苏棠付了车资，背着沉重的背篓快步入城。
救人如救火，他没有半点耽搁，直奔东街的济善堂。
大堂内没有病人，柜台后，一个穿着鹅黄色夹袄的俏丽身影正百无聊赖地拿着铡刀切着甘草。
一截截金黄色的甘草片掉落，那少女时不时地打个哈欠，托着腮帮子发呆。
正是张济年老爷子的孙女，张灵儿。
听到脚步声，张灵儿漫不经心地抬起头。
当看清背着大竹筐跨入店门的苏棠时，那双古灵精怪的大眼睛瞬间亮得犹如星辰！
“哎呀！苏棠？你可算来了！”
张灵儿一把丢下手里的草药，像一只轻盈的蝴蝶般从柜台后绕了出来，三两步跑到苏棠面前。
上次分别后，这个举止怪异、医术神奇的乡下少年，就像是在她心里种下了一颗好奇的种子，天天挠得她心痒痒。
“快坐快坐！”
张灵儿一把拉住苏棠的袖子，将他拽到旁边的椅子上，迫不及待地犹如连珠炮般发问。
“你干啥去了，怎么这么久才来？”
“你上次救那个胖小子用的手法到底叫什么名堂？”
“那手法是从哪本古籍上学来的？我翻遍了爷爷医案都没找着！”
“还有还有，你为什么从后面抱着他往上勒，那卡在喉咙里的枣核就能自己飞出来？”
看着这丫头兴奋得发红的脸颊和满眼的问号，苏棠一阵头大。
这简直就是个好奇宝宝加古代版十万个为什么！
“停停停！”
苏棠赶紧做了一个打住的手势，将沉重的背篓小心翼翼地放在地上，苦笑道
“大小姐，那叫苏氏急救法，原理很简单，就是利用冲击腹部，压迫肺部的残余空气，形成一股向上的气流，把气管里的异物给冲出来，就跟踩风箱一个道理。”
“至于从哪学的，祖传的，不外传。”
苏棠随便扯了个借口敷衍过去，话锋一转，焦急地问道
“张老爷子呢？我今天找他有十万火急的人命关天的事！”
张灵儿听得似懂非懂，刚想继续追问，一听苏棠找爷爷，顿时有些意犹未尽地撇了撇嘴。
“你来得不巧。爷爷去城西李员外家看诊去了，估计得过一个时辰才能回来。”
说着，张灵儿的目光落在了苏棠放在地上的那个大背篓上。
上面盖着破棉袄，鼓鼓囊囊的，散发着一股怪味。
“你找爷爷干嘛？是不是又在山里采到什么罕见的好药材要卖给我家？”
张灵儿调皮地眨了眨眼，突然伸出白嫩的手指，在那个背篓的棉衣上轻轻戳了一下。
“有好东西别藏着掖着，先给本姑娘开开眼！”
苏棠面色一肃，一把抓住她乱戳的手腕，沉声道
“灵儿姑娘，这可不是药材。你有点心理准备，别吓着。”
说完，苏棠一把掀开了盖在上面的破棉衣！
“呀——”
当看清背篓底下的景象时，张灵儿发出一声短促的尖叫，吓得双腿一软，直接一屁股跌坐在了冰冷的地砖上。
背篓里，蜷缩着一个瘦的皮包骨的小女孩！
面色透着死气的潮红，嘴唇干裂渗血，呼吸微弱得仿佛下一秒就会断气！
“你……你筐里怎么装了个人啊！”
张灵儿脸色煞白，好在她自幼跟着爷爷行医，多少见过些生死场面，惊吓过后迅速回过神来。
她气急败坏地从地上爬起来，“砰”的一拳捣在苏棠结实的胸口上。
“你个混蛋！带个快死的孩子来，也不提前说一声，想吓死本姑娘啊！”
埋怨归埋怨，张灵儿的职业素养却极高。
她立刻收起嬉笑的神色，蹲下身子，三指并拢，迅速搭在了小女孩那细若游丝的手腕脉搏上。
苏棠面色凝重，将昨夜自己的诊断快速叙述了一遍。
“这孩子是深山里的穷苦人家，受了严重风寒，我判断是由风寒引发了急性肺痈，昨天夜里烧得惊厥抽搐，我用新鲜的蛇胆水喂了下去，配合推拿强行压住了惊厥，但治标不治本。”
“这烧退不下去，肺里的浓痰化不开，随时会憋死。”
听着苏棠这头头是道的诊断，甚至还用了蛇胆这种偏锋狠药急救。
张灵儿看向苏棠的眼神中闪过一丝震撼。
这脉象沉浮不定，内火极盛，确实如苏棠所说，若不是那碗蛇胆水吊着，这孩子早没命了！
“你说得对，这病耽误不得！”
张灵儿当机立断，指挥道
“快！把孩子抱到后堂的病榻上去！”
两人合力将孩子安置好。
张济年不在，张灵儿便展现出了她扎实的医学底子。
她不敢擅自用猛药，但退烧化痰的底子还是有的。
立刻转身去药柜抓了连翘、柴胡、板蓝根等几味清热解毒的温性药材，丢进砂锅里大火熬煮。
“我先熬一副‘银翘散’的底子给她灌下去发发汗，至于如何拔除肺里的病根，还得等爷爷回来定夺。”
张灵儿一边拿着蒲扇扇火，一边抹了一把额头上的汗珠，转头看向站在一旁的苏棠。
看着药炉里咕噜噜冒出的白气，紧绷的气氛总算稍微缓和了一些。
张灵儿像是突然想起了什么，一拍脑门道：
“对了！差点忘了告诉你一件天大的好事！”
她压低声音，神神秘秘地凑近苏棠
“你知道上次你救的那个胖小子和那个被你斥责的女孩是谁吗？”
苏棠摇了摇头
“不知道，病人和家属罢了。”
“切！真是不识货！”
张灵儿翻了个白眼，啧啧感叹道
“那胖小子，是咱们宁州城左守禄左县令最宠爱的小儿子！那个女孩更了不得，是县令夫人的亲侄女，本县学政大人的千金！”
“你走之后，县衙的师爷亲自来过我济善堂打听你的下落，县令夫人发话了，说你苏棠是他们左家的大恩人，只要你下次来宁州城，务必去一趟县衙，县令夫人要当面重谢你！”
说完，张灵儿满眼冒光地看着苏棠，仿佛已经看到了这小子平步青云、穿金戴银的画面。
寻常乡下汉子，别说是被县令夫人召见，就是能在县衙门口站一站，那都够吹一辈子牛了！
如果能借此机缘抱上县令的大腿，随便给个衙门里的差事，立刻就能脱离泥沼，飞黄腾达！
然而。
苏棠的脸上却没有任何惊喜，甚至连一丝波澜都没有。
他只是淡淡地“哦”了一声。
“就这？”
张灵儿瞪大了眼睛，像看怪物一样看着他
“你这人是不是脑子坏掉了？那可是县衙！是县令老爷！”
苏棠靠在门框上，双手抱胸，目光清冷而理智。
“灵儿姑娘，我当时救人全出自于本心，更何况，人家已经给了十两银子的诊金，钱货两讫，互不相欠，我若是挟恩图报，反而落了下乘，。”
他语气平静，却透着一股与年龄极其不符的老辣。
“再说了，我一个乡下草民，贸然跑去县衙攀亲戚、抱大腿，你觉得那些高高在上的达官贵人，心里会怎么看我？”
“他们只会觉得我是个趋炎附势的贪婪之徒。”