「喏，妳不是從艾德加朵那個男人那邊，拿到一件正好合適的禮服嗎？雖然我比較希望妳穿上我送的禮服啦，只是在王都訂做，需要一個月時間才能拿到……」
因為發現了新的魔導期魔導具，所以皇家研究所舉辦慶祝派對，而加百列提出的要求就是希望我能跟他一起參加。
據說王族也會參加派對並公開表揚加百列。可以預見的是如果他獨自赴約，必定會被試圖把他跟自家女兒送作堆的貴族團團包圍，所以他希望我能幫他。
先不管這個精靈有多古怪，他畢竟是個外表光鮮亮麗，又有實力地位的單身伯爵嘛。
如果親戚裡有個至今依然能使用魔法的精靈，感覺很多事情都會被推到他身上。
不過這個派對別說貴族，要是連王族都會參加，感覺多半需要跳舞。我從來不曾跳過社交舞，根本不會跳。
「嗯～那個派對需要跳舞嗎？我可不會跳喔？」
「別擔心！研究所所員也大多都是平民，所以不跳也不會怎樣。而且禮服也不必像參加貴族舞會那樣奢華。」
「唔……嗯～……」
最大的問題解決了。我努力試著把「想吃生魚片」的心情，跟「要是在有王公貴族的派對上做了什麼失禮的事，結果被人盯上會很麻煩」的心情放在天秤上，但始終無法保持平衡，搖擺不定。
「這麼說來，以前三郎曾說過王都前面的港都，因為旁邊就有一座山，飽含山中養分的河川會直接入海，所以魚類好吃到不得了。要是錯過這次機會，下次就要千里迢迢地從兀爾斯加過來了，那樣很麻煩吧？」
加百列彷彿看穿我心中的糾葛，緊接著又說出這番話。我內心的天秤瞬間墜下，發出轟然巨響。
「唔……好吧，我接下你的委託……」
「喔，總算下定決心啦！多虧愛留，我們可以去吃好吃的魚啦！多謝妳了！」
我一回答，荷西立刻伸手亂抓我的頭，同時尾巴還搖個不停。
原本在旁邊屏氣凝神地守望我的同伴們，紛紛表現出明顯開心的樣子。只要忍耐半天就能讓同伴們這麼高興，那我就忍吧。
雖然不想承認，不過我看起來年紀這麼小，之後就算傳出戀童癖謠言也不關我的事喔！
距離騎士團的指導工作還有四天空檔，我們決定各自自由行動。里卡多、艾利亞斯和荷西主要是前往公會露臉並進行訓練，但偶爾也會帶著香水味回來，所以應該也有繞去妓院吧。
薇薇安娜則是請人在庭院裡擺設箭靶進行練習，同時也為了指導日當天可能會遇上的好男人，而前往美容護膚中心之類的地方。
至於我做了什麼，我很努力跟宅邸的廚師們學習新料理。
在這個無法獲得日本萬能調味料的異世界，導致我發揮的領域大幅縮小，菜色也漸漸變得了無新意，所以現在我真的很高興能學做菜。
相󠄊󠄀󠄃󠄎對󠄊󠄀󠄃󠄎的󠄵󠄀󠄀󠄂，我󠄫󠄂󠄰󠄊也󠄰󠄊󠄦󠄻教󠄣󠄆󠄤󠄔了󠄺󠄹󠄹󠄔他󠄽󠄓󠄑󠄣們󠄶󠄾󠄙󠄺不󠄃󠄚󠄋󠄉知󠄇󠄐󠄉󠄐道󠄵󠄟󠄜󠄘的󠄊󠄶󠄨󠄐菜󠄺󠄶󠄼󠄶色󠄑󠄴󠄒󠄾，例󠄟󠄨󠄶󠄐如󠄍󠄃󠄦󠄏炸󠄿󠄰󠄜󠄼雞󠄵󠄴󠄀󠄙塊󠄢󠄤󠄴󠄔，藉󠄟󠄏󠄧󠄪此󠄤󠄲󠄪󠄢打󠄧󠄉󠄬󠄿造󠄄󠄭󠄵󠄇雙󠄓󠄺󠄈󠄖贏󠄱󠄃󠄰󠄂關󠄎󠄘󠄈󠄬係󠄯󠄒󠄫󠄀。󠄎󠄍󠄚󠄉󠄛󠄳󠄕󠄹󠄄󠄼󠄶󠄵󠄫󠄺󠄠󠄪󠄄󠄼󠄿󠄧󠄇󠄅󠄹󠄒󠄑󠄀󠄡󠄕󠄍󠄜󠄜󠄶󠄃󠄩󠄓󠄛󠄭󠄿󠄀󠄇󠄢󠄞󠄉󠄎󠄟󠄶󠄍󠄖󠄤󠄭󠄿󠄮󠄿󠄵󠄲󠄁󠄆󠄊󠄱󠄍󠄌󠄊󠄲󠄎󠄴󠄓󠄬󠄢󠄓󠄟󠄖󠄼
日子很快來到前往騎士團的前一天，廚房成功做出令人滿意的炸雞塊，所以當天的晚餐就端上這道菜。
老實說，比我做的要好吃多了。因為連風味都不一樣，所以他們可能用了不同的料理酒或其他佐料吧。
其他人也一直喊著真好吃真好吃，原本堆得像座小山的炸雞塊很快變得越來越少。
「這個炸雞塊，感覺比愛留做的更好吃耶？」
荷西這句話，讓其他人臉上明顯露出「笨蛋，不要講出來！」的表情，但我一點也不覺得生氣。
「荷西，你有聽過這個故事嗎？」
「嗯？」
「曾有一位著名畫家收下粉絲幫他準備的畫紙，只花三十秒就畫好粉絲想要的圖畫。完成後，畫家向對方要求……呃，一百個金幣。粉絲表示『只用三十秒就畫完的圖畫為什麼索價這麼高』，畫家回答『我可是花了三十年又三十秒才畫出這幅圖畫』。即使同樣是做炸雞塊，這裡的廚師都是透過長年製作各式料理的經驗，研究出最好的食材選擇和加熱火候，所以才能做得這麼好吃。」
「妳的意思是說，他們是專業的所以好吃是理所當然？」
我驕傲地展現自己博大精深的智慧，但荷西似乎聽得一知半解的樣子。其他人倒是一臉相當佩服地連連點頭。
「意思是因為過去有付出努力，所以才能做出這麼好吃的炸雞塊！」
「呵呵，其實現任主廚也剛好在這裡工作了三十年左右，要是把這個故事說給他聽，他一定會很高興的。他也有稱讚愛留做菜的動作相當俐落喔。」
「真的嗎！」
聽到加百列這麼說，我頓時心花怒放起來。能獲得專業人士的讚美，真的讓人超高興的。
雖然動作很俐落之前，可能有加一句「以外行人來說」的但書，不過現在還是坦率地表示開心就好。
要是在港都買鮮魚回來當土產，不知道主廚會不會開心？
我心情愉悅地吃完晚餐。飯後，我們都為了明天的工作提早上床睡覺，養精蓄銳。
隔天早上用完早餐，我們坐上加百列的馬車，請他送我們前往位在王城前方的騎士團訓練場。據說回程騎士團會提供馬車護送。
這裡是中下級騎士的宿舍和訓練場設施。在門口登記過後，負責幫我們帶路的人出現了。
「歡迎『希望』的各位。今天由我負責帶各位前往訓練場，我叫赫爾曼。」
沒想到引路人竟然是態度變得畢恭畢敬的赫爾曼，看起來根本不是同一個人。我被嚇到愣在原地，最後還是荷西拉著我的手移動，我才得以順利往前走。