「請稍等一下喔。」
走了大約一個小時後，烏列爾停下腳步，從懷中取出一塊木牌，看起來應該就是蕾米艾爾也持有的、精靈專屬的身分證吧？
正當我這麼想時，眼前原本不可見的屏障對身分證產生反應，淡淡的光幕出現一個可以讓人通行的空洞。
「剛才那是……？」
「這種精靈的身分證是用世界樹的枝條削製而成的。沒有它，就無法進入守護世界樹的屏障之中。能抵達這裡就算是抵達精靈之里了。」
對於里卡多的疑問，烏列爾仔細解釋道。
而當我們跨過那層屏障時，周圍的氣氛瞬間從濕氣厚重的蓊鬱森林，轉換成清爽明亮的空氣。
再往前走，只見一株聳天巨木矗立在巨大如隕石坑的深坑正中間，枝葉大幅度向外延伸，幾乎覆蓋整個坑洞上方。
原以為所謂的世界樹會是從遠處望去就能一眼認出來、頂天立地的大樹，眼前的巨樹卻扎根於深坑之中，從外面看來，幾乎與周遭森林的樹冠相互連接，融為一體。
坑內同樣長滿繁茂的樹木，而在世界樹的根部，還有幾棵巨樹上建有樹屋，形成了一整個空中聚落。
「好厲害……這就是世界樹啊。明明身在這麼大的樹蔭下卻一點都不昏暗，甚至還孕育了一片森林。」
我不禁將新裡的感嘆脫口說出，其他人也都目不轉睛地直望著點點頭，這麼巨大的世界樹之下居然能讓陽光透進來，真是太不可思議了。
「世界樹的葉子非常薄，不會完全遮蔽光線，而且在生長的過程中會自行修落枝葉，長老們能察覺到枝葉掉落的時機，使用飄浮（Float）魔法接住落枝，用來加工成各種物品，其中一種就是精靈的身分證。」
烏列爾邊說邊舉起那塊木牌讓我們看清楚。
「啊，難怪盧西奧看到那身分證時會那麼驚訝。不過，一般人不會知道世界樹吧，他怎麼會那麼吃驚呢？」
順帶一提，我知道世界樹的事，在蕾米艾爾興奮過度將事情都報告給烏列爾，就已經不是秘密了。
「守門侍衛應該都受過教育，知道精靈所持的身分證是用特殊的木頭製成的。這片精靈之森雖不屬於任何國家，但我以前曾透過教會正式通知過各國。因為在那之前經常被當成走私人口或偽造證件，後來還因此收到不少感謝呢。」
烏列爾口中的「以前」究竟是多久以前呢？恐怕也有個一兩百年以上吧。
在那之後，當我們抵達樹屋所在的居住區時，已經是兩個小時以後，天色徹底暗下來的時候了。
如蕾米艾爾所說，從屏障入口到精靈之里所在的巨坑只要十分鐘左右，但那是沒有算上走過沿著高度差約三百公尺的岩壁蜿蜒而下、窄得只夠一個人通過的道路，再走到居住區域的時間。
能使用魔法的我、恩里克以及三位精靈是不成問題，但其他成員要走在只要失足跌落就必死無疑的高度上，就算知道會有人相救，雙腳仍會因為恐懼而不聽使喚，也是無可奈何的。
實際上，即便是能使用飄浮（Float）魔法的我，在那樣的高度還是會忍不住雙腳發抖，只能緊緊牽著烏列爾的手。
順帶一提，我們走到一半時，追上來的加百列正好在一處折返平台上與我們會合，在他堅持主張自己的朋友立場下，由他代替烏列爾牽著我的手。
說實話只要有人能跟我牽手，是誰都無所謂啦。
「辛苦各位了。說起來恩里克對這種高度好像稀鬆平常呢。」
相較於其他膽戰心驚的成員們，只有恩里克一個人一副若無其事的樣子，讓烏列爾忍不住發出讚嘆。
「那當然啦，恩里克可是──」
「加百列？冒險者是不會輕易露出底牌的喔。換句話說，那是秘密。」
「啊！是的……」
我搶在他說出口前，用帶著笑意但語氣強硬的微笑牽制他。他跟才肯定差點脫口說出「恩里克是龍人」吧！？
真是的，加百列這張嘴根本防不勝防！
「呵呵，看來這是只有冒險者之間才懂的秘密呢。既然如此，我就不多問了。」
「冒險者永遠不知道接下來要對抗什麼，所以不會輕易暴露出自身的能力喔。真要說的話，就是我以前活動的地方有很多山勢險峻的高山吧。」
「原來如此，所以這個高度你習以為常了吧。」
恩里克的補充圓滑地帶過這個話題，或許這就是歲月累積出來的從容吧。
「咦，烏列爾？還有蕾米艾爾和加百列，歡迎回來。……那些人類和獸人是？」
眼前的精靈美女穿著與蕾米艾爾相仿的、以草木染就的衣著，她先以微笑迎接三為精靈，隨後以輕蔑的目光投向我們。
「我回來了，拉緹艾爾。我是帶著重大的消息回來的。這位是第四為賢者愛留大人……愛留大人，請到這邊來。」
似乎是因為我被埋在夥伴們之間，從烏列爾的方向沒能看到我，因此他出聲呼喚。
虧我原本還想著不想跟這個可說是面無表情、眼神輕蔑的精靈美女打交道啊。
無可奈何之下，我只能順著烏列爾的呼喚走出去。精靈美女的表情瞬間一變。
「哎呀呀～這還真是位可愛的小姑娘啊，好久沒見過這麼小的孩子了。妳今晚就住我家吧？我家就是加百列的老家喔，所以妳儘管放心吧。」
「咦！？加百列你有姊姊嗎！？」
「哎呀～真是太可愛了，人家是加百列的母親啦，呵呵呵……」
「老媽！要讓愛留在我們家過夜我是舉雙手贊成啦，但她是跟冒險者的夥伴一起來的，妳不可以這樣自作主張啦！」
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眼前這位看上去與加百列近乎同齡的「母親」讓我們全都瞠目結舌愣在當場，甚至讓我忘記要為久違地被當成小孩子而生氣。
用鑑定魔法看到她的年齡是267歲，精靈的年齡也太難判斷了吧！