基因编辑让疾病成为历史，清洁能源让天空重现蔚蓝，星际殖民的飞船驶向邻近星系，虚拟现实技术让人足不出户便能游历宇宙。
人类第一次觉得自己真正成为了世界的主人——理性、强大、无所不能。
直至三年前，世界各地突然诞生出各种吃人的扭曲怪物。
这些怪物疯狂且具有传染性。任何与它们发生过接触的人，都会被“污染”。
先是皮肤下有什么东西在蠕动，然后是骨骼开始变形，长出不该存在的器官，像是有另一个生命正在从内部往外挤，一点点取代原来的自己。
与此同时，精神也在一点点崩塌。恐惧、幻听、偏执、疯狂，最后彻底丧失自我，成为它们中的一员。
这个过程不可逆，没有任何力量能把被污染的人拉回来。
更可怕的是，普通人无法用肉眼看见它们。
它们就在人群中间穿行，在街角蹲伏，在深夜的窗外徘徊。
“……所以，”陆子衔靠在厨房门框上，手里捏着那管没拆开的营养剂，“只有被污染过的人才能看见怪物，而你们就是专门处理这事儿的？”
小周点头，“对，帝国在各地设立了异常收容所，我和赵强都是其中一员。”
陆子衔皱了皱眉：“那你们呢？你们不是被污染过？”
小周点头：“是，但我们很幸运。有极少数人，在被污染之后，还能保持理智。”
“代价是永远能看见。”
小周说，“而且随着时间推移，灵视会越来越高，看见的东西会越来越多、越来越清晰。”
她顿了顿，补了一句：“不是什么好事。”
陆子衔没说话。
他在想自己到底算哪一种？
他是搬到了乡下后才开始看见的。
可他从来没被污染过。
至少，他不知道。
“那你们那个……异常收容所？”他问，“成立的目的是什么？”
“收容。”
小周说，“污染物能收容的尽量收容，不能收容的就地清除。保护普通人，控制污染源，维持稳定，都是我们的责任。”
“听起来像个秘密组织。”
“本来就是。”
小周看着他，“帝国不方便公开承认这些东西存在，会引起群众恐慌，所以我们一直藏在暗处。”
陆子衔点点头，表示理解，然后他问出最关键的问题：
“那刚才那个东西呢？三颗头的那个，它为什么见了我……就跑了？”
小周看着他，目光复杂。
“在污染物眼里，这世界有一套我们无法完全理解的规则。”
她缓缓开口，“我们按照污染程度给怪物评级，从低到高分为e级到a级，而超出a级的，都归为s级。”
陆子衔等着她说下去。
“污染物之间有天然的等级压制，高等级的污染物可以威慑甚至号令低等级的，就像狼群里的头狼。低等级的不敢靠近，更不敢冒犯。”
她顿了顿，看着陆子衔的眼神变得微妙起来。
“刚才那个东西，叫三头影猫。以我们当时的情况……它恐怕是把你当成了更高等级的污染物。”
陆子衔愣了愣：“什么意思？把我当成了怪物？”
“准确地说，当成了比它更高级的存在。”
小周解释，“在它的感知里，你可能散发着某种让它本能畏惧的气息——就像小动物遇见天敌，只能逃跑。”
陆子衔沉默了两秒，试着消化这个信息。
所以在那东西眼里，他不是“人”，而是“更可怕的怪物”？
这算什么？夸他还是骂他？
他抬起头，“三头影猫……是什么等级？”
小周的表情变得更加古怪，看他的眼神像是在看什么难以理解的东西。
“s级。”
陆子衔：“………………”
空气安静了三秒。
他低头看了看自己——穿着洗得发白的t恤，趿拉着开胶的人字拖，头发乱糟糟，手里还捏着半管没喝完的营养剂。
然后他抬起头，认真道：
“我觉得你的推测肯定有问题。”
小周：？
“真的，”陆子衔一本正经的胡说八道：“说不定就是单纯因为我长得好看，三头什么猫才放了我们一马。”
小周满脸无语：“你糊弄谁呢……”
陆子衔却不依不挠。
主要是——他就想当个平平无奇的普通人，过平静的生活。
什么s级污染物，什么异常收容局，什么“被怪物当成同类”，统统跟他没关系。
他只想躺在摇椅上晒太阳，渴了喝可乐，饿了啃西瓜，偶尔去市场买把青菜，回来煮
碗面。
可刚才小周说的那些话，他到底还是听进去了。
异常收容局是帝国的秘密机构，不对外公开。
这意味着什么？
意味着像他和周姨这样被卷入诡异事件的普通人，大概率是要“处理”一下的。
封口，签保密协议，接受监控，或者别的什么。
这些倒没什么，反正他本来也不会出去乱说。
可问题是——
他今天的表现，太惹眼了。
一个普通人，被s级污染物盯上，不仅没死，反而让那东西自己跑了。
说出去谁信？
可它偏偏发生了。
小周和赵强亲眼看见的。
他们回去之后会怎么汇报？上面的人听了会怎么想？
陆子衔以前在顶级豪门生活了二十多年，别的不说，对那些身居高位的人在想什么，他再清楚不过。
“异常”意味着“不可控”，“不可控”意味着“需要观察”，“需要观察”基本等同与“无法摆烂”。
他们会派人盯着他，会调查他的底细，会三天两头来敲门“例行检查”。
他的生活会被一点点扒开，他的秘密会被一点点挖出来，被用放大镜审判。
然后他就再也不能躺在摇椅上晒太阳了。
他的平静生活，就全完了。
陆子衔试图给小周洗脑。
但小周是什么人？
虽然只是个入职异常收容局不满一周的新人，但她好歹是受过帝国专业培训的正式特工。
哪有那么容易被一个穿着开胶拖鞋的人三言两语忽悠过去？
更何况，觉醒者的精神防线本就比普通人坚韧得多。
像她这样开启灵视的人，每一天都在被体内的污染侵蚀。
那些东西潜伏在意识深处，时时刻刻试图撕开一道口子，把疯狂和恐惧灌进来。
心智稍微松动一点，就会被同化、被吞噬、被拖进深渊。
能在这种环境下保持清醒的，哪个不是从骨头里淬出来的？
她看着陆子衔，目光清明，嘴角甚至还带着一点“你继续编，我听着呢”的意味。
陆子衔也不蠢。
试探两句，见对方油盐不进，立马放弃挣扎——往摇椅上一躺，该吃吃，该睡睡。
明天的事，明天再说。
深夜，一只通体全黑的猫来到陆子衔院墙外。
它轻车熟路地刨开墙根底下的狗洞——那个洞原本是给邻居家的土狗留的，后来狗老了，走了，洞就空了下来。
现在倒是有了新主人。
仔细看，它和厂房里那只三头影猫一模一样。
唯一不同的是，它缩小了很多。
不是“缩小版”的那种小，而是像一只出生没多久的幼猫那样小。
三颗脑袋挤在一起，圆溜溜的眼睛，毛茸茸的身子，甚至显得有些……可爱？
三颗脑袋同时往洞里一探，然后整个身子像水一样淌了进去，从窄小的洞口流过，无声无息地落在花盆后面。
它缩在阴影里，警惕地扫了一圈院子。
确信没有人发现它，这才伸出爪子，把被它拱开的枯草拨回来，重新掩好洞口。
然后敏捷地一窜，躲进菜地的阴影里。
菜地里那两棵小白菜还没睡，触手轻轻晃了晃，像是在跟它打招呼。
它中间那颗头点了点，算是回应。
——都是老熟人了。
它下午离开院子出去觅食，把觅食点改成了村东头老李家的鸡窝。
怕留下痕迹，就近找了个没人的地方吃鸡。
废弃厂房附近是它诞生的地方，它熟悉，就去了那儿。
它刚咬开一只鸡的脖子，血流了一地，正要下嘴——
一个老妇独自一人走进了厂房。
三头影猫认出了她。
是周姨。
院子主人的邻居，关系很好的那个。
它在院子里蹲着的时候见过她好几次，每次她来都会带点东西，有时候是菜，有时候是瓜，有时候是一碗热腾腾的饺子。院子主人懒得动，她就搁在桌上，念叨两句“年纪轻轻也不知道收拾收拾”，然后走了。