苏棠默然。
只是似红袖书院这等地方，在青州地界名头极大，能进去的女子全都是非富即贵。
张灵儿的父亲在州城为官，能给她谋这么一个位子，在外人看来那简直是天大的福分。
“好事啊，恭喜恭喜。”
苏棠脸上露出了真诚的笑意，然后这个没有半点挽留的笑容落在了张灵儿的眼里，却像是一根针，扎的她心里生疼。
“你这人，瞎恭喜个什么，当我是想去的么！真是不懂人心的呆子！傻瓜！”
张灵儿猛地站起身来，小脸涨的通红，眼泪在眼眶里打转，声音里都带了些许哭腔。
苏棠看着她那副委屈到极点的模样，一时间有些手足无措。
在这个时代，女子的命运从来都不掌握在自己的手里，在家从父，出嫁从夫，所谓读书也只不过是抬高身份，作为日后出阁的锦上添花。
从读书到嫁人每一步都被安排的明明白白，几乎没有遵从自己内心想法的机会。
“灵儿。”
苏棠深吸了一口气，放下筷子，声音变得极其严肃。
“人和谁过不去，都不要和自己过不去。”
张灵儿吸了吸鼻子，有些倔强的看着他。
“不管你爹对你如何，但是书院里学到的本事终归是自己的，这是谁都无法剥夺走的。”
苏棠把嘴里最后一口烧饼咽了下去，正色道。
“只有自己变得强大了，才有资格谈独立自由，你知道独立自由是什么意思吗？”
张灵儿有些茫然的摇了摇头，在这个连生存都有些艰难的乱世中，女子又谈何独立？
“独立自由，并不是你可以去选择做什么事情。”
苏棠看着她，几乎是一字一顿。
“而是你可以选择不去做什么事情。”
“真正随心所欲的不受限制的活成自己想要的样子，只有这样，你才能照顾好你爷爷，照顾好你重视的人。”
“人生而平等，却无往而不在枷锁之中，每个人要做的就是要打破这个枷锁，恢复真正的自由之身！”
张灵儿的身子猛地一震，她呆呆的看着苏棠，嘴唇微张，声音有些颤抖。
“独立。。自由。。。是选择不去做什么吗。。”
她小声的重复着这句话，原本迷茫的眼神，竟然一点点的亮了起来，就像是一直被困在笼子里的鸟，突然看到了一扇敞开的窗户。
苏棠看着这个小姑娘被自己一番在这个时代堪称“大逆不道”的言论说的有些发懵，心想张济年要是知道自己如此“蛊惑”他孙女，非得和他急眼不行。
毕竟女子三从四德才是持家首选，他这番言论可以算是开了这个时代的“女权”先河。。。。
“学了学问就能独立么！”
她有些急切的问道。
“我不知道，但是学问这东西只有学了才知道，我没进过书院，不好下定论。”
苏棠耸了耸肩，有些无奈的笑了笑。
张灵儿看着他，突然破涕为笑，她用袖子抹了抹眼角，有些傲娇的扬起了下巴。
“你这人有时候说的话虽然没什么依据，但是还有几分道理。”
她突然俯下身子看着苏棠，眼中闪烁着希冀的光芒。
“那你以后会不会去州城？！”
苏棠脑海中浮现出了如今大乾的纷纷乱象，以及左守禄今天说的北境战事。
这天下迟早要大乱，宁州城太小，青山村也太小，想要在这乱世中保求安稳，甚至护住身边的人，州城他迟早要去。
“可能会去吧。”
苏棠点了点头，随后张灵儿期盼的目光便化作了一股雀跃。
“那你到时候要是去的话，可一定要去找我啊！”
“红袖书院很好找的！就在州城最东边的竹林里，找不到就找人打听打听！”
张灵儿说着还往前凑了半步，伸出了一根白嫩嫩的小拇指。
苏棠看着她那副认真的模样，有些好笑。
“行，一言为定！”
“拉钩！”
“行，拉钩！”
两只小拇指在昏黄的灯光下勾在了一起，大拇指相对，重重的按了下去。
眼看已经快要到了深夜，张灵儿这才心满意足的抱着肩膀回房去休息了，临走前还在门口冲着苏棠又紧嘱咐了两句，才哼着小曲走了。
苏棠伸了个懒腰，收拾完灶房后才回了张灵儿给他收拾的厢房里。
房间收拾的干干净净，被褥上还带着一股子淡淡的艾草和草药的清香。
他脱去外衣钻进被窝，伴着窗外偶尔刮过的风声，沉沉入睡。
-------------------------------------
翌日清晨，天刚蒙蒙亮，宁州城的屋顶上结了一层薄薄的白霜，在晨光下泛着清冷的光。
“苏棠！懒虫！快起来吃饭了！”
张灵儿清脆的像银铃一样的声音伴随着一阵急促的敲门声，把苏棠从黑甜的梦乡里给拽了出来。
他揉着有些惺忪的睡眼，这一觉睡得极为踏实，昨日的疲惫尽数洗去，精神饱满的推开了门。
院子里张济年正打着一套舒缓的拳法，一招一式慢吞吞的，却透着一股子仙风道骨的劲儿。
“呵呵，醒了？昨日睡得如何？”
“托灵儿姑娘的福，睡得极为安稳。”
“那便好，快去洗漱，灵儿熬了灵脂小米粥。”
张济年动作不停，苏棠点了点头，打着哈欠走到井边打了一桶凉水胡乱洗了把脸，冰凉的净水刺激的他浑身打了个激灵，脑子瞬间就清醒了过来。
“哎呀！你这人是傻子不成！凉水洗脸万一得了风寒怎么办！”
张灵儿段这样一个大托盘看见苏棠生猛的模样有些惊呼。
“山里人粗糙惯了，不打紧。”
他走到桌子前才发现早饭简单却妥帖，黄澄澄的小米粥，配上几碟自家腌制的咸菜，还有昨晚剩下的烧饼和熏肉。
张灵儿今天穿了一件崭新的粉色棉袄，整个人显得鲜活无比，她一边给苏棠盛粥，一边拿眼角悄悄的瞅他，嘴角怎么也压不住。