０
萬籟俱寂。
小華、舞葉和裕人他們走了以後，我在飯店的房間裡遲遲無法成眠。
周遭的燈都已熄滅，四周一片漆黑。
眼睛看得見的，只有發出沉穩鼻息的麻衣，以及不斷翻身，同時說著：「唔，唔──嗯，綾瀨，那裡不可能進得去啦──……」之類夢話的良子……
「……」
就連一根針落下也聽得見的寂靜。
小華她們提議玩國王遊戲，隨之而來的懲罰遊戲，以及……後來停電時發生的意外。
「…………」
我有種自己好像偷跑了的感覺。
也覺得這樣不太公平。
可是……
說真的……
即便如此，我還是不後悔。
因為這絕對是我最後的機會。
要是在此放棄，沒有採取任何行動的話……將來不管想做什麼，我一定不可能再有自信了。
「…………嗯。」
我大大地點了一個頭。
這個動作晃動了我這半年來長了一點的頭髮，髮絲劃過臉頰。
──除了繼續前進，已經別無他法了。
雖然這樣的狀況，是憑著一股衝動和無心的意外造成的……不過既然我已親手擲出骰子，就只能一路奔跑到最後了……吧。
這麼做應該能產生我所期待的結果。
因為，這條路是我自己選擇的……
「……這一次……我一定要加油……！」
我在心底深深發誓。
然後緩緩閉上自己的眼睛。
１
教育旅行的最後一日，天氣和出發那天一樣好。
窗外是一片萬里無雲的藍天。
視線所及之處，都傾注著明亮到有些刺眼的白亮日光。
彷彿呼應著威力全開的天空一般，集合在飯店大廳的同學們都不停地嘻笑打鬧，人人一臉開心的模樣。
熱絡的氣氛和教育旅行的最後一日十分相稱。
「…………」
但我的心情卻和那種興致昂揚，有如拿來黏東西的半液態物質般幹勁十足的氣氛（註：日文中的膠水與幹勁十足發音雷同）完全相反，有著一些疙瘩在。
略帶半混濁的不透明。
怎麼形容呢？就好像陰天時，水平線彼端飄著一道直逼平流層的積雨雲般。
而其原因當然是──
「──啊，裕……裕人……」
「！」
就在這時。
一道聲音突然從身後傳來。
我調整著眼鏡位置，同時回頭一望……結果看見了將手撫在胸前的友善女孩。
穿著制服的椎菜有些顧慮，不知所措地看著我……
「啊，裕……裕人……早……早安……」
「呃，喔喔。早啊，椎菜……」
「……」
「……」
我們隨即無話可說。
微妙的沉默化成飄浮在釧路濕原上的海霧，籠罩住我們的四周。
這種不自然的感覺，和我們平常友好到不行的互動簡直天差地遠。
──唔唔，氣氛好尷尬……
之所以會出現像這樣如兩台燃油耗盡的機器人般困窘不已的氣氛──當然是受到昨晚……嗯，那件事的影響……
「呃，嗯──今天也是個好天氣呢。」
「唔，嗯，是啊。」
「北……北海道其實也不盡然那麼冷呢。像現在氣溫還不到零度以下……」
「呃，唔，嗯，小樽算是其中比較溫暖的地方……」
「……」
「……」
為了化解那樣的氣氛，我試著隨便找些話題，結果還是一樣徒勞無功。
不，應該說尷尬的感覺好像變強了。
唔，到……到底該怎麼辦啊……
我完全想不到半點對策。
而那件事造成的影響，還有另外一個。
其麻煩的程度，簡直和目前的我與椎菜兩人這種動彈不得的狀況難分高下，實在讓人無法視而不見。
「啊……裕……裕人……」
「！」
此時，旁邊傳來一道微弱的聲音。
聲音的來源──迷糊大小姐春香看了我一眼後臉頰泛紅，隨即不知所措地將臉微微撇開。
「……」
「……」
簡直就像一名多愁善感的國中生，在得知鴛鴦夫婦生下的小鳥，其實常帶有鴛鴦以外的基因這個衝擊性事實後，所流露出的那種反應。
這和春香平常的反應明顯不同……
──沒錯，我指的影響便是這個。
昨天那件事發生後……春香也變得和我有些疏遠，或者說有點心不在焉。
「…………」
唔……唔唔，那件事果然讓春香誤會了嗎……
儘管是一場發生於黑暗中的意外事件，但昨晚的那個，也就是我和椎菜兩人在床上互相抱住的情況，從客觀的角度來看已經是一種愛的冒險了。
意外發生後其實也沒什麼後續，聚會自然而然地解散，大家回到各自的房間……不過事後當然不可能沒有留下任何的影響，一切重來。
「……」
「……」
「……」
就位置上來看呈現出椎菜、我、春香的位置關係。
彼此都默不出聲，各以不同的方式觀察對方的反應。
正當這個極度不穩定，威力更勝於某個百慕達的沉默三角形令我感到難堪不已，甚至不知道該如何呼吸時……
「──好，一班到六班的同學都到齊了吧──」
此時學年主任教師，川角老師的聲音響徹了整個大廳。
「今天終於到了教育旅行的最後一天。先前七天的活動將在今天邁入尾聲。最後的一個行程基本上是自由活動，不過請別忘了每三個小時要做一次定時回報。最後集合時間為下午八點半，大家要在那之前各自回到新千歲機場的大廳。另外自由活動的時候，不要忘了自己仍是白城學園的學生，行事務必自制謹慎──」
這道聲音，讓三角形之間的緊張狀態緩解了一些。
不知為何，氣氛稍微變輕鬆了……
「呃，嗯──好像差不多要出發了。」
「咦，嗯……是……是的……」
「自……自由活動啊──真……真讓人期待呢。」
我們彼此重新恢復交談。
不過這樣的互動，還是比平常生硬了至少三十五倍。
相對於我們三人間的微妙氣氛，四周則傳來了學生們興高采烈的嬉鬧聲……
「快說快說，接下來我們去做什麼好？」
「都已經最後一天了，我們就把握機會，一男一女到運河那邊散步如何？」
「啊，好主意～♪還要去天狗山♪」
聲音聽起來快樂無比、活力四射。
總之，今天也是整趟旅行的最後一站，大家在情緒上似乎都有些電壓高漲的傾向。
嗯，我們應該也會和先前一樣，以整個澤村部隊的方式集體行動吧。既然這樣，只好在過程中設法解除我與椎菜、春香之間的尷尬氣氛，或者說是各式各樣的誤會和認知錯誤吧。正當我在心裡如此盤算的時候……
「好──澤村部隊到大廳旁邊的松葉蟹模型前集合──！今天是最後一天，我們就特別點，乾脆來個quintetto吧！」
「啥？」
我們耳邊傳來隊長（澤村同學）的那麼一句話。
「就以quintetto的方式，如疾風般穿梭過小樽的街道吧！大家打起精神，衝啊──♪」
她一副興致高昂、幹勁十足的模樣。
可是，我還是搞不懂她那一番宣言是什麼意思……
「呃，嗯──澤村同學，quintetto是什麼意思……」
在百思不解下，我試著開口詢問。
「咦──？還有什麼意思？就是我說的意思啊──我昨天傍晚看電視時，轉到一個由三隻一組的動物玩偶們演奏樂器的節目──看著看著，我突然就很想試試看囉──♪所以待會我們用抽籤的方式三人分成一組，今天就以那個分組來逛小樽吧─♪」
結果得到這樣的回答。
附帶一提，如果是三人一組，應該是trio（註：以上兩個字皆為義大利文，quintetto是五重奏，trio則是三重奏）才對吧……
姑且先不論這點，她的所做所為還是一如往常地隨便，或者說是隨興之至耶。這算是雙馬尾女孩們的共同血統嗎……
「好──總之我們開始吧──！啊，籤我已經預先做好了，不用顧慮儘管放心──♪」
澤村同學相當愉悅地（←一如往常）宣布道。
當然，全體個性都算是比較穩健的隊員們，根本就無法反抗隊長的專斷獨行。
大家因此同意以抽籤來決定三人一組的分組。
抽出來的結果──
「好──我、春香和麻衣；永井、小川和竹浪，另外──則是椎菜和綾瀨──♪」
是這樣的組合。
「咦？」
「呃？」
等等，這樣一來人數不是怪怪的嗎？
不對，仔細想想，將八個人分成三人一組的點子打從一開始就無解了。
真要說的話，也有硬將由香里老師算進來分成三×三的方法。但很不湊巧的是，那人因為昨晚的慘劇（自助電療澡），已被強制遣送回東京了。不過就算她仍在這裡，也只會惹出性騷擾和與酒精有關的麻煩而已，因此這一點倒是頗無所謂。
「呃，嗯──澤村同學，這樣分配不太對吧……」
「是……是啊。這樣的話，我們這組只有兩個人……」
正當我們困擾不已時……
「咦──那綾瀨和椎菜兩人去約會一下不就好了？」
「咦？」
「啊？」
我們得到這麼一句乾脆直接的回應。
約……約會……妳在說什麼啊？
我們因這句唐突的問題發言陷入混亂狀態，而澤村同學此時又滿面笑容地對我們悄悄說道：
「哎唷，綾瀨你和椎菜現在不是正打得火熱嗎？畢竟你們的交情那麼好，昨天甚至還緊緊相擁再加上深情撫摸──♪這樣的分配算得上一石二鳥吧──」
「緊……緊緊相擁……」
「咦……啊……」
唔，這句話讓昨晚的記憶再次浮現了。
實際上我們並不僅止於擁抱，後面又來了一個通過好球帶的致命接觸。
一想起那件事我就混亂到不行，意識還會不受克制地往椎菜那裡飄去……
「……唔……」
椎菜似乎也和我一樣，瞄了我一眼後便看著地面沉默不語。
見到我們的反應，澤村同學滿意一笑：
「哎──唷，你們這樣根本就像一對新婚夫妻了──呵呵呵，兩人怎麼看都好匹配，怎麼純情害羞成這樣啊──♪」
她完全不去觀察周遭尷尬度百分之一百二十的氣氛，一臉極為開心地說道。
唔，平常要她識相點，卻總是被忽略掉。怎麼偏偏挑在這種方向性完全錯誤的時候，才突然變得識相起來啊……
我抬起頭……
「可……可是這樣還是很……啊，對了，妳想想，椎……椎菜她也……也想和大家一起逛逛啊。椎菜，妳也覺得這樣比較好對吧？」
走投無路之下，我只好向椎菜求助。
「……」
「？」
但我卻得不到想要的回應。
「椎……椎菜？」
她好像有點心不在焉，於是我又喚了她一聲。
「…………我也……想……」
「咦？」
卻得到如此短短的一句呢喃。
「我……我也……想……想和裕人……」
她的聲音細如蚊蚋，並且低頭看向地面……
「我……我……也想和……和裕人兩人……單……單獨行動……！」
「咦？」
隨即滿臉通紅猛地抬頭，如此大聲叫道。
「呃，嗯──……椎……椎菜……？」
「…………」
我望向椎菜再次確認，但她只是緊緊閉著雙眼、低著頭，臉部紅得有如盛開的扶桑花一般。
呃，是……是認真的……？
「咻──咻──受不了囉。椎菜真是的，怎麼如此大膽啊──♪就這麼決定了──你們就去你儂我儂、甜甜蜜蜜吧♪」
「椎……椎菜，加油喔。」
「嘖，好羨慕……」
「簡直就是天上掉下來的禮物……」
「為什麼這種好事每次都給裕人碰上……」
澤村同學他們各自發表上述的言論。
唔，你們根本不了解我的難處，還在那邊加油添醋……
對……對了，春香的反應又是如何呢……？
先不管其他隊員的反應，在這種時候，這一點才是最關鍵或者說是最重要的。
想到這裡，我朝春香望去，結果……
「…………（快速）」
她只是慌張慌張地移開視線。
那舉動明顯是在逃避看我……春……春香……？
正當我不知所措時……
「好啦好啦，別發呆了，你們兩個早點出發吧──♪呼──青春無限好啊──♪」
澤村同學打從心底愉快地做出上述的宣布。
２
「對……對不起，感覺好像是硬要你陪我的……」
「咦？」
此時，飯店大廳只剩下我們兩人。
臉部仍然泛紅的椎菜，一臉歉然、有些畏縮地向我表示。
「良……良子雖然平常總是會說些沒頭沒腦的話，不過這一次，我也……嗯，那個，和她在一起胡鬧……」
「嗯，不……」
我並不是討厭和椎菜兩人一起行動。
應該說能和友善，與我有很多事都聊得來的椎菜一起行動，是件很快樂的事。換成平常的話，我也很歡迎這種安排。只是，我仍然很在意春香的反應。另外就是昨天的事情有如冷凍螃蟹解凍時的肉殼很難分離一般，一直在我腦中揮之不去……
「可……可是，我……真的很想……和裕人留下一些回憶……」
「咦？」
椎菜突然冒出了這麼一句。
「畢……畢竟，這是一生才有一次的高中教育旅行……我……我還是希望能有些時間和重要的人一起度過……旅……旅行今天就要劃下句點，之前我和裕人又幾乎沒什麼相處的機會……」
此時椎菜突然「……啊！」地一聲，彷彿想起什麼似地摀住嘴巴。
「──唔，我……我在說什麼……？對……對不起喔，裕人。我只想到自己的心情……這……這樣子你很困擾對吧……我那麼自私，沒有事先徵得你的同意……」
「椎菜……」
「真……真是的，我到底在做什麼呀……啊……啊哈哈……」
她垂頭喪氣，聲音無力地顫抖著。
那模樣就如同一隻落寞的小貓（平常很頑皮）……
「──沒有那回事。」
「咦……？」
看著她那樣，我不自覺地脫口而出。
「我絕對沒有感到任何的困擾。和妳在一起時感覺非常輕鬆，所以我也覺得和妳相處是一件很快樂的事。根本不認為妳有什麼自私的地方。」
「裕……人……」
我看著椎菜的眼睛，認真地告訴她。
這些話百分之百發自內心。我剛才也說過，我覺得和椎菜在一起很快樂。認為這樣會很困擾的想法，甚至就連一丁點流冰天使嘆息的程度也沒有。
「嗯，謝……謝謝……光……光是能聽到你這麼說，我就……」
椎菜的手緊緊撫在胸口，小小聲地說道。
她眼裡帶著一些潤澤……
「……」
唔，感覺好奇妙……
看著那樣的椎菜，我的胸口便會「怦怦！」地痙攣，或者說有些怪異的震動……唔，最近好像常看到椎菜如此女性化的一面呢。
我乾咳了幾聲……
「──呃，嗯嗯，我們出發吧。既然都要一起行動了，不徹徹底底玩一下就虧大囉。」
「嗯──說……說得對！」
聽我這麼一說，椎菜雙手緊緊握拳，大大地點頭道：
「那……那麼請讓我帶路！我好歹算是當地人，知道很多小樽不為人知的景點喔！」
「真的嗎？」
「嗯……嗯嗯！」
「好，那就拜託妳了。」
「交……交給我吧！」
椎菜像是敬禮一樣，將手貼在臉的一旁，口氣極為認真地回答。
她的反應無比認真、毫不做作……看著看著，我似乎也變得積極了一些。
就這樣，我和椎菜展開了小樽的參訪之旅。
椎菜最初前往的是一棟小巧的建築物，位置在離運河一條路的盡頭。
「這裡是……？」
「玻璃工房，經營者是我爺爺的朋友。這裡外表看起來雖然舊舊的，不過生產的玻璃工藝品真的很漂亮喔！」
「喔……」
話說回來，印象中小樽的玻璃工藝品店還挺有名的。
昨天因為澤村同學嚷嚷著：「北方華爾街是burning spark啦──♪」（註：小樽據說是個火災頻傳的都市）堅持要去逛那一帶，以及途中我們和小華她們一起去商店街幫忙的關係，以至於後來並沒有逛到什麼，不過它的確是和音樂盒齊名的特產品。
「你好──！」
椎菜呼喚店裡的人出來招待。
「來了，歡迎光臨！我們這裡有很多小樽著名的玻璃工藝品，可以買回去送人喔──咦，哇，妳是椎菜？」
「是的！好久不見了！」
「喔喔，真的是久違了！今天怎麼會過來啊？」
「嗯，我們高中的教育旅行碰巧來到這裡……」
「喔喔，這樣啊。大約有一年沒見到妳了，真令人懷念……」
看似老闆的老爺爺面帶慈祥的笑容應答。那模樣簡直就像看著自己的孫女一般。
嗯，老爺爺真的很重視椎菜呢。
兩人聊了一會後……
「……啊，抱歉抱歉。一時想起以前的事情就聊開了──那麼，要動手做做看嗎？」
「好的，麻煩您了！」
椎菜充滿活力地回答，然後轉身對我說：
「對了，你一定也想試試看吧？製作玻璃很好玩唷♪」
「咦，行嗎？」
「嗯，畢竟到這裡來的目的就是這個呀♪」
她開心地朝我眨眨眼睛。
老闆爺爺也露出和藹的微笑：「你是椎菜的朋友，當然十分歡迎。請你務必嘗試看看。」
既然如此，我也沒有任何理由拒絕了。
「那麼就不好意思，要麻煩您了。」
「好──就這麼決定了♪呵呵，我要做個很可愛的形狀──！」
椎菜愉快地捲起袖子。
就這樣，我們開始體驗製作玻璃工藝品的過程。
「唔，想不到還滿困難的呢……」
實際作業比表面上還要複雜。
我特意選擇製作起來看似最簡單的玻璃串珠，不過難度比想像中還高，遲遲無法做出想要的形狀。
該怎麼說，有種知易行難的感覺。
「唔……」
「喏，這時稍微轉一下手腕，就能動得比較順暢一點……」
儘管一旁有著老爺爺的指導，但依然沒有那麼簡單順利。
正當我陷入苦戰時。
一旁熟練地進行各項作業的椎菜開口問道：
「裕人，怎麼樣了？有進展嗎？」
「不，這個似乎挺棘手的……」
「是嗎？我覺得你做得很好啊。那個波布水母（註：棲息於沖繩一帶的水母，據說對當地人危害不小）很可愛。」
「這是玻璃串珠……」
「呃，是……是這樣啊……」
椎菜露出一種難以言喻的苦笑。
唔唔，算了，我自己看也覺得它幾乎是個生物了。
「啊，椎菜做得如何呢？」
「我啊？算不錯吧。你看，這個是裕人喔♪」
「我？」
「嗯，鏘──♪」
她開心地模仿銅鑼的聲音，並且伸出她的手來。
在她手上的是──
「怎樣？感覺很不賴吧？我想既然機會難得，就試著讓裕人你和花枝一起進行夢幻演出。這是你們兩個嬉戲的模樣♪」
「…………」
呃，那個橫看豎看，都是一個戴著眼鏡的人型物體（我吧）被一隻巨大花枝怪捲起來，即將慘遭活吞的縮小模型吧……
還有，那個「機會難得」是什麼意思，我完全不懂……
不過，真的很厲害呢。椎菜的作品十分精巧。
她善用了玻璃的特性，將花枝的質感與其獨特的「光滑」感完美重現……但是正因為如此，我遭受襲擊的模樣多了許多無謂的真實感。
「嗯，不過話說回來，椎菜，妳做那個要幹嘛？」
我突然想到。
花枝是椎菜最喜歡的東西，所以姑且先不討論。可是除此之外，再加上我被襲擊這個就某層面來說既驚悚又超現實的要素，真的有意義嗎？
聽到我的問題……
「嗯，這是秘密♪」
椎菜將手指抵在嘴邊，有些頑皮地回答。
離開玻璃工房後，椎菜的下個目的地是港區附近一個像市場的地方。
「？這裡有什麼東西？」
「呵呵──好了好了，儘管走就是了嘛♪」
椎菜邊說邊推著我的背，最後來到市場外側一個稍微空曠的地方。
這裡搭著一頂類似簡易臨時帳篷的東西，下面則擺著裝水的圓型水槽，看來似乎是用來裝活魚的。
附近的摺疊椅上坐著一位大叔，椎菜向他打起招呼。
「你好啊，源叔！」
「喔，這不是椎菜小妹妹嗎！」
聽到椎菜的呼喚，大叔瞇著眼睛回答。
「怎麼了？我記得妳和妳爸一起去東京了呀？」
「是啊，不過學校的教育旅行剛好來到這邊。」
「這樣啊。唉──自從小妹妹妳走了以後，我好寂寞呢。畢竟再也沒有哪個常客會像妳這樣，幾乎週週都過來報到了──啊，所以說，妳當然是來玩的囉？喏，拿去。」
互動情況和剛才一模一樣的大叔拿出來的東西是……釣竿。
「這是……？」
「如你所見，就是釣竿囉──這裡是釣池，可以釣活花枝。而且還是軟絲、小卷和魷魚的夢幻三重奏喔！」
「花枝……」（註：以上海產在日文中皆被歸類於花枝）
仔細一看，活魚槽中確實有許多花枝在裡面，有如帶著血海深仇般拚命地游著。
那畫面既充滿異國風情又很超現實。不過對這名花枝女孩來說，這景象八成有如天堂吧。
「這裡離我老家相當近，從小我爸就很常帶我來這裡，而源叔也一直都很照顧我。」
「這樣啊……」
聽到椎菜的這句話……
「對啊，小妹妹從以前就很喜歡花枝了。她的弟弟妹妹玩久就膩了，全都跑去做其他的事情，只有小妹妹依然對花枝情有獨鍾……」
「叔……叔叔，不要講了。」
「說到這個，好像發生過這麼一件事呢。椎菜小妹妹在五歲的時候，曾說：『等我長大以後，要和花枝結婚──♪』結果讓好幸兄（註：椎菜的爸爸）當場哭了……」
「是……是有那麼一回事啦……夠……夠了……！」
滿臉通紅的椎菜撇嘴道。
嗯，椎菜對花枝的喜愛，從以前就是這麼誇張了。話說回來，思考一下椎菜父親當時的心情，感覺還滿五味雜陳的。
椎菜「咳……咳嗯」地乾咳幾聲後，豎起她的食指：
「哎……哎唷，敘舊敘夠了啦──好……好了，我們快點來釣花枝吧！」
「嗯，好。」
她將長度約五十公分的釣竿塞到我的手上。
就這樣，我們開始釣起了花枝。不過……
「好，第一尾GET──！」
「……」
「嗯，今天狀況或許還不賴，很少有這種一開始便咬餌的情況呢──喔，又中了！」
「…………」
「哇，又來了──♪嘿嘿──第三尾第三尾──♪」
一臉開心的椎菜興高采烈地釣著花枝，但是一旁的我……
「…………」
……釣不到。
我的竿子完全沒釣中半尾。
很好笑地（其實一點都不好笑）就是沒有釣到半尾，感覺上花枝們好像會準確地避開我的釣鉤一般。
──唔，剛才那尾花枝，竟然哼氣似地把墨汁噴在我的釣鉤上……
完全被瞧不起了、徹底被看輕了。唔，不過就是帶有吸盤的軟體動物嘛，可惡……
「…………」
唔……這樣下去不行。
不用像釣花枝年資十五年（估計值）的椎菜一樣沒關係，好歹也要釣個兩、三尾吧。無論如何，我都想要避開以鴨蛋收場的情況。
不過……
「第七尾我收下了～♪」
「……」
「嗯嗯，狀況絕佳──♪我有種釣不完的感覺耶──♪」
「…………」󠄊󠄀󠄃󠄎󠄊󠄀󠄃󠄎󠄵󠄀󠄀󠄂󠄫󠄩󠄶󠄻󠄾󠄤󠄝󠄊󠄕󠄛󠄨󠄮󠄃󠄰󠄒󠄂󠄉󠄆󠄒󠄚󠄯󠄎󠄪󠄨󠄑󠄴󠄆󠄮󠄧󠄱󠄕󠄶󠄛󠄷󠄽󠄵󠄅󠄮󠄢󠄜󠄵󠄟󠄋󠄛󠄔󠄮󠄝󠄣󠄽󠄠󠄨󠄋󠄝󠄑󠄸󠄄󠄭󠄬󠄀󠄉󠄱󠄎󠄅󠄔󠄩󠄳󠄱󠄑󠄙󠄕󠄘󠄔󠄿󠄐󠄤󠄾󠄰󠄸󠄉󠄘󠄻󠄍󠄝󠄬󠄃󠄲󠄴󠄊󠄋󠄰󠄵󠄕󠄜󠄟󠄖󠄞󠄷󠄐󠄸󠄐󠄀󠄬󠄎󠄟󠄂󠄂󠄛󠄱󠄙󠄵󠄵󠄦󠄮󠄽󠄧󠄬󠄓󠄣󠄨󠄻󠄲󠄾󠄞󠄗󠄉󠄕󠄕󠄄󠄄󠄪󠄳󠄰󠄢󠄲󠄻󠄾󠄄󠄘󠄣󠄮󠄈󠄺󠄿󠄂󠄝󠄭󠄣󠄧󠄝󠄂󠄦󠄿󠄰󠄃󠄖󠄂󠄆󠄾󠄔󠄹󠄍󠄄󠄗󠄡󠄚󠄖󠄣󠄅󠄺󠄖󠄌󠄰
椎菜那邊接二連三地上鉤，而一旁我的釣竿卻是文風不動，只有時間不停地流逝。
這種和一拋就中截然相反的狀態，未免也太離譜了吧。
「唔喔……」
我不自覺地發出那樣的聲音。
事到如今，我不再好高騖遠了，只要給我一尾就好……喝！
我提起幹勁，朝著在水槽裡悠遊自得、游來游去的死花枝用力揮下釣竿。
結果……
喀！
「喔！」
中了。
我的釣鉤碰巧鉤中一尾神經很大條，游在水面附近的花枝。
──喔喔，怎麼可以讓你跑掉！
從剛才我坐著空等的情況來看，這恐怕是我唯一的機會。
我加大握住釣竿的力道，想要一口氣將牠拉起……
鬆脫！
「啊！」
脫鉤了。
自釣鉤上飛出的花枝呈螺旋狀旋轉，在空中畫出一條拋物線……然後「啪答」地直接著陸在椎菜的制服胸口處。
「咦……呀……呀啊啊啊啊？」
椎菜發出絲綢撕裂般的尖叫聲。
「椎……椎菜！」
「呀，等……等等這個，討厭……！……好……好濕好滑……唔！討……厭……」
她扭動著身體，試著將花枝甩掉。
但迫降在她胸口的花枝似乎受到驚嚇，充分利用其軟體身軀的特性，順勢往下面一鑽，就這樣逃了進去。
「咦？怎……怎麼會跑到裡面……呃……啊，呀，啊……唔……不……不行……啦……呃……那……那裡是……裕……裕人，救……救救我！」
「咦，喔，好！可……可是我該怎麼做……」
總不可能叫我直接將手伸進她的制服，一把抓住在裡面肆虐的花枝吧。
我束手無策地看著不停顫抖的椎菜……
「呀……唔……怎……怎麼跑到更裡面了……討……討厭……啊……唔……」
「……」
看來花枝已經成功地入侵椎菜制服的更內部區域……
呃，這個……我現在到底該怎麼辦啊？
結果，我也只能杵在一旁看著她。
等到潛行（？）在椎菜制服裡的花枝（小卷）被逮住，已經是五分鐘之後的事了。
「嗯，呼──玩得真痛快──♪」
將兩手交握在頭上的椎菜，伸了一個大懶腰。
「嗯，雖然最後的那個有點嚇到我，不過還是花枝最棒了！看看那流線型的身體，滑溜不已的動作，實在沒有任何東西可以比得上呢！」
她帶著滿面笑容說道。
附帶一提，她的手上提著一個塑膠袋，裡面游著一尾花枝。
我們後來各得到一尾花枝作為禮物。這有點像是去撈完金魚後老闆都會順便贈送一隻的情況。不過要是帶回家做成花枝生魚片的話，瑠子她們大概會陷入瘋狂亂舞的狀態吧。
我在心中盤算著，椎菜則是恍惚地盯著塑膠袋看……
「嗯，這一隻的形狀也很漂亮，而且長得很美呢。將來值得期待──♪」
「妳真的很喜歡花枝耶……」
「嗯，超喜歡！大概是世界上我第三喜歡的東西吧！」
這個排名算很好嗎？
該怎麼說，我有點不懂她的判斷標準。
畢竟說到椎菜我就會想到花枝，而說到花枝就會想到椎菜。如今再針對這方面的疑問耗費心神也是枉然吧。
正當我漫不經心想著這些事的時候……
「啊，對了。既然這麼難得，乾脆給這尾花枝取個名字吧。叫什麼好呢？」
「名字？」
「嗯，是啊。要取就取可愛一點的……嗯──……啊，決定了，我要叫牠『裕人』♪」
「喂……」
繼牧場那幾隻乳牛的恥辱命名之後，難道還要再來一次嗎？等等，這尾花枝妳不是要拿來吃的嗎……？
被我質疑之後……
「不，我不吃啊。我要把牠帶回家養在水槽裡。」
「咦？」
「反正我要養就對啦。從明天起，牠就是天宮家的成員了♪」
她很寶貝地抱著塑膠袋，同時用她的食指戳我。
呃，花枝這東西能飼養嗎？雖然平時偶爾會在水族館或日式餐廳看到，但不知是幸或不幸，我從未在個人的家庭內看見花枝大跳八爪舞……
不過，椎菜似乎完全沒有理會我的疑問……
「呵呵，好，決定了！從今天起你就是『裕人』了，我會把你放進最棒的水槽好好疼你♪」
「饒了我吧……」
「啊哈哈。」
椎菜開朗地地笑著。
她的笑容非常地單純率真，友善到我的心情也跟著雀躍起來。
「……」
嗯，不管怎麼說，和這位友善女孩相處的時候，真的很愉快呢。
就算只是聊些雞毛蒜皮的小事，我的心情還是會變得飄飄然。基本上我們講話或是看法之類的波長好像非常合得來。
「嗯，裕人，你怎麼了？」
「不，只是覺得和妳在一起時都很快樂。」
「喔──其實我也喜歡和裕人相處喔？和你在一起的時候，我都覺得很自在，和你聊天時又很有趣。」
「是嗎？」
「嗯♪」
她的回答十分開朗、和善。
這實在是最能代表友善女孩的感覺。
「……」
不過即使是現在，我依然有些在意某件事。
那便是昨天發生的事情。
讓人毫無防備、驚奇訝異的意外接觸，以及椎菜在那之後的表白。
該怎麼說，那件事……嗯，具體而言是在什麼樣的情況下發生的呢？
還有，椎菜對那件事的看法是……
想問的事情簡直堆得和現在流行的高尾山（米其林三星）一樣高。（註：作者改編自日文諺語「堆得像山一樣高」。另外，米其林不只有評比餐廳，也會為觀光地進行評等）
「接下來我們去哪裡？有沒有什麼想逛的地方？」
「咦，嗯嗯，沒有耶……」
「是嗎──嗯──該怎麼辦呢──比較值得一逛的地方，基本上都去過了……啊，不過只要和裕人在一起，無論去哪裡都很好玩♪」
椎菜露出開心的笑容。
她的笑容真的非常純淨無瑕……可是不把那件事弄清楚，我還是會一直在意到不行。
既然這樣──現在或許直接確認一下比較好。
於是我下定決心……
「嗯──那個，椎菜。」
「嗯──？」
「有件事想問妳，方便嗎？」
「有事情想問我？嗯，好啊，什麼事呢？」
「嗯，是關於昨晚的事情──」
正當我要碰觸到心中疙瘩的核心時……
「啊──找到椎菜姊了──！」
「咦？」
我想說的事情突然被這句話打斷。
那道聲音很宏亮，活力充沛到不行。
我不自覺朝聲音傳來的方向望去，結果看見──
３
「喔──對耶，真的是椎菜姊！不愧是悠里姊，這麼遠都能看見！」
「嗯！交給我準沒錯！我兩眼的視力可是都有一點五喔！」
這聲音聽來非常開朗、高昂。
──我看見了兩名國中生（？），兩人分別穿著中山裝和水手服。
「幸一、悠里？」
椎菜驚訝地大叫。
國中生（？）們先是揮揮手，隨即向我們這邊跑過來……
「嗨，姊姊，好久不見！」
「真的很久沒見面了耶──！過得好嗎？」
「你……你們兩個，為什麼……」
椎菜杵在原地，眼睛不停眨呀眨的。
呃，「姊姊」……難道這兩人是……
「嗯──那個，椎菜。這兩位是……」
我望向椎菜，向她詢問後……
「啊，抱……抱歉，我剛才有點被嚇到……嗯，這兩個人就是我的弟弟和妹妹……」
「我是天宮幸一，十四歲，就讀國二！」
「我也一樣，叫天宮悠里，十五歲高一──♪」
他們同時提起手，很活潑地向我打招呼。
很親和、友善的活力。
唔，果然沒錯，兩人仔細一看確實都和椎菜長得很像。尤其是妹妹，有種將椎菜縮小一點，頭髮再留長一點的感覺。迷你椎菜……？
正當我因椎菜弟妹突如其來的登場而有些愣住時……
「可……可是你們兩個怎麼會知道我們回來這裡……？我們只來這裡一天，所以應該沒跟你們提過才對呀……」
聽椎菜這麼說之後……
「喔喔，是小華姊她們告訴我們的。」
「小華她們……？」
「嗯，她們說椎菜姊回來了，要我們務必逮住妳。還說從姊姊的個性來推測，妳一定會跑到釣花枝小屋這邊來囉～♪」
弟弟和妹妹──幸一和悠里異口同聲地回答。
原來如此，是那兩人的指導啊。她們確實很有可能這麼做呢。不過話說回來，真不愧是從國中便認識的老朋友，完全看穿了椎菜的行動模式。
「不過姊姊啊，妳很見外耶──！我們不是親姊弟嗎？既然都把男朋友帶來玩了，好歹也該打聲招呼嘛──」
「！」
聽見這句話後，椎菜的臉瞬間變成一顆紅柿子。「等……等一下，什……什麼男朋友，你……你在胡說什麼呀？」
「嗯，不就是這樣嗎──？姊姊以前從來沒帶男人回來過，除了男朋友還會是什麼啊──對吧，悠里姊？」
「嗯──我聽到的說法可是未婚夫喔？舞葉姊說，姊姊終於遇到一位白馬王子，要我們幫妳煮紅豆飯慶祝一下♪」
「咦──男朋友和未婚夫，兩者好像差不多吧──」
「不一樣啦～男朋友只是單純的交往對象，而未婚夫則是命中注定的真命天子，這中間有一道無法跨越的粉紅色少女之牆呀～」
他們不停地暢所欲言。
唔，這個誤會也太壯闊了一點。
我和椎菜明明就不是那種關係……
不過椎菜聽了以後，臉部卻變得更紅，簡直就像一隻剛被釣起的吉次（石狗公科的魚）。
「你……你你你……你們打從剛才開始就在胡說些什麼啊！亂……亂講話……！什……什麼男朋友啊，未……未……未……未婚夫的……？」
她的雙手不斷上下揮舞，拚命辯駁著。
見到椎菜的反應，她的弟妹們則笑著望向我……
「我姊姊就是這樣，請多包涵囉。哥哥！」
「姊姊每次遇到這種事，都會當場不知所措，不過她平常可是一個溫柔賢慧的好姊姊喔♪」
「呃，嗯，這個。」
我都還沒自我介紹，他們就突然要我請多包涵，這種感覺還滿奇妙的。
接著……
「嗯，因為哥哥就是那個叫『裕人』的男生對吧？」
「你和姊姊會認識，是因為她在倫敦借樂譜給你，而現在兩人同班，還坐在一起對不對？」
「是沒錯啦……」
你們怎麼知道得這麼詳細啊？
「嗯，那個就先別管囉。既然如此，就錯不了啦！」
「嗯，他就是那個『裕人』囉♪」
他們兩人一起笑著點頭。
「那個」……？
正當我因為似曾耳聞的字眼而不禁一臉納悶時，他們兩人又滿臉笑容地說：
「嗯，這件事先擺一旁。你們兩個都要來家裡對吧？」
「咦？」
「就是回家啊。到姊姊的家。」
「椎菜的家……」
呃，他說的是天宮家（老家）嗎？
「咦，什麼？回家？為什麼要過去……」
椎菜吃驚地大叫。
「咦──你們既然都已經跑到這裡來了，哪有不回去一下的道理啊──」
「嗯，而且約會的最高潮，向來都是介紹家人啊，姊姊♪」
幸一和悠里兩人都樂不可支地說著。
「咦……咦？約……約會？介……介介介紹家人……唔……！」
聽見這番話，椎菜更是手足無措地羞紅了臉。
簡直就像一隻拚命在轉輪上奔跑的嬌小倉鼠。
就在我開心地注視著椎菜，如同看著令人愉悅的事物時……
「更何況，哥哥應該也有點好奇吧──？」
「咦，我？」
「對啊──那可是姊姊直到去年為止居住的地方耶──？那裡充滿著她自孩提時代留下的殘香，以及各式各樣的東西，你都沒興趣嗎？」
「嗯，算有吧……」
姑且不論後半段讓人不知所云的部分，要說我一點興趣也沒有，或許就真的是說謊了。
「咦，真的……嗎……？」
椎菜朝我瞄了一眼。
「嗯，是啊。」
「這……這樣啊。」
椎菜應聲之後，彷彿下定什麼決心一般，用力點了一個頭。
「呃，嗯，知道了。雖然我會有點不好意思，但既然如此……」
她小小聲地回覆我。
「耶──這是一定要的啦！」
「姊姊好少女喔──♪」
幸一和悠里「嗯嗯」地附和著，看起來非常滿足
「夠……夠了，你們真的是……」
椎菜則露出一絲苦笑回應道。
就這樣，我們接著前往椎菜的老家。
椎菜家位於小樽市區徒步十分鐘的地方。
從外頭可看見瓦片屋頂和木造外牆，大門到玄關的地上則鋪著一塊塊踏腳石，頗富雅趣。整棟建築給人一種傳統日式房舍的感覺。
兩旁是一個寬敞的庭院，院子深處還能看見一棟像是大道場的屋舍。
「那是……」
「啊，嗯，那裡是薙刀道場。是一個叫做天宮神燈流的流派使用的練習場，由我爺爺擔任師父。我以前也常向爺爺習武喔──」
「喔……」
「姊姊超強的喔！在我們道場中，實力大概僅次於爺爺吧！」
「能夠贏過姊姊的大人也沒有幾個喔，王子♪」
幸一、悠里在旁邊補充說明道。
對啊，記得椎菜也有練薙刀。
我幾乎完全忘了這件事。由於春香的存在，讓椎菜變得不太顯眼。不過椎菜本身既會彈鋼琴也會舞薙刀，是屬於那種十全十美、完美無缺的超人類型。
「好久沒看姊姊揮舞薙刀了，好想再看一遍喔──啊，附帶一提，我們已經跟媽媽說過姊姊你們會回來，所以不用擔心她那邊。」
「是嗎？謝囉。」
「不不，我們跟媽媽說姊姊會帶一位白馬王子回來，結果她很開心喔♪」
「都……都跟你說不是那樣了！」
瞬間臉紅不已的椎菜反駁道。
我們聊著這些話題，一邊進到房子裡面。
「我們把姊姊帶回來了──！」
幸一大喊了一聲後，玄關深處隨即傳出「來──了」的聲音。
緊接著出現的，是一名年約三十幾歲的女性。
這名氣質與椎菜和她妹妹非常相似的人應該是……
「媽……媽媽！」
「歡迎回來，椎菜。」
她淺帶微笑，溫柔地回應椎菜。
嗯，她果然是椎菜的媽媽。
「我已經聽幸一和小華他們說了。既然來到這裡，就順道回來一趟也沒差嘛。真是的，妳這一點還是沒變，老是顧慮一些奇怪的小細節。」
「呃，唔，嗯，對不起。」
「真是的，妳又說這種話了──不過，還是歡迎妳回來。」
「嗯──我回來了。」
椎菜有些難為情地回答。
「呵呵──啊，這麼說來，這一位就是那位囉？」
椎菜母親瞄了我一眼。
「嗯，就是裕人哥哥！」
「是王子喔～♪」
得到幸一他們的肯定，椎菜的母親頓時換了一個態度，滿臉笑意地說：
「哎呀，果然沒錯♪嗯嗯，和我預期的差不多呢。椎菜和我提過不少你的事，所以總覺得我們不像第一次見面呢──」
「等……等一下，媽！」
椎菜慌慌張張地打岔。
「幹嘛呀，有什麼關係。妳平常講電話時，明明只要聊到裕人同學就說得很開心。啊，難道妳在害羞？妳這孩子真是的──♪」
「那……那是因為，那個……」
椎菜母親露出孩子般的笑容逗了椎菜一下，讓她頓時忸怩了起來。
唔，雖然不了解詳情，不過我的名字似乎成了談天的話題？碰到小華和舞葉時她們的反應也是，剛才弟妹的表現亦然，還有剛剛的那段對話，小樽的人們平常到底是怎麼談論我啊……？
當我想著這些事情時，椎菜母親則開心地笑說：
「好啦，今天怎麼會過來啊？……難道說，是婚前旅行？」
「不……不是啦！我們的教育旅行剛好安排過來這裡，然……然後既然都來了，就順道回家看一下了！幸……幸一他們應該跟妳提過了吧？」
「喔──順道嗎……也好，沒關係。喏，一直站在這邊講話也不太好，總之先進去坐坐吧。裕人同學也請進♪」
「喔，打擾了。」
「唔，嗯……」
椎菜似乎仍有些欲言又止，不過我們還是在玄關脫了鞋子，進入了室內。
接著我們被帶到客廳。
那裡看起來是間普通的和室，不過室內的暖氣卻讓每個房間都保持著溫暖，讓人不禁覺得這裡果然有北海道的感覺。
「那麼裕人同學，我去泡個黑豆茶，請等一下喔。」
「啊，請別太費心。」
「椎菜妳也難得回來，就待在這放鬆一下吧。簡單來說就是不要在意我們，好好享受兩人獨處的甜美哈蜜瓜時光吧，呀♪」
「好……好了啦，妳快去泡茶！」
「好好。」
「那麼待會見囉，哥哥！」
「請你好好地歇一會呀，王子～♪」
被椎菜那麼一說，她的母親和弟妹們這才一臉竊笑地消失在紙拉門的另一頭。
「抱……抱歉喔，裕人。我的家人怪怪的……」
「嗯嗯──不會。」
我如此回答椎菜。
怎麼說呢？嗯，是不能否定他們每個人的個性都很鮮明啦。
不過看得出來，他們彼此間的感情相當融洽。
雖然和乃木坂家的類型不大相同，但同樣都很有家的感覺。很和善、感覺也很好。而且她的母親說起話來也很直接，外表亦表現出和秋穗女士、那奈緒女士不同的年輕活力。
這裡再加上那個有些女兒控的椎菜父親，就構成了完整的天宮家。
「──話說回來，這就是椎菜以前住的地方啊。」
「啊，唔，嗯。」
椎菜將雙手輕輕併攏在膝蓋上，微微點頭：
「我已經很久沒回來了，不過還是覺得很自在呢。畢竟我從出生到去年夏天為止都住在這裡，有種很親的感覺。」
「這樣啊……」
原來她在北海道住了那麼久啊。
「可是……現在覺得有點奇妙的感覺。我指的是像這樣子回到老家，然後和你一起坐在客廳裡的情況。」
「嗯，會嗎？」
「嗯，有種不太真實的感覺……」
唔，會有這種感覺嗎？
「不……不過，很高興是你……」
「咦？」
「啊，基……基本上啊，裕人你可是我……第一個帶回家裡的男生喔？啊，當……當然第一次進到東京家中的男生也是你……不過，兩邊的第一次都是你，我很開心……」
「椎菜……」
唔，她這番話很讓人愉快呢。
我覺得胸口好像變得暖和了一點……
「啊，我……我沒有什麼奇怪的意思喔？只是真的那樣覺得而已……」
「嗯，是啊，我知道。」
「是……是嗎……」
「……」
「……」
「……」
我們就這樣，隔著桌子面對面，不知為何沒再繼續說下去。
突如其來的沉默。
不過帶來這種寧靜的，並非是早上的那種尷尬。如今是讓人有點害羞、難為情，帶有一種奇妙感覺的靜謐……
「呃，好……好奇怪喔……」
「嗯，是……是啊。」
「怎……怎麼會突然這麼安靜啊？啊……啊哈哈……」
「……」
「……」
我們兩個就維持這種沉默寡言的狀態，同時拿起放在桌子上的「白色戀人」（註：北海道著名的巧克力夾心餅乾）（真不愧是北海道）。
和室裡只剩室外的風吹動窗戶的聲音，以及打開包裝紙的沙沙聲。
就在此時……
……盯…………
「？」
我好像感覺到了某種視線。
轉頭一看，我赫然發現身後紙拉門的後方躲著一名女孩，她正將小巧的頭探出來，目不轉睛地盯著我瞧。
這個看似小學生年紀的小女孩，她是……
「咦，菜……菜菜子？」
椎菜驚訝地站了起來。
又出現了一個新的名字。菜菜子……？
正當我為了突然冒出來的ｎｅｗ ｎａｍｅ傾頭表示不解時……
「呃，嗯，這個……這孩子叫菜菜子，是我最小的妹妹……」
「咦，這樣啊？」
「唔，嗯。她現在就讀小學一年級……菜菜子，怎麼啦？」
椎菜蹲下來，配合菜菜子的視線，並且開口問她。
結果……
「……要和姊姊……結婚嗎……？」
「咦？」
「……哥哥要和椎菜姊姊結婚嗎？當女婿……？」
她抬頭盯著我，然後對我這麼說。
「呃，不，這個。」
這孩子突然提這個幹什麼啊？
當我因椎菜妹妹（小女孩）的唐突發言而不知所措時……
喀答喀答砰！
「？」
伴隨這聲巨響，這次換成菜菜子後面的紙拉門轟然倒下。
緊接著，好幾道人影乒乒乓乓地摔進客廳裡。
彼此疊在一起倒臥在地上的……是幸一和悠里這群兄弟姊妹們。
「…………」
而且……人數好像比先前多耶。
簡單估算一下，明顯也有五人以上。
「唔，痛痛痛痛痛痛痛……」
「悠里姊，妳幹嘛擠我啦！剛剛氣氛好不容易才變好的……」
「咦，我？三葉也有擠啊～」
「…………（抽咽）……」
「喂，姊姊妳們趕快起來啦。菜菜子被壓住，要哭了啦！」
……附帶一提，椎菜的母親也混在其中。
「等……等一下，你們在幹什麼？」
椎菜幾乎是尖叫地大喊。
「咦，在……幹什麼呢……？」
「我們很好奇椎菜姊和王子會聊些什麼，所以……」
「嗯，悠里姊說椎菜姊的王子來到家裡，當然要看一下囉……」
「怎麼說呢？喏，關心一下女兒的成長，是身為母親的義務吧……」
「…………（抽……抽咽）……」
「就跟你們說菜菜子要哭了！」
他們七嘴八舌地發表意見。
「就……就因為這種理由……！而……而且，媽媽竟然也攪和在一起……！」
椎菜說著說著，都快哭了出來。
嗯……我這次也真的被嚇到了……
雖然因為某幾個雙馬尾女孩的關係，我已經習慣這類事情，但畢竟在我的日常生活中，是不可能出現像這種從紙拉門後頭冒出驚喜攻擊（×六）的情況。
正當我不知如何緩和氣氛時，椎菜的母親開口了：
「──呃，這……只是一個小玩笑啦。咳……咳嗯，總……總而言之，喏，就是啊，難得椎菜將裕人同學帶回來，我覺得應該好好介紹大家一下。大家開始吧。」
「好～我重新自我介紹一次，我是天宮家次女悠里，十五歲～♪」
「長男天宮幸一，十四歲！」
「三女天宮三葉，十二歲。請你多多指教。」
「次男天宮義男，十歲。」
「…………天～宮～菜～菜～子……七歲……」
「最後一個是我，天宮家的媽媽，天宮百合惠。年齡是秘密喔～」
「…………」
全員到齊了啊。妹妹三人、弟弟兩人，總共五個弟妹。好厲害……
附帶一提，悠里留長頭髮，而三葉是比椎菜稍長一點的中長髮，最小的菜菜子也是長到背部的長髮。長男幸一是平頭，次男義男則是刺刺的短髮。
就在我因所有天宮家成員（父親、祖父除外）齊聚一堂的盛大畫面而略顯呆滯的時候……
「──對了，裕人同學。要不要吃個飯再走？」
「咦？」
百合惠女士對我這麼提議。
「你難得來到這裡，當然得讓你嚐嚐天宮家的口味了。時間還來得及吧？」
「這個……」
我們只要在下午八點半前回到新千歲機場就行了，所以時間上並沒有問題。不過突然跑來叨擾，還要麻煩人家招待到這種地步，會不會造成困擾啊？
「好啦好啦，吃過飯再走嘛。哥哥！」
「請跟我們聊一聊椎菜姊在東京的表現～♪」
「……不吃吃再走……？」
椎菜的弟妹們紛紛對我說道。
唔，既然他們都說到這個份上，我也不好再客氣推託了。
「嗯，好吧。那我就恭敬不如從命了……」
「耶──！真不愧是裕人哥──！」
「這樣才像王子嘛～♪」
「來吧來吧，裕人哥！」
「廚房在這邊。」
「……（高興貌）…………」
弟弟妹妹們各自對我表示他們的歡迎之意。
唔，看見他們那麼高興，我也挺開心的。
嗯，就這樣，我決定接受他們的款待。