牛头山如果被剿灭，青山村就可以在很长一段时间内平稳安宁，不用过于担心来自奉岭方向的威胁，可以安心发展内村的堡垒建设。
不过苏棠也清楚，奉岭之中盗匪林立，牛头山不过是其中之一，袁天烈能不能犁庭扫穴荡清奉岭还是个未知数。
苏棠并不怀疑他的统兵能力，但是对于此事，他并不太看好。
原因无他，只因为这奉岭之中的大小山寨经营的时间太久，密道和后路几乎遍布奉岭，只凭着袁天烈手里的官军，短时间内想要肃清这些山寨，难度极大。
这些事情苏棠自然不会说出口，又详细的问了问城中情况，魏怀自然是知无不言，谈话间居然还得知了朝廷准备在明年春天开科选士。
科举之路乃是寒门子弟晋身官场唯一的路，只是大乾肃宗皇帝自登基以来只开过两次春闱，明年的这次开科，已经是十年未曾有过了。
这事苏棠听听也就算了，和他关系并不大，说话间外面的日头已经渐渐升到了头顶。
冬日的正午阳光并没有多少温度，但是折射在屋顶未曾化开的薄雪之上晃的人眼睛生疼。
魏怀站起身来拍了拍身上的灰尘，对苏棠道。
“苏老弟，公务已毕，本官这便要带人回城复命了，县尊大人还在府衙等着本官的消息呢。”
苏棠哪里肯放他们走，他这一盘大棋，煤球和蜂窝煤炉子的生意，可全指望着这些官面人物回去当“活广告”呢！
“魏大人，这可使不得！”
苏棠一把拉住魏怀的胳膊，脸上写满了真诚。
“诸位大人和差役兄弟，为了我青山村的事情，冒着严寒一路奔波，如今正值晌午，若让诸位大人空着肚子回去，我青山村上下，岂不成了不知礼数的野人？传出去，下官这承信郎的脸面往哪放？”
“这……”魏怀有些犹豫。
他看了看院子里，虽然干净，但毕竟是乡下地方。
在魏怀看来，这穷山沟沟里，能有什么好吃食？无非是些粗粝的麦麸饼子，或者一锅乱炖的咸菜梆子，他这江南人的胃，实在是有些消受不起。
张远在一旁倒是喉咙动了动，他是个粗人，赶了半天路肚子早就咕咕直叫了。
“魏大人，苏老。。苏大人一片赤诚，咱们若是执意要走，倒显得生分了。”
张远在一旁劝道。
魏怀叹了口气，刚想找个借口推辞，却见偏房的门帘突然被掀开了。
一阵极其浓烈、极其诱人的香气，宛如实质般，瞬间冲进了屋子，直直地钻进了每个人的鼻孔里。
那香气混合了熟猪油的醇厚、大葱的辛香，以及一种说不出的、属于新鲜肉质的鲜甜。
魏怀的喉咙，极其不争气地“咕咚”咽了一下。
只见林秀娘带着几个妇人，手里端着几个巨大的木盘，低着头走了进来。
木盘之上，整整齐齐地码放着一叠叠白胖胖、热气腾腾的小东西。
那东西形如新月，肚皮鼓鼓的，身上还带着一层薄薄的、晶莹剔透的水汽，宛如用上好的白玉雕琢而成。
“苏老弟，这……这是何物？”
魏怀的眼睛直勾勾地盯着那盘子，一时间竟有些移不开视线。
他自问在江南和宁州吃遍了山珍海味，却从未见过这等精致奇特的面食。
苏棠微微一笑，伸手引路。
“大人，此物名曰‘饺子’，乃是我青山村特有的秘制美食，用上好的白面做皮，里面裹着新鲜的野猪肉和大葱，再用熟猪油调味，水滚下锅，熟了便捞出来，大人请尝尝，看看可还合胃口？”
饺子！
在这大乾朝，面食大多是死面饼子，或者蒸得硬邦邦的馒头，哪里有这种精细的吃法？
魏怀的好奇心瞬间被勾了起来，他也不再推辞，顺从地坐回了座位。
苏棠递上一双洗得发白的竹箸，又在魏怀面前放了一小碟用野山椒和陈醋调配的蘸料。
魏怀小心翼翼地夹起一只白胖的饺子。
那饺子入手沉甸甸的，面皮极有韧性，隔着皮甚至能隐隐看到里面粉红色的肉馅。
魏怀用舌尖试了试温度，然后一口咬了下去。
“噗嗤——”
半个饺子落肚，刹那间，一股浓郁、滚烫、鲜美到了极点的肉汁，在魏怀的口腔里瞬间炸裂开来！
野猪肉特有的嚼劲，伴随着熟猪油的温润，以及大葱的清香，在陈醋和山椒的酸辣刺激下，化作了一股无法言喻的美味，顺着食道一路滑进胃里。
暖流，瞬间传遍了四肢百骸！
魏怀那双总是眯着的眼睛，在这一瞬间陡然睁大，瞳孔都缩成了针尖大小。
他甚至顾不上说话，也顾不得什么主簿大人的官仪，急急忙忙将剩下的半个饺子一把塞进嘴里，大口大口地咀嚼起来，脸上露出了极其陶醉的神色。
“好！好！好！”
魏怀连说三个好字，手中的竹箸化作了一道残影，又是一只饺子落肚。
坐在一旁的张远看得哈拉子都快流出来了，见魏怀吃得如此风卷残云，哪里还忍得住？
他直接用筷子夹起一只饺子，塞进嘴里嚼了两下，一双铜铃大眼瞬间亮得像两盏灯笼。
“嘶~烫，这东西从来没见过啊，怎么汁水如此丰盈？比着那桂顺斋的点心还好吃了些！”
张远一边含糊不清地大喊，一边甩开腮帮子疯狂地往嘴里塞。
偏房里，一时间只剩下“吧唧、吧唧”的咀嚼声，以及倒吸凉气的惊叹声。
等在院子里的十几个县衙差役，此刻也分到了几大盆热气腾腾的饺子。
这群平日里威风凛凛的差役，此刻个个围在桌子前，吃得满头大汗，连舌头都快吞下去了。
“苏大人！你们青山村这饺子，简直是绝了！”
一个差役一边抹着嘴上的油，一边大声喊道。
苏棠站在一旁，看着这群被饺子彻底征服的宁州官差，眼中闪过一丝得逞的笑意。
一顿饭吃得宾主尽欢。
魏怀整整吃了两大盘，足足三十个饺子，肚子撑得像个皮球，坐在椅子上直哼哼。
“苏老弟，本官。。本官今日算是开了眼界了。”
魏怀揉着肚子，有些不好意思地看着苏棠：
“这饺子，面皮筋道，肉馅鲜美，尤其是那股子汤汁，简直是天下一绝，本官在青州府城最好的酒家，也没吃过这等美味。”
苏棠笑着拱手。
“大人若是喜欢，待会儿下官让人用草绳穿了，给大人带上两篓子生的，回去让府上的厨子用水一煮便能食用，味道保证丝毫不差！”