第18章 乞求
“你们三人既然决意追随在我身边，往后便要抱成一团。”
李凡主动给各家娃娃夹了点肉，又看向三个男丁沉声道：
“我绝不会让诸位白白出力卖命，日后进山狩猎所得的猎物、皮毛，换来的银钱收益，定会分出一份给到你们。不过，有几条规矩，你们必须铭记在心！”
魏大力三人神色一凛，齐齐拱手躬身：“凡哥请讲。”
“其一，对待家中老小、邻里乡亲，不许恃强凌弱，仗势欺人。”
“其二，一旦外敌来犯，所有人必须听从号令，同心协力共御凶险。”
“其三，万万不可心生歹念，若是私通匪寇、勾结外人祸害柳树村，我李凡，绝不姑息！”
“我等发誓，永世恪守凡哥定下的规矩！”三人齐声应下，声音坚定。
“都坐下吧，开席。”李凡摆了摆手。
众人这才依次落座，大碗盛起滚烫炖肉。
热气氤氲升腾，浓郁的肉香入喉，许久不曾吃饱，沾过荤腥的村民，脸上满是难掩的欣喜。
席间欢声笑语此起彼伏，院内气氛愈发热络。
只是宴席刚过半，院门外忽然传来一阵纷乱杂沓的脚步声。
数十名柳树村的男女老少结伴而来，扒在土墙上向内张望，眼中满是艳羡。
不少人踌躇，犹豫着想要迈进院中。
但李凡一人血战土匪，将其赶走的事情，已经传遍村子了。
他们怕惹怒这尊杀神，人头落地。
尤其是人群中，还有赵奎，孙存怀，王强等人的一众家眷。
先前黑云寨土匪洗劫村子，专挑家境殷实、屋舍完好的人家下手，他们几家自然首当其冲，惨遭祸害。
原本赵奎家中有不少青壮，可以勉强抵抗匪寇。
自从被李凡打成重伤之后，赵家元气大伤，再无还手之力。
只能任土匪烧杀抢掠。
家中钱粮被抢夺一空，一家人已经饿了数日。
而先前受了重伤的赵家子弟，更是因为缺粮少药，伤势加重，已然死了好几个。
众人得了李家大摆肉宴的消息，便成群结队赶了过来，只求讨一口吃食，苟全性命。
胡蝶在悄悄拽了拽李凡的衣袖，低声说道：
“大郎，来了这么多人，这一顿起码得吃掉上百斤肉，我们该如何是好？”
李凡神色不变，抬手轻轻拍了拍她的手背，示意她不用慌。
随即抬眼望向院外一众村民，声音洪亮，传遍整座院落：
“都是乡亲邻里的，既然来了就都进来吧！”
“今日我设宴吃肉，但凡有心守护柳树村、愿意随我一同抵御匪患之人，便可入席。”
“往后村子自保抗敌，人人都要出一份力气，我李凡绝不会亏待大家！”
门外那些往日未曾与李凡结怨的村民闻言皆是一怔，随即大喜过望，快步跨入院内，纷纷表示谢意。
唯独赵家、孙家与王家一行人，僵立在院门之外，迟迟不敢踏进一步。
胡蝶望向院外，于心不忍，轻声劝道：“大郎，不如也唤他们进来吧？听闻这几家此番遭了匪祸，日子已是艰难至极。”
“升米养恩，斗米生仇。机会我已然摆到眼前，能不能把握住，就看他们自己了。”李凡语气平淡。
顺着这道话音，就见赵家人群里走出一个相貌与赵奎相仿，但却年轻上几岁，也没猥琐之色的男人。
这人二话没说，直接跪倒在地，双膝磨着一点点到了李凡面前，咣咣就是三个响头磕了下去！
“李哥儿！先前都是我大哥有眼无珠，屡次得罪于你，家中老母多次教导他要为人行善可他不听，现在死了是他该死！”
“求你大发慈悲，给我一家老小一条活路吧！我求求你了！”
话音刚落，他扬起手掌，狠狠往自己脸上扇去。
啪啪啪！
赵武左右开弓，清脆响亮的耳光声回荡在院中，所有人看得目瞪口呆。
看着对方一连扇了数十记耳光，打到口鼻都淌血了，李凡这才缓缓一压手道：
“赵武，话是你现在这么说，你大哥最后也是被土匪的马蹄踩死并非我亲手所杀，可我真的能信你么？”
兄弟阋于墙，外御其侮，对别人自己都可以网开一面，但赵家这边只这些口空白话是没用的。
被李凡这么一问，赵武反而是突然一抬头，几乎咬牙切齿道：
“当然能信！实不相瞒李哥儿，我大哥娶的第二房小妾，那原本是我的青梅竹马……我早也就恨透他了！”
“好，有这句话，现在我可以信你三分了！”
李凡缓缓一点头，随即目光又扫过孙家和王家的人。
“我并非不能容你们，只不过今日吃下这碗肉，便等于纳了我的投名状。”
“往后若是敢违逆我的号令，再重拾往日恶行，我必杀之，绝不留情！”
“李哥儿只管放心！我赵武当着全村父老的面对天起誓，从今往后赵家再不做任何伤天害理之事，如有违背天打雷劈，不得好死！”
赵武当即三指竖天赌咒发誓，语气无比诚恳。
“坐吧。”
简简单单两个字，却让赵武看见了活下去的曙光。他又恭恭敬敬磕了三个响头，方才站起身，寻了一处偏僻角落坐下。
眼见赵奎得到饶恕，赵家余下子弟，还有孙家、王家众人，也纷纷从院外跪爬过来，有样学样，磕头忏悔，狠狠掌掴自己。
“都起来吧。媳妇，再添些柴火，多炖上一锅肉，务必让大家都吃饱。”
话音刚落，赵奎的小妾……不，现在按兄终弟及来算，是赵武的妻子，也立刻快步走向后厨。
“嫂子，我来帮你！”
“胡蝶嫂子，也算我一个！”
“还有我！”
一众妇人争先恐后，主动前去后厨搭手帮忙。
院中宴席，热闹非凡。
李凡吃着肉，眼神望向远方连绵起伏的山林，心中却有了新的打算。
一顿肉宴，仅仅只是收拢人心的开端。
想要让这群人彻底听话，还需要拿出实打实的好处。
不说黑云寨匪寇，还有别的未知危险，依旧悬在柳树村所有人的头顶。
更大的风波，或许很快就会来
待到众人吃饱喝足，都齐齐看向李凡，无一人先行离去。
魏大力上前一步，拱手问道：
“凡哥，接下来我们该如何行事，您尽管吩咐便是！”
“今夜大家暂且回去休整，明日一早，魏大力，你挑选一队精干人手，随我进山狩猎。”
“秦青山、李天卫，你们二人带领村中壮丁，前往村子外围修筑栅栏、打造拒马，布下防御工事。”
“凡哥，您这是……？”魏大力眉头微蹙，一时没有领会李凡的意思。