咚咚咚！
第一支箭钉进主桅，震得木屑飞溅。
第二支箭擦过甲板，斜斜钉入囚舱外的木柱。
第三支箭直接射爆了囚船船尾的风灯。
“砰！”
灯油泼洒，火星落地。
船尾甲板上顿时蹿起一道火线。
“敌袭！”
老伍长的厉吼炸响。
整艘运囚大船瞬间动了起来。
护在囚舱外的护卫齐齐拔刀，前甲板的弩手迅速调转方向，几名战兵提盾冲向两舷，船舱内的人也被惊醒，脚步声、喝令声、兵器出鞘声混成一片。
众人借着凌乱火光，看清四周江面，心头齐齐一沉。
不知何时，七八艘小船已经摸到了近前。
那些船没有挂灯，也没有悬旗，船身压得极低，像是故意拆掉了部分舱板，只留下最轻的吃水，贴着水皮悄无声息地滑过来。
若不是方才那一声闷响，根本没人会发现它们已经围在四周。
“咚！”
船底又传来一声闷响。
右舷处，黑沉沉的江水猛然翻起大片白沫，一道缠着铁钩的麻绳突然从水里甩出，“铛”地勾住船舷。
一只湿漉漉的手攀上来。
“水鬼！”
“船底有水鬼！”
一名战兵举矛猛刺。
“噗嗤！”
长矛扎进那人肩头，鲜血混着江水洒落。可那水鬼连哼都没哼，另一只手死死扒住船板，反手将一只油囊塞进船舷下方。
“轰！”
油囊被火箭射中。
右舷外侧顿时燃起一圈火焰。
火焰贴着船壳往上爬，顺着湿漉漉的木板冒出滚滚黑烟。
“他们想烧船！”一名战兵怒吼。
“宰了！”
老伍长厉声喝道，刀锋一甩，已经当先迎上那两名扑来的刺客。
铁甲碰撞的闷响与刀刃破风声几乎同时炸开。
第一名刺客身形极快，脚下踩着湿滑的甲板，竟还能借着一记短冲强行贴近，手中短刃直取老伍长咽喉。
那一刀又快又阴，分明是冲着一击毙命来的。
老伍长不退反进，横刀斜挑，刀背硬生生磕开短刃，顺势一脚踹中对方面门。
那刺客鼻梁当场塌陷，翻身落水。
第二名刺客已经从侧面扑上，袖中寒芒一闪，三枚短镖连环射出。
“找死！”
旁边一名战兵横身挡上，甲叶上火星一溅，硬吃一镖，刀口反手劈落，直接把那刺客逼退半步。
可对方要的本来也不是硬杀。
他们是在拖时间。
江面上，一条条乌篷快船从夜色中钻出，乌黑的船板仿佛与夜色融为一体。每条船上都站着七八名黑衣人，有人持弩，有人抱着油桶，有人手中提着浸满桐油与松脂的草捆。
所有船，全部围向这一艘运囚大船！
几条快船贴住水面，专门朝甲板攒射弩箭，掩护着另外几条快船不断靠近，黑衣人将火油桶、油布、引火草一捆捆往船上抛。
前面几条快船更是直接横在江面，船尾拖着绑满铁钩的浮木和渔网，缠住运囚船的船桨。
“叮叮当当当——！”
弩箭密密麻麻砸在盾牌上，火星四溅。有箭矢射穿盾缝，贯进战兵大腿，鲜血溅在甲板上。
而右舷那边。
第一只火油桶砸上来了。
“砰！”
木桶碎裂，黏稠的火油泼满甲板。
老伍长眼皮狂跳，嘶声怒吼：“是火油！拿沙土！湿毡！快！”
可敌人根本没给他们的时间。
右侧快船上，几名黑衣人同时抬弩。
火箭上弦。
“放！”
“嗤嗤嗤——！”
数支火箭腾空而起。
火光在半空划出刺目的弧线，下一刻，尽数扎入洒满火油的右舷甲板！
“轰——！！！”
烈焰冲天而起！
半边甲板瞬间化作火海。
两名护卫躲闪不及，身上甲胄沾了火油，火焰顺着甲片缝隙往里钻。他们惨叫着扑倒，拼命翻滚，被同袍用湿毡死死按住。
但火刚压下去一点，又有新的火油桶飞来。
“砰！”
一桶砸在囚舱前方，油液顺着木板流淌，迅速渗进门缝与地板的缝隙。
老伍长脸色终于变了。
对方从一开始，瞄准的就是囚舱！
所谓烧帆、烧船尾、凿船底，全是障眼与牵制。
真正的目的，是用四面火势逼得护卫救援不及，再把火油泼到囚舱周围，要把这一块地方烧成死地！
“所有人！”
老伍长一把夺过身旁战兵的铁盾，朝囚舱方向冲去。
“跟老子护住囚舱！”
“不能让火上舱门！”
十余名亲卫立刻紧随。
他们顶着浓烟往前冲。几人提着湿毡，有人抡起铁斧，劈开囚舱周围的木板，强行隔出一道防火带。
可才冲出几步。
“嗖！嗖！嗖！”
敌方外围小船上的弩手，根本不射别人，只盯着所有靠近囚舱的人射！
一名战兵举盾挡箭。
下一刻，两支带火的箭矢同时钉上他的盾面。火油顺着盾牌流下，烧到他的手臂。
“压住他们！”
“弩手呢！”
“主船弩手被左边缠住了！”
“后船怎么还没靠过来？！”
一名亲卫嘶吼。
可他话音刚落，后方江面便传来一声巨响。
“轰！”
护航大船试图转向支援，却被水下提前布好的铁钩绳索拽住船舵，船身猛然横斜。几艘小船从雾中扑上去，火油罐接连砸向它的船头与跳板。
护航船被逼得只能先灭自身的火。
“救不了！”
“他们过不来！”
“囚舱门口着了！”
有人绝望大喊。
老伍长猛地抬头。
囚舱外墙，已经烧起来了。
火油顺着墙面往下流，火焰紧贴着木板攀爬。舱门上那层厚厚的湿毡刚挂上去，便被一支火箭射中，火星钻入浸油木料，猛地从门缝中窜出一条火舌。
火油泼了一层又一层，引火草堆了一捆又一捆，囚舱四面都在烧，所有退路都被火焰堵死。
他们根本冲不进去。
“轰——！！！”
整座囚舱的顶棚，彻底坍塌！
燃烧的船板、断裂的横梁、滚烫的火油裹挟着烈焰，全部砸进了囚舱之中。冲天火柱自舱门与塌陷处轰然卷出，将周围数丈甲板映得一片血红。
所有人僵在原地。
几艘乌篷船见火势铺开，立刻开始往外撤。船头一转，黑影迅速融进江雾里，像几条滑不留手的鱼，转眼就退到火光照不到的地方。
只留下运囚大船燃烧在江心。
火光冲上夜空。
江风卷起漫天火星，水面被映得通红。
前后护航大船终于挣脱封锁，拼命朝主船靠来。
可一切，都已经晚了。