冬風颯颯，山林蕭蕭，中央地城雖處荒地，到了冬天卻也冷冽異常。
除夕之日，城中區雖未張燈結綵，但鞭炮聲此起彼落，不絕於耳。
這天市街上人煙稀少，想是在此亂世，各族也格外珍惜這與家人相處之時。
姬霄等人在花戀蝶的『聽花忘憂軒』廳中吃團圓飯，而花戀蝶則缺席不在。
虎泰端起茶杯，向姬霄道：「姬兄，我以茶代酒，敬你一杯。」
姬霄忙道：「泰兄客氣了，咱們這陣子經歷這麼多事，早已成生死之交，今後還得請大家多多擔待。」
小芊道：「泰哥你不喝酒麼？」
喜媚笑道：「是你們家霄哥一杯便醉，呵呵。」
姬霄窘道：「芊兒，讓你見笑了。」
小芊道：「傻哥哥，我怎會笑你？」
此時赤倫忽道：「姬大哥，我有一個不情之請。」
姬霄道：「赤倫兄弟，有甚麼事你就說罷，只要是姬大哥幫得上忙的，我都會盡力相助。」
赤倫猛地跪下道：「懇請姬大哥收我為徒。」
姬霄愕道：「這……」
喜媚喜道：「太好了姬大哥，你就收赤倫兄弟為徒罷！自創一門『姬霄派』好啦！」
姬霄道：「咱們兄弟相稱，如何能收你為徒呢？況且我年紀、功力尚淺，要是給人聽到可真是笑掉大牙了。」
虎泰說道：「以姬兄實力收徒絕不是問題，況且這一路上你指點我們甚多，若不是我年紀稍長，連我也想拜姬兄為師呢。」
姬霄搖手道：「咱們互相討教罷了，說不上甚麼指點。」
赤倫道：「姬大哥是嫌我太過蠢笨麼？」
姬霄說道：「唉，你資質不錯，稍加努力，將來無可限量，怎會蠢笨？」
他又道：「只是現下我正為邪靈之事奔波，恐怕沒有太多時間能教你甚麼，更何況……」說著不禁瞄了小芊一眼。
小芊聽到這時，臉上笑容頓失，她明白姬霄所說之意，總有一天要回到千年之後，那時便要和母親及這時代的人分別，自是不捨。
赤倫說道：「一日為師、終身為父。我只求在姬大哥身邊能夠服侍您，能一天是一天，若姬大哥真有一日要回去千年後，我也必以這世道的和平為己任，不辱姬大哥之名。」
姬霄聽到這頗為激動，說道：「好，你若能有這份責任便足以令我欣慰，那麼……我便收你為徒罷。」
赤倫磕頭道：「多謝師父！」
向小芊道：「多謝師娘！」
小芊笑道：「恭喜夫君收了好徒兒。」
虎泰與喜妹也道：「恭喜恭喜！」
這一日姬霄甚是開心，破例喝了一杯酒，於是便一醉到隔日。
次日便是大年初一，姬霄雖暈暈沉沉，卻和小芊等人說道自己有事需離開幾日，也沒說清楚便急急忙忙走了，小芊則悶悶不樂。
這日也是每年中央地城五大領主與大神官會談之日。
那大神官與當年軒轅帝同屬神族，軒轅帝逝世後，中央地城極度混亂，各族派系明爭暗鬥，大神官乃隱居至中央浮島。
數年後，中央地城大致分為五派，此時大神官再度回到中央地城，與五大頭目會面。
這場會面一開始想當然耳，非和平之談，大神官夾帶雷霆萬鈞之勢，五大頭目並非敵手，遂坐下和談。
大神官開出條件，將中央地城劃為五區，各自治理，須得互不發兵十年，以免中央地城毀於一旦。
並且每年五大領主須至中央浮島會談，稱作「領主會議」。
會議內容為報告一年各區發生之事，大神官便將諸事記載於冊，收入「天地典藏閣」，作為歷史之鑑。
大神官此舉乃別有用意，望各領主能於此時會晤，藉此協商，以減戰事。
而待會議結束，大神官便會授與五大領主「天壽仙果」，這天壽仙果乃軒轅帝取神樹種子植於中央浮島，數百年後始結果實，而後每年結果一次，吃下後便增延壽命，實足珍貴。
故在位愈久之領主更是延年益壽，便有獎賞領主潛心治理之意。
這日正午，大神官所居之天地典藏閣格外熱鬧。
只見天地典藏閣殿中，城東區領主東方夜率先抵達，身旁一人一身大紅蠶絲緞袍，正是羽依。
領主會議中大神官規定，只能帶隨侍一人，故五大領主大多帶著得力副手，東方夜此次便是想讓羽依見見世面，也讓她藉此分點心。
大神官說道：「東方領主，令妹心脈之傷可有起色？」
東󠄊󠄀󠄃󠄎方󠄊󠄀󠄃󠄎夜󠄵󠄀󠄀󠄂道󠄫󠄏󠄋󠄫：「多󠄝󠄆󠄔󠄸謝󠄣󠄪󠄆󠄝大󠄳󠄆󠄿󠄖神󠄍󠄺󠄹󠄎官󠄆󠄹󠄰󠄪大󠄑󠄭󠄀󠄱人󠄩󠄋󠄰󠄻，我󠄾󠄒󠄴󠄨每󠄵󠄗󠄊󠄨日󠄪󠄺󠄌󠄻均󠄷󠄄󠄎󠄸照󠄹󠄘󠄀󠄍您󠄍󠄖󠄧󠄼的󠄹󠄹󠄱󠄲吩󠄃󠄋󠄌󠄨咐󠄧󠄴󠄫󠄮，以󠄰󠄊󠄫󠄪真󠄲󠄲󠄺󠄇氣󠄿󠄱󠄢󠄾護󠄘󠄀󠄻󠄃其󠄢󠄄󠄄󠄻心󠄈󠄿󠄥󠄶脈󠄺󠄯󠄢󠄹，現󠄻󠄋󠄇󠄖今󠄐󠄁󠄟󠄚情󠄲󠄢󠄽󠄦況󠄳󠄍󠄭󠄕已󠄃󠄯󠄷󠄉大󠄥󠄙󠄮󠄂致󠄮󠄦󠄈󠄺穩󠄜󠄏󠄙󠄲定󠄼󠄮󠄧󠄢。」󠄇󠄖󠄋󠄑󠄌󠄟󠄑󠄡󠄛󠄒󠄚󠄆󠄩󠄇󠄙󠄥󠄄󠄭󠄚󠄑󠄅󠄬󠄃󠄫󠄘󠄦󠄓󠄳󠄍󠄓󠄣󠄘󠄔󠄤󠄧󠄭󠄹󠄔󠄗󠄈
他又道：「還未向大神官介紹，舍妹東方羽依，羽兒，這位大神官大人與我們同族，乃掌管此處中央浮島之神族。」
東方羽依道：「多謝大神官大人那日救命之恩。」
大神官笑道：「不必客氣，本官只是述之其因，救你之人乃令兄也。」
此時殿內又走進兩人，東方夜朗聲說道：「邢領主，來得可早啊！」
東方羽依見來的兩人，頭上生有牛角，獸面獠牙，均高大魁梧，上身肌肉盤根錯節，且刺滿圖騰，身上許多飾品均乃骨製，卻不知是人骨還是獸骨。
當先一人說道：「東方領主總是如此守時，處事嚴謹，看來城東區在你的治理下，可望超越東都城治安了。」
東方夜明知他話中帶諷，仍道：「邢領主真愛說笑，咱們中央地城五大領主若聯合起來，東都城如何能和我們相比？只怕連萬劍城、萬化之境及幻之森林等城都望塵莫及呢，哈哈。」
這番話大神官聽得滿意之極，他畢生想的便是讓中央地城回到當年軒轅帝所統治時那般兵強馬壯，傲視大陸。
大神官道：「邢領主近來可好？請入座罷。」
那人正是城西區領主邢默，他道：「這位姑娘是？」
東方夜道：「這是舍妹。」說著向羽依道：「這位是大名鼎鼎的城西區邢默領主，乃九黎一族。」
東方羽依道：「久仰大名。」
邢默生性狂妄好色，他本就不喜當年與本族相爭的軒轅族大神官，只是「涿鹿之戰」後九黎族敗於軒轅族，而大神官不論輩分或功力算起來又不知比自己高出多少，礙著此因也無法發作。
於是他進殿後也沒向大神官行禮，見東方羽依美貌，便出言相問。
而東方夜知他乃好色之徒，便不願告知妹妹閨名。
邢默道：「嘖嘖，東方領主居然有這麼個如花似玉的妹妹，我還以為你不知從哪裏擄來的新夫人呢，哈哈哈。」
東方羽依聽邢默言語低俗，便欲出言相譏，但見東方夜輕輕搖手，只索硬生生吞了下去。
大神官知五大領主誰也不服誰，每年見面倒是嘴上先鬥個痛快，早已習以為常。
殿外這時又傳來一陣爽朗笑聲：「哈哈哈，還是老哥哥我先到一步啦。」
另一個年輕的聲音道：「不愧是『千軍霸者』易領主，小生敬佩。」
東方羽依見二人走進殿內，一名是頭髮及鬍子皆花白的男子，步伐穩健、雙目炯炯有神，想是那名聲音爽朗的易領主了。
另一人乃青年公子，作書生打扮，身後跟著一名書僮。
大神官道：「太好啦，易領主與血領主都到了，只差應領主了。」
邢默開口道：「應領主還真是有派頭，年年都要咱們相等。」
那城北區領主易舞軍道：「哎，邢老弟別發牢騷，來來來，老哥來陪你喝一杯！」轉頭向大神官道：「唉唷，差點兒忘了跟大神官大人問好，你瞧瞧我這老糊塗。」
大神官笑道：「易領主老當益壯，風采不減當年。」
那青年公子便是血劍仙了，他向大神官道：「晚生向大神官大人請安了。」
大神官道：「不必多禮，快請入座罷。」
東方夜向兩人道：「兩位同為人族，果然一見如故呀。」
易舞軍「嘿」一聲道：「怎麼？我們可不像東方領主乃神族後裔，天生神力，自然得加倍修行，見到同族自是格外開心哪。」
他一眼望到東方羽依，問道：「唷？這位小姑娘氣質出眾非凡，該不會是令嬡罷？」
東方羽依道：「東方領主乃家兄，小女子東方羽依，見過易前輩。」
易舞軍笑道：「好好好，你這小姑娘不錯，東方夜居然有你這麼個討喜的妹子，也算是修來的福氣！我要是有個孫子，肯定要他把你娶回家，哈哈哈哈。」
東方羽依見易舞軍說話風趣、平易近人，也是頗有好感，想到他便是當年追求花戀蝶之人，更覺有趣。
邢默忽道：「原來你叫東方羽依？真是個美麗的名字。」
東方羽依微微一笑。
東方夜說道：「這位是城北區易舞軍領主，人稱千軍霸者；另一位是城南區血劍仙領主。」
血劍仙向東方羽依一揖，說道：「小生有禮。」
東方羽依則還了一揖，她心道：「原來他便是城南區領主，花前輩的死敵。」
東方夜又道：「血領主青年才俊，他可是這兩年中央地城的大紅人呢，呵呵呵。」
血劍仙道：「東方領主謬讚了，小生才薄智淺，適逢機緣，方能僥倖與各位平起而坐。適才與易領主御劍而行，比比真力，小生便甘拜下風。」
易舞軍道：「哎，我在你這年紀便沒你這功力，不必過謙。」
大神官道：「諸位都是江湖上一等一的人物，否則怎會成為中央地城五大領主呢？……唷，說著人便到了。」
眾人往殿外一看，一名龍角人面，上身佈滿龍鱗，下身有一龍尾，背後則一對龍翼的老者，邁步而來。
那老者向大神官道：「參見大神官，在下來遲，還請諸位擔待。」
邢默道：「老傢伙，該是退位讓賢的時候了，老巴著領主之位不放，你兒子豈不也要等到和你鬍子一樣白了麼？」
那老者道：「不錯不錯，按理是該退位了，不過有些事情年輕人畢竟經驗不足，還是得靠我們這些老傢伙處理妥當。」
東方夜低聲向東方羽依道：「這位便是城中區應天領主了，與那邢默是最不合拍的。」
東方羽依點點頭，見應天便如當日在城中區宮殿外見到的應龍族一般。
大神官開口道：「好了，這會大夥兒可都到齊了。」
「那麼便請各位將今年之事一一匯報罷。」
東方夜首先說道：「城東區今年無甚大事，除了年初與城北區交戰兩次，一勝一負，除此之外便沒了。」
易舞軍道：「是麼？據說你的地牢裏近日住進許多祝火族人，不知是否真有此事？」
東方夜眼神一閃，道：「易領主消息倒靈通，我的確發兵攻打焚天谷，將火教頭及祝火一族押入中央地牢，還得到了上古法寶凌霄劍。」
眾人「哦」的一聲，易舞軍道：「嘿，東方領主野心倒大，如此一來更是如虎添翼了。」
大神官道：「還請諸位領主知無不言、言無不盡，哪怕是中央地城以外之事，若與本城有關，便請詳加告知。」
易舞軍道：「我城北區便如東方領主所說，年初交戰，一勝一負。不過數月前，人族長老雷嘯風差人來信，說道有件大事急欲與我相商，要我回萬劍城一趟。我已脫離人族自立近卅年，便沒答應，我早已不屬人族管轄，故在我城北區各族皆可投效，雖此舉易有內奸探子，卻也因此易得各方消息。」
邢默道：「易老頭，你究竟想說甚麼？」
易舞軍道：「有探子向我密報，東方領主似乎和那東都城主走得很近……」
東方夜笑道：「怎麼？易領主是怕我與東都城主借兵打你城北區麼？」
易舞軍道：「我也是一把老骨頭了，若是有能者可以居之，倒也沒甚麼。只怕東都城主野心太大，將中央地城吞併了，成了他東都分城，嘿嘿。」
東方夜說道：「易領主說笑了，大神官大人不必多心。舍妹自小便由我安排生長於東都城，以藉機接近東都城主，那焚天谷便是借助東都城主之力攻下，以壯大我城東區實力。」
東方羽依心中暗捏一把冷汗，心想哥哥並未和自己套好說詞。
大神官道：「但願如此。」
又道：「易領主還有甚麼要匯報的麼？」
易舞軍道：「沒了。」
大神官點點頭，道：「那邢領主呢？」
邢默道：「本區今年共進攻城中區七次，分別為二月初八、四月十五、六月十一……」
他分別將七次時間、己方如何進攻、城中區如何防禦、戰後結果及己方折損一一告知。
東方羽依聽著又吃驚又好笑，心道這邢默領主還真有毅力，在敵人前面不改色地說著自己的敗績，倒也佩服他的意志，似乎很有把握總有一天會攻下城中區，而那應天領主也面無表情，聽他細說。
待他說完，血劍仙便道：「城南區今年在晚生治理下，依舊嚴禁於城內私鬥，因此犯罪者大幅減少，本區稅收則與去年相較多了二成，顯然各族商隊至本區經商意願提高，有助於中央地城之發展。」
大神官輕撫長鬚，似甚滿意。
這時城中區領主應天卻道：「血領主，老朽有一事相問。」
血劍仙道：「應領主請問。」
應天道：「老朽虛活九十歲，雖然不才，執掌這城中區也已逾七十多年，秉著當年軒轅帝所傳下之教誨，以維護中央地城為己任，雖偶有戰事，卻也不致生靈塗炭。」
他頓了一會兒，並無望向邢默，又道：「而凡我正道中人，以順應天道、萬法自然為本，得道後，便可一窺大乘境界，羽化飛升。可總有貪圖捷徑之徒，異想天開，乃至走火入魔，讓仙魔大戰後之尚存魔族有機可乘。想當年魔尊欲侵占人界，好不容易天尊將其封印，關閉魔界之門，使人界得以安寧。」
血劍仙笑道：「應領主言下之意？」
應天道：「據我所知，血領主似乎與魔族有所掛勾……」
眾人聽到此處都大吃一驚，只有東方羽依心中暗道：「這應領主終於說到正題了。」
血劍仙哈哈大笑，說道：「應領主你不可被人所欺了，這世道小人得志，想是有人見你年邁，欲分裂咱們中央地城領主。」
應天道：「老朽雖年邁，卻還不癡呆。」
他朗聲道：「花領主，請出來罷。」
只見殿外走進一人，此人膚如凝脂，齒如瓠犀，正是花戀蝶。
血劍仙眉頭一蹙，說道：「花前領主已非五大領主，豈可與會？」
應天道：「她乃是以我隨侍身分前來，此舉應無破例。」
花戀蝶向大神官深深一揖，道：「參見大神官大人。」
大神官道：「花前領主，別來無恙。」
花戀蝶道：「託大神官大人之福，花戀蝶一切安好。」
易舞軍說道：「戀蝶，你……」
花戀蝶笑道：「易領主，才兩年沒見，你好像頭髮又白了不少。」
易舞軍道：「呵呵，老啦，這幾年頭髮白得快。」
血劍仙在一旁笑道：「花前領主，今日前來，該不會是敘舊罷？」
花戀蝶不答，向邢默與東方夜點頭示意，見到東方羽依，則向她一笑。
其實花戀蝶執掌城南區五十年，與應天、易舞軍相識皆有數十年，而與東方夜和邢默也有十年以上，比起血劍仙與其他領主不過見過兩次，眾人自是對花戀蝶更為熟悉。
當年五大領主只有花戀蝶為女性，易舞軍及邢默都對其傾心，而應天則與花戀蝶有另一層關係，前城東區領主更是花戀蝶同族好友，花戀蝶可謂在中央地城皆橫行無阻。
如今城南區領主之位易主，除了東方夜，餘人心中其實均感失落。
應天道：「花前領主這兩年多方調查，對於魔族之事已有眉目，這便請你向大神官大人稟報罷。」
花戀蝶道：「自兩年前我離開城南區，我便一直在應領主的庇護下……」
易舞軍插嘴道：「戀蝶，你怎麼不來城北區找我？」
花戀蝶笑道：「易將軍，戀蝶有所考量，還請勿怪。」
易舞軍聽她喚起自己從前的稱呼，心中一酸，雖然年紀已大，仍憶起當年種種畫面。
花戀蝶又道：「但每當我想起當日居所被奪之時，那些由他帶領的魔族軍隊……」說著指向血劍仙，續道：「我便覺此事實有蹊蹺，雖然這位血公子名號劍仙，使的也確是劍術，但那些軍隊看上去是人族，使招時不免露了餡，招招帶著魔氣，怎能瞞得過我花戀蝶雙眼？」
「於是之後我便暗中探查，發現城南區自從易主，便有人時常發現魔族出沒……」
「東方領主身後這位姑娘，曾與我有數面之緣，她初入中央地城時，正巧和我身旁一名侍女同時見到了血劍仙手下一名叫趙子胥之人，不知姑娘是否記得？」
東方羽依沉思了一會兒，便道：「嗯，確有此事。」
花戀蝶向她點點頭，笑道：「姑娘記性真好，那趙子胥曾想冒犯於她，給我那侍女認出趙子胥所使魔招，此事便讓我更加確認，血劍仙與魔族定有勾結！」
血劍仙笑道：「哈哈哈，花前領主，你若是想栽贓本公子，可也得要有個證據。那甚麼趙子胥我可不識，並非我的手下。」
花戀蝶道：「真是如此？」她輕拍雙手，只見花彤綁著一人族男子進來，東方羽依一看，那男子不是趙子胥是誰？
花戀蝶向大神官道：「大神官大人，真是抱歉，我沒經你同意，便擅自用飛行法寶帶人上來中央浮島，但事出急迫，還請恕罪。」
大神官道：「不要緊，我也想弄清楚這件事。」說罷用了天識之眼查看血劍仙，卻是人族無疑，不禁心頭疑惑。
花戀蝶向趙子胥道：「趙先生，我再問你一次，你是否為這位城南區血領主的部下？」
那趙子胥道：「我從沒見過這位公子爺，更不是甚麼血領主的部下。」
花戀蝶道：「我就知你不會承認，彤兒，再將翼公子請進來罷。」
於是花彤便快步出殿，再進來時，身旁跟了一位青翼青雷人，正是翼飛揚。
東方羽依見竟是翼飛揚，忍不住輕輕「咦」了一聲。
翼飛揚也見到了她，那聲「羽依姑娘」差點便叫了出來。
花戀蝶道：「翼公子，請你將這段日子所見，告知眾領主。」
翼飛揚道：「是，前些日子我奉花前輩之命，潛入城南區領主血劍仙的居所，獻上法寶百毒珠，血劍仙不疑有詐，便讓我擔任城南區巡守一職，在下便跟著一名蕭提督當差，賸餘時間便暗中調查，因此識得趙子胥。」
「這趙子胥雖無職位，但確是血劍仙手下無疑。趙子胥成日在城南區遊蕩，似是蒐集情報，有一次我便親眼見到他與蕭提督私下會面，我想必是定期回報消息了。」
血劍仙緩緩地道：「花前領主找這麼兩個小角色便想嫁禍於我，未免太過兒戲。此人信口開河，無憑無據，如何作準？」
花戀蝶道：「其實我並非想找出證據，只是實情如此，憑藉良心，不吐不快。此人是否為魔族，只需將他殺了，便原形畢露。」
花彤見花戀蝶示意，便準備舉掌朝趙子胥天靈蓋劈下。
東方羽依喊道：「等等。」
她向趙子胥問道：「趙子胥，你還認得我麼？」
趙子胥定神一看，一臉驚道：「你……」
東方羽依道：「你說得不錯，我既然敢到這中央地城，當然來者不善。」
趙子胥乾笑道：「嘿嘿……這位姑娘我可不識得你呢。」
東方羽依道：「不要緊，我馬上便送你去見你親妹子了。」
趙子胥驚道：「你說甚麼？」說著不禁望向血劍仙。
東方羽依左掌凌空伸出，五指緊縮，趙子胥脖子一歪，登時斷氣。
翼飛揚見到這一幕，震驚得說不出話來。
他沒想到自己一直愛慕的那位嬌滴滴地羽依姑娘，竟是此等高手，殺起人來毫不眨眼。
只見趙子胥倒在地上後，不久便全身發黑，露出魔形，正是入魔之人所化之形。
大神官說道：「果真是魔化之人，為何我的天識之眼無法察覺？」
易舞軍道：「連大神官大人的仙術都無法看破，這是甚麼幻術？」
花戀蝶道：「本來我也不知，不過近日我遇見一位人族的姬少俠……」
東方羽依一聽不禁震了一下。
「他言道，曾見過魔族施展奇術，可封印自身魔氣，且化作各族之形，此術名叫『禁化之術』，不知血大領主可曾聽聞？」花戀蝶續道。
血劍仙面無表情地道：「我從未聽聞。且我早已說過他並非我部下，你們這一齣演得可真是好看。」
花戀蝶道：「我也說過，只想讓大神官大人知曉，魔族確已入侵中央地城，有朝一日，真相便會水落石出。」
大神官說道：「此事我必會嚴加查證，若血領主你真與魔族勾結，我決不寬貸。」
又道：「今日會議便到這罷，血領主今年的天壽仙果暫放此處，待查明真相，明年一併奉上。」
血劍仙嘿嘿一笑，逕自去了，臨走前望了翼飛揚一眼。