結婚進行曲於新娘進場時響起,身穿婚紗的莉莉安美麗動人,成為最受矚目的焦點。曼德爵士牽著女兒的手,走過紅毯。
「奧,我要和克里奇先生結婚了。」
莉莉安那金色長髮被頭紗所隱藏,她的手裡拿著捧花,一步步走向站在會場另一端的年輕男子。她注視著那雙她從小看到大,熟悉的褐色雙眼,盼望她能回頭,多看一眼站在人群中的她。
「克里奇?難道是妳的父母逼迫妳,要妳和他結婚嗎?」
「不是,是我自願的。」
「但妳和我說過妳並不愛他。」
「我真的不喜歡他,但我愛妳啊,奧,我是真的很愛妳。」
但直到她走上階梯,走向那男人身旁時,她未曾看她一眼。
「真心愛一個人的話,還會把這句話掛在嘴邊嗎?妳只是迷戀我,享受這段感情帶給妳的刺激感而已,妳就連喜歡我的理由也很愚蠢。」
「不,不是這樣——」
「我會愛上妳這件事,本身也很愚蠢。」
「奧黛莉亞,我們還是能夠和以前一樣,只要我們小心——」
「我󠄊󠄀󠄃󠄎受󠄊󠄀󠄃󠄎夠󠄵󠄀󠄀󠄂小󠄫󠄟󠄷󠄎心󠄑󠄼󠄫󠄉了󠄹󠄬󠄀󠄸,莉󠄜󠄈󠄡󠄐莉󠄓󠄙󠄅󠄠安󠄛󠄨󠄝󠄕。」󠄺󠄓󠄆󠄕󠄎󠄧󠄮󠄵󠄇󠄭󠄞󠄣󠄼󠄟󠄩󠄽󠄌󠄨󠄮󠄷󠄣󠄚󠄣󠄐󠄳󠄒󠄀󠄉󠄸󠄄󠄵󠄔󠄣󠄹󠄬󠄲󠄧󠄉󠄐󠄳󠄫󠄨󠄟󠄱󠄝󠄄󠄵󠄷󠄫󠄌󠄓󠄐󠄰󠄁󠄍󠄏󠄱󠄷󠄅󠄩󠄱󠄤󠄥󠄸󠄆󠄃󠄳󠄓󠄲󠄧󠄐󠄅󠄩󠄨󠄡󠄵󠄍󠄜󠄝󠄄󠄰󠄲󠄻󠄯󠄄󠄈󠄛󠄣󠄟󠄣󠄈󠄡󠄴󠄃󠄲󠄬󠄟󠄓󠄋󠄤󠄑󠄼󠄇󠄩󠄝󠄍󠄹󠄉󠄐󠄏󠄝󠄚󠄙󠄡󠄧󠄏󠄅󠄇󠄿󠄌󠄷󠄠󠄛󠄯󠄰󠄑󠄎󠄢󠄵󠄮󠄉󠄞󠄅󠄻󠄒󠄺󠄐󠄬󠄑󠄕󠄉󠄷󠄹󠄥󠄕󠄢󠄛󠄐
伊薇悄悄握住了奧黛莉亞的手,隔著手套傳來的溫度,奧黛莉亞轉過頭看了她一眼,那雙美麗的翡翠正凝視著她。
「妳如果不想看,就看著我就好。」她低語,「妳要相信,妳能夠參加她的婚禮,是個有勇氣的決定。」
「沒關係。」奧黛莉亞深呼吸一口氣,在主教指示各位就座後轉過頭,看向正在宣讀誓言的主教與站在前方的新娘與新郎。兩人相互對視,克里奇將婚戒套至未婚妻的手中。
兩人接吻時,奧黛莉亞眼眶泛淚,但她仍注視前方的新婚夫妻,很久很久。
婚禮結束,莉莉安與丈夫站在門口送客,「奧,謝謝妳來。」莉莉安注視著奧黛莉亞,握住她的手,視線在那細緻的手指流連忘返了幾秒,隨即鬆開握著的手,移至站在一旁的伊薇,「這位是?」
「伊薇.艾蘭諾小姐,她陪我來的。」奧黛莉亞開口,「祝妳幸福,克里奇夫人。」
「謝謝妳,阿杜卡爾小姐。」莉莉安注視了她幾秒,直到聽見有人呼喚便轉身離開,留下有些落寞的身影。
「妳現在最需要的,是把自己灌醉。」伊薇悄聲道,眨了眨眼,這舉動讓奧黛莉亞勾起唇角。「說的也是。」她挽起伊薇的手,一起離開禮堂。
她帶著她來到了附近的酒吧(Public House),步入門口,黑白分明的地板映入眼簾,鑲嵌於雕工精緻的木製牆壁上,如一顆顆光球的昏暗燈光將位於一樓的酒吧點亮。在由人群圍繞的小舞池中,零星幾對男女正隨著歡快的音樂跳著舞。
找到一個舒適的位置坐下後,伊薇熟練地向酒保點了杯酒。
「真的很感謝妳陪我參加,伊薇。我好像都沒有好好地認識妳,總是在處理自己的事。」奧黛莉亞把手放在桌上,「真是不好意思,還讓妳幫忙照顧蘿兒,這應該是我的責任。」
「沒事,這只是小事而已。不過,蘿兒現在的處境有點為難。」伊薇喝了口啤酒,「她的確有些問題,但外表看起來又像個正常人。」
「沒錯,所以我才決定把她帶在身邊。」
妳仔細看我的眼睛,Red,有發現什麼嗎?
「伊薇,我可以問一個問題嗎?」
伊薇喝了酒,將酒瓶放到桌上,「問吧。」
「妳今年幾歲?」
伊薇笑了出來,「十八,怎麼了?看不出來嗎?」
「不,不是,我只是想不透妳在羅伍德家做什麼。」
「工作啊,我沒有時間,也不喜歡社交季的舞會。除非我的工作內容是叫我前往社交季,我才會這麼做。」
「妳替羅伍德太太工作?」
「當然不是。」她又喝了口酒,「不過,妳還好嗎?」
我覺得妳的眼睛很漂亮。
奧黛莉亞遲疑了幾秒,點點頭,「在莉莉安,我是指,克里奇夫人和我……結束以後,我以為自己沒有她會瘋掉。」她看了眼酒瓶,「這種酒莉莉安也喝過,她受不了那口感於是全吐出來。」
「第一次喝酒?」伊薇問。
奧黛莉亞點頭,「但我可沒吐。」
「那妳該試試。」她將酒瓶滑過桌面,奧黛莉亞挑眉,將酒瓶裡所剩無幾的酒一飲而盡。伊薇興味昂然地注視著她,勾起唇角,「還真的沒吐呢,我以為千金大小姐都不勝酒力。」
「或許我跟那些小姐們不一樣。」她注視伊薇的雙眼,與她相視而笑。
「但是,妳確定妳不打算和家人說安德烈的事嗎?」伊薇的眼裡透著擔憂。
奧黛莉亞搖頭,「我不希望妳因此受牽連,如果他們得知我和安德烈發生那件事,只會加重我嫁給他的理由,因為安德烈玷污了我的貞潔,所以他要負責。」
「但是他已經不只一次這樣做了,他之前玷污波金小姐還把她趕跑。」
「妳怎麼會知道?妳不是說妳並不關注社交季嗎?」
「我稍微看了點最近的韻事報。」伊薇說,將錢幣放到桌上,「除非妳是隱士,不然還是要跟上時事啊。」
若是看過最近的韻事報便會清楚,報上並未提及海倫娜的事。當初安德烈家一樣動用了資源與影響力,將醜聞壓下來——直到奧黛莉亞在瓦柏嘉舞會上說出真相,但韻事報仍隱瞞了海倫娜的姓名。
她嗅到了一點謊言的味道。
「伊薇,我似乎又要對妳提出不合理的要求了。」她面有難色。
「我們是朋友,別那麼拘謹。」伊薇擺擺手,「比妳更不合理的要求多得是。」
「下個星期日我們家和安德烈會去費納斯綠地附近野餐,妳可以一起來嗎?」她問,決定把握住試探秘密的機會。
「妳確定安德烈不會纏著妳?」
「他不會的,因為有妳在。」
聽見這句話,伊薇勾起唇角,「我倒是滿想看看我把他揍成什麼德性。」
兩人對看了一眼,不約而同爆出大笑。