是夜，孟铎再次赶到江家大宅。
上午那阵儿，他是跟着商埠局总办来的，有很多话不方便说，如今去而复返，自然是要来说点内幕消息。
走进大宅，拜过大哥大嫂，孟铎开口便问，今日与韩总办商议的结果怎么样。
江连横叹了口气，说：“东三省改旗易帜以后，一切恢复正常，到时候我想干什么，他都没意见，这是他的承诺。”
孟铎听罢，点点头说：“其实，商埠局也不是故意针对江家。我今天回局里，特地问过了，自从张大帅死后，最近这三个月以来，省府一直担心官银号会出现挤兑。只不过恰好有人检举江家，所以韩总办才决定彻查。”
“哼，都是借口！”江连横已经受够了这套说辞，“难不成，老张一死，大家就都不过了，都得跟着陪葬么？无能就是无能！”
胡小妍清了清嗓子，示意他谨慎言行。
孟铎左右看看，低声道：“老实讲，少帅还是有能力的，没大家说得那么不堪。”
江连横冷冷地问：“不满三十，黄赌毒全都占齐了，他还能有什么能力？”
孟铎却说：“大哥，您看呐！这天底下有多少大帅？段大帅、曹大帅、孙大帅、卢大帅，吴大帅，哪个不是盛极一时的人物？他们也都有儿有女，结果哪个继承衣钵了？张少帅能在三个月内，稳住关东大局，已经很不容易了。”
江连横一想，似乎也有道理。
要说少帅无能，可他确实稳住了东北的局面，尽管只是名义上的最高统帅，但起码到目前为止，奉军还没拆伙分家。
孟铎接着说：“而且，您也别觉得少帅什么都没干。据我听到的消息，少帅最近一直都在试图贿赂东洋文官，让东洋内阁向关东军施压，以便确保奉天不会爆发战争。”
江连横忙问：“消息确定么？”
“确定！”孟铎很干脆地点了点头，“张家跟东洋文官的关系很近！”
这时候，胡小妍不禁问道：“孟铎，你好歹也是吃官饷的，消息总比家里灵通，你觉得奉天到底会不会打起来？”
江连横皱了皱眉，心说：这事儿你问他能知道么？
没想到，孟铎却很坚定地说：“不会！”
“不会？”江连横怪道，“最近这三个月以来，鬼子搞了多少次军演，我都觉得要打起来了，你怎么这么肯定？”
孟铎笑道：“大哥大嫂，关东军的少壮派，只是一小撮人，根本不能代表整个东洋。事实上，东洋人也没那么坏。”
江连横和胡小妍相视一眼，没有接话，却都觉得这小子脸上的笑容有点古怪，有种说不出的自豪劲儿。
孟铎不以为意，仍旧滔滔不绝地说：“我承认，东洋人有坏的，但咱们华人也一样啊，都是有好有坏，不能以偏概全。而且，打仗是要钱的，东洋本土刚刚爆发经济危机，怎么可能要打仗呢？”
“你没听过一句话么？”江连横问他，“大炮一响，黄金万两！”
孟铎连连摆手，又莫名笑起来，说：“不会的，不会的，东洋人在满洲投了那么多钱，真打起来，只会双输。我就是搞不明白，少帅为什么要改旗易帜。关内人明明不待见咱们，张嘴闭嘴，不是胡匪，就是马贼。既然如此，何必还要热脸贴上冷屁股？咱们有森林，有煤矿，有铁矿，有黑土，什么都有了，自成一体，难道不是更好么？”
江连横没再说话，自顾自地端起茶碗儿，慢慢嘬饮。
胡小妍见状，连咳带笑地问：“省府里头，应该也有不少人是这么想的吧？”
“那当然了！”孟铎立马点了点头，“大家都在劝少帅，可惜他不听呀！”
正说着，楼下突然传来一阵议论。
江连横应声回头，顺着窗棂向下望去，却见赵国砚、王正南、李正西和海新年，正穿过庭院，快步走进大宅。
等不多时，脚步声便已近了。
几人推开房门，争着说话，一见孟铎在场，却又很默契地停了下来。
孟铎也算识趣，连忙起身回道：“大哥大嫂，没什么事，我就先走了，等局里有什么消息，我再回来告诉你们。”
胡小妍坐起来，又扯了几句家常，劝他入秋注意防寒。
孟铎拜谢，跟王正南等人打了声招呼，随即退出卧房，由东风领着走下楼梯。
他一走，房间里顿时议论纷纷。
众人争相汇报，说起南铁仓库叫歇，是如何被鬼子开枪镇压，又如何收场，以致现状如何等等。
场面乱糟糟的，一时间也没个头绪。
最后，到底是胡小妍抬了抬手，打断道：“其他事情先放在一边，我问一下，陈把头儿和王把头儿的丧葬费，你们派人给他们家里送去了么？”
赵国砚点点头说：“大嫂，按照以往的惯例，丧葬费都已经给他们两家送去了。”
“现在不是按照惯例的时候，他们替江家办事，搭上了性命，再多给一份吧！”
“大嫂放心，今晚我就叫人去办。”
“那就好。”胡小妍强撑着病体，靠在床头上，气喘吁吁地说。
赵国砚正要转述鬼子镇压叫歇的详细经过，不料却又被南风抢了先机。
“哥啊，这回坏了！任老板、萧掌柜、还有冯记的少东家，他们都把货给提出来了！”
“那也就是说，他们现在选择站在鬼子那边儿了？”
江连横对此并不意外，谁家的生意谁着急，既然江家没法把事情摆平，各大商绅另谋出路，自然合情合理。
不过，李正西却很气愤，当即数落道：“别人拆台也就算了，冯记的少东家，他跟咱们还沾着亲戚呢，什么人呐！”
“哎，西风，你可别这么说，冯崇也是没办法呀！”
“二哥，你怎么胳膊肘老往外拐呢？”
“不是我往外拐，是人家已经尽力了。”王正南连忙凑到江连横面前，“哥，今天下午，冯崇托人告诉我，他去南铁提货时，武田信给他提了个条件，就是要联合各大商绅，一起状告江家违约。”
江连横皱了皱眉，问：“他怎么不亲自过来告诉我？”
“大概是怕你生气吧？”王正南解释道，“不过，冯崇说了，他知道这事儿跟江家无关，都是鬼子使坏，所以就算咱们给他赔钱，他也会偷偷给咱们送回来，还希望咱们两家，别因为这件事伤了和气。”
“那任老板和萧掌柜呢？”
“这……这我就不确定了，但衙门里的眼线告诉我，省府现在已经接到报案，因为商绅太多，省府不得不立案调查，往后家里可能要打官司，最坏的结果，那就是赔钱。”
话音刚落，李正西就坐不住了，猛地窜起来，说：“赔他姥姥！谁要赔偿？我现在就拿钱过去，摆在他面前，我看他敢不敢拿？”
“你看你，说着说着又急了！”王正南满不耐烦地摆了摆手，“这事儿能怪那些老板么？明显就是武田信的主意！”
“二鬼子比鬼子还可恨！”
“你呀，莽撞！太莽撞了！”
西风本就性烈如火，江家最近又频繁吃瘪，莫说是他，就连一向持重的赵国砚，此刻也有些忍不了了。
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“东家，大嫂，咱们得做出点回应了，否则他们还真以为江家是软柿子呢！”
“回应……”
江连横心乱如麻，一根接一根地抽烟，抽到嘴里发苦，颇感无奈道：“我是想回应，武田信也想让我回应，他们就是希望看到我恼羞成怒，一脸的败相！”
胡小妍也说：“现在家里没有帅府的支持，警备司令部也再三警告，商埠局总办也希望咱们不要轻举妄动，这时候顶风作案，就是武田信最想看到的结果——江家孤立无援！”
李正西说：“哥，嫂子，他们今天敢联名状告江家，明天就敢在江家背后捅一刀，不能不管呐！”
“是，但你换个角度想想，如果你是任老板，现在已经受了鬼子的挟制，然后江家又来威胁你，你会怎么办？”
李正西哑然无话。
阳谋无解，黑帮一旦失去官府的庇护，那便是乌合之众，就算偶有几位好汉，也只能当作死士。
胡小妍转头望向南风：“如果真打官司，家里有几成胜算？”
“至少九成。”
王正南的回答出人意料，原因有以下几点：
其一，任老板等人本就不是自愿状告江家，诉讼过程当中，自然不会全力以赴，动用一切人脉关系。
其二，奉天省府眼下虽以大局为重，但也没到搬弄是非的程度，货丢没丢，到底是谁的责任，大家心知肚明。
其三，江家开山立柜，这些年没少资助学生，除孟铎以外，衙门里仍有不少中低层官吏，不愿与江家为敌。
胡小妍听罢，也很认同，接着却道：“那武田信就不是想要告倒江家，而是想把江家困在奉天。只要官府立案，你哥就没法脱身，江家在官银号里的存款，也就很难提出来了。韩总办本来就怕官银号出现挤兑，当然愿意顺水推舟了。”
李正西说：“嫂子，不就是钱么，挣多少算多？咱们地库里还有那么多真金白银，总不至于饿死吧？”
“你带不走那么多真金白银。”
“带走？往哪儿带走？”
李正西和海新年突然愣住，王正南和赵国砚相视一眼。
胡小妍想了想，又将目光投向江连横，淡淡地说：“还是由你来公布吧！”
江连横沉默许久，方才开口道：“新年，你去把薛掌柜叫来。西风，你下楼去把东风和小北找来，大家开个会。”
两人应声出去，等不多时，便有脚步声陆续回来。
薛应清、赵国砚、张正东、王正南、李正西、赵正北和海新年，所有人都到齐了，各自找了地方坐下。
关上房门，屋子里顿时安静下来。
薛应清心思机敏，一见众人齐聚，又见江连横半天不肯言语，心里便已猜到了他要说的话。
其他人却还都悬着一颗心。
沉默许久，江连横终于开口道：“除了新年以外，大家跟我的年头都不短了。薛掌柜，是在十二年前的旅大。国砚是从辛亥那年开始。东风南风，你们哥四个跟我的年头更长，算来算去，都有二十五年了吧？”
众人默默点头，心里忽然有些唏嘘感慨。
原来，时间过得这么快。
江连横接着说：“我打小就没什么亲戚，十岁丧父，十二岁丧母，十三岁那年冬天，受了老爷子的照顾，才能混到今天这步田地。这些年来，我始终都拿各位当家人看待。”
这话在旁人眼中，似乎有点矫情，但对当事人而言，却又不禁一阵酸楚。
尤其是四风口，他们对江胡二人，更是感恩戴德、没齿难忘。
“小时候，我一直闹不明白，那些在山头当胡匪的，在城里混帮派的，问什么不起个霸气点的名号，像什么黑风寨、猛虎帮，叫‘帮主’、‘寨主’，这多带劲呐，咱们关外为啥就非得叫‘当家的’呢？”
众人面面相觑，不知江连横到底要说什么。
“后来我才明白，原来闯关东的，大多没家，或者有家，也在逃荒的路上散了。弟兄们萍水相逢，聚在一起，就有了新家，有了家，才有了当家的人。”
话到此处，江连横的语调陡转低沉。
“不过，家总有散的那一天。说好听点，就叫开枝散叶；说难听点，就是各奔东西。不论你愿不愿意，或早或晚，总有这么一天。”
这时候，大家有点坐不住了。
李正西站起来，问：“哥，你啥意思呀？”
赵国砚等人也纷纷皱眉，心说难不成江家要拆伙了？
江连横抬起手，示意西风坐下，随即又道：“大家别误会，现在还不是爹死娘嫁人，个人顾个人的时候，但是东三省的局势已经很严峻了，树挪死，人挪活，今天我就给各位交个实底，我已经决定，江家要在明年年底之前，彻底离开奉天，再找其他地方开山立柜。这个决定不会改变，但我给大家一个选择的机会，可以跟我走，也可以不跟我走。”
说完，他又着重强调了一遍。
“这不是试探，是我的真心话。”