最近坤哥非常憂鬱。
據說前些年開始，台灣的小學除了原本的科目，又加入了許多「鄉土課程」，好比台語課、客家語課，甚至還有老師訂下一堆與生活禮儀相關的班規。對於這件事阿美跟我都頗不以為然。
對我們而言，「母語」本來就是家庭該教的東西，與人應對進退的禮儀也該由家庭來教，這就是所謂的「家教」。我們都不懂怎麼現在的家長連這種事情都要老師來教？小孩子不是生下來給他吃喝就好了，把自己的文化－－好比語言、習俗、飲食等等，傳承給下一代也是非常重要的事情。
我與阿美兩人對於這部份的觀點非常一致，我們都覺得學校會教這些東西是家長失職，自己的文化應該要由自己傳承給下一代，而非什麼都丟給學校。
我跟坤哥沒有談過這麼嚴肅的話題，但我相信坤哥也是這麼認為的，就像坤哥也是用了他的一生在保留與傳遞他的族群文化。
正因為如此，坤哥這陣子才會如此糾結。
之前我原本是要帶湯家三兄弟上山，被人鬧了一場之後不了了之。那件事結束之後假期就快結束了，湯政周近來已經開始在湯氏裡工作，身為接班人他要學習的地方還很多，忙得沒辦法上山；湯政興原本身體就不好，經過之前某次暴力奪權的事件事就時好時壞，最近三天兩頭發燒根本上不了山。
最後我只帶了湯政慶上山，畢竟小獵犬將來要承接坤哥的位置，他也有很多關於族群的東西要學，這些東西大多是不可以死記硬背，而是需要大量的時間來潛移默化，所以時間上也是非常急迫。
我趁著最後一週的假期帶著小獵犬上山，一到民宿門口就見坤哥笑得一臉花開富貴。
「怎麼了？發生什麼事那麼開心？」我問。
坤哥平時是個豪爽的人，但也不會沒事笑成這樣。
「阿仁，我一個鄰居邀我去他家，我打算帶阿慶去，你來不來？」坤哥道。
「鄰居？」我左右張望了一圈。坤哥明明就是一個人獨居在山裡，哪來鄰居？
據坤哥的說法，那個人家裡離這裡很近，是他從小一起玩到大的同伴，同時也是另一個族的族長。他們族目前只剩兩戶，人口不到十人……
這個數字實在是太瀕危了，我聽到時還以為聽錯了，忍不住再問坤哥一次，「兩戶？不到十人？」
「對啊。」坤哥回答我。
我聽到的第一個想法是，台灣真的有那麼多種族嗎？不會是唬爛我的吧！而且不到十人是怎麼一回事？
坤哥說這件事情說來話長，不過他跟我保證距離很近，而且可以喝到外面絕對買不到，非常好喝的特產茶葉。
我覺得聽起來不錯，有點動心，可有件事我還是要再確認一下，「你說他家很近是要走幾天？」
我一直覺得坤哥對於遠近的評斷標準異於常人，這種事還是事先問清楚比較好。
坤哥往右後方的山坡一指，「越過那個山頭再走兩天就到了。」
……
好吧。依坤哥的標準這樣的確是「很近」沒錯。
我估計一下，單趟大約兩天多一些，來回應該要五天，如果在他「鄰居」家住一夜，那一共是六天的時間，我還可以趕在最後一天回台北，時間上應該來得及於是就答應了。
坤哥很開心的揹上他的獵人袋、腰上繫了獵刀，而且他還為小獵犬也準備了一份迷你版的獵人袋與獵刀，讓小獵犬開心的不得了，笑起來見牙不見眼，牙齒還很白。
看著坤哥與小獵犬一大一小相同的打扮，還有那憨憨的笑容，我不禁感嘆血源這東西還真是騙不了人，所謂龍生龍、鳳生鳳，二貨生的……自然也是個小二貨。
事不宜遲，我們帶著在山裡登山過夜用的用具與一些乾糧就立刻出發。坤哥走在最前面，中間是小獵犬，而我則在最後壓底。
坤哥的體力非常好，即便是個四十好幾歲的人，揹著大量的行李照樣可以健步如飛，邊走還邊給小獵犬科普山中的知識，包括什麼可以吃、什麼可以做藥，地上哪個地方埋了什麼動物的便便，到由便便的軟硬度分析動物應該是多久前經過這裡，距離此地大約多少路程……不拉不拉連喘都不喘一下。
後來小獵犬累了，坤哥就直接把小獵犬也揹上，扛著幾十斤的重量照樣在山裡走得四平八穩。其實小獵犬的體力也相當不錯，以他今年才十一歲的年紀來看足以壓過一海票人，只是坤哥的山中疾走實在不是一般人能輕鬆跟上的強度。
我們在山裡走了兩三天，快到時小獵犬跑到一旁噓噓。坤哥這時突然「啊」了一聲。
我問他發生了什麼事？坤哥說，「太高興了，差點忘了跟你說一件很重要的事。」
「什麼事？」我問。
坤哥突地壓低了聲音，一臉嚴肅地跟我說，「阿仁，這件事你聽好了，很重要。」
「嗯？」看坤哥這麼正經，我也忍不住嚴肅起來。
「阿仁，你絕對要記住。」坤哥盯著我，非常嚴肅的交代道，「等一下到了的時候主人家會奉茶，你記得一個原則『男人倒的茶可以喝、可以拒絕；女人倒的茶不能喝、不能拒絕。』懂嗎？」
我「蛤？」了一聲，完全不懂這是怎麼一回事？
因為坤哥的普科教學拖延了不少時間，我們現在正在趕路。坤哥也不理會我，招過噓噓完的小獵犬就催我上路，只要我記得他剛才講的那句話。
我心想算了，就先照坤哥的話做吧，反正他沒有要害我，不懂的事之後再找時間問就好。
之後我們一路趕路，好不容易才在太陽下山之前趕到了坤哥朋友的家。
坤哥朋友的名字也很難發音，幸好他也不強求我，只叫我叫他一聲「阿庫」就好。我心想還好他沒有叫我喊他「庫哥」，否則我還真不知道喊不喊得出口？
阿庫一家只有四個人，除了阿庫還有他的妻子阿燕，大女兒有蘭、小女兒有芽。阿庫夫妻年紀看來跟坤哥差不多，有蘭約十七八歲，平時在城市裡讀高職，只有寒暑假才會回家；有芽似乎是小學一二年級，正是在換牙的年紀，一笑起來可以看到缺了顆門牙。
有蘭有芽這對姊妹花長得真的很漂亮，兩人的膚色比一般原住民淺一些，是很漂亮的小麥色，都有一雙烏黑大眼、高挺鼻子與美麗的黑色秀髮。乍一看與其說是原住民，我還比較相信是混血兒。
到達阿庫家時我已經累得不行，阿庫趕緊招呼我們進屋坐下，給我們一人奉上一杯茶。茶水已經是溫的，我又口正渴得不行，拿起來咕嚕咕嚕兩三口就喝乾了。會喝這麼快不是我嘴太大，而是阿庫用的是我們去吃喜酒時用的那種小玻璃杯，容量大約也就只有一百C.C.左右，坤哥與小獵犬差不多也是一下就乾了。
阿庫笑瞇瞇地給我們重新添上沸水，這次我們就不敢大口灌茶，只能小心翼翼地哈著。
剛才一口氣把茶灌進肚裡，一點也沒有注意茶水的味道，這會兒一股茶香從喉裡倒溢出來，口水也跟著冒出，非常生津止渴。
在來的路上坤哥就跟我說過，阿庫他們族的茶葉比酒更有名，別人招待貴客是奉酒，他們招待貴客是奉茶。這次一喝確實是非常香的茶，但苦澀味有點重，而且感覺得出來咖啡因應該頗高，多喝兩杯的話今晚大概就可以不用睡了。
坤哥向阿庫介紹了我與小獵犬之後他們兩人就聊開了。小獵犬坐不住，倒是對屋裡的一些木雕擺設、動物標本很感興趣，在客廳裡東看西看。
我在一邊聽他們聊天，一邊觀察小玻璃杯裡的茶葉。我發覺這茶葉非常有趣，在熱水裡舒展開來居然像是剛從樹上採下似的青翠鮮嫩，而且每一片茶葉都不超過我小姆指第一節的長度。拿起來在燈下一照，發覺每一片都是一心一葉，有些甚至只有心沒有葉。
我心裡一愣，第一個想法是：「這一斤茶要摘多久啊？」
我研究這茶葉研究得有些入迷，連坤哥他們在聊什麼都沒有細聽。這時有蘭拿了另一杯茶給我，爽朗又溫柔地對我說，「請用茶。」
「謝謝。」我道了一聲謝，往那杯新茶一看。這一看，怪怪不得了！裡面全是芽尖。
放下第一杯、拿起第二杯，小心地捧起來往裡一看……真的全都是芽尖啊！完全沒有已經長開的葉子、更沒有葉梗，百分之百全是嫩尖，平均長度約一公分。泡了熱水的芽尖恢復成鮮嫩的模樣，隨著水流轉動，像在跳舞一樣好看。
把杯子湊到鼻尖一聞，香氣鮮明卻溫和，而且完全沒有第一杯的苦澀。我不敢說懂茶，但我肯定這杯茶絕對不簡單。只是……
這一斤是要摘到民國幾年啊！
光是聞而已我就已經忍不住一直嚥口水，要不是坤哥之前跟我提醒過女人給的茶不能喝，我老早就動口了。
我心裡正在遺憾，有蘭突然驚叫了一聲「哎呀！」
我們所有人回頭一看，只見小獵犬捧著一杯茶在喝，有芽在一旁笑瞇瞇的，頰邊的梨窩深深陷了下去，就跟她缺了顆牙的齒列一樣明顯。
坤哥呆住了，立馬回頭問阿庫，「怎麼你家這個小的也上山了嗎？」
阿庫震驚了，跟著轉頭問有蘭，「有芽上山了嗎？」
有蘭驚慌了，抱起了有芽轉身就跑得不見人影。
阿燕震怒了，咬牙切齒地從嘴縫擠出一句，「阿……庫……」
我完全處在狀況外，只看得出阿燕很努力在克制自己的怒氣，強忍著沒把手上那兩盤菜砸在阿庫頭上。
來個人解釋一下好嗎？狀況外很難受啊。
坤哥、阿庫、阿燕三人活像是定格了一樣，你看我、我看你，最後打破這份詭異寂靜的是肇禍原兇。小獵犬吃了兩天的乾糧與罐頭，對阿燕手上那兩盤散發著肉香的菜垂涎不已。
小獵犬二歸二，湯家的家教還是很好。只見他笑瞇瞇地對阿燕說，「阿姨妳煮的菜好香哦。」不得不說，小獵犬還挺招人喜歡的，阿燕看他這模樣也氣不起來，便把菜放在桌上招呼大家吃飯，連躲進房的有蘭與有芽也叫了出來。
吃完飯之後阿燕去洗碗、有蘭去燒洗澡水，小獵犬與有芽在看她的蝴蝶標本，只剩坤哥、阿庫跟我在客廳。這時坤哥與阿庫才有時間跟我解釋剛才發生了什麼事？
在阿庫他們族裡採茶製茶是女人的工作，男人不插手，也不能插手。女孩大約七八歲大就會跟著家裡較年長的女性上山採茶，並學習特殊的製茶手法。女孩從第一次上山採茶開始到結婚前或滿十八歲這段期間，所採的茶就是她的私房，只要她本人不願意，誰都不能讓她把茶拿出來，因此他們這族的製茶法只傳女兒、不傳兒子。
據說，他們的製茶手法非常特別，可以讓茶葉不管放多久，只要熱水一沖就可以恢復成青翠鮮綠，活像剛從樹上摘採下來一樣。女孩若對某個男孩有興趣時會請對方喝自己採製的茶，這時男方絕對不可以拒絕，否則對女方而言是極為羞辱的事。另一方面，男方若是對女方無意，這杯茶就絕對不能喝。
這茶沒有中文名字，只一個方言的名稱，我問若釋成中文是什麼意思？阿庫說是尖端、微小、一點點的意思。為了方便稱呼，我擅自給它取了個名字叫「點尖茶」。妙的是聽說採茶女一但結婚或滿十八，就算只採芽尖也做不出這麼高品質的茶葉，所以產量向來少到可憐。
因為他們的點尖茶還有這個涵意，女孩採摘的數量與製茶的品質甚至會影響到她的婚姻。所以坤哥才會提醒我不可以喝女人遞來的茶，但也不能拒絕。
相反的，男性或已婚女性遞來的茶就可以喝，而且不想喝時可以明白拒絕。
為了表示好客與歡迎，阿庫族裡的未婚女性都會給第一次來家裡，且與自己年齡最接近的男性客人奉一杯茶。這只是個形式，沒有人會真的喝下去。偏偏坤哥不知道有芽已經開始上山採茶，就連阿庫也沒注意到這件事。
於是小獵犬就莫名奇妙地把有芽剛起鍋的生平第一份茶給喝了，也就是說……
剛剛，小獵犬把自己一口定終生了。
我都無言了。
這是怎麼一個讓人哭笑不得的狀況？近朱者赤、近墨者黑，所以近二貨者必為二貨嗎？
小獵犬與有芽還不知道發生了什麼事？兩人窩在一旁的地上有說有笑。這邊坤哥與阿庫兩人臉色凝重、面面相覷、相對無言……
兩個老爹快哭了，倒是阿燕適應最良好，一頓飯之後直接把小獵犬當女婿看。
我一邊暗自驚心，女人果然是深不可測的生物，一邊慶幸自己剛才沒有忘記也沒有嘴賤去喝有蘭給我的茶。
因為我還要趕回台北上班，我們只在阿庫家這裡待了一個晚上就起程。回到了坤哥的小木屋時他立則就給坤嫂打了通電話。
這事關係到小獵犬的終生大事，坤哥可沒種瞞著坤嫂不說，而且還有一點很重要的是……坤哥是父系社會，但阿庫是母系社會，也就是說將來阿庫那裡可能會要求小獵犬入贅。
自從上次坤哥到台北見過坤嫂之後，兩人之間的關係有明顯的改善，具體的表現在於坤嫂讓人給坤哥裝了一台可以視訊的衛星電話，好讓他跟兒子們聊天時可以見見孩子。
整整六十吋的超大形平版螢幕，足以把人臉上的毛孔都照出來的清晰畫質，曾經是坤哥最視若珍寶的寶物，可此時我相信坤哥還比較情願這是台最傳統的，沒有任何畫面的撥盤式電話。
都說么兒總是最得娘疼的，小獵犬自然也不例外。電話另一頭，人還遠在地球另一端的坤嫂徹底斯巴達了！
你們以為湯若蘭會有什麼反應？咒罵、斥責，還是歇斯底里？不，她都沒有。
顯然對於坤哥的脫線行為已經有了一定的抗性，湯若蘭只是淡淡點了個頭，說了一句「我明白了。」便將電話掛上。
怎麼辦？我突然有點同情湯若蘭了。
至於為什麼湯若蘭表現得如此冷靜，我卻說她已經徹底斯巴達了……
各位，你覺得一個會拿斧頭劈門板的女人，會用什麼來表達她的情緒？
答案是：行動。
從掛上電話那一瞬間算起二點五小時後，一架直昇機直接降落在坤哥的小木屋前，機門開啟，秀爺從駕駛機艙走了下來。
臥糟啊！什麼時候當管家的人居然要配備駕駛直昇機的能力了？
這、不、科、學。
總而言之，湯若蘭讓人以最快的速度帶走了小獵犬，而且我相信在坤哥好好解決這件事之前，他都見不到小獵犬。
坤󠄊󠄀󠄃󠄎哥󠄊󠄀󠄃󠄎。一󠄵󠄀󠄀󠄂個󠄫󠄽󠄂󠄁一󠄐󠄹󠄙󠄕生󠄝󠄜󠄸󠄟都󠄩󠄯󠄮󠄁在󠄨󠄾󠄾󠄎守󠄂󠄝󠄝󠄟衛󠄵󠄓󠄵󠄛傳󠄧󠄝󠄿󠄹統󠄶󠄀󠄼󠄟文󠄈󠄆󠄳󠄫化󠄯󠄶󠄁󠄮的󠄧󠄍󠄨󠄱男󠄩󠄹󠄩󠄛人󠄬󠄤󠄸󠄕，這󠄸󠄚󠄥󠄠回󠄈󠄘󠄞󠄀真󠄞󠄗󠄖󠄍的󠄗󠄓󠄽󠄟苦󠄷󠄀󠄃󠄄逼󠄓󠄬󠄃󠄎了󠄲󠄋󠄵󠄑！󠄪󠄚󠄵󠄵󠄾󠄫󠄹󠄤󠄊󠄄󠄀󠄟󠄲󠄥󠄜󠄠󠄥󠄼󠄒󠄁󠄒󠄺󠄘󠄕󠄔󠄔󠄃󠄤󠄵󠄉󠄣󠄖󠄧󠄅󠄂󠄚󠄣󠄍󠄌󠄅󠄜󠄧󠄀󠄲󠄅󠄅󠄵󠄰󠄆󠄫󠄗󠄡󠄃󠄳󠄆󠄃󠄪󠄭󠄾󠄧󠄀󠄎󠄀󠄐󠄡󠄵󠄟󠄙󠄀󠄇󠄅󠄷󠄽󠄤󠄒󠄹󠄕󠄃󠄁󠄢󠄿󠄟󠄾󠄇󠄶󠄳󠄜󠄼
當守護傳統與唯一的繼承人只能二選一時，你要怎麼選擇？
為了這件事，坤哥這陣子一直很憂鬱，唯一可以稍稍安慰的是，有另一個與他立場相似的男人也同樣苦逼。
十八歲的大女兒婚事八字沒一撇、八歲的小女兒已經把自己訂出去了。這叫爸爸情何以堪？
開車北上時我一路在想，坤哥跟阿庫這時應該都在想辦法，讓小獵犬與有芽可以在不破壞傳統的前題下解除婚約吧。只是這樣的事辦得到嗎？
後來跟阿美提到這件事時，我問阿美，「如果我當時不小心喝了有蘭遞來的茶，妳會怎麼辦？」
「怎麼辦？」阿美說，「把你剖成兩半，一人一半吧。」
我笑說，「那妳要上半還是下半？」
「凡事總有先來後到。」阿美不懷好意地笑著說，「跟剖魚一樣橫剖，我前半、她後半。」
「哇！這麼狠？」我假裝驚恐。
「要不然用絞肉機全部絞爛和在一起，用磅秤一人秤一半。」阿美面不改色地道。
……
我錯了！我錯了！我錯了還不行嗎？
女人果然是深不可測的生物啊！