前一天,我們拿出很久以前為了要做渡河用木筏時,明日香削出來的圓木材做成木臼和木杵。木杵不僅準備大人用的,還另外準備女性、小孩使用的小型木杵,這些當然都是明日香做的。
因為這些是用未乾燥木頭做出的木臼和木杵,我們洗乾淨之後放著陰乾。我覺得應該去除了一定程度新鮮木材的特殊氣味。最後在木臼外圍兩處緊緊綁上繩索,這樣一來木臼應該不會裂開。
除此之外,拿前幾天進貨的紅豆煮了紅豆湯和紅豆泥。紅豆泥是先用小火煮紅豆湯,然後邊把紅豆搗爛邊把水煮乾,所以煮個紅豆泥既花時間又費工。另外還準備了甜的黃豆粉。這是把黃豆用平底鍋炒熟之後磨成粉再加上一點砂糖後做成的,這樣一來就能做出安倍川麻糬了。
因為有買到醬油(?),我也想要吃個磯部燒麻糬,但因為最後沒有買到海苔,只好放棄。如果買到的醬油和麻糬搭配起來好吃,改天也來烤個仙貝吧。
把桌子和木臼拿到房子外放好就做好準備了。聚集而來的大家看見彷彿是將圓木頭橫切後再削出形狀的木臼,像是看見奇怪的東西。我也在木臼旁邊準備好沾手用的水。
「好,那麼大家,開始舉辦搗麻糬大會吧。」
「哇~~」啪啪啪。
總之大家都給了我歡呼聲。這種時候如果太安靜就會很尷尬,好險我們家的人都很懂得看氣氛,讓場面不至於太尷尬。
在大家歡呼鼓掌後,米拉正好把蒸飯器蒸熟的糯米放在竹篩上,從廚房搬出來。
「米拉,放進這個木臼中。」
我也不清楚她是否知道我說的木臼是什麼,但她確實把蒸熟的糯米放進木臼中。因為知道搗麻糬畫面的人只有明日香一個,所以一開始由明日香拿木杵搗麻糬,我負責用手翻動麻糬。
「先由我和明日香示範一次,大家要仔細看喔。待會要讓大家輪流來搗麻糬。」
明日香先把木杵前端放進裝水的大碗中沾濕,接著拿木杵攪拌還發散著熱氣的糯米,等到糯米互相沾黏得差不多之後,又再次沾濕木杵前端,接著邊吆喝邊搗起麻糬來。她搗麻糬的力道當然控制得很輕。
「喝!」碰。
「哈!」
在明日香舉起木杵時,我立刻從旁翻動麻糬,調整位置讓麻糬可以回到木臼正中央。
「喝!」碰。
「哈!」我手再次沾水後翻動麻糬。
「喝!」碰。「哈!」
「喝!」碰。「哈!」
「喝!」碰。「哈!」
「喝!」碰。「哈!」
……
在這之中,擺在庭院的桌子上放上大型托盤,上面鋪滿磨細的糯米粉。把搗好的大麻糬塊放到糯米粉上,從邊邊開始捏下五公分左右的圓球,然後捏平。
「大家,不趁熱吃就會硬掉。這個是紅豆泥,那邊那個黃色的是黃豆粉,沾自己喜歡的東西吃很好吃喔,兩種都是甜的。」
大家把搗好的麻糬放到盤子上,沾上紅豆泥或黃豆粉後,戒慎恐懼地送入口中。
「這是什麼,好好吃喔~而且拉好長~~」
沒必要連語尾也跟著拉長呀。大概是我催促著大家要快點吃,第一批麻糬一下就吃光了。
「大家應該知道要怎麼搗了吧?接下來誰要來換手搗麻糬。」
大概只看過一次還太困難,大家都你看我、我看你。
「搗麻糬的人可能很怕會敲到翻麻糬的人,但不需要害怕,在木杵打到手之前,我會先把翻麻糬的人的手砍飛,所以再怎樣也不會打到手。」
明日香這句話嚇得大家鴉雀無聲,這也是當然的啊。
「我剛剛開玩笑的,我會把木杵擋下啦。」
明日香,妳別亂開玩笑比較好。我知道不懂得看氣氛是妳的特技,但也要看時間和場合啊。哎呀,就是因為不在意時間和場合才叫不懂得看氣氛啊,我終於理解了。
下一批糯米蒸好了,蘇菲亞端著裝有熱騰騰糯米的竹篩過來,放進木臼中。
「那拉提,妳來試試看吧。也有替妳準備讓妳用的小木杵喔。」
「我也可以試嗎?我要試試看~」
「那明日香,妳站在拉提背後幫她支撐木杵。如果對象是我,就不需要害怕一點小痛小傷,我再來當一次翻麻糬的人。拉提準備好了嗎,妳要跟明日香剛剛一樣邊吆喝邊搗麻糬喔。」
「是的。」
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「很棒,好回答。一開始先讓我和明日香搗到一定程度之後再讓拉提接手,那明日香,我們開始吧。」
「好的。」
一開始跟剛剛一樣先把糯米往中央集中壓碎,看到感覺差不多了──
「喝!」碰。
「哈!」
「喝!」碰。
「哈!」
「喝!」碰。
「哈!」
「那麼,明日香,換拉提來搗,妳站在拉提後面。」
「我要開始了,喝!」碰──
「嗚嗚──」
似乎是木杵被麻糬黏住了拔不起來,明日香從背後握住拉提的手幫忙把木杵拉起來,麻糬跟著一起無限拉長。
「喔喔~~」
在旁邊觀看的大家,雖然剛剛吃了之後知道麻糬可以拉很長,但也是第一次知道麻糬可以拉這麼長,眾人一同驚訝。
拉提揮了四、五次木杵後就耗盡力氣,變得全身無力,我們家的魔鬼教官明日香就在這,要是在奇怪的地方公開表態自己的軟弱,可是得承受她的特訓的喔。但再怎麼樣,明日香應該都不會讓骨骼尚未發育完全的拉提做超出能力的特訓,但要是骨骼發育到一定程度後還這樣軟弱,可是有毫不留情的特訓等著妳啊。
最後還是由明日香接續搗麻糬的工作,立刻把搗好的麻糬倒在桌上那鋪好糯米粉的托盤裡捏出麻糬糰,這一次也一下就吃得精光。受到大家好評真是太好了。
接下來換豪森總管搗麻糬、麗蒂雅翻麻糬;再來換薩金特搗麻糬、葉卡捷琳娜翻麻糬。就像這樣也讓大家開心享受搗麻糬活動了。輪到雪莉時,我搗麻糬、雪莉翻麻糬,這就是信賴的證據。
搗好不少麻糬,預定的糯米也全部煮完,廚房三人組跟最後一批煮好的糯米一起出來,所以就交給哈特姊妹來替搗麻糬畫下句點,最後只剩下吃掉麻糬了。
大家都吃得肚子鼓脹,今天的搗麻糬大會圓滿結束,但因為第一次感受麻糬很難消化,有好幾個人邊呻吟邊摸肚子。我原本打算請戈梅準備紅豆麻糬湯當三點的點心,看這狀況只能移到明天之後了。
不能讓剩下的大量麻糬發霉,所以我有好好收納起來。除此之外,我也請薩金特送不少麻糬和紅豆泥到王宮去。
雖然我現在還是很討厭那個勇者三人組,即使如此也同為日本人。接下來就要迎接新年,他們大概也會想吃麻糬吧。我打算要分給莉莉安娜殿下吃,所以也附上了一張說明吃法的信,最後還加上一句「也請分給勇者們吃吧」。