「咦？等等等等等等等等！誰要收下這玩意兒啊！」
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不是說真的不行，但我實在沒辦法把牠當寵物飼養。
嗯，就算是普通的狗好了，真要說起來，身為冒險者的我本來就沒辦法養寵物。
「別這麼說嘛。這孩子看起來這樣，但等級好像接近100喔。一旦成長應該會變得更強，把牠放進隊伍裡面如何？」
「100？」
這個小狗大小的？
不愧是被稱為超越種的龍啊……
母親的等級相當於250。
抱住我搖著尾巴的這孩子，想必總有一天也會升上那種等級吧。
這樣確實是可以期待牠長大後成為戰力。
如果能收下，我當然很樂意……
不對，沒辦法吧。以我個人的能力，不可能備妥足以滿足地龍（Behemoth）食欲的植物。從牠剛才吃東西的樣子來看，絕對沒辦法。
都收下這孩子了，要是讓牠餓死那可笑不出來啊。
「雖然我想主人也隱約注意到了，我擁有調教師（Tamer）的能力。所以只要由我與這孩子締結契約，就可以以魔力代替飼料，不會有問題喔。」
喔喔，她果然擁有調教師（Tamer）的能力啊。
真是多才多藝的傢伙。
不過，飼料方面這樣就解決了。
可是──
「但場所依然是個問題吧？地龍（Behemoth）身形龐大，我絕對沒辦法養啊。」
「喔喔，關於這點當然也沒問題喔。」
莉莉亞張開嘴。
接著，響起了剛才聽到的不可思議的聲音。
看樣子是從她口中發出的。
「咕哦！」
聽到聲音的小地龍（Behemoth）離開我身上，輕輕地吼了一聲。
然後牠的身體升起冉冉白煙，發出光芒。
「怎麼了？」
地龍（Behemoth）的輪廓轉眼間在我面前變化，不久後變成我熟悉的外型。
──牠的模樣變成嬌小的人類小孩。
「──呃？」
看到眼前這幕景象，我不禁啞口無言。
莉莉亞則是一臉愉悅地窺視著我的表情。
「嚇到了嗎？地龍（Behemoth）擁有擬態成其他種族的能力喔。而且尺寸方面也可以在某種程度上自由變化，這樣一來就解決問題了。哦，不過牠沒辦法說話，畢竟還是魔物嘛。」
居然擁有這麼方便的能力啊……
不過這樣一來，場所與飼料這兩個問題都解決了。
那麼我也沒有理由拒絕。
為了攻略迷宮，哪怕只是一點也好，我也需要更多戰力。
話雖如此──要收下牠也得等到對方同意我的目的才行。
「莉莉亞，妳可以幫我轉告地龍（Behemoth）牠們，說到時會要小地龍（Behemoth）陪我們從事危險的行動，最糟的狀況下甚至會死嗎？」
要是帶牠去攻略迷宮，自然會有生命危險。
最糟的狀況下也有可能會死。
但是隱瞞這點，只為了我自身的利益行動並不公平。
我得先好好確認這點。
只要對方說不行──我認為機率很高，那就放棄吧。
「可以。」
莉莉亞再度發出聲音。
然後，這次是母親地龍（Behemoth）朝著天空大吼。
「我們很強，不會那麼簡單就死，即使會死，也早已做好覺悟──牠是這麼說的。」
「這樣啊……」
這麼輕易就答應了。
一般來說應該會不願意這麼做，看來身為魔物的牠們與人類的思考方式並不相同。
不過就算父母同意，孩子也有可能不願意。
「那這孩子怎麼說？」
「這隻小的好像也打算抱著必死的覺悟努力喔。」
我望向小孩龍，牠就在眼前開心地跳來跳去。
我可以把這視為牠在表達自己的決心嗎？
雖然看起來不太一樣，但也沒有辦法……
此時我腦中閃過一個想法，會不會是莉莉亞在欺騙地龍（Behemoth）牠們。
「主人，請相信我啦。」
看來她從我的表情看出我有所懷疑。
「知道了啦。」
算了，既然我沒辦法確定真相，一直懷疑也沒完沒了。
現在就先相信莉莉亞吧。
「地龍（Behemoth），我就收下妳的女兒了。我發誓，會盡自己最大的努力，不讓牠白白喪命。」
「────」
莉莉亞幫忙將我的話翻譯。
地龍（Behemoth）像是在回應這句話般發出吼叫，舔了自己的孩子後便揚長而去。
「這樣真的好嗎？」
我撫摸小地龍（Behemoth）的頭，牠開心地瞇起眼睛。
這傢伙真的理解嗎？
「那麼，開始締結契約。」
莉莉亞用雙手舉起嬌小的地龍（Behemoth），輕輕給了一吻。
看樣子締結契約時規定要用嘴接觸。
「這樣一來，這孩子從今天起也是主人的僕人了。」
「不，訂契約的人是妳吧。」
「你在說什麼啊？我是主人的人偶喔。與我締結契約，就跟與主人締結契約是相同的意思。」
「是這樣嗎？」
「就是這樣。」
算了，其實無所謂。
「那麼，立刻來幫這孩子取個名字吧。叫貝辛摩斯如何？聽起來既呆又很像畜牲，不覺得很適合嗎？」
「駁回。」
「咦──」
「咦什麼啊。」
怎麼故意可以把自己養的魔物取那種蠢名字啊？
而且牠還是聖獸耶。
「那麼主人覺得取什麼名字才好？」
「名字啊……我想想，從地龍（Behemoth）來取的話就叫貝赫之類。不對，這樣就太隨便了。」
別直接從種族名稱來取，稍微變化一下吧。
貝比。
貝妮。
貝莉。
嗯，貝莉好像不錯。
儘管原本的模樣是野獸，但變身為人類的模樣後，外表看起來相當可愛。
淡紫色的頭髮也很像莓果，就這樣決定吧。（註：莓果與貝莉的日文同音）
「好，這傢伙從今天起就叫貝莉。」
我撫摸貝莉的頭後，牠一臉開心地抓緊我。
就當作牠很喜歡這名字吧。
「那麼我們回村裡報告吧。莉莉亞抱歉，妳先和貝莉一起在村外等著。」
「為什麼？」
「要是帶著一名出發前不在場的孩子回來，會很奇怪吧？」
這樣一定會被追問。
雖說不用擔心被人發現牠是地龍（Behemoth），但這也是為了保險起見。
「另外，我們在養地龍（Behemoth）這件事，妳可千萬別傳出去喔。」
要是周圍知道我們在養地龍（Behemoth）就糟了。
尤其絕對不能讓教會知道。
畢竟他們把地龍（Behemoth）視為聖獸崇敬，要是我把牠當寵物的事穿幫，絕對會惹禍上身。
「聽清楚了嗎？絕對不行喔。」
「討厭啦，我看起來像是這麼容易說溜嘴的女人嗎？」
「像。因為這樣只會徒增麻煩，妳千萬別講出去啊。」
「是──」
我以有點強硬的態度叮嚀，但她的回應卻很隨便。
雖然有些不安，但就相信這傢伙也沒那麼笨吧。
我帶著莉莉亞及貝莉返回村莊。
◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇
「妳打算在那裡待到什麼時候？」
少女安撫著小孩的同時，對背後空無一物的空間搭話。
緊接著空間扭曲，浮現了半透明女性的輪廓。
她的模樣猶如海市蜃樓那般模糊，看起來難以捉摸。
「有何貴幹？」
「沒什麼。我只是有點在意那傢伙在做什麼，稍微偷看一下啦。」
「妳不需要在意那種事。如果沒有其他事情，請妳快點消失吧。」
「哎呀哎呀，真是冷淡啊。我都為妳準備了那個耶。」
「妳搶奪鉅款在先，還真虧妳敢以恩人自居啊。」
少女用鼻子輕輕哼了一聲。
看來對方厚顏無恥的態度令她感到不屑。
「我要是一直做白工也很吃不消啊。只是賺點小費啦。」
兩個人默默地注視彼此。
雖然不清楚女人怎麼想，但少女的眼神明顯浮現出侮蔑的神色。
簡直就像是在看著髒東西的眼神。
「傷腦筋，我被討厭啦。算了，沒關係。我先就此告辭吧。要是又有什麼事情要拜託，到時我會算妳便宜點啦。再見啦。」
女人的輪廓就像溶入大氣那般消失而去。
當她的氣息完全消失後，少女才以厭惡的語氣開口說道：
「為什麼要用那種垃圾呢……實在無法理解吾主的想法。」
少女仰望天空。
混雜在黃昏時分的紅色景色，猶如血一般鮮紅，令人感覺不合時宜的怪異月亮正閃閃發亮。
紅色月亮。
少女靜靜地注視，那個從前女神封印邪神之處。