「怎麼可能！你說全滅？」
首都法嘉斯。
他的年齡已然超過70，臉上刻滿深邃的皺紋。
儘管這個男人平常總是面帶穩重表情，但聽到方才收到的報告，依然不禁瞪大雙眼。
「真是難以置信。我們可是動員了兩倍以上的戰力啊……」
帝國發動奇襲，攻陷西杜爾要塞後過了一週。
王國為了在西部對抗敵國侵略，投入大規模的部隊。
數量為兩萬五千。
相較之下，帝國方面的規模約莫不到這個數量的一半──頂多一萬出頭。
一般而言，編制兵力在兩倍以上的王國這邊，勢必會處於壓倒性有利的狀況。
巴斯曼預定要藉由這一仗擊退來犯的帝國，並要求對方停戰、請求賠償。
然而送到他身邊的報告，卻是令人難以置信的內容。
兩萬五千名士兵，居然遭到數量未達一半的帝國士兵單方面蹂躪。
「此事屬實嗎？情報是否有什麼差錯？」
國王向跪在王座面前的士兵確認。
說不定是有哪裡弄錯了。
他渴求得到這樣的答案，才會基於自身願望提出這個質疑。
然而──
「很遺憾……此事千真萬確。」
「這樣……啊。朕並不認為自己看輕帝國，但沒想到他們的實力居然如此驚人……」
巴斯曼也十分清楚，耶塔納爾皇帝是名令人畏懼的人物。
據說他可以透過自身擁有的獨特技能【支配者】掌握部下的心，提高他們的力量。
他很清楚現場的指揮與個人戰力，會根據這點而產生差距。
正因如此，王國為了確實獲得勝利，準備了兩倍以上的兵力。
殊不知結果卻是如此悽慘。
「早知如此，朕應該開放深淵洞窟（Depp Dungeon）才對？」
皇帝的目的，是位於法嘉斯王國首都附近的深淵洞窟（Depp Dungeon）。
近年來，帝國不斷進行交涉，要求王國開放洞窟，因此這點是毋庸置疑的事實。
「您在說什麼啊，陛下？那是國家的資產。我們不能容許帝國人民前來探索。」
站在王座旁邊，剛才為止都保持沉默的宰相開口了。
如他所說，迷宮可取得貴重道具以及魔石的迷宮，對國家而言形同資產。
尤其是深淵洞窟（Depp Dungeon）存在著其他地方所沒有的最下層，從該處取得的物品，價值是其他東西所無法相提並論。
將這樣的場所開放給他國，對國家來說是不可能的。
「……你說得沒錯。不過基本上，事到如今考慮這種事情根本沒有意義。」
即使回首過去也沒有意義。
討論該如何處理迷宮的這個階段，老早就已經結束了。
現在身為一國之君的巴斯曼必須率先應對的案件，是思考如何擊退帝國的侵略。
「你認為該怎麼做，將軍？」
「是。在這次戰鬥中，我軍失去了一萬五千名精銳。」
聽到國王詢問，站在宰相身旁的將軍開口回應。
由於王國這邊下達撤退的判斷過慢，導致失去了三分之二的士兵。
這對於王國來說，無疑是莫大的損害。
「為了填補這個缺口，屬下認為應該發布緊急事態，讓冒險者服兵役抗戰。」
冒險者在這個國家，被視為預備兵看待。
因此，當國家宣示緊急事態之際，他們具有以士兵之身參與的義務。
將軍的進言，是在表示時機已經到來。
「睽違一百年的緊急宣言……這也是無可奈何？但即使依靠這種手段補充人數，想必也很難阻止皇帝吧。沒有其他手段了嗎？」
姑且不論單一個人的技術，冒險者完全沒有受過軍事訓練。
無法統率的烏合之眾，即使召集了萬名前來助陣，頂多只能期待他們發揮一半的作用吧。
當然，只是補充臨時湊合的士兵，根本不可能擋下趁勝追擊的帝國。
「是。我建議集結所有兵力，直接與帝國展開總體戰。」
「總體戰啊……可是萬一這麼做……」
在國土的外緣部分，配置著無數要塞。
雖說將近百年沒發生戰爭，但考慮到帝國如同這次一樣攻打進來的可能性並非為零，這些要塞在國防上可說是絕對必要。
當然，王國平時就把士兵配置在各處要塞，一旦要發動總體戰，也能聚集分散在這類場所的人員。
然而，既然不能保證沒有其他國家會趁著這個狀況伺機而動，發動總體戰的這個手段就是一把雙面刃。
「……」
一旦他國行動，即使有辦法擊退帝國，法嘉斯王國依舊無法全身而退，會蒙受嚴重的損失。
根據到時的狀況，也很有可能會直接滅亡。
「屬下明白這麼做有很大風險。但是要擊破藉由那個皇帝的力量所強化過的帝國軍，也只能以人海戰術迎擊。陛下，請您定奪。」
「唔……」
由於是危險的賭注，巴斯曼遲遲無法下決斷。
正當他猶豫不決時，連接著王座之間的大門門環，發出低沉的聲響。
通常，不可能會有人從外部敲響王座室的門。
只有在稟報十萬火急之事時才會響起。
「到底怎麼回事？」
王知會身旁的士兵允許對方進出後，士兵連忙衝向大門並將其打開。
「唔……這不是教主嘉連嗎？還有，我記得妳是聖女──」
「我名叫塞耶。看到陛下貴體安康，甚為欣慰。」
「久違了。巴斯曼陛下。」
走進王座之間的是教會的教主嘉連以及聖女塞耶。
她們雖然沒有低頭叩拜，但也深深彎腰行了一禮。
面對陛下，原本應該要跪下叩拜，但教會的人除了自己所侍奉的女神之外，不會對任何人屈膝。
因此，深深地一鞠躬對他們來說，是最高級的問候方式。
「既然在這個時間點前來……表示事情也傳到你們耳裡了。」
「是的。我聽說王國蒙受了相當嚴重的損失。」
「嗯。我們目前正在商量是否該發令緊急事態，集結所有戰力與帝國一戰。」
「陛下，您怎麼能說出來呢！」
由於國王將作戰內容洩漏給外人，將軍頓時驚愕地出聲喊道。
萬一他們是間諜，最壞的狀況就是敵方很有可能因此將王國的情報掌握得一清二楚。
所以將軍會有這種反應也是無可厚非。
「不用擔心。嘉連與朕是老交情。而且，教會不可能與那種暴虐無道的皇帝聯手吧。」
「這是當然，陛下。不如說我們就是為了對那名傷天害理的皇帝揮下神之鐵鎚，才會特地前來拜訪陛下。」
教主嘉連露出一派輕鬆的表情，直言不諱地說要對皇帝揮下鐵鎚。
「難道你有什麼妙計？」
「只要交給我們教會，我保證一定會擊退帝國軍。」
「別說笑了！教會的人能有什麼作為！你們只要向女神祈禱就好！」
聽到塞耶的話，將軍大聲出言辱罵。
從他的態度看來，可以清楚地明白他討厭教會的人。
而󠄊󠄀󠄃󠄎他󠄊󠄀󠄃󠄎本󠄵󠄀󠄀󠄂人󠄫󠄭󠄍󠄿似󠄥󠄻󠄤󠄤乎󠄛󠄞󠄉󠄱也󠄩󠄸󠄩󠄲不󠄕󠄳󠄨󠄾打󠄪󠄅󠄉󠄗算󠄝󠄍󠄾󠄳隱󠄼󠄅󠄬󠄸瞞󠄓󠄨󠄤󠄉，以󠄢󠄴󠄲󠄏嚴󠄩󠄟󠄌󠄩厲󠄵󠄊󠄁󠄧的󠄭󠄼󠄷󠄩目󠄶󠄶󠄐󠄖光󠄸󠄹󠄅󠄐瞪󠄜󠄹󠄮󠄸視󠄮󠄤󠄴󠄎著󠄩󠄄󠄼󠄹塞󠄽󠄈󠄠󠄕耶󠄑󠄇󠄝󠄬他󠄼󠄦󠄧󠄁們󠄵󠄛󠄟󠄠。󠄀󠄀󠄣󠄙󠄧󠄽󠄨󠄠󠄷󠄻󠄬󠄧󠄸󠄙󠄏󠄺󠄻󠄤󠄶󠄘󠄅󠄘󠄾󠄿󠄉󠄿󠄬󠄜󠄱󠄱󠄗󠄴󠄩󠄚󠄚󠄝󠄚󠄃󠄼󠄢󠄱󠄗󠄲󠄟󠄬󠄿󠄉󠄖󠄲󠄶󠄔󠄌󠄎󠄅󠄒󠄮󠄗󠄜󠄹󠄒󠄟󠄱󠄆󠄴󠄢󠄓󠄟󠄩󠄔󠄢󠄸󠄂󠄋󠄴󠄉󠄽󠄩󠄕󠄘󠄠󠄩󠄖󠄁󠄌
「住手。」
「可……可是。」
「這是命令，你聽清楚了吧。」
眼見將軍顯得激動，國王以嚴厲的語氣警告他。
現在王國處於是否要動用雙面刃的緊要關頭。
既然教會帶來好消息，對於巴斯曼而言，沒有更值得開心的事情了。
「所以呢？你們真的有辦法應付帝國軍？」
「賭上我教主嘉連──」
「──以及聖女塞耶之名。」
順著嘉連的話，塞耶也以極為肯定的語氣宣誓。
「只是要完成這個目的，若是可以，希望能向王國借用兩千名士兵。」
「兩千名？莫非你的意思是只需要這點程度的士兵，就有辦法擊退帝國軍？」
「哈！怎麼可能！對方的人數可是破萬啊！而且還是足以用超級來形容的精銳。只有五分之一的士兵怎麼可能應付得了他們！陛下！這兩個傢伙果然只不過是愚昧之徒！」
將軍猶如宣告勝利般大吼。
他的表情就像是在表示這兩人在自掘墳墓。
「唔……」
然而，國王不認為教會的領導者，會為了說這種不明究理的蠢話而特地來到此地。
然而，聽到他說僅靠兩千名士兵就有辦法應付，巴斯曼也不由得懷疑起這句話的可信度。
「看樣子，將軍大人似乎有所誤會。」
「什麼？」
「我們並沒說要以兩千士兵擊退帝國兵。向王國借用的士兵，都是為了用來俘虜敵軍。畢竟，我們要擒住一萬名士兵。」
塞耶若無其事地，訂正了將軍的誤解。
而且還是以非常難以置信的說法。
「妳在說什麼？要擒住一萬名士兵！這樣不就是幾乎所有帝國軍嗎！你們怎麼可能辦到這種──」
「有可能。如果是教會所認證的勇者亞杜爾，以及由他率領的冒險者隊伍『救世主（Saber）』就有可能。」
聽到塞耶打斷自己的話提出這番說詞，將軍不禁啞然失聲。
「妳……是認真的嗎？妳認為僅憑一支冒險者隊伍，就能應付一萬名以上的帝國兵？」
「身為聖女的我也隸屬那支隊伍。如果將軍大人有任何疑慮，就請與我們同行，在旁邊確切見識我們『救世之劍（Saber）』的力量。」
語畢，塞耶露出了滿面微笑。