苦澀味滲進味蕾。
我很白癡的去舔那個堵在我嘴上的東西，那是沾滿沙子的布。我徹底後悔了，然後也醒了。
張開眼皮，感受到眼瞼摩擦著蒙在上面的布。沒有任何光透進我微張的眼睛。
我確實是被綁架了。
冷靜，這就跟預想的一樣，是最好的情況了。我為此準備一整天了。把能做的事情做好，剩下的聽天由命，千萬別做傻事。
首先，釐清處境和情況。
周圍沒有聲音，也沒有明顯的氣味，溫度偏冷但沒有風。我應該是在室內，而且只有我一個人。
手和腳都動彈不得，表皮磨破的擦傷刺痛和被擰痛的關節說明它們都還健在。該死，好痛。我大概是坐著被綁在椅子上。試著搖動一下身體，基座非常牢固，移動不了。
身體……除了頭有點漲，手腳疼痛之外，大致上完好。至少在感覺上是如此。
我不是動畫上那種智商過於常人的偵探，很難從這些情報歸納出什麼。至少綁架犯還沒有想要傷害我的意思，目的也是顯而易見。
我有沒有被綁著差別並不大。既然都是綁架了，那肯定是被帶到杳無人煙的鬼地方，想逃也逃不到哪去。我連東南西北都搞不清楚。在現實中還有手機之類的文明利器能救我，在這裡就別想了。
至於那個說好會來幫我的冒牌龍，既然他還沒出現的話，代表時機還沒到。他也有可能被幹掉了，或者為了各種狗屎理由不出來。手腳被綁住，也無從確認召喚他的金幣還在不在。總之，如果他沒出來，我也不該輕舉妄動。
至於剩下的問題，就是我還得坐在這裡沉思多久。
但這個小小難題也自然解決了。
「多謝你把事情搞得越來越複雜。」模糊的成熟女聲傳來，應該是在隔壁房間。
「也多謝妳沒有提到那裡有個天殺的怪物。」回應的男聲滿腔怒氣。
「你就是見過怪物的人。要說誰能對付他，也非你莫屬。」
「就是見過怪物，才倒楣要被你們選來當敢死隊。」
「看來你也沒有比較厲害。把珍貴的能力和魔法陣用掉了，夾著尾巴逃回來，連目的都沒達成，還如此大言不慚。如果鐵爪團都是這樣的貨色，也難怪要沒落了。你明不明白，為什麼我們要躲著伯爵的狂信徒？要是給他們盯上了……」
「連做骯髒事都怕手沾灰的人還真會──啊啊啊！」我被突如其來的哀嚎嚇到，大到出現回音的慘叫接續著那男人的痛苦悶哼。
「喔，我還以為你的手不痛了，才有閒情逸致開口諷刺。」
「──生、生氣可是會變醜的。」
「生氣？不不，我不是生氣。」在女方爆炸時，男方還要耍嘴皮子，只會有一種結果。「我是氣炸了。給我個不該殺你的理由。」
「這不是我的錯，這本該由星峰堡那裡的人處理好的，誰知道冒出另一個方晶小偷！那該死的龍竟然還識破了偽裝！這不可能！還好我反應快，才能抓到這小女孩！」嗯，那小女孩八九不離十就是說我了。都是高中生了還被叫小女孩，我該害臊嗎。「你們應該要感謝我才對，要換做別人，早就背叛你們了，拿什麼屁方晶！」
「少把自己的無能怪到別人頭上。我找你來是要解決問題，不是製造問題的。你給我找了個天大的麻煩回來。」
「嘿，你們說不定能利用這人質拿到更多方晶。想想看，盧布夏菲爾的那群神人公主聲望高不可攀，卻只是蒙上了國家給的一層紗。要是對神人見死不救的傳聞傳出去，人民就會毫不留情地撕開這層假象。為了維持這現狀，他們得不擇手段，救回這個女孩。但不管怎麼做，他們都完蛋了。妳說是不是？」
「……呵呵，哈哈哈，你在各方面都令人發笑。你說的這些全世界都知道，就連坐在裡頭的她都清楚，」我？我是不了解這兩個國家的政治有多敏感啦。「少擺出自鳴得意的蠢樣。就是給你矇中了，還有臉得意洋洋。不過，看在你勇於表現的份上，我就獎賞你。」
「多謝厚愛，我想讓這手斷的值得。答應給我的獎賞應該不變吧？」
「啊，十年減刑。別擔心，朋友。事實上，我認為你值得更好的。」
接著傳來的是令人不快的低沉敲打聲。
我聽過那樣的聲音。某天到早餐店買早餐時，我看見一個小女孩開心地抓著爸爸買給她的溫熱羊奶。但是她手一滑，羊奶瓶垂直落下，玻璃瓶隨著沉悶的敲擊地面聲從底部裂開，羊奶濺得四處都是，擴散溢滿地板。
但這時傳來的不是小女孩的哭聲，而是另一個重物摔到地板的聲音。
一片死寂。
「空殼就別浪費我的時間了。」女聲打破沉默。但沒有人回應她。
靠，靠，那個白癡男，拜託你快回個話，別告訴我綁架我的犯人是殺人不眨眼的瘋子。我叫給你看喔。
這時傳來吱啞聲，應該是面前的門板打了開來。
腳步聲逐漸逼近。我該繼續裝睡嗎？或許她會暫時放過我。呼吸慢點，裝作不省人事的模樣，她不會發現的……
「起床了親愛的！」
綁住的眼罩突然被往上扯開，一張狗臉出現在面前。
「讓我看看……哼……長得不怎麼樣，但氣色不錯，還以為妳已經被嚇傻了。」
正如所料，我在一個骯髒的小房間裡。這裡連燭火都沒有，只夠透氣的小窗戶透入一道陽光，照出空氣中被擾動的紛飛灰塵。深棕色毛髮的立耳狗女歪著臉，擺出討厭的扭曲笑臉，她身上的高級連身禮服衣角有塊深色，那可能是……血。
她粗魯解開堵嘴布。我急著想嗆她，但我嘴裡還有沙子。害我得像糟老頭一樣往旁邊吐口痰。
「幹！」我這聲鏗鏘有力。
「還很有精神嘛。比哭哭啼啼好得多了，也省得我管妳。」她身體前傾端視我的全身，再突然伸出手抓住我的頭粗魯地左右扭，看向我的脖子，把我當成擺在店裡的商品。
「噢噢！很痛耶！」我被扭痛了向她抗議，她才笑著放手退後。「你們不用把我五花大綁。」
「人質還在要求自由嗎。本來就連妳的耳朵都要塞住的，但我們找不到適合尺寸的耳塞，索性不用了。我們可為了這個糾結很久。」
嗚啊，門外有個慢慢從右邊流過左邊的深色液體。別往那裡看，別往那裡看。
「我是指，你們抓錯人了。我什麼都不知道。」
「妳這話我聽都聽膩了。綁了妳有沒有價值不是妳說了算。不過，以妳的立場而言，妳有資格說這句話。妳不該在這裡的，但某個原職業殺手沒把他的工作做好，才會落得這局面。別擔心，他被開除了。」她滿不在乎地盯著自己的手心手背，像是在檢查上面有沒有沾到什麼。
「這裡是哪裡？你們要對我做什麼？」我裝傻，免得她起疑。
「妳完全明白。但無所謂，不論妳知不知道都沒有差別。這裡再怎樣都不會是妳想待的地方。」
「如果我說什麼妳不想回答，那幹嘛還要讓我講話？」
「怕妳有內急卻無處宣洩啊。相信我，我也不想看到這種事發生。但既然妳想要，那就照妳的意思，讓妳繼續閉嘴。」
所以沒有嚴刑逼供，沒有把藤椅割開，用麻繩抽下體的殘忍行徑？看來我的作用只是籌碼。
「很好，反正我也沒有話跟你們好說。」
這個臭女人似乎對我的回答很滿意，眉間上揚表達出她的驚訝，或是驚喜。
「妳不太一樣。我們常得動點手才能讓人乖乖聽話，但妳很安份呢。究竟妳是無懼，還是無知？」
「我又不認識妳，要怎麼怕妳？」
她的表情瞬間慘白──如果那是詫異的表情的話。終於看到她的嘲諷臉孔大變這點很爽，但我有說了什麼奇怪的話嗎？
「妳這算不上是個問題。不過這倒是引出了更重要的問題。」她用尖銳指爪頂起我的下巴，強迫跟她四目相接。她的天然眼線配上不屑的冰冷態度有種美感。「妳不認識我？」
原來她是什麼大人物嗎？聽她的語氣，我不認識她似乎是很奇怪的事情。妳是異世界版本的瑪丹娜也不關我的事好嗎。
從她跟那男人的對話看來，綁架我是個意外。他們本來想用更簡單的方式解決這事。他們不知道我是誰也很正常，我來到這裡才第三天。反過來說，我也不認識他們。
但這代表什麼？
慘了，我一下子反應不過來，不知該做何回應。光是遲疑的沉默就為她說明了很多。太多了。
「呵呵呵，那傢伙說對了一點，我們抓到寶了。」操，不該猶豫的，應該至少也要說些廢話。
「自我介紹呢？」
「喔󠄊󠄀󠄃呵󠄎󠄊󠄀呵󠄃󠄎󠄵，不󠄀󠄀󠄂，小󠄫󠄔󠄸甜󠄽󠄹󠄧心󠄖󠄪󠄖，妳󠄐󠄝󠄽才󠄨󠄑󠄮是󠄇󠄈󠄈那󠄱󠄃󠄦個󠄕󠄇󠄂該󠄍󠄟󠄤自󠄃󠄣󠄎我󠄧󠄏󠄴介󠄔󠄽󠄸紹󠄆󠄴󠄴的󠄑󠄴󠄵人󠄍󠄍󠄜。」她󠄬󠄆󠄀的󠄨󠄤󠄏臉󠄛󠄨󠄩又󠄘󠄐󠄹離󠄲󠄕󠄾我󠄳󠄤󠄱更󠄊󠄂󠄐近󠄖󠄈󠄤了󠄤󠄊󠄣，小󠄙󠄓󠄕巧󠄳󠄢󠄖濕󠄞󠄓󠄈潤󠄝󠄝󠄁，帶󠄦󠄱󠄗著󠄲󠄞󠄥紋󠄖󠄀󠄷路󠄱󠄮󠄢的󠄀󠄓󠄉狗󠄃󠄕󠄻鼻󠄣󠄍󠄭快󠄋󠄎󠄆貼󠄵󠄚󠄛到󠄵󠄹󠄾我󠄉󠄚󠄦的󠄲󠄮󠄿臉󠄔󠄙󠄄上󠄊󠄨󠄯。「妳󠄦󠄇是󠄺󠄡誰󠄽󠄽？妳󠄂󠄚從󠄄󠄧何󠄈󠄐而󠄨󠄔來󠄢󠄎？為󠄰󠄚什󠄬󠄦麼󠄥󠄈盧󠄉󠄃布󠄶󠄄夏󠄈󠄫菲󠄤󠄥爾󠄌󠄇要󠄞󠄜隱󠄨󠄾瞞󠄽󠄶妳󠄝󠄯的󠄩󠄚存󠄍󠄏在󠄎󠄨？」
媽的，話題正朝著對我不利的方向走。
「我有很多方法可以讓妳說話。像個破底的水桶，把所有的所有都招出來。」她的手指輕輕撫過我的臉頰，這溫柔的舉動讓我不禁顫抖，連那觸感都是冰的。
不，那並不是錯覺。她的手指不知何時附著一層霜，從指根延伸到指尖，冒出乾冰般的寒氣，而被那冰凍手指碰過的臉頰傳來刺痛感。有人說凍傷跟燒傷的痛感極其相似，這下體驗到了。
我忘了這群人會所謂的奇術，隨手都能奪人性命可不是說笑的。這世界應該要有管制奇術的法律。但就算有，也不會在這裡發揮作用。
她不在乎我的臉被凍傷，她像欣賞藝術品般露出感嘆的微笑。
頭一次感受到死亡的威脅，呼吸不自覺地加速，我得咬緊牙關才不會叫出來。
「但妳根本是一無所知，不會有我們所要的答案。我有更重要、更有意義的事能做。」她手指的冰此時迅速消退，回歸該有的棕色毛皮。她甩了甩手後遠離了我。
「妳怎麼知道？」
「喔，那對妳來說不重要。繼續無知下去，對妳才是最好的。」她把那條堵嘴布拿了起來。
「不！至少換一條乾淨的布！」我的抗議被無視了。