日落後,我們抵達了最初的住宿地「馬裘司村」。這個村子利用西方廣闊的森林地帶,以林業為主要產業。人口方面與柯林村那樣的小村子不同,雖然要稱作鎮是嫌小了點,但居民人數相當可觀。
村子小歸小,旅店還是存在的。只是,要讓包含護衛在內的伯爵一行人全數入住,終究是勉強了點。
目前定案是,伯爵與隨從住村長家,一半的護衛士兵住旅店,另一半比照下級士兵,輪班在馬車就寢,沒在睡的就負責伯爵與馬車的警備。
那我們也到村子的廣場露宿吧。
「就等著這一刻呀!肯特的料理好好吃呀!」
「真期待今天會讓我們吃什麼啊。」
「……吃太多……小心發胖……」
兩位女隊員蓄勢待發想大吃一頓。哈利斯則不忘告誡她們一番。
「雖然知道……肉排跟沙拉是什麼……」
「但那奶油吐司是什麼啊?」
「一定是很美味的東西呀!」
果然沒聽過嗎,看來這世界沒有奶油啊。也罷,反正羊奶有買一整桶,就來做點手工奶油吧。我連做奶油的工具都買了。
我從道具袋中取出能密封的玻璃容器,裝入羊奶。仔細蓋上蓋子後……猛搖!猛搖!猛搖!
──哼!哼!哼!哼!
「這是什麼儀式呀?」
我搖得連回答瑪麗絲疑問的餘力都沒有。托利西亞與哈利斯臉上都寫滿不安。
總之我就這樣心無旁鶩地搖了十分鐘。在我的高等級能力配合下,水分與脂肪完美地分離了。
「呼~第一階段結束。」
打開蓋子扔掉水分。再用乾淨的布包起脂肪,擰出剩餘的水分。將脂肪裝入木碗,灑進適量的鹽,攪拌一番,奶油就完成了。
「冰(ICE)。」
用魔法在木碗中生成冰,上頭再擺上完成的奶油。畢竟這世界沒有冰箱嘛。
「這是什麼呀?」
「看起來有點像起司。」
「這個叫奶油。別偷吃喔?」
差點忘了,還是得向這兩個貪吃鬼耳提面命一下。
接著輪到準備沙拉。用番茄、蘿蔔、萵苣來做就行吧。再加點火腿進去好了。
我將各種食材切成適當大小,裝在大尺寸木碗內。再撒上些許磨碎的胡椒顆粒。
沙拉醬該用哪種好咧……好,就和風口味吧!
拿出另一個木碗,裝進適量的醋、醬兒油、砂糖、食用油(從香味研判是芝麻油)……
唔?沒有那個嘎唰嘎唰的棒子!正式名稱叫什麼來著?打蛋器?嗚嗚嗚。
這世界沒有那種方便的東西嗎?沒轍,就拿木棒當筷子來攪吧。拿個四根應該就夠用吧。
──嘎唰嘎唰……
來,和風沙拉醬完成,淋到沙拉上吧。
那麼,該來到主菜肉排了。採買組買來的肉有牛肉、豬肉、鹿肉、兔肉等林林總總,今天就選牛肉吧。雖然是沒什麼油花的紅肉,但可以用剛才製作的奶油補充油脂。
我將牛肉按人數切出拇指厚的肉片,撒上鹽與胡椒。同時也不忘磨些蒜泥。
接著設置在道具店弄來的簡易爐灶,在上頭擺好鐵板。擺入柴薪後以「點火(IGNITION)」魔法升火,替鐵板加熱。
等鐵板熱得恰到好處,再塗上手工奶油。
再把切好的牛肉,一片片鋪在鐵板上。
──茲嚕嚕嚕!
奶油與牛肉的焦香交疊,醞釀出令人食指大動的芬芳香氣。
還不行……再一下下……就是現在!
我用料理用餐叉把牛肉翻面。順便挑沒有滲到油的位置擺上切好的黑麵包,烤到麵包變色。
吃我的美食恐攻啦!伯爵的士兵們還真的都被香味引來了耶?
但沒有要分你們喔。
接下來,我準備了更加暴力的東西。來,醬油(醬兒油)登場!
用毛刷為牛肉塗上滿滿的醬油。哇塞,光這香味就讓人幸福得不得了啦!
我仔細觀察肉的火侯,在肉來到五分熟的時候裝盤。
「肉好啦!」
「喔喔!」
「這玩意兒……」
「快讓我嚐嚐!」
「先別急!」
我揚聲制止三人,用湯匙將蒜泥鋪在牛排上。
「好,大功告成。」
順便把烤好的麵包擺在牛排盤的角落,塗上手工奶油。
「這個呢,叫做奶油吐司。這份沙拉是和風口味的。這塊則是和風牛排。」
我還在說明,三人卻已經等不及開動了。
真該死。一群不給人說明的成就感的傢伙。沒辦法,我也開動吧。
唔,真好吃。我把奶油吐司沾了點牛排那帶有醬油風味的肉汁。沾起來也挺可口的。雖說還是比不上白飯就是了。好想吃飯啊……
伯爵的士兵們望著我們用餐,顯得好生羨慕。
是有那麼想吃嗎?真拿你們沒辦法。
「伯爵的各位士兵,稍等一下。等咱們用餐完畢,再來做大家的份。」
「「「喔喔喔喔!」」」
士兵們頓時歡呼。反正材料還多得是嘛。
吃飽後,我招待士兵們吃牛排,結果就連伯爵跟住宿組的士兵們都被引來,沒你們的份啦。我拿材料用光當藉口,恭敬地請他們吃了閉門羹。有床可睡的傢伙別奢望那麼多好嗎?
這場晚餐騷動,讓我跟下級士兵們打好關係。雖然伯爵與住宿組的士兵似乎有點不滿就是了。
翌日早晨,我們再度啟程前往王都。奶油還有剩,所以早餐我就用沒烤過的硬麵包抹了奶油,再鋪上起司火腿,做成輕食在馬車上邊趕路邊吃。果然還是烤過的比較好吃啊。
今天的目的地,是王國內第二大都市「多拉肯」。多拉肯,這在瑞典語指的不就是「龍」嗎?
一問之下,托利西亞從前交戰過的巨龍好像就棲息在多拉肯南西方的山裡。
也就是這兒的北西方嗎……遠處確實有座相當雄偉的高山巍峨矗立。
巨龍就棲息在那座山裡?
從托歷焉鎮通往馬裘司村的街道,沒有太多人潮馬車往來,連接馬裘司村與多拉肯的街道通行量似乎就比較大了。四處可見商隊馬車與帶篷馬車,往來相當頻繁。
跑在前方的三台馬車揭著貴族徽紋,所以路上的馬車都主動讓路給我們,雖然是很感謝,但總覺得有點賣弄特權,教人渾身不自在。
這一帶的街道每逢一定間隔處,就會設置瞭望用的警備塔,同時也有附隨在旁的衛兵值班室。不曉得有沒有定期配給食料之類的必需品。感覺維持起來不甚容易。
在晚霞露臉時,前方開始能在遠處望見被夕陽染紅的巨大街景。那就是多拉肯嗎?比妖精都市法連凱爾還大啊。
太陽開始下山後,我們抵達多拉肯的城門。拜伯爵徽紋之賜,我們沒經過入門手續就免檢入關。貴族的稱號在這種時候可真方便。
在城門前大排長龍等著入門的馬車或旅客,恐怕有一半以上都得受門外的旅店關照吧。
多拉肯畢竟是個大都市,高級旅店不只一間。所以除了伯爵,就連士兵們都能全體入住。當然,我們也不例外。住宿費不用說,由王國負責包辦。
我們分配到兩間雙人房,所以就分成男生組和女生組過夜。
「呼啊~」
我一頭倒在床上,用力伸懶腰。
「明天就要……到王都了吧……」
「哈利斯有去過王都嗎?」
「不……沒有……」
抵達王都後,還得到公會露個臉。不曉得會先上王城還是先去公會?之後得問問伯爵才行。
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「我看今天吃過飯就早點睡吧。」
「就這麼辦……」
旅店一樓設有食堂,稍作歇息後就去用餐好了。
事情發生在深夜。
一陣巨大聲響與哀號將我驚醒。看來是旅店後方的馬廄發生了什麼事。
「怎麼了?」
我與哈利斯瞬間自床上起身,抓起配劍下樓。
走出後門往馬廄一看,有一大群人影正圍在我的魔像馬旁。其中幾個身穿皮甲的男人被魔像馬給踢飛,倒在地上奄奄一息。虧他們這樣還沒翹辮子。
「是盜賊吧。」
「似乎是盯上了……肯特的馬……啊……」
盜賊們正試圖安撫抓狂的魔像馬,我與哈利斯拔出佩劍,衝向他們後方展開急襲。這還是第一次看哈利斯使劍呢。
「無刃斬!」
「嗚啊啊!」
盜賊們接連被哈利斯與我放倒。打到有一半都不省人事的時候,托利西亞、瑪麗絲,還有伯爵的護衛士兵們也來了。
「抱歉來晚啦。」
「什麼事呀?是盜賊?」
兩人手上雖然都拿著武器,但托利西亞穿著麻布製睡衣,瑪麗絲則是印有可愛動物繡花的寢室服。看來再怎樣還是來不及穿上鎧甲吧,我們也沒穿就是了。
架起盾與劍的瑪麗絲朝盜賊衝過去。幾個盜賊就這樣被她撞飛。那小小的身軀究竟藏了多大的衝力啊。
托利西亞每放一箭,就讓一位盜賊動彈不得。在這種昏暗環境下,還能對移動中的目標精準狙擊腳部……也太猛了吧。
花不到十分鐘,事情就告一段落。伯爵的士兵雖沒有上場機會,但在綑綁拘捕昏過去的盜賊上幫了不少忙。再怎麼說,畢竟對方為數眾多啊。大概有三十多人吧。
可能有幾個漏網之魚跑掉,但人生地不熟的,想追捕只怕有難度,於是打消念頭。
「唉呀呀……真不愧是翼龍屠手一行人啊。」
「有幸拜見各位高明的本領,甚感光榮!」
伯爵士兵們紛紛開口讚美。
「這些人該怎麼處理?」
「引渡給多拉肯衛兵隊吧。我們已經派人去傳喚了。」
「了解。他們盯上的好像是我的馬。」
士兵們點點頭。留在外頭還是不太妙,收起來好了。
我將魔像馬連同馬車一起收納進道具袋。
此舉嚇到了士兵們,但已經是家常便飯,就不用管了吧。
「會有這麼大規模的盜賊上門,這地方可真不得了啊。」
「我猜,應該是盜賊公會的人吧。」
士兵裡最有地位的人如此回答。我記得……他好像叫卡契斯隊長?
「盜賊公會嗎……」
「是群棘手的對象。」
這種大都市會存在盜賊公會這類犯罪集團是蠻普遍的,但自從來到這個世界,還是第一次親眼看到。
黎明詩篇時代的盜賊公會,主要是管理NPC的組織,盜賊(THIRF)或暗殺者(ASSASSIN)系的玩家也可隸屬於其名下。與犯罪無關,只是種增加趣味性的頭銜。印象中有些盜賊(THIEF)玩家會主動加入。裡頭也當然會販賣一些正常管道無法取得的道具,好比開鎖工具(PICKING TOOL)、陷阱用素材、毒藥、暗殺用武器等等。
不一會兒,鎮上的衛兵隊抵達,帶走盜賊們。衛兵隊隊長說日後會頒發獎金,不過被我拒絕了。畢竟到時咱們應該不在這兒吧。
無論如何,再過幾小時天就要亮了,趕緊補眠吧。今天還得起個大早呢。