離開兀爾斯加之前，順利在城門口和賽西利歐說到話了。他願意幫忙在晚餐和早餐時加熱食物，這樣說不定我就能減少幾次轉移的次數了。
聽說荷西特地去了孤兒院，將家事委託給幾個可以接任務委託的孩子，所以打掃和薇薇安娜的聊天對象應該也不成問題了。
少了薇薇安娜的馬車裡顯得特別寬敞，再加上艾德加朵的愛馬現在是由里卡多騎著。
這輛馬車是足夠六名身穿華麗禮服的人同坐的寬敞空間，而現在只有四個穿著輕便好活動的服裝的人在裡頭。就算男性們大大咧咧地開雙腿坐也綽綽有餘，但艾德加朵偏偏要緊緊黏在我身邊。
「艾德，你有點靠太近了吧？馬車裡這麼寬，可以坐開一點啊。」
「哎呀，愛留不是說了可以讓我撒嬌的嗎？還是說，那句話是騙人的？」
「唔……但坐那麼近就算是撒嬌嗎？」
我試著抬頭看著艾德，想稍微反駁一下，沒想到對面的艾利亞斯卻開始多嘴了。
「愛留妳平常不也老是黏著薇薇安娜撒嬌嗎？還會摟著她的手臂用臉頰蹭來蹭去，那樣怎麼看都像是在撒嬌吧？」
「這麼說來，我們去塞戈尼亞或柯爾瓦多的時候妳也經常那麼做呢。不過比起愛留讓我撒嬌，我更想要愛留向我撒嬌呢。」
「我跟你撒嬌要幹嘛啦，而且那跟母親的溫暖一點關係也沒有吧？」
我半瞇著眼睛瞪他，艾德卻露出了饜足的笑容笑瞇了眼。
「哈哈哈，被妳發現了啊。不過我第一次見到愛留的時候，確實想起了我的母親。所以只要和妳有所接觸，就能讓我有種像是在母親懷裡撒嬌的感覺，所以就算是你來跟我撒嬌也相去不遠吧。」
「你以前從來沒說過這種話吧？」
我對他這個根本就是臨時想到的藉口投以質疑的目光。
然而，艾德卻靦腆地笑了笑，這是我從未見過的表情，讓我忍不住盯著他看。
「都這把年紀了，還說自己渴望母愛，這種話說出口也太丟人了吧？雖說這次只是因為想留在愛留身邊，才順勢跟著荷西起鬨……但對我來說，只要能被妳需要，就已經很幸福了，就算妳只是把我當成方便好用的工具也一樣。」
他動作優雅地握住我的手，在我的指尖輕輕印上一吻，嘴角帶著一抹迷人的微笑。
雖說是順便而且也是他自願的，但我的確經常把艾德的宅邸當成現成的免費旅館，對於這點我還是多少有自己在利用他的自覺。
一股感覺自己像把艾德當工具人的心機女的罪惡感湧上心頭……
「還真厲害啊，這該不會就是你在組織裡學到的操控人心的手段吧？用這種話術，濫好人愛留不就會因為在意你而輕易上鉤了嗎？」
就在我因為心虛而別開視線時，艾利亞斯嘻皮笑臉地從旁插話。難不成他是故意講得讓我有罪惡感的？
「別說得那麼難聽好嗎？我只是把自己的真心話說出來而已喔。」
只見艾德一臉從容地笑著應對艾利亞斯的質疑，既沒有驚慌也沒有惱怒。
冷靜到這個程度反倒讓人更覺得可疑……
果然還是不能對艾德掉以輕心，我稍微挪開身子，刻意和艾德拉開距離。
［side 艾德朵加］
聽到愛留轉職當妓女的傳言時，我的腦中一片空白，回過神來時，我已經對阿圖羅他們說我要前往兀爾斯加，直接衝出宅邸了。
本打算像上次大氾濫後趕往王都那樣，沿途換馬趕路，不巧托雷拉格的出租馬匹全都被借走，我只能騎自己的愛馬前往。
雖說牠比一般的馬腳程更快，但終究還是需要休息。但如果稍微勉強他一點，毫無疑問還是能比馬車的速度更快抵達目的地。
我早就調查過兀爾斯加的情況，因此一下馬就將愛馬寄放在馬匹出租處，隨即直奔愛留的住處。
然後，當玄關的門打開時，比過去看起來更秀色可餐的愛留隨即映入眼簾。
其實只要冷靜想想，就會想通如果她真的去當妓女了，那就會待在妓院裡才對，看到她的瞬間謠言就該立刻不攻自破，但當時的我完全無法冷靜思考。
在那之後，她讓我踏進家門又聊了一下後，發現謠言中有部分竟然為真。
得知她未曾被其他男人玷污，讓我鬆了口氣，但同時也因自己無法擁有她而感到些許失落。
只不過，沒想到她還擁有連妓女都不知道的技巧……這讓我開始焦慮，要是我無法滿足她該怎麼辦？
面對艾利亞斯的質問時，她起初尚能從容自若地應對，但隨著傳授技巧給妓女們的事情曝光，愛留羞紅了臉雙目含淚的畫面實在讓人大飽眼福。
被艾利亞斯逼得無地自容的愛留飛奔出客廳後，我一邊環顧室內環境，一邊和在場的人有一搭沒一搭地閒聊，即使愛留不在這裡，這個空間還是殘留著她的氣息，讓我十分安心。
正當我這麼想時，荷西回來了。他一看到我就大聲質問我為什麼在這裡，但在了解事情的來龍去脈後，他似乎也接受了。
多虧有荷西吵吵鬧鬧，愛留回到了客廳來，還邀請我留下來共進晚餐。
無巧不巧，荷西剛好是去過妓院回來的，因此被愛留冷眼相待，看他這樣自掘墳墓，真是天助我也。
聊到一半時，回到家中的里卡多問了我幾個犀利的問題，但只要我回答得夠斬釘截鐵，他也沒什麼能追究的。
晚餐後發生了一件小插曲，荷西總算向愛留告白了，然而卻被她一句「誤會」給打發掉了。
那一幕……連我都忍不住覺得他好可憐，但從他的反應看來，他似乎自己也察覺到了某些事情。
荷西醉倒之後，我便被迫返回自己住宿的旅店。不過，作為交換，我受邀能來共進早餐……這樣還算值得吧。
但我還想再和多待再一起啊……對了！
只要在回程的途中委託「希望（Esperanza）」當我的護衛，就能再多相處一段時間了。
我立刻前往冒險者公會提出指名委託，雖然對方因為得知要指名的是賢者所屬的隊伍而有些遲疑，但我說尊重他們的意願要不要接後，總算順利提出申請。
里卡多是個能理性公正做出判斷的人，應該不會拒絕這個委託；如果是荷西當隊長的話，肯定會被拒絕吧。
隔天一早，我在約定好的時間準時抵達他們的家門前，此時還只有愛留一個人起床了。
能暫時與她獨處，看著她在餐廳裡準備早餐的身姿，那段時光何等幸福，簡直就像新婚夫妻一樣，讓我忍不住脫口說出心底的願望。
但這幸福的時光終究被荷西給打斷了。
然󠄊󠄀󠄃󠄎後󠄊󠄀󠄃󠄎，吃󠄵󠄀󠄀󠄂早󠄫󠄢󠄐󠄇餐󠄐󠄛󠄥󠄯時󠄥󠄄󠄠󠄒，荷󠄜󠄛󠄡󠄟西󠄹󠄯󠄾󠄺的󠄡󠄻󠄌󠄕行󠄗󠄛󠄗󠄽為󠄲󠄃󠄶󠄙顯󠄄󠄨󠄤󠄍然󠄄󠄅󠄽󠄘有󠄓󠄨󠄙󠄒些󠄼󠄜󠄢󠄓異󠄦󠄋󠄷󠄥常󠄟󠄞󠄘󠄽，表󠄿󠄥󠄶󠄀現󠄕󠄦󠄪󠄵得󠄫󠄲󠄡󠄬比󠄃󠄍󠄤󠄞過󠄆󠄫󠄍󠄷往󠄱󠄩󠄺󠄲都󠄻󠄘󠄍󠄝更󠄯󠄤󠄾󠄒依󠄺󠄯󠄹󠄻賴󠄐󠄯󠄌󠄺愛󠄂󠄂󠄱󠄦留󠄉󠄗󠄍󠄭。󠄐󠄎󠄀󠄸󠄠󠄲󠄁󠄰󠄓󠄔󠄿󠄔󠄍󠄧󠄞󠄲󠄔󠄝󠄖󠄓󠄱󠄓󠄵󠄌󠄬󠄸󠄘󠄿󠄏󠄞󠄋󠄎󠄪󠄒󠄣󠄜󠄰󠄬󠄦󠄳󠄃󠄔󠄅󠄀󠄷󠄗󠄱󠄝󠄣󠄹󠄀󠄉󠄭󠄴󠄠󠄺󠄅󠄾󠄚󠄦󠄞󠄏󠄼󠄩󠄶󠄰󠄼󠄬
明明昨晚才剛失戀不是嗎？我正這麼想時，就聽他宣稱是要將沒能跟母親撒嬌的份，全都讓愛留補給他。
荷西甚至還把薇薇安娜也捲進來，說服了愛留。我說妳啊，耳根子未免太軟了吧。
只不過，至少連在孤兒院這種安全環境下長大的荷西都能觸動她的惻隱之心，要是讓她知道我的童年時光，肯定會更同情我吧，呵呵呵呵呵……
想到這裡，我的嘴角不自覺浮現笑意，按照計畫，成功從愛留口中得到了「可以撒嬌」的承諾。
此外也順利讓他們接下指名委託了，如此一來至少可以再和愛留多相處一週。雖說實際上，自從愛留的賢者身分被公開以後，雖著人們往來頻繁，馬車被襲擊的事件也增加了。
倒也不是說一個人騎馬回去就萬無一失……但以我的實力來說其實根本不成問題。
雖然和愛留同住一個帳棚過夜的計畫交涉失敗了，但能像這樣緊緊貼著她共度馬車時光，也是至高無上的幸福了。
雖說剛才因為艾利亞斯多嘴，害愛留與我拉開距離，但在這趟旅程裡，我會讓她重新回想起來，在塞戈尼亞返程時，我們的距離曾經拉得多近。