焦琏军阵，北边林子里滚出一人。
那人浑身是血，左肩到胸口黑红一片，跑几步栽进泥沟，又爬出来，大喊道：
“焦将军...焦将军在不在...”
河汊边的明军正扛土袋加墙，听见响动，几个兵同时回头。
一个百总跑了过去，把人从地上架起来：“哪的？”
“北滩...马把总的人。”
小兵两条腿还在哆嗦，抓着百总胳膊，断断续续道：“完了...全完了...象兵过河了，正往石桥后头绕...”
焦琏从土墙前站了起来，手里还捏着半截没插好的竹签。
“说清楚，马亮呢？”
“马...马头儿他...他没了。”
“我...我们没守住，象兵一下子全上来...”
焦琏站起来，拍了拍他后脑：“没事了，来人，将他带下去疗伤。”
说罢，转过身，目光扫过四周。
“老王、老牛、老李...带你们的人，跟我来！”
八个百总同时应声，各自跑开去喊人。
刀贡图在河汊东头听见“象兵”二字，那张黑红脸膛先是一沉，随即把手里砍草刀往腰后一别，扭头朝自家大队吼了一声。
“都起来！北侧河湾象兵过河了，跟我上去！”
树荫里的土司兵呼啦站起，藤牌、竹矛、砍刀，一拨一拨往焦琏这边靠。
焦琏点齐本部八百人，刀贡图拉出六百土司兵，一千四百人沿着河汊北边的荒道，直扑北滩。
道不好走，前几天刚下过雨，泥路被牛马踩得稀烂，每一步都陷半只脚。
野草长得半人高，跑在前头的人拿刀把草劈开，后头的人跟着往前插。
焦琏跑在队伍最前，刀贡图从后头赶上来，两人并肩跑了几步。
“象最怕火，次怕烟。再就是象奴。”
刀贡图一边跑一边说：“象奴一死，象就没人管。到时候它比敌人还疯，见人就踩。”
焦琏偏头看他：“你的人会放火？”
刀贡图咧嘴一笑，露出一口黄牙：“我们这些人，打小就晓得放火烧山赶兽。秋后烧荒，一半为了种地，一半就是逼兽群不敢近寨子。”
“好。”
焦琏脚下没停，边跑边回头喊道：“三百火枪手，等会打背上象奴、次打象眼！”
“老牛，你带其余人跟我压正面。刀贡图，你的人从东侧草场绕到象群后头，风一顺就点火！”
他反手解下腰间一颗轰天雷，在手里掂了掂。
前队的尖兵已经能看到北滩的硝烟。
象群已经全部上了岸，百余头大象在滩头挤成数排，背上的木亭插着各色小旗，象奴拿铁钩钩住象耳，正把队伍往东南调。
“杀进去，夺回失地，为兄弟报仇。”
焦琏把手一压，一千余人压着身子钻进半人高的野草，只看见草穗子轻轻晃动。
刀贡图带六百土司兵绕向东侧，怀里抱着干草，腰间别着火折，油罐在草叶上碰出轻响。
焦琏趴在草里，眼睛盯着象群后头。
联军步兵正从江边往上涌，黑压压一片。
他回过头，低声对左右传令：“听我枪响再动。”
风从东南往北吹，草香混着江水腥气钻进来。
焦琏抬头看了一眼草穗子倒的方向，吐出两个字：“好风。”
三百火枪手已经就位。
半蹲在田埂后，枪管架在高处，头上盖着草，从几十步外看过去，跟野地连成一体。
象奴站在木亭里，挥动铁钩，嘴里“嗬嗬”地喊。
头排便往前走，象腿陷进滩头湿沙里，一步一个深坑，水花和沙粒从趾缝里挤出来。
焦琏把枪管慢慢抬起来，准星定在最近一头象奴的胸口。
“打！”
枪声轰然炸响。
象奴身上爆出十几朵血花，木亭里接连倒下人影。
没死的还在挥钩，胯下大象已经原地打转，长鼻乱甩，把旁边一头横过身来的象撞出三四步，第二排便挤成一团，象牙与象牙刮出刺耳的声响。
第二轮枪紧跟着来，专打象眼。
象皮厚，铅弹打在身上不顶事，可眼睛和耳根是软的。
又一头象痛地扬起前脚，背上的木亭翻下去，象奴和两个缅弓手全摔进后头的步兵堆里。
“别停！”
焦琏一挥手，十几个臂力大的兵从田埂后跃出，把点燃引线的轰天雷往象群最密处扔。
“轰～轰～轰轰~~~”
土块和湿沙一起飞起来，炸雷声在河滩上滚出老远。
四头象当场疯了。
一头驮着断角，朝西边江里冲，背上的木亭早甩没了影，跑到浅水处前腿一软，整个身子砸进去，把几个正往上爬的联军步兵压进河底，水花溅起几尺高。
另外三头掉头往回跑。
前面是刚登岸的联军步阵，那些人还未来得及散开，便被三头撞开，不甚至直接惨死在象腿之下，阵地上瞬间多出一道血路。
就在这时候，东侧火起。
刀贡图的人已经摸到位置。
数百束干草同时点燃，东南风把火舌往西边推。
火贴着岸边的干芦苇和碎草皮滚过，烟浓得睁不开眼。
火线从东往西推进，野草越烧越快。
火一来，象群瞬间炸了群。
象鼻缩卷，脑袋猛甩，一头头象不再管左右，更不受铁钩控制。
象奴一个一个被抛进火里，几声哭嚎转瞬被火焰吞掉。
几十头象反冲向联军步阵，后头的缅兵看得真切，扭头就往两边跑，跑不及的便把刀往上一举，等着象腿落下来。
滩头，不过十几息时间，就彻底乱了。
联军刀矛挤成一团，自相踩踏；大象横冲直撞，把刚刚整好的队列撕成了几段。
焦琏从斜刺里冲出，刀尖朝前一指：“跟着火走，往前压！”
明军跃过田埂，踩着烧焦的草渣往前扑。
陆战队员在前，刺刀贴枪，一捅一收。
义军在后，刀矛交错，从侧翼往滩头插。
一个背着竹筒的土司兵从浓烟里钻出来，手中砍刀一矮，掠过一名敌军腿弯，那人跪下去，刀尖从后颈送进。
另一个敌兵从旁扑来，土司兵侧身一让，翻身一肘，那人倒进火堆。
北滩上杀声与象鸣混成一片，什么也辨不清。
布鲁诺从西岸高坡看见北滩东北角火光冲天，浓烟把半个滩头都吞了。
他从马鞍旁扯出望远镜，看了两息，牙关咬得发响。
副官上前：“将军，象兵在滩头受惊，东北角刚刚拿下的阵地怕是要易手了！”