第16章 偶遇胡寇
一个山贼瞥见山洞外面有道身影，当即认出是李知恩。
陈群和孟远山顺着那名山贼示意的方向望去，发现人后，悬着的心这才落下。
山洞外有块平缓的岩台，岩台边缘是陡坡，坡下便是蜿蜒狭长的谷道。
李知恩此时就蹲在岩台的边沿，俯瞰下方谷道里的动静。
陈群和孟远山跟了过去。
李知恩听到脚步声，没回头就知道是陈群和孟远山。
“来了？”
陈群和孟远山蹲在李知恩两侧，一同望向谷道。
三人的视线里，只能看到几簇在雾气中挪动的火光。
至于马蹄声，此时已听不太清了。
陈群问：“老大，什么情况？”
李知恩望着远去的火光，缓缓道：“看不太清，不过那些人明显没穿盔甲，不像边军，倒像是山贼。”
“山贼？”陈群皱起眉头，“不应该呀。”
陈群在这片边境山岭探查消息已有数年，南北大大小小有数十处贼窝，他基本都摸过底，没听说哪个山寨有骑马的队伍。
一是养不起，二是骑了马就没法跑山路。
这队人马若不是山贼，剩下的就只有一种可能。
“我看不是山贼，八成是镇北军的轻装斥候。”
轻装斥候是镇北军大营的部队，一旦出动，往往意味着主力部队会紧随其后。
李知恩抬头看了眼天色。
天边已经泛起鱼肚白，距离完全天亮，只剩小半个时辰。
原本他计划趁着天光初亮走谷道赶路，正午前便能回到山寨。
眼下看来，谷道是不能走了。
“咱们往东边绕过去，避开他们。”
李知恩缓缓站了起来。
“如果他们真是轻装斥候，肯定还有后续部队，拖久了容易被咬上，咱们得快些赶路！”
得知轻装斥候出动，弟兄们纷纷绷紧神经，各自扛起军械物资，沿山脊线向东绕行。
行进约莫半个时辰后，天光彻底大亮。
翻过一道矮坡，便能看到聂小雨的村子。
李知恩领头走在前方，刚踏上坡顶，就发现村口拴有十几匹烈马。
看来从谷道路过的马队，已经进了村。
李知恩停住脚步，压低身子退回坡后。
“退回去，快！”
众山贼纷纷贴在土坡背面，不敢露头。
陈群和孟远山小心翼翼爬到坡顶，探出半个脑袋。
土坡距村子不远，马匹身上的装饰能看得很清楚。
这些马的鞍鞯上，挂有兽骨吊坠和皮毛流苏，鬃毛还编成了串着石子的麻花。
是胡马独有的装饰！
他们不是镇北军的轻装斥候，而是胡寇！
“老大！”陈群瞪大眼睛，“这不是镇北军的马！”
李知恩脸上没什么表情，紧盯村子里的动静。
村子里，有两名汉子从塌了半边的屋子里出来。
这两人身上裹着油光发亮的羊皮袄，脸颊和下巴蓄满了杂乱的大胡子。
李知恩冷哼一声：“果然是胡寇！”
坡后面的山贼闻言，纷纷探出脑袋往村口张望。
得知这些家伙就是胡寇，孟远山两眼放光，说道：“老大，直接冲上去吧，宰了他们！”
孟远山来时路上听李知恩和陈群细说过胡寇的恶行，早对这群胡寇恨得牙痒痒。
今日狭路相逢，正好拿这群家伙试刀。
其余山贼皆是同仇敌忾，已然做好冲杀的准备。
李知恩还没发话，孟远山就撸起了衣袖，准备带弟兄们冲下去。
陈群及时将他拦住：“眼下敌情不明，你就愣敢冲啊，想带上弟兄们送死吗？”
得了陈群的训斥，孟远山只好压下怒火，俯在山坡后面。
李知恩仍不说话，细细盯着村里的动静。
就在此时，又有个胡寇出现。
他怀里抱着一大捆干草，大步走到村子空场处的柴堆旁，将干草塞进柴堆底下。
看样子，他们是要准备生火了。
而在柴堆二十步开外的空地上，还有名胡寇盘腿而坐，身前横着一具躯体。
躯体的腹腔被剖开，血肉外翻，脏器淋漓。
胡寇伸手探入腹腔，一下又一下地往外掏扯内脏。
目睹这一幕，众山贼瞬间噤声。
胆寒是有的，义愤填膺更是有的。
当李知恩的目光扫到那具躯体时，便再也挪不开。
他认得那张脸。
正是先前举着木棍朝李知恩刺来，说要为爹娘报仇的孩子！
李知恩心里无法平静了，双手捏得吱嘎作响。
“可恶！”
李知恩倏然取下背后的长弓，正要搭箭时，陈群劝道：“老大，咱们现在不能打草惊蛇，得把他们全找出来，再一网打尽！”
陈群把李知恩的弓按了下去，又说：“你这一箭出去，只能杀掉一个，剩下的胡寇会四处逃窜的。”
李知恩明白这个道理，只是方才让怒火冲得失了分寸。
他紧咬牙关，压下了片刻的杀心。
聂小雨得知村里来了胡寇，便从后面爬了上来，望向村落。
发现果真有胡寇后，她的脸色瞬间变得惨白。
“真的是胡寇，真的是胡寇……”聂小雨眼睛发直，支支吾吾道，“他们，他们又来了……”
不多时，村后有四个胡寇押着六个村民走了出来。
村民们被扒光了上衣，双手反捆在背后，绳索连成一串。
胡寇赶着他们，带到村外的土沟边上。
土沟内早已堆满尸体。
昨日朝李知恩磕头求饶的老妇，也躺在沟里，四肢都没有了。
她是那样想要活下来的人，可终究还是死在了胡寇手里。
李知恩抓紧长弓，杀心再次翻腾起来。
胡寇把押来的村民按在沟边，逼他们跪下。
村民僵跪在土沟旁，眼神空洞麻木，静候等死。
边境出身的百姓，自小就明白一个道理，胡寇来的时候要躲，边军来的时候要忍。
这是边境的生存法则。
因而村民们遇到欺压从来不敢反抗，以为顺从终能换来活命的机会。
就比如眼下，胡寇的刀都架在村民们脖子上了，他们依旧不敢反抗，任由胡寇的屠刀落下。
“救救他们吧……”
聂小雨抓住李知恩的手臂，哽咽着哀求。
“我求求你了，救救他们吧……”
“老四，看清楚了么？”李知恩问，“他们到底有多少人？”
“胡马有十六匹。”陈群低声道，“但眼下看到的，只有八个胡寇，还有八个，藏起来了。”
“等不得了，咱们现在就摸过去！”