我們一行人走進正廳時，廳內的眾人正在談話，一見到我們之後，大家都停了下來，目光齊往我們這邊投來，我一走進大廳，一眼就瞧見了恆子，她穿著一身鮮紅色的振袖和服，除了右胸前的布料是整片的紅色素面之外，其他皆繡以色彩鮮豔著色的櫻花點綴，腰間的腰帶是用鮮黃色作為主色，再繡上櫻花點綴，並以白色的腰締結結固定，看似厚重的和服，卻仍能襯托出她的身形曲線；髮飾用一朵大大的白色花朵圖案流蘇別在左後方，右後方則用紅色櫻花的小流蘇固定頭髮，額頭前的頭髮並沒有特別固定，僅讓頭髮自然地中分兩側，但不會蓋住眼睛，恰恰在眉間稍稍輕掩，偶爾在說話時，手不經意地輕撥頭髮至耳際，露出雪白的前額，增添許多風情，而今日的恆子似乎有特別打扮，雪白無痕的臉龐配上抹上口紅的嘴唇，嘴角輕揚，露出淺淺笑容，讓人的目光不得不停留在她的嘴上。而一雙秋水明眸，燦若星辰，而此時的這雙水汪汪大眼，也正瞧著我，眼波靈動，盈盈秋水，傳神動人。
恆子自看到我之後，眼光就再也沒有移動過，原本抿著嘴的微笑，此時更以燦爛的笑容呈現在我眼前，明亮的大眼此時也彎成一輪彎月，讓人的心彷彿要融化一般。
我原想還以微笑，但發現身旁有一道冷峻的眼光掃了過來，當然這目光自然是從少瑜的眼睛傳來，少瑜從我的目光尋到了恆子，而恆子此時也注意我身旁的少瑜，兩人的目光頓時交會，旁人並未發覺有何異狀，但我卻知兩人的眼中，早已是劍拔弩張，隨時就會擦槍走火。
這時邱鳳揚出聲叫了我：「斗宇，你總算是來了，你過來我這邊，我有事問你。」
我聽了之後，知道當下還不是解決自己私事的時候，於是跟少瑜交代一下後，便上前走到了邱鳳揚的身旁，而廳內在座的都是輩份很高的長輩，像元添、少瑜、麵線及阿呆這等後輩中的後輩能進到廳來已是格外放行了，不可能再走進一些，只能站在門口看著。而當經過乃木勝典時，只見乃木勝典惡狠狠地瞪了我一眼，我知道他為了那日在放索一事惱恨我，但此時此刻他是無法動我的，只能用眼神殺死我，於是我看了他的一眼之後，便不別過頭去，彷彿不認識他一般，然後我站在邱鳳揚旁邊，對邱鳳揚說：「大總理，這裡有什麼需要我的地方嗎？」
邱鳳揚拉著我的手，將我拉低身子，在我耳邊說：「我們這邊沒人懂日語，只有日本人帶了一位閩庄會日語的當翻譯，但我不相信他說的話，聽元添說，你會日語，所以你等一下幫我聽聽看，日本人說的跟翻譯轉達的，是不是一樣，同時你也幫忙將我們的話，翻譯給日本人聽，避免翻錯意思。」
我雖然早知來意，而且靠近腦海裡的語言系統，基本上是沒問題。但此時我還不知道該如此解釋這件事，所以還是低調些較安全。於是我假裝著為難的樣子說：「這…大總理，我只是懂一些日語而已，今天這場面這麼大，我怕…我扛不住呀！」
邱鳳揚回答說：「我知道今天這場合特殊，但也正因為如此，只能找你幫忙了，如果你不出面，只怕我們就只能全聽那翻譯的一面之辭，這樣吧！你就加減聽，真的聽不懂的，就只好依那日本人的翻譯，但總比全聽他們的要好些。」
我想了想之後，便點點頭說：「好吧！大總理，我盡力而為就是了。」
邱鳳揚一聽大喜，高興地拉著我的手，輕拍我的手背說：「好！好！盡力就好！」說完之後，轉過頭，臉色隨即轉為正經地對乃木勝典說：「好了，你可以繼續說了，斗宇是我們庄子裡的翻譯，可以一起幫忙翻譯。」
這時那台灣翻譯楞了一下，看了我一眼，並沒有翻譯給乃木勝典，我也看了他一眼，當下明白他的想法，我便對那翻譯說：「從現在起，你就把我們的話翻給日本人聽，我也會聽你翻的正不正確；而日本人說的話，就交給我翻給我們這邊的人聽，這樣行嗎？」
那翻譯想了一下，點頭說：「好，那就這麼辦。」當下便將邱鳳揚的話轉譯給乃木勝典這一排的日本人聽。
乃木勝典聽了之後點了頭，然後便對著我用日本語說：「溫斗宇先生，好久不見，前陣子舍妹受到先生的格外照顧，還沒來的及好好報答你，今日得幸相遇，等一會兒務必要留些時間給我，讓我好好答謝你。」
乃木勝典話說的好聽，但我心裡知道他所謂的『答謝』絕不是什麼好康的，我切換成日語模式後，笑著回答：「乃木先生客氣了，我只是一介村民，當日與令妹的事情純屬意外，所幸令妹安然無恙，我也就放心了，答謝就不必了，在此謝過。」
乃木一聽臉色一沉，冷冷地說：「安然無恙？難道你忘了那日對恆子做了什麼嗎？」
我見狀心想：『果然這乃木勝典見到我一定會來興師問罪這件事。』但現在並不是談這事的時候，於是回答乃木勝典說：「乃木先生，那日之事純屬意外，我並非有意冒犯恆子小姐的，若造成恆子小姐心裡不舒服的話，我在此當著眾人的面，向恆子小姐正式的道歉，希望恆子小姐能見諒那日的無心之過。」
乃木勝典對我的道歉完全不領情，十分生氣地說：「只是道歉就想把事情給了結，可沒那麼簡單。」
乃木勝典這樣不善罷干休的態度，也惹火了我，當下也不再客套，冷冷地回：「不然你想怎樣。」
乃木勝典聽了更氣，於是用力地拍了桌子大叫：「想怎樣？我想殺了你！」說完就作勢要衝上前來砍我。
這時乃木恆子趕緊拉著哥哥的手說：「哥哥，冷靜點，現在不是說私事的時候，先談公事要緊。」然後恆子對著我說：「溫斗宇，今日我們前來，是有要事來商量的，但我們的事情，也該好好解決了，為了不影響正事，等一下是否能私下與我談一談呢？」
我想了一下，回答說：「要是我不肯呢？」
恆子掩笑了一下，回答說：「那也沒關係，我們就先在這裡將我們倆的事攤在這裡談，也順便請大家做公證人，一起來說說如何解決這件事。之後再談正事。」
我面無表情地看著恆子，心中卻是慌張不已，因為我最不想發生的事，終於還是發生了。
我重重地呼了一口氣，對著恆子說：「算了，我知道了，等一下我們私下聊一聊吧！現在先說公事吧！妳們來這裡的目的是什麼？」
恆子見我妥協之後，露出燦爛地笑容，在場的年輕人都不禁被這笑容給吸引住，恆子笑著對我說：「那就這麼說定了，我來這裡的目的就是來找你的，至於公事的部分，你找我哥哥吧！」說完便坐了下來，一雙美目帶著笑意地望著我，似乎十分期待著與我的私下見面。
剛才的對話，都是用日語來溝通，此時現場除了日本人及那翻譯之外，其他人沒一個聽懂我們在說什麼，邱鳳揚更是直望著我，等著我翻譯給他聽，我心想剛才的對話可不能翻給他們聽，得趕快討論正事才行。於是我目光轉向乃木勝典：「乃木少佐，就請直接說出你的來意吧！」
乃木勝典冷哼了一聲：「哼！在你來之前，我們早已將來意說明了，就是左堆的總理必須離開茄苳腳，如果他肯離開並卸下左堆總理之位的話，我皇軍將保證不再為難左堆的居民。」
我一聽大驚，居然是來要求蕭光明離開左堆，原來是這個原因，蕭光明才前來火燒庄。我轉頭問邱鳳揚：「大總理，日軍要求蕭總理離開茄苳腳一事，我們有答覆了嗎？」
邱鳳揚聽了之後，並沒有回答，反而望向蕭光明，蕭光明回答：「此時的左堆早已在日本鬼…日本人的控制之中，我就算堅決不走，也幫助不了左堆的居民，反而還害他們受到迫害，今日如果我的離開，能帶給左堆居民的安全，我離開便是，這也是我最後能為左堆做的一件事了。唉…」說完無奈嘆了一口氣，便搖搖頭，不再說話了。
我問蕭光明：「蕭總理為了左堆如此奉獻，晚輩由衷敬佩，其實蕭總理此時也早已離開左堆，就算答應與否，也不影響目前的情況，蕭總理既然不能回到左堆，那就暫時待在後堆即可，至於當不當總理，相信蕭總理應當是不介意才是。」
這時邱鳳揚接了話：「其實要蕭總理卸下左堆總理之位，以及離開茄苳腳等條件，我們都可接受，但是日本人不只要蕭總理離開左堆而已，而是要他離開六堆。」
我一聽失聲地叫了出來：「什麼！要蕭總理離開六堆，這要蕭總理何去何從。」
邱鳳揚回答說：「照他們的說法，就是讓蕭總理跟他們走，他們會好好善待蕭總理的。」
我聽了不加思索地說：「這絕對不行，一旦跟他們走了，就等於是終身軟禁一般，日後蕭總理就等於失去自由，這萬萬不能答應。」
邱鳳揚點頭說：「這是自然，我們剛才就是在討論這件事，討論到一半時，你們剛好過來，所以這才中斷。」
我回頭向蕭光明說：「蕭總理，這千萬不能答應，就算日本人以左堆的居民要脅，也不能答應跟他們走。」
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蕭光明笑著說：「這是當然，如果我因為左堆而跟日本人走，相信左堆的居民們知道之後，心裡也不會高興起來的，我剛才已經決定好了，我會離開茄苳腳，離開左堆，甚至離開六堆，但我的去處由我自己決定，不會跟日本人走，如果日軍同意這個條件，並且答應善待左堆的居民，我將舉家移居內地，不再回台灣。」
蕭光明此話一出，引起在場的台灣人一陣騷動，而台灣翻譯也趕緊翻譯給乃木勝典等人聽，乃木勝典聽了馬上搖頭，對台灣翻譯說了一大串日文，隨後那翻譯對著我們說：「乃木少佐知道你們的意思，但是我們的條件是蕭光明必須跟我們走，然後才能保障左堆人民的安全。」
此話一出，又再次引起台灣人這一邊的騷動，甚至較年輕的都激動地靠了過來，令原本坐在第四位的副將都緊張地站了起來，手還按在腰間的刀柄上，場面已經有些失控，有一觸即發的氣氛。
這時我趕緊叫大家住手：「大家冷靜！冷靜！」但此時雙方已經完全聽不進我說的話，也可能是我人微言輕，所說的話無足輕重，自然震攝不了大家。突然一陣低沉的聲音傳來：「好了，大家都冷靜下來，先讓斗宇跟日本人交涉一下。」大伙兒朝聲音來源一看，正是邱鳳揚傳出的聲音，大家見到是大總理開口，這才接連閉口，原本喧鬧的大廳才慢慢恢復安靜。
我用日語對著乃木勝典說：「你們要的是接收台灣，讓台灣人民不再反抗，又何必連人都要嚴加看管？」
乃木勝典說：「你們六堆除了左堆、右堆之外，其他四堆至今仍然不願效忠皇軍，基本上都是該肅清的對象，不如趁著今日在此，發誓向我皇軍表達歸順之意，我定會在父帥面前，力保你們原有的一切；但如果堅決反抗的話，那屆時就別怪我們皇軍踏平你們的村庄。」
我聽了有些動怒，沉聲地說：「如果你們真有本事，又何必今日前來招撫，直接將大軍調來，雙方大戰一場，不就了結了。說穿了，你們也沒有十足的把握可以完全拿下，傷敵一千，自損七百，這事我想你們皇軍也不是笨蛋，如果有幾句話就可以不用打仗，何樂而不為？」
乃木勝典臉上表情有些變化，顯然是有些地方被我料中而大感意外，但正想開口辯解時，我不讓乃木勝典諮說話，又搶先著說：「如果你要我們投降，也不是完全沒得談，但就是要看你們給的誠意有多大。」
我這句話讓乃木勝典大感意外，因為在來此之前，乃木勝典先入為主的想法，就是六堆的庄民全體意識就是戰，沒有其他的想法，但此時我說的話，像是在說還有得商量，如果日方給的條件夠優渥的話，或許可以兵不血刃地讓六堆歸順，若能達成的話，那豈不是大功一件？
因此乃木勝典對我的話起了興趣，挑了眉問我：「你的意思是說，如果我們能給出夠誠意的條件，六堆就願意歸順我皇軍嗎？你的話能夠代表六堆決定嗎？」
我輕輕一笑：「我自然不能代表六堆決定，但我卻能為你們試著說服六堆投降日軍。」
(續)