因為廚房也收拾乾淨了,我們這天晚餐到外面去吃。先回家一趟帶芙萊德麗卡姊姊,接著去邀請希金斯女士一起吃晚餐。
地點就是我們常去的餐廳。芙萊德麗卡姊姊和希金斯女士點了葡萄酒,我們剩下三個人只喝水。雖然我也建議明日香喝葡萄酒,但她表示我不喝她也不能喝而拒絕了。
隔天早上,鎖好門窗後,我們和芙萊德麗卡姊姊四個人一起朝北門前進。希金斯女士帶著最後的隨身行李已經等在那邊。
「希金斯女士,早安。」「「早安。」」「早安。」
「各位早安。」
「那我們立刻去接馬吧。」
「歐格斯先生,早安。我是翔太,我來接馬了。」
「早安。喂,去把那兩匹馬牽過來。就是翔太先生寄放的那兩匹。對。不是啦,是栗毛那兩匹。對,就是那兩匹,快點。」
又開始講落語了。
要是嚇到馬匹就糟了,是不是先把馬車從收納庫中拿出來比較好。我這樣想著,當場把八人座的幌馬車從收納庫中拿出來,反而把人類嚇了一大跳。
在兩匹馬牽過來時,歐格斯先生終於重新開機。
「短時間內的牧草和牧草桶在這邊,跟我來。」
他帶著我們到倉庫去,他給了我們頗大量的牧草及岩鹽,還有牧草桶和水桶各兩個,我把這些收納起來,他說要免費奉送。
「謝謝你。」
明日香用馬車裡的馬具,將兩匹馬和馬車繫起來,明明第一次做,她的動作卻莫名地熟練。
兼任馬夫的明日香坐在車伕席,我坐她右邊,剩下三人坐在車廂裡。
「出發!」
就這樣,展開我們前往王都的旅程。
鏗啷、鏗啷、鏗啷、鏗啷……馬車在明日香的駕車下緩緩前進。
鏗啷、鏗啷、鏗啷、鏗啷……
「明日香,要不要替馬取名啊?」
「這想法不錯,主人取名的品味很棒。」
替妳取名的人就是我嘛。
「我從很早以前就決定,要替馬取名時一定要取『銀』。」
「但這兩匹馬都是栗毛馬,完全沒有銀的要素。」
「那種事情無所謂啦,那明日香妳身上有名字的要素嗎?」
「我明白了,那麼,哪一頭要取銀?」
「右邊這頭好了,老實說,牠們倆長太像了,我完全分不出來。」
「那麼,左邊這頭的名字呢?」
「這個嘛,叫吾馬(UMA)如何?」
「這也太可憐了吧,沒有其他選項嗎?」
「我就想要叫吾馬,UMA有未知生物的感覺,不覺得很帥氣嗎?」
「如果是這樣,那就叫吾馬吧。」
「只要多叫幾次吾馬、吾馬就會習慣的。會習慣啦,習慣。吾馬、吾馬。」
「我明白了。」
「風好舒服喔~」「是啊。」
替兩匹馬取完名字後,我現在正在警戒周遭。
並非感覺到有什麼東西的氣息,但我有守護三名夥伴生命的義務。另外,這當中不包含明日香,因為她得保護我。
就這樣,我注意著迷你地圖,警戒著可能潛藏在某處的敵人。這邊馬車和旅行者來往交錯,應該是很安全的地方吧。但出事才後悔就來不及了,需要隨時保持身處戰場的心態。
「主人,現在是十二點十五分,要不要吃午餐了?坐後面的各位應該也想伸展一下身體吧。」
想著多少趕點路,三十分鐘前經過馬車驛站時沒停下來似乎是個錯誤。
「把馬車停在不擋路的地方來吃中餐吧。」
前面有稍微寬敞的地方,我們把馬車靠邊停下。
車廂中的三人下馬車,呼吸外面的空氣,或是伸展身體。常在輕小說裡看到馬車的防震系統很糟糕,所以坐到屁股很痛之類的,但只要讓馬車正常行進就完全沒問題。
要讓馬車晃動到屁股很痛應該需要一定速度,不只馬沒辦法用那種速度一直跑下去,馬車本身也會很快就壞掉吧。
明日香把阿銀和吾馬從馬車上解開,綁在附近的樹木上,把牧草放進牧草桶中放地上,旁邊擺著水桶。
「主人,麻煩你拿水和岩鹽出來。還有毛巾和刷子。」
我拿出一個裝水的圓木桶和兩個桶子擺在明日香面前,岩鹽塊和其他東西直接拿給她。
明日香拿毛巾替馬擦汗,並用刷子替牠們梳理馬毛。
我找到一個平坦的地方,拿出在家裡用的桌椅擺好,拿出現成的料理做準備,雖說準備,也只是把買來的料理和餐具擺好,一轉眼就完成了。讓感到不好意思的三人坐下,叫明日香過來之後開始用餐。像這樣大家一起在藍天底下用餐,相當開心。我覺得吃起來比平常更加美味。
飯後收拾完,稍事休息之後就出發。
下一個馬車驛站是發展成小城鎮的宿場町,所以我們就不繼續前進,今天在這邊的旅店住宿一晚。
今天是馬車之旅第三天。
鏗啷叩咚、鏗啷叩咚。
在誘人睡意的馬車搖晃中,只有我一個人專注在迷你地圖上。
太奇怪了,沒有敵人。這邊應該會出現遇到盜賊的事件吧,我是在哪兒錯過事件觸發關鍵了?
不管多專注,不出現的東西就是不出現。但話說回來,連結王都與迷宮都市其倫城這大城市的幹線街道上,不可能出現盜賊之輩,但我翔太沒發現這件事,只是相當專注。
「咦?地圖縮小了?迷你地圖突然連遠處都可以看見耶。」
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明日香共享我的迷你地圖,所以她應該也有發現迷你地圖的變化。
「似乎是主人的迷你地圖顯示範圍變大了。」
「看來是,大概是之前範圍的兩倍?」
「就面積來算是四倍。」
「太小了有點看不清楚。不能稍微變大點嗎?啊!變大了。這次變得太大了,再小一點點!喔,這樣差不多。明日香,這樣如何?」
「主人喜歡就好。我只要解析度夠,地圖本身的大小沒什麼意義。」
這樣喔,還真是一點也不可愛。
通往王都的街道,一開始是一路北上,但在走到中途時,得看著右手邊連綿的山脈,大幅度朝東邊轉彎繞過山脈。
在途中馬車驛站的住宿設施過夜,或是在有驛站的宿場町裡的旅店住宿,第十五天的上午通過最後一個驛站,就在和緩的坡道走到盡頭時,看見被包圍在白色外牆與運河內的王都「聖多拉爾」。