宋和平沉默了几秒，选择坦诚相告：“那三亿两千万美元的敏感装备，暂时留在摩苏尔，由第十师重兵看守。我需要至少半个月的时间来决定处置方案。”
“为什么不一起卖给国防部？”阿布尤不解地问：“他们肯定也想要这些好东西。”
“因为美国人在盯着。”江峰代替宋和平回答：“毒刺导弹的每一套序列号都在五角大楼和CIA的监控名单上。如果这些装备出现在伊利哥国防军的仓库里，第二天就会引发外交危机。美国人可以容忍常规武器交易，但绝不会允许先进防空系统落入中东盟友手中，他们担心这些装备最终会流向波斯。”萨米尔若有所思地点头：“所以老板你是要通过黑市处理掉，还是找到某种“合法’的渠道？”“我正在探索各种可能性。”宋和平含糊地说：“但在此之前，那些装备必须绝对安全。萨米尔，我需要第十师提供最高级别的安保，至少三重防线，二十四小时巡逻，只有我本人或江峰可以进入仓库。”这个要求很苛刻，但萨米尔理解其中的必要性。
何况，一亿美元的装备，那可不能白拿，当然要听老板的。
他郑重地点头：“我以家族荣誉保证，第十师会像保护自己的命一样保护那批装备。”
“第九旅负责外围警戒。”阿布尤补充道：“我的部队会在仓库周边五十公里范围内设置各种检查站和观察哨。任何可疑人员接近，都会被拦截盘查。”
“好。”宋和平看着在座的三人：“从现在开始，进入战时状态。江峰，我要你在二十四小时内拿出详细的护卫方案，包括路线规划、应急预案、通讯协议和撤退计划。萨米尔，阿布尤，你们俩立即开始选拔参与行动的部队。三天后，第一批运输车队必须出发。”
会议又持续了一个小时，讨论细节。
车辆编组、无线电频率、识别信号、医疗支持、燃料补给点
每一个环节都需要仔细规划，因为在这条三百多公里的道路上，任何一个疏忽都可能导致灾难。当会议结束时，窗外已是黄昏。
摩苏尔的天空被夕阳染成血红色，远处传来清真寺晚祷的宣礼声，悠长而悲怆。
宋和平独自留在指挥室，站在巨大的地图前。红色箭头像一支利箭，从波斯指向巴格达。四千人的护卫力量，价值十五亿美元的货物，七天的运输窗口.
这一切在纸面上看起来严密无缝。
但他心中的不安却越来越强烈。
太顺利了。
从获得这批装备的信息，到与拉希姆部长接触，再到合同签署，一切都顺利得反常。
就像有一只看不见的手在幕后推动，将一切障碍轻轻拨开。
宋和平的手指划过地图上的一片区域。
那是纳杰夫省和卡尔巴拉省交界处，什叶派圣城所在地，也是人民动员部队影响力最强的地区。如果有人想要搞破坏，这里是最佳地点。
复杂的教派矛盾，众多的民兵组织，以及对外来武装力量天然的敌意。
现在，他需要更多情报。