第22章 师父的一巴掌
赵小锋这边出岔子了。
头一天出海，小锋蹲在船头盯浮球，浮球都漂出去老远了，他愣是一声没吭。起网的时候，网绳从他手里滑脱了两回，差点把一整网黄鱼放跑。
“你他娘的手上抹猪油了？”林向前骂了一句。
小锋咧嘴干笑，说昨晚没睡好。
第二天还是这副德行。吃饭时端着碗发呆，饼子咬了一口就搁下。林母问他是不是病了，他摇摇头，扒拉两口饭就出了门。
夜里，林向前听见东屋的门轴“吱呀”响了一声。
他没动，等脚步声出了院子才坐起来。云把月亮切成一块一块的，院墙外有个人影猫着腰往村东头走，脚步很急。
第三天夜里，还是那个时辰，门轴又响了。
这回林向前跟了出去。
小锋一路没回头，直奔废弃鱼露厂的码头。栈桥的木板年久失修，一踩就吱呀乱叫。海水拍着桩基，声音闷闷的，空气里全是刺鼻的柴油味。
栈桥尽头停着一艘快艇，艇身刷得漆黑。三个人蹲在艇边抽烟，领头那个顶着一脑袋绿毛，林向前一眼就认了出来。
王海龙的马仔，外号就叫绿毛。
那天仓库里，就是这狗东西把小芳逼进了墙角。后来码头出事，他被王海龙派去守村口，没见着栈桥上那一场，躲过了一劫。王海龙进去以后，他摇身一变，当起了新的码头龙头。
林向前贴着鱼露厂的破墙根，蹲在一堆烂缸后面。
“想好没？”绿毛吐了口烟，“外海有条大铁壳船等着接货，你就管搬箱子。跑一趟五十，现钱，一分不少。”
“五十……真给？”小锋的嗓子发紧。
“老子骗你干啥？”绿毛拍了拍腰上鼓囊囊的布包，“海龙哥那条线断了，外地老板那边催得紧。村里那帮怂包怕水猴子，没一个敢上船，也就你小子有点种。”
他又嗤笑一声。
“跟着姓林的打鱼，打到猴年马月才凑得齐三转一响？他那点本事，还不是赶上水猴子作怪，捡了个狗屎运。”
小锋没吭声，攥着拳头站在那里。
林向前在烂缸后面听得牙根发痒。
外地的铁壳船，这条线比他想的要长。绿毛不过是个马仔，缺人手缺得急了，就把主意打到了一个急着要彩礼的愣头青身上。真出了事，货箱是小锋扛的，人是小锋搬的，绿毛往后一缩，干干净净。
绿毛从艇上拎起一件救生衣，扔到小锋怀里。
那是件褪了色的橘黄救生衣，扣带断了一根，边角磨得发白。
林向前盯着那件救生衣，脑子里“嗡”的一声，一段早就被他扔到脑后的记忆，一下子被撕开了。
前世，1983年冬天，村里淹死过一个年轻后生。
走私船在外海翻了，那后生被货箱压进海底，尸首三天后才漂上岸，泡得没了人样。捞他上来的人说，他手里还攥着一块上海牌手表，指头掰都掰不开。
林向前记得清清楚楚，那时候他坐在酒桌上，听人讲这事，还跟着笑了两声，说这小子穷疯了，为块表把命搭进去，活该。
他娘的，原来是这么回事。
小锋套上了救生衣。快艇的柴油机“突突”响起来，黑烟往月亮底下直冒。绿毛跳上艇，冲小锋招手。
“上来！磨蹭啥！”
林向前从烂缸后面蹿了出来。
栈桥的木板在他脚底下一路炸响。绿毛刚扭过头，还没看清来人，胸口就挨了结结实实一脚，整个人倒飞出去，“扑通”一声栽进了海里。
小锋一只脚已经踏上了船帮，后颈猛地被一只手掐住，整个人被硬生生拖了回来，一路拖到岸边的泥地上。
“哥……你……”
“啪！”
一巴掌抽在他脸上，脆得码头上都起了回声。
“你他娘的想要手表，老子给你买！”林向前揪着他的衣领，眼珠子通红，“命丢了，小芳去嫁给谁？嫁给你坟头那块碑吗？”
小锋捂着脸，嘴唇直哆嗦，一个字都说不出来。
海里扑腾了几下，绿毛扒着桩基爬了上来，吐出一口咸水，满脸都是泥和血。另外两个混混也从艇上跳下来，一个抄起撬棍，一个拎着扳手。
“姓林的，你找死！”绿毛抹了把脸，“真当自己是个人物了？给我废了他！”
撬棍迎头砸下来。
林向前没躲，抬手一把攥住了铁棍。那混混使出吃奶的劲往回抽，铁棍纹丝不动。
分身这些天吞下去的东西，全都长在了这副身板上。林向前手腕一拧，撬棍脱了手，他顺势一肘砸在那人面门上，那人鼻血一喷，仰面栽进了泥滩。
拎扳手的刚冲到跟前，就被他拽住胳膊抡了起来，砸在绿毛身上，两个人滚作一团，一起陷进了烂泥里。
绿毛挣扎着想爬，林向前一脚踩在他背上，把他整张脸摁进泥里。
“就你这号货色，也配拿我徒弟的命去换五十块钱？”
绿毛呛着泥，呜呜地叫，四肢在泥里乱扑腾，再也爬不起来。
林向前松开脚，扭头看了一眼那艘快艇，没碰，拉起小锋就走。
他没回家，直奔镇派出所。值班的民警把张所长从床上叫了起来，林向前只说了一句：“废弃鱼露厂码头，有人半夜开快艇往外海搞走私。”
张所长披着衣服，眼睛一下子亮了。王海龙那案子审到一半，正缺下家的线索。
至于泥滩上那三个，是走私的时候自己摔的，跟林向前一个打鱼的有什么关系。
第二天一早，林国栋提着两条大黄鱼、一瓶地瓜烧，换上了压箱底的中山装，陪着儿子往小芳家走。小锋跟在后头，半边脸还肿着，一路低着头。
小芳家的堂屋很暗，煤油灯昏黄。墙上贴着一张褪了色的年画，胖娃娃抱着鲤鱼，颜色都发灰了。
两条大黄鱼摆在桌上，没人动。
小芳爹蹲在门槛上吧嗒旱烟，一句话不说。小芳娘看了看小锋肿着的脸，又看了看林向前，忽然起身把门关上，捂着嘴哭了起来。
她哭得很压抑，肩膀一抽一抽的，声音一点都不敢放出来。
“他林叔，我对不住小锋这孩子……”她抹着眼泪，“哪有当娘的想卖闺女？那三转一响，是我故意开的价！”
林国栋一愣：“这话咋说？”
“绿毛那帮畜生放了话，谁敢娶小芳，就打断谁的腿！”小芳娘咬着牙，“小芳砸了王海龙那一砖头，他们记着仇呢！供销社李主任是绿毛的表舅，上门提亲那事，也是绿毛撺掇来吓唬人的！”
小芳爹把烟锅往门槛上一磕，闷声开口。
“小锋那愣小子，一根筋，劝不住。咱不开个天价，他能死心？他要是真娶了小芳，绿毛那帮人能让他活？”
堂屋里一下子没了声音，只有灯芯噼啪响了一下。
小锋站在那里，眼圈一点一点红了，嘴张了好几回，一个字都没憋出来。
原来他天天恨得牙痒痒的人，在拿自己的名声护着他的命。
林向前把烟掐了，开口道：“婶子，绿毛昨晚已经被派出所盯上了，他那条走私线，这回跑不了。往后谁敢动小锋一根指头，先问问我。”
小芳娘怔怔地看着他。
“小锋的学徒工钱，我按月给他预支。三转一响的票，我托县城的赵晓燕去弄。两百块现钱，从他往后的工钱里扣。”林向前顿了顿，“这门亲，今天就定下来。”
林国栋一拍大腿，拍着胸脯站了起来。
“这个媒人，我老林当定了！谁要不服，让他来找我！”
小芳爹盯着林家父子看了半天，终于咧开嘴，把桌上那瓶地瓜烧拧开了。
日子定在下个月初八。
从小芳家出来，小锋一声不吭地跟回了林家院子。刚进院门，他扑通一声跪在泥地上，冲着林向前连磕了三个响头，脑门磕得砰砰响。
“哥，往后我这条命就是你的！你让我往东，我绝不往西！”
林向前把他拽起来，照着后脑勺又拍了一巴掌。
“少来这套。你这条命是小芳的，给老子好好留着。”
小锋咧着嘴笑，眼泪却顺着肿起来的脸往下淌。
林向前看着他，心里有块压了两辈子的东西，悄悄松动了。
前世攥着手表泡在海里的那个后生，这一世不会再有了。李大胆的腿保住了，小锋的命也保住了。老天爷给他写好的那些烂账，他真能一笔一笔地改。
日头偏西，林向前揉着发胀的太阳穴往屋里走。昨夜那一顿打，加上一宿没睡，脑袋里一抽一抽地疼。
刚走到门口，意识深处忽然一紧。
海底的分身趴在礁洞里，八条腕足绷得发硬，全身的吸盘都在发颤。那是一股说不清的渴望，饿了三天的人闻见了肉香，也就是这个滋味。
林向前停下了脚步。
渴望传来的方向，正是东边那条海沟，那艘沉船。