第27章 双喜
招标会进入第二轮竞价时，陈文远的手已经不再发抖了。
“八十五万两，恭喜陈员外进入最终轮竞价。”
随着台上主持人敲定最后一个进入最终竞价的名额，陈文远心中一块大石头终于落地。
好！太好了！终于到最终竞价了！
老许、老赵，这次咱们势在必得！
陈文远声音平稳，中气十足，连他自己都有些意外。
左右两侧的赵永昌和许胖子各自攥着拳头，额角冒汗，但眼神却是亮的。
台下哗然四起。
八十五万两，已经压过了在场七成富商的底牌。
先前还气势汹汹的王三老爷早在八十二万时就已经放弃了，孙二爷的标书上也只写了八十四万两遗憾出局。
几个从外郡赶来的商帮代表面面相觑，陆续地摇了摇头。
他们已经料到此次标地超出底价，但没想到超出了这么多！
“接下来便是最后一轮竞价，请三位东家将最终定价写到标书上！”
随着主持人宣布最后一轮开始。
陈文远心跳如擂鼓。
他余光瞥了一眼第一排靠窗那一桌，周元的牌子还搁在桌上，纹丝未动。
苏景濂端着茶盏，正偏头跟周元说着什么，声音压得极低，从陈文远的角度看过去，只能瞧见苏景濂的侧脸和嘴角那一点似有似无的笑。
看着苏景濂和周元，陈文远没来由地心中一慌，急忙转头和赵永昌、许胖子商议道：
“老许、老赵，你俩也看见了，三个中标的人，咱们是最低价，我的意思是，不行咱们这次玩把大的，全押上，不然我怕咱们被人截胡……”
许胖子在底下猛地攥住了赵永昌的衣袖，掌心全是汗，嘴唇翕动。
二人对视了一眼后，同时朝陈文远点了点头。
陈文远深吸一口气，瞬间脊背挺得笔直，眉眼间也带足了底气。
八十万两的项目，他出一百万两，谁还能与他竞争？
荆州陈家、赵家、许家，三家合股百万两银子杀进金陵城，头一仗就要把朝廷的标啃下来。
往后，偌大的金陵城，也有他陈家一席之地了。
就在陈文远交上标书后，他注意到，一名小厮突然走向苏景濂，在他耳边低声说了什么，随后苏景濂的目光轻蔑地瞄了他一眼。
与苏景濂目光接触的一刹那，陈文远只感觉如坠冰窖，心中一股不好的念头升起。
陈文远继续盯着苏景濂，却见他只是扫了自己一眼后，便低头与周元说了几句，随后周元拿起桌上的毛笔，在标书上轻描淡写地写了几笔，便将标书甩给一旁伺候的小厮。
期间，周元连看都懒得看陈文远一眼。
随着周元最后一个递交标书后，主持人这才拿着折叠密封好的三份报价走上木台。
“接下来便是揭晓我们此次招标会最终结果，到底花落谁家？”
主持人先拆开一个密封的信封，从里面抽出标书，大声地朝台下念道：
“柴桑郡的余员外标价九十三万！”
台下瞬间一片哗然，八十万两的项目，现在都涨到九十三万两了。这涨幅价格也太离谱了。
而赵永昌和许胖子听闻第一个出价的才九十三万两，则激动地挥了挥拳。
两人急忙转过身，想找陈文远庆祝，觉得这次肯定稳了，却见陈文远神情凝滞地盯着台上的主持人，脸上看不出丝毫的喜悦。
见状，赵永昌连忙出声安慰：
“陈员外，放心吧，咱们出的一百万两标价绝对是最高的！”
许胖子也同意地点了点头。
“老陈，心放肚子里，咱们现在得好好琢磨琢磨这活该咋干了。”
陈文远摇了摇头，语气有些沉重：
“赵兄、许兄，先别高兴太早，我看未必……”
果然，随着陈文远话音一落，台上主持人接二连三地抽出第二封、第三封标书，大声念道：
“荆州郡的陈员外出价一百万两。”
“金陵城的周家周元公子，出价一百零一万两！
恭喜周公子中标！”
随着主持人宣布完最后结果，台下众人轰地一声“炸了”。
满堂目光齐刷刷射向第一排。
周元不知何时已经站起了身，脸上挂着漫不经心的笑。
“一百零一万？！”
“周家这是疯了？
八十万的底，抬到一百零一万两，
利润还剩多少？”
“人家压根不靠这个赚钱！
周家要的是‘朝廷第一家民间承办商’的名头，往后工部的买卖递到他家门口，一年下来多少银子你们算过没有？”
陈文远的脸白了一瞬。
他偏头看向赵永昌，赵永昌的手指死死抠着椅子扶手，指节咯咯作响。
许胖子的笑容还挂在脸上，却已经僵住了，一把拽住陈文远的胳膊，声音压得又急又低：
“老陈，这是作弊！
一定是有人提前将咱们得标底透漏给周家了！”
陈文远攥着的手也在发抖。
他心里何尝不知是周元使了手段，而且还是此次项目总负责人苏景濂亲自给周元偷的底价。
可那又如何，他只不过是一个商贾，拿什么与世家斗？
陈文远认命地长叹了口气，摊坐到椅子上，朝赵永昌和许胖子摇了摇头：
“老赵、老许，咱们输了！”
台下掌声稀稀拉拉地响起来，多是看热闹的外地客商。
周元转过身来，朝满堂拱手，姿态从容得体，嘴角的笑意却没有半分收敛。
“承让了诸位。”
他的目光在陈文远三人脸上停了一瞬，轻飘飘的，像看三只被碾过的蚂蚁。
散场后人潮往外涌。
陈文远坐在原处没动，赵永昌和许胖子也没动。三人在空荡荡的大堂里显得格外扎眼，像三根被拔了钉的桩子，孤零零戳在原地。
苏和从台上走下来，穿过横七竖八的椅子，在他们桌前站定了。
“陈员外。”
陈文远抬起头，扯出一个比哭还难看的笑：“苏世子，陈某辜负您的信任了。
我们三家合起来一百万两，到底还是没拼过周家一根手指头。”
苏和拉了一把椅子坐下来，身子微微前倾，声音不大，却足够他们三个听见：“无妨，陈员外，多的话本世子就不说了，但本世子只告诉你一句，塞翁失马焉知非福……”
陈文远一愣。
苏和站起身。
“对了，一个月后，天上人间要办第一届拍卖会。
到时候我会拿出香皂、花露水、精酿烈酒在各郡的经销权，三位若是感兴趣，尽管来参与一下。”
苏和顿了顿，目光从三人脸上一一扫过：
“本世子跟诸位保证，一个月后的拍卖会，绝对公平、公正、公开……”
说完，苏和头也不回地走出大堂。
苏和刚走出两步，迎面便撞上了周元和苏景濂。
两人不知何时折返了回来，显然是把方才那番话听了一耳朵。
周元率先笑出声来，声音不高，但在空荡荡的大堂里格外刺耳。
“苏世子不愧是能和刁奎这种赌场老板打成一片的勋贵世子，竟然亲自安慰那几个商户！”
苏和面不改色：“周公子说笑了，来者是客罢了。”
周元踱到他面前，负着手，下巴微微扬起。
他的目光越过苏和肩头落在陈文远三人身上，带着赤裸裸的不屑：
“苏世子，你就背后给他们撑腰也没用。
天就是天，地就是地。
这帮人想吃饭，得等世家吃剩了、愿意赏给他们才行。”
“还有，不光是生意，从今以后，就连大夏的文坛，也只会有世家的声音。”
周元忽然朗笑起来，拍了拍苏和的肩头，声音扬得高高的。
“苏世子，本公子就不和你多聊了，清风楼那头可还等着呢。
大夏第一才子太白居士，今晚要在清风楼当面与周某论诗。
周某仰慕太白居士已久，今儿总算能得见真容了。
再加上今日中标之喜，当真快哉！”
苏景濂也难得露出一点笑纹：“老夫也与太白居士神交已久，就等晚上与他见面了。”