揭󠄊󠄀󠄃󠄎幕󠄊󠄀󠄃󠄎 未󠄵󠄀󠄀󠄂夢󠄫󠄏󠄜󠄔之󠄢󠄆󠄔󠄖錫󠄸󠄿󠄫󠄊󠄤󠄸󠄏󠄌󠄄󠄾󠄹󠄞󠄾󠄤󠄁󠄺󠄥󠄧󠄇󠄐󠄮󠄏󠄽󠄆󠄯󠄨󠄄󠄕󠄸󠄬󠄭󠄽󠄓󠄰󠄣󠄽󠄒󠄎󠄯󠄀󠄼󠄓󠄙󠄍󠄎󠄨󠄐󠄉󠄃󠄟󠄸󠄎󠄞󠄅󠄭󠄼󠄂󠄋󠄩󠄣󠄑󠄪󠄰󠄧󠄀󠄰󠄡󠄲󠄥󠄚󠄝󠄵󠄱󠄚󠄈󠄻󠄉󠄥󠄆󠄳󠄙󠄿󠄇󠄦󠄗󠄖󠄔󠄁󠄂󠄏󠄉󠄚󠄩󠄝󠄵󠄴󠄧󠄯󠄺󠄁󠄆󠄵󠄰󠄈󠄅󠄥󠄥󠄨󠄙󠄭󠄱󠄍󠄭󠄻󠄿󠄐󠄒󠄹󠄣󠄁󠄃󠄱󠄘󠄱󠄬󠄭󠄼󠄈󠄥󠄑󠄫󠄥󠄡󠄞󠄂󠄽󠄵󠄢󠄜󠄇󠄨󠄡󠄎󠄆󠄒󠄃󠄳󠄪󠄔󠄠󠄫󠄕󠄤󠄔󠄙󠄠󠄵󠄪󠄀󠄊󠄻󠄴󠄋󠄠
01
「咳……咳咳……好險……」
浩錫握緊短機槍，靠在矮牆上大口喘氣，臉上滿是獸血與汗水。剛才他差點被自己的機異獸「三角畸龍」壓成肉醬，還好在最後一瞬間打了個滾，從畸龍裝著刀刃的巨尾下閃了過去。
「沒有……被敵人發現吧？」
浩錫從矮牆後面抬起頭，小心地窺視四周。廢棄都市的灰暗街道上，三隻大型機異獸的屍體頹倒在地。其中兩隻身首分離，濃稠獸血濺滿了周圍的地面與矮牆。
五分鐘前，浩錫跨坐在三角畸龍的背上，操縱三角畸龍使出不顧一切的捨身攻擊，與敵隊火豹、沙蝮兩隻機異獸同歸於盡。敵方被畸龍砍去獸首，畸龍也被擊中胸口要害，噴血倒地。浩錫假裝被牠壓在身下，其實是躲在矮牆之後。
「混帳二哥，每次都用這麼亂來的戰術……」
浩錫舉起短機槍，蹲低身體，想要擺出戰備姿態，但是他畢竟只是個十三歲的單薄少年，劇烈的連番戰鬥讓他體力透支，汗水浸濕迷彩軍服，雙腳痠得連蹲都要蹲不住。現在他能做的就是躲在暗處喘息，儘快讓體力恢復。
浩錫咬著牙，心中暗暗祈禱──
（蓮兒，妳一定要活下來──！）
「這一場戰鬥的節奏，似乎有點不尋常……」
白衣女軍官琳斯心中思忖著，緩步走過狹長的懸空走道。走道下方的透明強化玻璃幕內，是一座昏暗的廢棄都市建築群。建築群被數百年前核子爆炸的爆風摧毀，留下廢棄半毀的街道與裂縫坑洞，恍如一座龐大的水泥叢林。
在這座死亡叢林中，少年們正在進行激烈的生死廝殺。無視腳下間歇傳來的嘶吼聲與慘叫聲，琳斯昂首通過電子門，走進明亮的中央控制室。
「上尉訓練官。」
見到琳斯進來，幾位男性中尉訓練官從座位上站起來向琳斯敬禮。俐落的棕色短髮，短裙下修長的雙腿，琳斯向來素顏不化妝，但是初次見到她的人，都會被她冷豔的氣質所震攝。琳斯走到中央控制台前，皺眉看著螢幕呈現的十幾組分割畫面。
畫面上出現的是廢棄都市裡的戰鬥畫面。中央主畫面裡，四隻身形碩大的機異獸在廢街道上快速奔跑，追逐一個藍髮女童戰技生。女童乘坐著一隻外型為半圓形，長著許多觸手的水母形機異獸在空中飛行，速度明顯不如後面的大型機異獸，眼看就要被追上了。
「看來善戰的沼丁小隊這次是不行了。」
琳斯身旁的中尉訓練官感嘆地說道：
「他們被火甲與沙乙兩支小隊圍攻，最強的三角畸龍也被擊倒。現在沼丁小隊只剩一隻水母機異獸，雖然火甲與沙乙小隊也只剩四隻，但還是佔了絕對的戰力優勢。」
「那可不一定。」
另一個訓練官回應：「沼丁小隊的畸人隊長，可是那個『浩銀』啊。」
「……」
琳斯用腦波調動分割螢幕，找出之前被擊敗的沼丁小隊機異獸紀錄畫面。仔細看過以後，她的嘴角微微上揚。
「……這些小鬼。」
「呀啊──！」
藍髮女童的水母機異獸被火甲隊長的機異獸火翼鳥「火鷡」的火彈擊中觸手，失去平衡，翻倒在一棟建築的高牆邊。女童摔滾在柏油地面上，小腿褲管被尖石擦破，露出金屬義肢光澤。
「救……救命啊！」
女童驚慌地回頭看著包圍住她的四隻機異獸，卻無法站起來逃跑，只能靠在牆邊恐懼尖叫。
「終於……難纏的沼丁小隊就到此為止了。」
機異獸火鷡背上的火甲隊長居高臨下，睥睨著女童：
「但是我們付出的代價也很大。」
「合作協議是到沼丁小隊被擊敗為止。」
在暴蝎獸的背上，沙乙小隊的女隊長冷淡地開口：
「我數到三，一起下手吧。」
「沒問題……」火甲隊長微笑道：「去死吧。」
火鷡與另一隻火甲小隊的機異獸，突然對著沙乙小隊噴出強烈的火焰彈；幾乎同一時刻，沙乙小隊暴蝎獸尾巴上的毒刺勁射而出，射向火甲小隊的兩隻機異獸。互相偷襲的兩組小隊在一瞬間都受到了重創，四隻受傷的機異獸驚怒地嚎叫起來。
「卑鄙的傢伙！」
「彼此彼此！」
就在兩組小隊開始慘烈廝殺起來時，地上的女童忽然趴下去大喊：
「小錫！就是現在──！」
轟隆──！
藍髮女童背後的水泥牆陡然爆開，身軀龐大的三角畸龍從四散紛飛的水泥塊中躍出，三隻加裝超震動鋼刀的尖角如同死神的鐮刀，威勢驚人地衝向鏖戰中的兩個小隊。機異獸間激烈的撞擊震起了漫天沙塵，淒厲的慘叫、金屬撕裂以及血漿噴出的怪異聲響在沙塵中傳出。
「小錫──！」
女童緊張地朝著沙塵中大喊。
「放心……」
一個稚氣的少年聲音回答：「蓮兒，我沒事。」
沙塵慢慢散落，街道上還能站立著的機異獸，只有三角畸龍。其他的四隻機異獸不是獸首分離，就是被震動鋼刀刺中要害，受了致命的重傷。機異獸火鷡被切斷半邊身子，倒在地上噴血抽搐著。雖然重創敵方機異獸，但是三角畸龍並沒有殺死他們的操縱者。火甲隊長半邊身子被火鷡壓住，趴倒在地上，不敢置信地對著三角畸龍背上的少年──浩錫說道：
「咳咳……你和畸龍…剛才不是已經…被殺了……」
「不要亂動！我來救你。」
浩錫從三角畸龍上跳下來，跑向火甲隊長。雖然對方是敵人，但在勝負已分時，他還是想要避免殺傷人命。就在浩錫的手將要碰到火甲隊長時，火甲隊長陡然身體一震，額頭的彈孔噴出鮮血，伏在地上一動也不動。
「二哥──不要！」
浩錫轉身對著遠方某處高樓大喊，但是已經來不及了。火甲小隊的另一個隊員，以及沙乙小隊的女隊長與隊員同時身體一震，頭上噴出血柱與腦漿，頹然倒在地上。浩錫看著高樓頂上某人的瘦長身影，悔恨地握緊拳頭。
「這……真是意外的戰果……！」
除了琳斯，中央控制室裡的訓練官全都站了起來，雙眼直盯著螢幕。
負責火甲小隊和沙乙小隊的兩位訓練官發出呻吟般的聲音：
「沼丁小隊……他們不是快全滅了，怎麼會……」
「連你們這些訓練官都看不出來？」
琳斯叫出二十分鐘前的幾個監視畫面後說道：「看看這裡。」
畫面上顯示了稍早時間，沼丁小隊四隻機異獸被擊倒在地的畫面。這些機異獸身陷血泊，顯然受到不可能恢復的重創。琳斯再切換到十分鐘前的畫面，被擊倒的機異獸一隻隻起身，開始在暗處展開埋伏，剛才受的傷害簡直像是假的一樣。
「難道沼丁小隊的機異獸是打不死的？」
「再看清楚一點，牠們流出的血，被切斷的肢體是真的嗎？」
「什麼！」
訓練官們這才發現，這些機異獸的身上護甲裡面，竟然裝了偽裝用的血袋，還有預備好要被切斷，騙過敵人的假肢體。在真槍實彈的搏命廝殺中，竟然能技巧地瞞過對手，詐敗裝死，連旁觀的訓練官都看不出真相，實在是不可思議。
「那是多次預先演練的成果。」
琳斯看著螢幕，不帶感情地說：
「沼丁小隊的隊長完全掌握敵方情報，根據敵人機異獸的特性安排戰敗的偽裝。選用最弱的同伴當作誘餌，引誘對方自相殘殺，乘機把敵人一舉殲滅，不給對方任何反撲的機會……」
琳斯嘆了一口氣，轉身走出中央控制室。三年前，烈焰燃燒的毒沼澤村落前，目光怨毒的畸人少年，已經成長為一個殺人不眨眼的怪物。造成這種結果的，究竟是誰？
「小錫，不要再看了。」蓮兒悄聲地說。
戰鬥結束後，負責清理戰場的蟲腦奴隸從戰場入口走了進來，表情呆滯地把失敗隊伍的屍體一一裝入黑色屍袋。浩錫站在原地，怔怔地看著剛才還活著的頑強敵人，如今變成冰冷的屍體，像一堆垃圾般被清運著。
蓮兒走到浩錫身旁，輕握住他的手，發現他的手心滿是冷汗，訝異地抬起頭來：
「我們贏了，大家都能活下去，你不高興嗎？」
「我……」
浩錫想對蓮兒說些什麼，聲音卻哽在喉頭，怎麼也吐不出來。從機異獸傳來的共鳴傷痛、對敵人死亡的憤怒、自責與懊喪，燒炙著他的胸臆，讓他彷彿就要窒息。
「好……難過……」
「……」
蓮兒握住浩錫的手，加緊了力量。浩錫抬起頭，玻璃天花板上面，是一片汙濁的墨色天空。當他小時候在沼澤區的時候，也是這樣望著天空嗎？浩錫不自禁地握住脖子上的金屬項圈，過去的一切，所有的記憶都被它鎖住了，什麼都無法想起。
「小錫……」
「放心，我沒事了。」
看到蓮兒不安的小臉，浩錫深吸一口氣，用衣袖把臉上的獸血擦了擦，露出少年的微笑：
「我們回去吧。」
牽著蓮兒的手，浩錫迎向朝他跑來的隊友。這場勝利只能讓他們多活幾天，在下一次戰鬥來臨前，要作好萬全的準備。沒有過去，唯有殺戮，這是浩錫的宿命，也是所有畸人鬥狗的命運。
02
「你這個混帳！為什麼要殺了他們？」
浩錫伸手糾住浩銀的軍服領子，惡狠狠地質問。浩銀被長髮遮住的雙瞳，閃過一絲不悅的藍光：「放開。」
「為什麼……連受傷的人都不放過？」浩錫憤怒地斥責：「你這個殺人狂！」
「小鬼……」浩銀不耐煩地撥開浩錫的手回應：「不要打擾我吃飯。」
「在你回答之前，我不會放過你！」
廣大的白色室內空間裡，數十張長桌與椅子整齊地排列著，這裡是「狗窩」的畸人戰技生專用餐廳。狗窩有一個正式的名稱──「天都軍畸人機異獸士兵機密養成中心」，但是無論是訓練官或是畸人戰技生，都認為「狗窩」這個名字比較適合。像狗般戴著項圈，接受狗的訓練，如狗般死去，就是狗窩的真相。
三年前，當狗窩剛開設時，餐廳裡擠滿了數百名從各個地方擄掠而來的畸人孤兒。他們每餐都得爭奪為數不多的配給食物，爭吵與打鬧是這餐廳的特色。曾幾何時，餐廳裡只剩下幾支小隊的人，坐在角落寂寥地用餐。浩錫發出的憤怒聲浪，倒是讓蓮兒回想起以前的餐廳氣氛。
「我說啊……蓮兒，不去阻止他們可以嗎？」
坐在蓮兒左邊的瘦小黑人少年壓低聲音問道。黑人少年一頭鬈髮，塌鼻厚嘴，名字叫作「複耳」。因為他天生長著四隻耳朵，雖然是可怕的畸形兒，但是反而為他帶來聽覺極為靈敏的特殊能力。現在複耳的頭上戴著兩副大耳罩，降低他的聽力，才不會被細微的噪音給吵死。
「唉！那兩個人沒有一天不吵架，人家也懶得管囉。」
蓮兒攤開雙手，人小鬼大地回應。過大的無袖汗衫鬆垮垮地套在她嬌小的身子上，露出背上的棕色肌膚，還有幾處燙傷的傷疤。
蓮兒和其他戰技生一樣在休息時脫下迷彩上衣，露出無袖汗衫，下半身則穿著迷彩野戰褲。但是不管怎麼看，蓮兒都像是小女孩偷穿哥哥的衣服，畢竟她才十一歲而已。
「反正浩銀隊長一定是對的，不然怎麼會叫『對』長呢？」
蓮兒張大嘴，看著坐在右邊的龐然大物。這個身材如變種黑熊般壯碩的沼畸人，不但從外表一點都看不出是個少年，還能隨口吐出讓人急凍抽筋的冷笑話，怎麼會讓她碰到這種人才？
「隊長──『對』長！米熊，你的笑話好好笑哦！」複耳哈哈大笑起來。
咚──！
「咦？」
被叫作米熊的少年訝異地看著連人帶椅，向後倒在地上的蓮兒問道：「妳怎麼摔倒啦？」
「妳沒事吧？」複耳也有點緊張地關心。
「我沒事……」蓮兒按著自己快要抽筋的額頭，扶著椅子站了起來說：
「只是一下子碰到兩個人才，打擊太大了。」
米熊搔著短短的平頭，一臉無辜地看著蓮兒。除了近兩米的身高，厚實強壯的大塊肌肉，如同大叔般的老成臉孔以外，他的眼神的確是個十二歲的少年。米熊出身於山地的沼澤區，據說他們村子的沼畸人被混入過變異熊的基因，才會長得這麼粗壯。他的力氣不要說是大人，連小型的機異獸都比不過他。
當初小隊編成時，浩銀想要複耳與米熊的特殊能力，力邀他們入隊。但是蓮兒總覺那個滿腹心機的二哥，或許是看中這兩個人的老實和單純吧。蓮兒習慣性地摸了摸脖子上的銀色項圈，轉頭看著還在爭吵中的浩錫與浩銀。
「我們已經取得勝利了！」浩錫站在浩銀的身旁吼著：「為什麼你還要趕盡殺絕？」
「……」
浩銀放下餐具，翹腳靠在椅背上，斜眼藐視著浩錫。他的眼神自有一股冷冽的魄力，浩錫被他一瞪，氣勢頓時消退了不少。
「殺人的原因，你不也很清楚？」
浩銀向餐廳的角落望去，那裡有幾個動作遲緩的畸人奴隸正在打掃。他們的動作僵硬，表情痴呆，嘴邊還不時淌下口水。
「你覺得火甲小隊和沙乙小隊的人，願意變成那種白痴嗎？」
「『蟲腦』……！」浩錫表情痛苦地低吟：「我……」
「回答不出來的話，就給我滾開。」
浩銀不屑地說：
「偽善的小鬼。」
「你說誰偽善──！」
浩錫舉起拳頭，卻被身後的一隻手緊握住。浩錫回頭一看，身材高䠷的女軍官琳斯正在他的身後微笑著：
「把你的精神用在訓練上如何啊？浩錫。」
「訓練官好──！」
沼丁小隊的全體隊員緊張地起立向琳斯敬禮，只有浩銀還是坐著不動，冷冷地瞥了琳斯一眼。琳斯倒也不以為意，擺手要隊員們坐下：
「你們今天打了漂亮的一仗。」琳斯讚賞著隊員的表現：
「而且自己與機異獸都沒有受到嚴重的損傷，非常好。」
「就鬥狗來說，還算幹的可以。」浩銀哼了一聲道：「妳的意思是這樣吧？」
「如果你要這麼解釋的話。」琳斯笑著回應。
「妳最好小心點，狗也會咬主人的。」
「……！」
聽到浩銀對琳斯這麼不敬，少年隊員無不冷汗直流。訓練官擁有畸人戰技生的生殺大權，稍有不從就會遭到嚴厲懲罰。琳斯在訓練時也非常嚴格，但只有浩銀向來不肯對她低頭。
琳斯微笑看著浩銀與浩錫。「沼畸人」一般身上都會生長毒斑，但是他們到了狗窩以後，因為較少接觸毒物，毒斑也逐漸消失了。浩銀身材修長、臉龐俊美、長髮垂到腰間，穿著德軍風格的銀黑隊長軍裝，一幅傲慢不羈的模樣，哪裡還像三年前沼畸村的那個青澀小子。戰技生的銀色項圈施加強力的精神控制，這個十七歲少年還能如此桀驁不馴，意志力實在異常驚人。
浩錫的身高比起哥哥就矮了一截，但是鍛練得精瘦而結實。凌亂的藍色頭髮，大而明亮的眼瞳，手臂與胸口滿是戰鬥留下的傷疤。素色汗衫與野戰軍褲套在身上，雖然還帶點天真和傻氣，浩錫看起來已經有小大人的樣子。而且才不過十三歲，他就能夠共鳴操縱機異獸中最瘋狂的恐龍類機異獸，是個難得的戰鬥人才。
三年前毒沼澤旁的那個夜晚，迄今仍是琳斯的惡夢。出於一點惻隱之心，和對那個人的反抗心，她自願從前線退下，擔任狗窩的小隊訓練官。原本只是臨時起意，沒想到竟然能看到這些孩子存活到現在，這該說是孽緣嗎？
「反正……」浩銀瀏海內的眼神充滿挑釁的意味：「妳也不過是那個人養的狗。」
「小鬼……」
聽到這句話的琳斯終於變臉色，正想挫一下浩銀的傲氣時，身後的餐廳大螢幕亮了起來。
『嘻嘻嘻，各位畸人──不對，各位畸狗好嗎？』
琳斯怎麼樣也忘不掉的那個男子的聲音響起。沼丁小隊全體立正，向螢幕中的金髮男子敬禮──除了一個人以外。
「伊底斯……」
浩銀望著螢幕中的男人，眼中燃燒起冰冷的火焰。
03
「總訓練官好──！」
狗窩餐廳牆壁上的大螢幕，出現了一個蹺腳坐在銀色沙發上的青年軍官──伊底斯中校。所有正在用餐的畸人隊員與訓練官無不肅然立正，向他行正式軍禮。
伊底斯撥了撥金髮瀏海，造型完美的白種人臉上，出現戲謔的笑容：
『各位畸狗你們好嗎？我看看，還有三十幾隻啊？從三百多隻減到三十幾隻，哇──！』
他吹了聲口哨：
『你們一定都殺了很多人～自相殘殺的感覺如何？有沒有很爽啊？』
「好痛……」
浩錫用手摀著額頭，看著螢幕上的伊底斯中校。除了知道伊底斯是狗窩的總負責人以外，他總覺得以前曾在哪裡看過這個人，但是怎麼都想不起來。如果勉強去想，腦袋就像被針扎進去一樣疼痛。突然有隻小手輕觸他的手，浩錫回頭一看，在他後面的蓮兒正露出痛苦的表情。
「忍耐一下。」浩錫握緊蓮兒的小手，她的手微微顫抖著。
「很快就過去了。」
『在你們進入狗窩的那一天，我曾經答應你們，只要能戰勝到最後，就可以離開。』
螢幕畫面改變，播出一部「天都」的宣傳影片。沉重的配樂聲中，畫面上是被核子落塵汙染得如濁泥般的大海，惡獸橫行的荒蕪大地與永遠昏暗的天空，一片地獄末世的景象。忽然間，配樂變得輕快起來，鏡頭穿透汙濁雲層向上升去，一座雲層上的巨大天空都市，在燦爛的陽光下緩緩出現。
影片開始介紹天空都市的各個部分，都市最外層是巨大圓形強化玻璃罩，用來隔絕外界的汙染。下層有三條巨型軌道輸送管與下界海洋相連。都市外圈是美麗的人造森林、湖泊，上層有潔白的人造雲、空氣過濾系統和天候控制裝置，整個都市形成一個自給自足的生態系統。
都市中間為市民居住區，各式各樣的高科技大樓、公寓與別墅，電車與飛艇有秩序地飛行著。都市裡的居民有的在戶外野餐，有的在街上閒逛，臉上都帶著幸福富裕的笑容。
接下來，畫面開始介紹起天都的建立歷史，中央出現十二道閃亮的人形光芒，那是人類的救世主──「十二聖」。在舊人類基因被放射線汙染，只能生出畸形兒，即將滅絕的時刻，十二聖利用基因科技創造出新人類──「天人」。
天人的基因完美無瑕，毫無先天的缺陷，是最適合生存下去的人類。十二聖還發明新一代的動力「超磁能源」──利用超壓縮磁鐵的磁能轉換成動能，製造能夠永遠運轉的「超磁引擎」。他們利用超磁引擎，帶領天人建立了地球最後的淨土──「天都」，過著富足先進的生活。
十二聖中的「母聖」並沒有放棄地面上的舊人類「畸人」，她幫助畸人改變身體構造與遺傳因子，讓各地的畸人能夠適應汙染，在地獄般的環境生存下去。十二聖的領導者「天聖」並對畸人作出承諾，天都的巨型輸送管和空氣淨化裝置會不斷過濾地球的環境，只要大家耐心等待，地球總有恢復潔淨的一天。
畫面突然一轉，出現從前地球美麗的天空與海洋。
「好美……」
餐廳裡的畸人士兵不由自主地發出讚歎聲。浩錫並不是第一次看到這段宣傳影片，但每次看到那片蔚藍純淨的天空時，都會讓他有股想哭的衝動。天空的藍色讓他回想起某個人，但是那個人是誰呢？蓮兒的手微微發抖著，或許她和自己有相同的感覺吧。
影片接著出現的是一道白光人影，白光人影從天都飛離出來，落到大地之上。白光人影逐漸轉變成紅色，形狀也轉變成可怖的巨大怪獸模樣，許多怪物由他的體內誕生出來。旁白說明這個赤色人影是十二聖中的「獸聖」，他背叛了天都，在大地上製造變異獸，並組織畸人游擊隊向天都發動恐怖攻擊。天都為了對獸聖加以反制，因此建立了「天都軍」。
為了減少天都軍在對獸聖作戰中的損失，天都軍決定「以獸攻獸」，召集畸人中擁有與獸共鳴能力的少年少女，在地面的天都軍基地成立「機異獸士兵機密訓練中心」加以訓練。
畸人少年們只要能夠通過中心的訓練，便可以加入天都軍特種部隊，如果能夠在與獸聖的戰役中勝利，還可以得到天都的市民權，進入天都居住。餐廳裡的畸人少年看到這裡，個個都出現渴慕的神情，那是他們一路奮戰到這裡的理由，也是唯一活下去的途徑。
『嘻嘻嘻～猜到我要告訴你們什麼了嗎？』
伊底斯中校的影像再度出現，中斷了宣傳影片。他用誇張的語氣說道：
『恭喜你們──！最後試驗要開始了，就在四十八個小時以後。那麼……能夠通過的小隊名額有幾個？三隊還是四隊呢？』
伊底斯拿起身旁的影像電話，似乎在向上級詢問著有多少名額。
各小隊員都緊張地盯著伊底斯，沒想到最後試驗來得這麼快，伊底斯說出來的數字將會決定他們的生死。能夠存活到現在的小隊都是善戰的強者，沒有哪一隊有穩贏的把握。但是只要能擠進最後通過的小隊名額裡，就能逃過死亡的命運。
在眾人的沉默等待中，伊底斯總算放下電話。他嘆了一口氣，豎起右手食指：
『上級要的是菁英中的菁英，一個──只有一個！我已經極力為你們爭取囉！』
「只有……一個小隊……！」
少年們臉色蒼白地彼此相望，這比他們預期得少太多了。從開始的三百多人、六十幾隊互相殘殺到現在，最後竟然只有一個小隊的五個人能夠存活，實在是太殘酷了。
『別失望嘛～通過最後試驗的人，我用伊底斯中校的名譽保證，一定能夠得到天都士兵的資格，搞不好還可以進入天都居住，從狗變成市民哦！』
伊底斯笑嘻嘻地說，就像是在哄小孩子一樣：
『而且我會親自出席，頒授勝利者軍階，這可是難得的榮譽哦！』
忽然，浩錫從後頸感受到一股凜冽的冰冷殺氣。他轉頭一看，發現浩銀目不轉睛地瞪著伊底斯。浩錫覺得，如果視線能夠殺人，伊底斯不知已經被浩銀殺了幾百次了。
『嘻嘻嘻，那就這樣子囉～我很期待後天中午的戰鬥，要讓我看得開心哦！』
伊底斯邪笑著一揮手，螢幕上的畫面被切斷了。浩錫覺得伊底斯似乎在切斷畫面前，對自己凝視了一下，但這或許是他的錯覺。
「好，接下來是口號時間。」
訓練官們一喊，畫面上出現了一串口號──天都萬歲！天聖萬歲！粉身碎骨！為我天都！
「天都萬歲！天聖萬歲！粉身碎骨！為我天都！」
訓練官帶領戰技生舉手高喊。這是每日都要複誦，效忠天都的口號。或許是最後試驗將至，浩錫覺得大家喊得更為慘烈，有點即將上戰場赴死的悲壯感覺。
他看著餐廳裡的畸人少年少女，雖然不知什麼時候會被分配到對戰，可是在一起相處三年多，總是會和一些人交上朋友，和一些人惺惺相惜。這些同甘共苦產生出來的情誼，向來是他無法割捨的。但是四十八個小時以後，一切就要畫上句點。他們將會驅使機異獸，互相殺害，不是你死，就是我亡。
「小錫……你還好嗎？」
看到蓮兒擔心的表情，浩錫把感傷壓抑下去，露出勇敢的笑容回答：
「不用擔心，我們一定會活到最後。」
「聽到你這句話，我就放心多啦！」米熊豪邁地哈哈大笑。
「對呀，我們一定要贏到最後！」
複耳也大聲笑了。周圍的隊伍被他們的笑聲給吸引，都朝這裡看來。
「……想輸的話，就笑再大聲一點。」
浩錫蹺著腳，冷冷地說。米熊與複耳尷尬地摀住嘴巴，吭都不敢吭一聲。浩銀站了起來，走到琳斯身旁，靠在她耳邊不知說了什麼。琳斯聽到後臉色一變，點了點頭。接著浩銀轉過頭，表情嚴肅地宣布：
「沼丁小隊，全員確保八小時睡眠，十小時後開始訓練。」
「是的──隊長！」全體隊員整齊地回答。
沼丁小隊解散以後，浩銀與琳斯一起離開。看著他們離去的背影，浩錫不免有點擔心。蓮兒雙手並攏在背後，走到浩錫身前，貼近他的臉，仔細看著他的眼睛。
「小錫，你最近都沒有睡好哦？」
「哪……哪有！」
感受到蓮兒呼出的氣息，浩錫臉頰稍微一紅，把臉轉了開說：「我睡得很好。」
「騙人，黑眼圈都出來了。」
「……是作夢害的啦。」
「作夢？你最近在作夢啊？」
蓮兒小聲地說。浩錫點了點頭，他們沒有就夢的話題再說下去，只怕會被項圈記錄下來。受到精神控制的戰技生是不會，也不應該作夢的，只有極少數的例外情形。
「明天的訓練會很辛苦，今天你一定要好好休息。睡吧睡吧～乖乖睡吧～」
蓮兒嘴裡嘟嚷著奇怪的咒語，食指在浩錫的眼前轉來轉去。
「放心。」浩錫笑著撥開她的手：「今天這麼累，我會睡得和小豬一樣。」
「那不是和平常一樣？」蓮兒天真地笑了。
雖然嘴巴說沒有問題，浩錫卻沒什麼信心。
最近纏繞著他，讓他不得安眠的夢，會不會再次出現呢？
◆
為什麼作夢？有時浩錫會這麼問自己。
戴著項圈的戰技生應該是不會作夢的，但是浩錫在睡眠的時候卻會作夢。只是受到強力精神控制的他，無法在醒來後，記得夢裡的任何痕跡。
那麼，為什麼他還會作夢？這些夢對他來說，又有什麼意義？
其實浩錫很清楚，
他的夢，不是一般的夢。
那是對他來說最重要，不能被忘記的──
一場幻夢。