結束星舟計畫以後，受試者們都如願拿到報酬，並且因為星舟團隊違約的緣故，而拿到意外的高額賠償。
白研終於付得起高額醫療費，讓弟弟接受新技術治療，幸運的是，療程很順利，不到半年的時間，阿軒便能離開醫院回家療養。
阿軒終於能看見大海了。
而白研每晚都會在阿軒房間裡坐在床邊，告訴弟弟他在星舟市裡所經歷的故事。
這天，已經說到結局。
白研一一道來。
「喬安和她母親都回來了。喬安退出演藝圈，重新開始彈琴，和母親一起開了一間鋼琴教室，偶爾也會到各地表演。」
喬安偶爾會主動傳訊息給白研，因此對她的近況還算了解。
「而漠南，也就是嘉西醫生的兒子，現在和我在同一家研發人工智慧的科技公司工作，這你應該已經知道。」
他和局長成為了同事。
「至於時澈......」白研突然挺想念這個人，「他回來之後，發現父親已經病死，後來債務問題也解決了，現在......在經營快遞公司。」
那傢伙大概是在星舟市做出心得了。
「三橋的情況比較複雜，因為星舟計劃的失敗，導致家族集團出現問題，不過，那個人沒有那麼容易被擊敗，最重要的是，與時澈也一直都保持著聯繫。」
無論在哪個世界，時澈都是三橋最大的心靈支柱。
說到這裡，白研嘆了口氣。
「但也不是所有人都回來了。」
他想起那個照顧了他一年的大叔。
「陶德還留在那裡，他放棄了現實世界的軀體，就跟十五區的伊爾老先生他們一樣，永遠存活在那個世界。」
這是他做出的選擇。
聽著聽著，阿軒卻微微皺眉，不知道在想些什麼。
「怎麼了嗎？」白研問。
「我在想一件事。」阿軒一臉認真，「你們一直到解鎖朱雀之前，都沒有發現自己其實活在虛擬世界裡對吧？」
白研稍稍歪頭，「是沒錯。」
「那會不會，其實我們現在也活在虛擬世界裡，只是我們都沒有察覺？」
聽見阿軒這麼問，白研有一瞬稍稍愣了一下，隨即便將這番話當作異想天開的童言童語。
「你想太多了，很晚了，快睡吧。」
白研伸出手揉了揉阿軒的頭，替他關了燈，走出房間。
平時，白研總會趁阿軒入睡後，做一些家事，今天也不意外，看見稍稍凌亂的櫃子，打算整理一番。
他走到櫃子前，準備將東西擺放整齊前，無意間發現了一個老舊的木盒。
這是什麼東西？
白研沒有什麼印象，但似乎有一股引力讓他不由得想要查看木盒裡裝了什麼。
然而，在他觸碰木盒的瞬間，卻突然想起半年前在星舟市裡，漠南曾說過的一番話。
「為避免精神混亂，必須要有一項存在於現實中、對自己而言很重要的物品，來提醒此刻身處於虛擬世界。這個機制並非奧斯曼博士所開創，而是最早提出朱雀概念的創始者發明的，是誰已經無從得知。」
白研捧著木盒輕輕吹一了口氣，吹散盒子上的灰塵。
他這才發現，蓋子角落刻有一個圖樣，或許是因為年久的緣故，圖樣已經有些磨損。
這是......一對羽毛翅膀的形狀。
白研打開蓋子。
木盒裡裝的，是一枚朱雀胸針。
這個是他的東西嗎？
白研一時有些走神，當他意識到的時候，他已經將胸針拿在手裡。
他的心底突然湧起一股奇怪的感覺，幾個奇怪的片段在腦中閃過。
所有的一切變得好不真實。
突然間，身後傳來一個聲音。
「不󠄊󠄀󠄃󠄎是󠄊󠄀󠄃󠄎說󠄵󠄀󠄀󠄂好󠄫󠄟󠄌󠄢，成󠄡󠄵󠄿󠄼功󠄝󠄊󠄏󠄝排󠄥󠄅󠄤󠄛除󠄯󠄍󠄌󠄀這󠄁󠄮󠄳󠄩個󠄣󠄔󠄤󠄻世󠄬󠄼󠄠󠄁界󠄔󠄍󠄜󠄡的󠄥󠄐󠄡󠄌錯󠄼󠄖󠄃󠄟誤󠄎󠄅󠄇󠄼後󠄞󠄬󠄈󠄮，就󠄡󠄉󠄙󠄕會󠄳󠄰󠄸󠄭回󠄫󠄣󠄓󠄃去󠄮󠄿󠄫󠄨的󠄥󠄳󠄡󠄐嗎󠄬󠄂󠄸󠄜？」󠄦󠄳󠄥󠄶󠄐󠄦󠄄󠄐󠄚󠄉󠄣󠄗󠄑󠄎󠄓󠄥󠄕󠄫󠄉󠄕󠄔󠄟󠄄󠄐󠄜󠄲󠄫󠄊󠄌󠄙󠄷󠄸󠄩󠄯󠄢󠄋󠄾󠄂󠄥󠄧󠄾󠄐󠄢󠄁󠄎󠄇󠄾󠄭󠄱󠄸󠄅󠄸󠄀󠄞󠄛󠄃󠄽󠄭󠄨󠄋󠄦󠄁󠄗󠄷󠄭󠄛󠄹󠄲󠄄󠄇󠄥󠄻󠄏󠄫󠄢󠄼󠄘󠄃󠄁󠄑󠄏󠄹󠄛󠄢󠄟󠄸󠄛󠄴󠄨󠄩󠄽󠄭󠄝󠄙󠄶󠄘
白研猛然轉頭。
他的眼前出現一個熟悉的面孔。
「柯恩？」
不對，這不是柯恩。
他分辨得出來。
這個人，是九號。
「你怎麼會......？」
九號並沒有回應他的困惑，只自顧自的說著一番白研聽不懂的話。
「你難道想永遠待在這裡嗎？」
「什麼意思？」
「這個方法不是你設計的嗎？」
不知道何時，那枚朱雀胸針居然到了九號手上，「看見與真實記憶相關的物件，就能辨別自己身處的世界是真是假。」
白研看著自己空蕩蕩的手。
他是怎麼做到的？
「難道你都忘了嗎？」
九號靠近白研，將胸針別到白研胸口，然後抬起頭來，看著他。
「朱雀的創始人，白研博士。」
-完