１
我們從幼時起，便一直被說是有「個性」。
一聽到人家說，每個人都與眾不同、只要維持現狀就好、要是能夠繼續發揮那一點就太棒了，心裡就莫名感到興奮不寧。
有個性的、世上獨一無二的，也就是說──我是「特別」的。
不過仔細想想，其他人也都聽過相同的話，這也就表示，大家看似不同，但到頭來其實還是一樣。可是，我以前絲毫沒有考慮到那一點，而且即便真是如此，我想我也會深信唯有自己是特別的。這件事，肯定不是只有我這麼認為。
不過，那樣的想法也只出現在一開始。
後來，漸漸有人把個性二字，當成自己不會念書、不擅長運動的藉口，看到那些人，我開始覺得有些奇怪。
我開始懷疑，那就是所謂的個性嗎？
我們最初感受到的個性，應該是更耀眼、更令人興奮、更美好的東西才對。絕對不是用來替自己辦不到、不如人一事辯解的字眼，而是應該意指更好的方面。
隨著那份芥蒂不斷膨脹，我心中一開始的興奮就像在廟會裡買的氣球一樣慢慢洩氣，同時，我也隱約察覺到大人為什麼要特意對我們說那些話。
大概在十歲以前，我們一直都自鳴得意地把大人的話當真。
升上小學五年級後，女孩子率先起了變化。
她們上體育課時不再和男生一起換衣服，也不跟我們參加相同的運動競賽，許多人開始不再像從前那樣和我們玩在一起。該怎麼說好呢？她們的身形整體上似乎漸漸有所改變，就連跑來跑去流了汗，汗臭味也感覺跟男生不太一樣？對於她們急速變成另外一種生物，我總有種……不太舒服的感覺。不過，其他男生倒是幾乎都把這種變化，用在性騷擾這方面就是了。
相較於女孩子，我──男生可說是毫無改變，沒有她們那般戲劇性的變化。雖然升上國中後多少變了聲，身材抽高，也開始長了體毛，但是改變的幅度簡直不值一提。
若跟女孩子的變化相比，根本是微不足道。
然後……
那個時候，我想不止我──所有人，就連變化的劇烈程度遠超過男生、在我看來比男生要特別許多的女孩子，也開始領悟到大人口中的「個性」，指的並不是「個人的特別之處」。
理由極其簡易而單純。
因為「本尊」，「正牌」到無可救藥的他們，從那時起開始嶄露頭角了。他們萌芽成長，開始明確地主張他們與我們不同。
他們的變化真的相當戲劇性。
在像我這種凡人之中，沒有人面對那般真正的個性，還能斬釘截鐵地說自己的個性很特別。
目睹至此，我們終於明白大人為什麼要故意把個性強加在我們身上了。
原因很簡單。
因為要是不這麼做，我們就會在那些正牌面前，好比太陽升起後的晨霧般模糊消失。因為大人想要讓我們了解，我們在人生中，無論如何都只會是一名配角。
所以，大人們才會用心良苦地，想辦法不讓我們產生他們從前懷抱過的自卑感吧。
而他們想出的方法，就是大舉拍賣個性。大人們的目的，正是讓我們以為我們每一個人都很特別。
不過，這個法子實在很難說是成功了。
假設說我們是河灘上的石頭好了。不管形狀多麼不一，石頭依舊是石頭。在鑽石、祖母綠或紅寶石之類的寶石面前，我實在無法抬頭挺胸地說自己是特別的。或許有人說得出口，但我不行。
所以，我──我們很早就接納了平凡的自己、認同自己，接受平凡才是普遍的「個性」。
然而，若要說我們是否羨慕真正有個性的人……那倒也未必。
未必如此。
因為看著他們，我深深地體會到，真正的特別就是──不管是好、是壞，都很突出。
同時我也理解到，所謂的特別，是因為超出常識與良知的範疇，才被特別區分出來的存在。
因此，在我明白這些之後，若問我想不想跟他們，跟那些《個性者》一樣有個性──嗯，恕我謝絕。
我不必當《勇者》、《魔王》或《魔法師》──就算是《村民》，對我而言也太有個性了。
在國中畢業之前，我一直都抱持這樣的想法。
要是不這麼做，我實在沒辦法撐下去。
「我……我最討厭人類了！」
高中生活開始的第一天，在男女座位交錯的規定下，坐在我前面那名頭髮非常長的女孩，在一年一度換班後的例行性自我介紹中，報上自己的名字之後，就用清楚到不可能聽錯的響亮聲音如此說道。
一瞬間，教室裡一片寂靜。
我當下也心想自己是不是聽錯了。要是她是說她討厭親人，那也算是有問題吧？還是說，她討厭的是日本北京狗？就是那種像哈巴狗的狗（註：日文的親人、日本北京狗與人類發音相近）。我很討厭那種狗，請大家不要在我面前提起──好像不太可能是這個意思。
「請…請問……」
女導師在黑板上用片假名大大地寫下珍．戴克幾個字。個子一點都不高大，卻唯獨胸前很雄偉的她，露出彷彿被誰拉扯臉頰般僵硬的笑容，在像是塞了西瓜的上衣前揉搓雙手。
「不好意思，龍之峰同學。」
沒錯。
她確實是叫這個名字。
龍之峰，龍之峰櫻子。她剛才已經事先說明自己的名字怎麼寫，還有櫻子二字是唸成ouko。究竟為什麼會那樣唸呢？雖然過去班上也有人的名字很奇怪，不過這種唸法還真不像是女孩子。也許是漫畫或是某個角色的名稱吧。
「妳剛才說什麼……？」
「嗚耶？」
上面？（註：日文的上面音似嗚耶。）
不只是我，我想班上幾乎所有人都抬頭往上看了。什麼啊？上面明明就只有普通的天花板啊。
「呃呃呃呃呃……」
嗯？啊，是這樣啊！原來她不是說上面，只是發出了怪聲而已。
「我、我、我、我……」
糟糕。
我不能笑啊。
「我……我是說！」
龍之峰櫻子挺直了腰桿，整個人直立不動。她的姿勢十分端正，簡直像是有根鋼筋沿著她的脊骨插了進去。她的個子感覺很矮，好像不到一五○公分？一頭及腰的黑髮在窗外射入的光線下，散發出滑順亮麗的光澤。話雖如此，但那絕對不是油膩的意思。總之，那是一頭美到驚人的頭髮。
「我…我最討厭人類了！我只想在新年度的一開始，先向大家聲明這一點！報告完畢！」
龍之峰櫻子用彷彿可以聽見咻咻聲的氣勢猛然敬禮。她在跟誰敬禮？大概是老師吧。
波霸老師……妳其實不必那麼老實地回禮。
龍之峰像是完成了什麼大事般嘆了一大口氣，然後就跟普通女孩一樣，從臀部撫壓住格子短裙，坐了下來。她一副放心地重重垂下肩膀。
嗚哇……沉默。
整個班上鴉雀無聲。波霸老師也眨了好幾下紫色眼睛，放下不由自主敬禮的手，侷促不安地動著如祈禱般交握的手指，拚命想找話說。但是她似乎怎麼找也找不到，就像被壞心的妖精藏了起來一樣。
那些惡劣的妖精真的很令人火大。他們經常都在考試時出現，偷走我們好不容易臨時抱佛腳背起來的答案。雖然有傳聞說，他們是老師們為了要學生好好念書才放出來的，但是現在的情況應該不一樣。
不過──剛才那番自我介紹的用意究竟何在？
我不懂她為什麼要刻意作出那樣的宣言。既不是剛才的北京狗，也不是特定的動物、蟲子或食物。或許世上也有這種事先吐露自己厭惡的東西，好讓接下來的高中生活能夠圓滿度過的方法吧。不過若是我，我才不會故意暴露自己的弱點。
然而，龍之峰說的是「人類」。
豈止一點點，這樣的等級規模也太大，簡直大過頭了。她到底打算跟什麼東西搏鬥啊？
難道說，她是──《個性者》？
未來已被注定的特殊孩子們。
《個性者》長大之後，會自動被雇用成為特別公務員，依照每個人不同的個性，前往其他世界創造遊戲、動畫或小說，也就是所謂的《故事》。
聽說在總稱為《童話世界》的複合故事世界裡，《勇者》、《魔法師》這些個性者，可以發揮一如其《名》的力量。簡單地說，就是能夠盡情地使用魔法。
不過，他們在這個世界裡，卻單純只是一些怪異的傢伙。
但是在一般人眼中只會惹麻煩的那些人的《個性》，卻受到國家的保護及優待。他們是以何種形式為這個國家帶來何種利益，這一點我不清楚。畢竟這據說也是機密。
可是，我知道那些《勇者》、《魔法師》靠著做那些工作，過著非常優渥的生活。他們十分有錢。就跟昨天播的一樣，電視上經常會提到他們生活的情形。他們住在不知位於何處的巨大豪宅裡，坐著高檔的汽車到處晃蕩，但是一年只需要工作幾個月的時間。
這個世界是不公平的，而最好的象徵就是那些人。像我們這種平凡人，雖然說想要的話，還是可以當一名《村民》，可是《村民》所做的工作根本就像在打工，而且非常辛苦。就我所知，沒有一個大人會因為做了這份工作而感到開心。
不過話說回來，他們雖然從小就很有《個性》，常常會像龍之峰剛才那樣說出驚動、吸引周遭人們的驚人之語──
但是，我總覺得她的話裡，微微地有一種在努力什麼的感覺。
再說，她的樣子也太正經了。
據我所知，《個性者》為了表現無法壓抑的自我特性，幾乎都喜歡做出只會讓人聯想到角色扮演的奇特裝扮，而校規也特別認同允許這一點。
然而我眼前這名叫作龍之峰櫻子的女孩，卻穿著普通的制服。這麼說來──她只是受到《個性者》影響的怪人囉？
──就在我這麼想的時候，龍之峰櫻子回頭了。儘管我心想，她會轉頭絕對不可能是因為聽見我的心聲，然而這突如其來的舉動，還是讓我措手不及。我正視她的臉，忍不住倒吸一口氣。
老實說，我非常驚訝。
從剛才那番話聽來，我原本以為她應該是一位個性很差的女人，但是出乎意料地，龍之峰櫻子卻有張與其說是美女，更應該用可愛來形容的娃娃臉。因為她的聲音聽起來並不那麼高亢，所以她的長相實際上一點都不成熟，這一點特別讓人感到意外。
但是，她真的長得超可愛的。
若要說個性，龍之峰櫻子光這張臉就夠特別的了。簡直是完全不同於他人的存在。就連那番驚人的發言，也在這張臉龐前變得模糊不清。姑且不論在電視上看到的，我至今還沒有親眼見過像她這麼可愛的女孩。有句話說美女占便宜，但我覺得長得可愛也一樣占便宜，甚至忍不住要大嘆這個世界真不公平。
「……請問……」
她說話了！不對，我幹嘛為了這種事情大驚小怪啊？不過就是開口說話嘛！她剛才不也說過話嗎？
但是總而言之，我這顆平凡的腦袋，似乎已經把連開口說話都會令我驚訝的龍之峰櫻子，視為非常特別的存在了。
她略為低沉的說話聲與看似年幼的容貌很不協調，但是這樣也不錯。說到這裡，她的胸部似乎也不能算發育得很好。不過，在波霸老師的面前，應該任誰都是一樣。
「……你為什麼不說話？」
這要我怎麼回答？又沒有人問我問題。還是說，她已經問了？啊！難不成，她指的是剛才那回事？也就是說，她希望我以同班同學的身分，對於她討厭人類這件事發表意見？假如是這樣，那我只能說我不知道。畢竟，我已經不是會不去斟酌對方的處境，就隨便說是道非的小孩子了。
我心裡是這麼以為的，然而──並非如此。
事情不是這樣。
「呃……輪到你了喔？自我介紹……」
自我介紹？
…………
──哇啊啊！
我一面佯裝冷靜，一面在心裡放聲慘叫。
對喔，我都忘了這回事！
現在還在進行新班級的自我介紹呀！因為不是依照名字的順序，而是照座位來進行，所以龍之峰結束之後自然就輪到我！
啊啊，多麼自我意識過剩的天大誤會！
我怎麼會有她是特別找我說話的想法呢！要不是因為如此，我才不會有現在這種心情！
可惡！你們到底懂不懂啊？
我嘗到了人生中第一次羞恥的滋味！我可以肯定地說，我過去感受到的恥辱根本就不算恥辱。就連在國中部的歡送會裡，唯獨我在全班有半數的人都演主角的劇中說錯台詞時，還有因為筆記本不見而大吵大鬧，最後卻在自己的置物櫃裡找到時，我都沒有感受過這般恥辱。
此刻的我，真的中了陷入恐慌的咒語了！
冷靜！
我要冷靜！
這是常有的事情！況且，周遭的人哪會知道我是為了什麼在焦急？龍之峰櫻子又怎麼會曉得？他們不可能知道。
我拚命地這麼說服我自己。
嚥了三次口水，我無可奈何地注視著一臉狐疑、皺起眉頭的龍之峰櫻子，然後硬是別開視線，站起身來。
接著，我作了自我介紹並且就座。
我想我是這麼做的。
我應該報上了佐東二郎這個常見的名字，並且向大家說明自己平凡又無趣的個人資料。
之所以說應該，是因為我不記得。
我應該有正視講台的方向，說了一些話，可是我卻完全想不起來自己說了什麼。搞不好，我還替自己取了聽到只會讓人苦笑的離譜綽號也說不定。
不！我相信我絕對沒有那麼做！
只見她歪了歪頭，不發一語地轉向前方，再次端正地挺直腰桿。
從那之後，一直到導師時間結束之前，我唯一記得的就只有她的背影。
只有她晃動的髮絲、纖細柔弱的肩膀，以及與豐滿二字扯不上邊、隔著制服仍看得出十分細瘦的身體而已。
那便是，我與另一名真正「特別」女孩的相遇。
「嗯，畢竟是《魔王》嘛。」
跟我一樣同為平凡人之一的齊藤始，一面撕破在合作社買的炒麵章魚燒麵包的袋子，一面說道。當然他指的並不是我。話說回來，那個碳水化合物×三的麵包是怎麼回事？
「真的假的？」
另一人，同樣也是眾多平凡人之一的木村正平，邊說邊把塞滿真空保溫便當盒的米飯送進嘴裡。現在這個時代，會把頭髮理光的人，好像幾乎都是因為打算加入棒球社的關係。為何只有棒球社到現在仍不允許留長髮呢？我倒不覺得留長髮會影響到打球。
「喂……你不要亂噴飯啦……」
齊藤歪嘴抗議。
「抱歉。」
木村笑嘻嘻地把掉到書桌上的飯粒撿起來吃掉。
真是的。
你的配菜到哪裡去啦？虧你只吃白飯也能吃得這麼開心。我吃著自己做的──話雖如此，但也是冷凍食物──炸雞便當，一邊心想是不是應該分一塊給他，但是又想到人家沒跟我要，我卻主動分人家吃的舉動可能太多管閒事，於是還是打消了念頭。反正他的飯裡有灑鹽，再說如果把他的便當想成是飯糰，那麼在白飯裡加其他東西就等於是多餘的了。
「你是說真的嗎？」
見到木村一邊敲響筷子，又反問一遍。
「再確定不過了。」
齊藤露出沾上了青海苔的牙齒，點頭回答。
「聽了她那番話，應該不難理解才是吧？而且，她家裡超有錢的。龍之峰櫻子跟我們不一樣啦。」
我裝作沒察覺到，他的聲音裡摻雜了一絲絲的羨慕；恐怕木村也是一樣。這是我們普通人之間心照不宣的默契，也是處世之道。就算羨慕人家擁有自己絕對得不到的東西也沒用。
「所以說，她的父母也是《個性者》囉？」我問。
「不，他們是普通的《村民》，聽說只是單純很有錢而已。又不是只有個性者才會有錢，不是嗎？」
這倒是。
「我還是第一次見到魔王哩。」木村說。「我以前念的學校裡沒有。佐東，你呢？」
「我的學校也沒有。」
雖然是有其他「特別」的人，不過那傢伙是個在各方面都與魔王完全相反的女人。魔王應該是一種相當稀有的能力，少到全國只有十幾個人擁有的程度。當然，與其相反的那女人，所擁有的能力應該也同樣少見才對。而如今兩者居然齊聚一堂──真是難得一見的罕事啊。雖然這並不是什麼值得高興的事情。
木村舔著筷子，一面接著說：
「不過，魔王還真是意外地普通耶。」
普通？哪裡普通了？
大概是我的表情太露骨了吧，齊藤笑道：
「大家都是這麼說的啦。我以前跟她同班過三年，當時我原本也有相同的感覺。不過，你們很快就會明白，真正驚人的不是那群──」
齊藤悄悄指向分散坐在後方位置上，打扮有些怪異的人們。
「──好懂的傢伙，而是乍看之下與我們無異的龍之峰櫻子。」
那些人的確很好理解。《魔女》裝扮成《魔女》的樣子，《死靈法師》也打扮得相當符合其風格。《騎士》和《劍士》之類的人也是遠遠一看就分辨得出來。
可是，龍之峰櫻子不一樣。她穿著跟我們一樣的制服，而且似乎沒有任何不滿。這一點實在非常稀奇。因為就連我所認識最特別的那個女人，也總是身上背著一把仿製刀。還是說，龍之峰是在人們看不見的地方展現自我呢？
「──那是理所當然的呀。」
「嗚哇！」
突然間，說話聲從書桌旁傳來，害我嚇得差點讓手裡的炸雞掉下去。
定睛一瞧，一名熟悉的女孩正蹲在地上，窸窸窣窣地不知在做什麼，而她背上收在劍鞘裡的仿製劍則隨之搖晃。
光之丘翼……妳是什麼時候出現的！還有，是誰准妳一副理所當然地亂翻我的書包啊！
「不要亂翻啦，笨蛋。」
我用筷柄那一頭，輕輕戳了戳翼滿頭金髮的腦袋。
微微向前倒的翼嘀嘀咕咕地站起身，將一頭長髮撥到後面。制服底下豐滿的胸部隨著那手臂的動作跳動搖晃，彷彿快要從外套裡滿出來似的。理所當然的，木村和齊藤全都忍不住吞了口水。儘管無法與西瓜尺寸的波霸老師相比，但大小也稱得上是發育良好的哈密瓜，所以也難怪他們會如此了。就連早已看慣的我，有時也會不禁為之心跳。
「什麼嘛。」
翼把手插在腰上，斜眼睥睨著我。支撐那把劍的背帶陷入胸部之間，讓她的胸部顯得更加突出。雖然木村和齊藤看得目不轉睛，她的樣子卻毫不在意。原因很簡單，因為這女人──她根本沒把我們放在心上，所以就算再怎麼被注視，她也覺得無所謂。
……我再說個祕密好了。其實，就算伸手摸她也不會怎麼樣。
就跟即使小狗把頭鑽進裙底，也不會有人把狗一腳踢開是一樣的。儘管她現在很正常地跟我們交談，但是基本上，她無法把我們視為同等的存在──不是她不做，而是做不到──因此她也不會有不愉快的感覺。不過，她還是會害羞、難為情就是了。
話雖如此，但這樣反而讓我不想動手。畢竟身為一個人，這麼做本來就不對，再說，她不把我們同樣視為人類，意思就是只要她一不高興，就有可能把我們當成人類以外的東西對待。她會滿不在乎地亂翻人家書包也是這個原因。
不過，我並不打算就這樣乖乖地容許她翻我的書包。
這裡不是以個性者為中心的《童話世界》。不管是多麼特別的存在，這個世界都不是成立在那些人的常識上。
「我不是說過，叫妳不要隨便亂翻人家的書包嗎？這裡不是可以任妳隨心所欲的世界。」
「這󠄊󠄀󠄃󠄎我󠄊󠄀󠄃󠄎早󠄵󠄀󠄀󠄂就󠄫󠄳󠄛󠄺知󠄓󠄭󠄡󠄤道󠄜󠄊󠄾󠄑了󠄮󠄿󠄝󠄺啦󠄉󠄒󠄒󠄾。」󠄚󠄐󠄉󠄊󠄲󠄊󠄾󠄧󠄙󠄌󠄈󠄬󠄈󠄗󠄧󠄫󠄖󠄹󠄓󠄫󠄸󠄮󠄘󠄋󠄶󠄓󠄳󠄇󠄕󠄿󠄼󠄱󠄑󠄥󠄑󠄺󠄟󠄚󠄂󠄯󠄓󠄑󠄳󠄋󠄕󠄇󠄙󠄲󠄔󠄴󠄆󠄖󠄦󠄵󠄉󠄫󠄳󠄟󠄒󠄕󠄲󠄿󠄭󠄹󠄽󠄧󠄶󠄑󠄽󠄶󠄹󠄚󠄌󠄟󠄔󠄽󠄣󠄥󠄓󠄮󠄅󠄿󠄄󠄎󠄽󠄉󠄴󠄂󠄄󠄏󠄬󠄏󠄔󠄕󠄥󠄾󠄑󠄂󠄁󠄧󠄑󠄟󠄡󠄞󠄇󠄯󠄺󠄿󠄐󠄸󠄏󠄺󠄔󠄒󠄆󠄁󠄽󠄙󠄔󠄇󠄓󠄦󠄂󠄎󠄗󠄓󠄓󠄢󠄶󠄪󠄞󠄥󠄸󠄁󠄕󠄫󠄶󠄶󠄠󠄛󠄵󠄁󠄊󠄕󠄬󠄟󠄁󠄆󠄑󠄤󠄀󠄨
翼一臉遺憾地哼了一聲。
「所以，我才會只開你的書包呀。誰曉得你又不讓我開。」
「妳為什麼露出要我感謝妳的表情！既然知道，那就連我的也不要開啊！」
「啊，這可不行。絕對辦不到。」
翼舉起一隻手，在臉前面微微搖了搖。
「因為，這是《勇者》的天性。」
「胡亂翻人家的書包和桌子算什麼天性！我問妳，妳前陣子是不是趁我不在時，擅自亂翻我的床底，然後就擺著不管回去了？妳知道我媽看到後，那天晚餐的氣氛有多尷尬嗎！」
翼被我用手指著追問，不滿地嘟起嘴來。
「那分明是你自作自受。誰叫你要把色情書刊藏在那麼好找的地方。你太沒創意了啦。」
見到翼聳肩大笑，齊藤二人神情悲憫地雙手合十對我說：「……請節哀順變。」
住手，這樣很不吉利耶！好像我以後也會繼續遇到這種事一樣！雖然的確可能會繼續！
「你朋友？」
我對翼丟過來的疑問，應聲答是。
「這位是木村，這位是齊藤。」
「木村同學、齊藤同學，兩位請多指教。我叫光之丘翼，是一名《勇者》。」
翼用絕對不會對我展露的燦爛笑容，親切地對他們微笑，而且身子還稍微前傾。喂，妳的胸部在晃了啦。
木村和齊藤兩人吃驚得說不出話來。
他們會這樣也不是沒有道理。因為，個性者對我們這些平凡人一般都是不屑一顧的。對他們而言，我們就跟空氣一樣，只有在他們想看的時候才會去看。就跟我們平常不會留意腳下的螞蟻是同樣的道理。
然而，翼不同。
也許這就是勇者的特性吧，總之她不會無視我們的存在，絕對不會。她反而非常積極地與我們打交道，不會對我們置之不理。她總是想要做好事，見到別人有困難，必定會伸出援手幫忙，也十分熱心參與志工活動。
所以，翼非常受人喜愛，大家都認為她是好人。或許是因為這名勇者不光彩的部分──比方說亂翻別人書包之類的──只會衝著我來吧，所以即便她有時引起離譜的事件，大家也會睜一隻眼、閉一隻眼。
「你們是第一次見到勇者嗎？」
「是，是的……」
齊藤和木村異口同聲地說。你們兩個，眼睛都發亮了耶。不會這麼快就被翼的領袖氣質給迷上了吧？我是不太清楚怎麼回事，不過聽說她擁有那樣的能力。
「──所以呢？」
雖然是我自己打斷的，但我知道我再怎麼跟她爭辯也贏不了，因此決定改變話題，回到原本的主題上。
「為什麼理所當然？」
「咦？」翼一臉不解。「你在說什麼啊？」
居然還反問我！
「魔王啦魔王！我是問妳她為什麼很普通！」
恍然大悟的翼滿臉無趣。她的表情，簡直就像是被問到章魚燒裡面為什麼有章魚一樣。
看來，她似乎覺得這個問題不值得一問。可是，翼這個人不管遇到對自己來說多麼尋常的話題，一向都會認真以對、回應對方。
翼倚著後面的桌子開口道來：
「她之所以會是魔王，是因為她就是她。只有她一人不需要其他依靠。包括我在內，個性者一般都需要有一樣支撐，好讓自己在這個世界裡保持自我，就如同我之於這把《寶劍恩布里歐》一樣。可是她，魔王卻能夠單憑自身的思維，有如下錨固定一般維繫住自己的存在。所以她才會乍看之下，感覺不出有何特別之處。」
妳的話我不管聽幾次都不明白。瞧，木村和齊藤也都一頭霧水了。
翼泛起微笑。
「你們聽不懂，對吧？」
那不是把我們當成笨蛋輕視的微笑。或許是我多慮了，但那的確是一抹莫名帶著遺憾、有些懊惱的笑容。
「不，雖然不知道為什麼，但是我懂！」
真的嗎，木村？
翼瞬間露出驚訝的神情，不過她的吃驚很快就轉變成開心的笑容。
……這是怎麼回事？
我突然覺得心情有些煩躁。
總之，木村鼓足了勁。
「妳的意思是，她的思想取代了實體的東西，比其他人來得偏激，對吧？因為，就算是後面的魔術師和死靈法師，也不會劈頭就說『最討厭人類』這種話啊。」
「原來她說過那種話呀！」
翼，妳在笑什麼啊？
「真不愧是魔王！嗯，果然很像是魔王會說的話。不過，你說得沒錯喔，木村同學。」
……木村。你在臉紅什麼呀？你可別誤會了，這．傢．伙．她對每個人都是這樣的喔！你可千萬不要誤會啊！
「來，給你答對的獎勵。」
翼從裙子的口袋裡，取出隨身攜帶、不需要印台的印章，然後拿掉蓋子，按在木村的手背上。印章的圖案不知為何是兔子的臉。可能是她從以前就很喜歡兔子的關係吧。
「這是勇者的印記。只要你多做好事，在印記消失前集滿十個──」
「然……然後呢？」
喘息聲好大！
「──也許就會有更好康的。」
翼一副像在說「但內容是祕密」地豎起手指、抵在唇上，同時眨眨一隻眼睛。
別這樣。
木村，齊藤。你們對我露出那種眼神也沒用。我完全不曉得她說的好康是什麼。我又沒有收集過。
「所以呢？」
翼把印章收回口袋裡，看著我問。
「那位最重要的魔王在哪裡？我想跟她打聲招呼。」
「不曉得。拜託妳不要說得一副好像是我把她藏起來了一樣。」
「咦，你不知道啊？」
翼毫不掩飾地表現出失望的樣子，嘴裡還一面喃喃地怪我沒用。這傢伙就只會對我特別嚴厲。
啊！妳剛才是不是說「虧你還是《村民》」！妳是故意只說給我一個人聽的吧！
……真是夠了。
儘管我的個性，以遊戲來說，是隨時隨地都會無條件提供資訊的村民──說得帥氣一點就是ＮＰＣ──非玩家角色，但是也不代表我會知道所有妳想知道的事情。順帶一提，這種個性有著會不由自主想回答《個性者》問題的麻煩技能。
「我想她大概在廁所吧。」
齊藤發言。
你好清楚喔。就算是剛好看到她走出去，你能憑這樣猜到也真是厲害。像我就不曉得女生走出教室會去哪裡。
「啊，是這樣呀！謝謝你。」
妳這個女人，真的只會對我以外的人親切耶。
「來，你也有印章。」
她再次從口袋取出印章，在齊藤的手背按上兔子印記。
不要笑嘻嘻的，齊藤。
「那她應該很快就會回來囉？」
「啊，不是那樣的。」
齊藤搖了搖蓋上印章的手。
「她不是去上廁所。我想她不會這麼快回來。」
翼疑惑地歪著腦袋。
也難怪她會這樣，因為連我也好想知道原因。齊藤，我不懂你想說什麼耶？
齊藤於是笑著替我們解答。
「她是去廁所吃飯的。這個傳聞從國中開始就有了。一個人關在廁所裡吃午餐──啊，沒事，總之應該是這樣啦。」
「這是真的嗎？」
我可以理解木村為何皺著一張臉。我也一樣沒辦法在廁所裡頭吃飯。那裡是用來排泄，不是用來進食的。況且，那裡實在很難說是個乾淨的地方。還是說，女生廁所是與男生廁所截然不同的異樣空間？
「魔王在廁所一個人吃午餐啊……」
木村歪著頸子，語氣聽來十分意外。
的確。
我可以理解他為何感到不解。龍之峰會在廁所吃飯，或許是因為不想讓別人知道她沒有朋友吧？
魔王居然會以沒有同學跟她一起共進午餐為恥，這一點也讓我很意外。
我以為她那麼討厭人類，可以一人獨處應該正合她意才對。
話說回來，她到底是在在意誰的目光？這些個性者一向都不把我們普通人放在眼裡，更況且她身為魔王，個性照理說應該唯我獨尊、不顧他人才是。
「我知道了，我會再來的。」
翼若無其事、十分乾脆地表示放棄。
「……妳還要來啊？」
「對，我會再來！」
她看似意外地嘟著嘴，把手插在腰上挺起胸膛。原本就很豐滿的胸部這下又更顯突出，讓木村和齊藤看得兩眼發直。喂，妳最好適可而止一點。妳也許不在意，但至少也注意一下班上其他女生的目光有多冷酷吧。
「因為，難得有魔王出現在身邊啊。身為勇者，我總不能置之不理吧？」
拜託妳置之不理吧。因為妳也只會把事情鬧大而已。
「沒問題的！」
翼自信滿滿地握緊拳頭。
「一切交給我吧！我會好好保護這個班級──不，是保護這所學校、整座城市不受魔王侵害！」
不用麻煩了。
「再見啦！二郎！」
好危險！就在她轉身時，背後的劍鞘擦過了我的臉！但是，翼當然滿不在乎，不對，應該說她根本沒察覺到，就自顧自地離開了教室。
……呼，她總算走了。
「這也是我第一次見到勇者。」
木村一開口，齊藤也點頭附和。說得也是。畢竟，魔王和勇者就算在《特別》的那群人之中，也是格外特殊、稀有的存在。
「不過，你還真厲害耶。」
木村用發自內心感到佩服的口吻對我說。
「我哪裡厲害了？」
「平常我們這種人，是絕對不會被那些人用名字稱呼的。可是她不但叫你的名字，而且還不是連名帶姓，是只有名字而已耶！」
噢，原來你指的是這個啊。
「那是因為我們認識很久了。」
「你說很久是多久？是從國中的時候開始嗎？」
我面向齊藤，搖頭答不。
「比那更久。很遺憾地，我──和那名勇者是青梅竹馬。」
光之丘翼住在我家對面──事情就是如此。
因為學區的關係，我們從幼稚園開始，就一直就讀相同的學校。
當然，在我還在念幼稚園的時候，並不知道勇者的存在，也不曉得我們之間有著這樣的差異，因此當時我只覺得以女生來說，她是個特別活潑又喜歡扮成英雄的女孩子。
然而，現在回頭想想，當時的她其實早已顯露出身為勇者的個性了。
升上小學後，翼的正義感變本加厲，變得更加活躍、激進，連老師們也察覺到她的異於常人之處。畢竟，擅自亂翻別人的東西、擅自闖入別人家、為伸張正義不惜使用暴力、在正義之名下將一切手段正當化，當時的她是抱著這樣的態度身體力行。
她的行徑誇張到，我認為這女人根本才是魔王。
不過升上小學高年級之後，情況總算是好轉了些。從那時起，《特別》的學生開始會去上跟我們不一樣的課程，學習如何做好心理建設及未來的事情等。由於那段時間，我們普通人多半都在玩足球或籃球，因此當時的我並不曉得他們在做什麼。
後來翼開始隨身攜劍，我們這才終於明白，她──他們是《特別》的，而我們不是。
光之丘翼的奇特行為雖然縮減了許多，然而並未停息。她只是收斂、凝聚，將範圍集中縮小於一點而已。
針對我。
我就是她鎖定的目標。
不管是亂翻書包，還是擅自闖入房間弄得亂七八糟，她全都只衝著我來。我不知道理由是什麼。問了好幾次，她總是回答我那是勇者的天性。的確，被勇者直呼名字而不帶姓氏，或許真的是很稀奇的事。但是！我所付出的代價，卻是遭受她任意揭露青春期的祕密！因為那傢伙連我的日記也偷看了啊！自從在國中一年級時得知這件事後，我就再也不寫日記了…可惡，那可是我上小學之後便長年養成的習慣啊。
所以──木村、齊藤。
「要是你們覺得這些遭遇不算什麼，我可以跟你們交換嗎？」
可以的話，我是真的想要這麼做。與勇者是青梅竹馬的男孩，如今竟然又跟魔王同班，這樣的罕例如果你們想要，我可以馬上跟你們交換喔。
「不要，我拒絕。」
「不要，我拒絕。」
不准馬上就異口同聲地回絕我！
話雖如此，我和魔王龍之峰櫻子也不過是同班而已──我心中莫名有著如此不以為意的想法。
我和翼是青梅竹馬，也是從她發揮勇者個性之前就認識的朋友，而她也可以算是個性者中唯一友善的人，要不然，那些人原本是不會對我們這種普通人感興趣的。
即使是對自己很重要的人物──老師、父母、與《童話世界》有關的政府單位的人員等，只要是普通人，他們一概都以相同的態度待之，不把對方看在眼裡，教人不禁懷疑他們的眼睛是不是真的看不見普通人。
不管怎樣，我和魔王──龍之峰櫻子只是座位很近罷了。今後，翼那傢伙雖然很有可能會再次不請自來、害我受到連累，但那是她們兩人之間的事，我終究只是個局外人──我是這麼想的。
因此──
「我……我要提名自己！」
當波霸老師在導師時間徵求班長的候選人時，見到一隻手猛然從眼前舉起，我也只有小小地驚訝了一下，同時湧起一股「魔王要掌控全班了嗎」的淡淡不安，此外便沒有其他更多的感想。
但是，波霸老師卻露出比我略顯震驚的表情，用求救似的眼神環顧教室。當然，所有人，包括我在內，大家都沒有舉手。
那是一定的。
跟龍之峰是不是魔王沒有關係，在國中三年間，大家都已經很清楚地知道班長這個職位有多麻煩。不僅要夾在班上同學和導師之間處理各種瑣事，還要被迫背負雙方的意見和要求，可是卻得不到任何回報。雖然聽說可以請老師在升學資料上美言幾句，但是與付出的辛勞成不成正比，這一點值得存疑。
除了翼，我實在想不到有誰會毛遂自薦擔任那種職務。她在國一時當了一整年的班長，之後還參加學生會幹部的選舉，在剩下的兩年內，以學生會長的身分克盡職責。我想，她的工作事蹟應該會成為傳說，在我從前就讀的國中長久流傳下去吧──不論是好、還是壞的方面。
倘若我和翼同班，她現在一定已經主動提名自己了。不過，贏的人肯定是她。
假如情況演變成勇者與魔王的一對一競爭，不太認識翼的人應該都會投給她；就算是認識她的人，恐怕也會心想投給她總比讓魔王掌控全班來得好。不過，深知翼種種惡行的我則另當別論。
然而，翼不在這裡。
「真的沒有其他候選人嗎？」
幾乎所有學生都別開臉、垂下視線，裝作沒看見老師懇求般的眼神。從老師的語氣聽來，她似乎有如果沒人自薦，也可以推薦別人的意思。
嗯……不管怎樣，那樣都是不對的。
畢竟，龍之峰已經提名了自己。雖然我了解老師不希望魔王當班長的心態，但是也不能把想當的人拋在一旁不理啊。這樣太離譜了。
啊，越想越煩躁。
再說，老是要我們有個性的還不是你們這些大人。結果現在卻跟翼以前一樣，只因為她太有個性就企圖壓抑她，這種作法真令人火大。
「老師。」
就這樣，再也無法克制情緒的我，舉起了手。
結果，只見波霸老師非常直接地露出鬆了口氣的表情。她原本幾乎呈直線的肩膀落下，眉毛也以相同的角度垂了下來。儘管我從老師順勢鬆落的上衣前襟窺見她的乳溝，我還是很努力地不往那邊望去。有如冬天從室外進入溫暖室內時呼出的弛緩空氣，同學們之間也發出了嘆息。
抱歉。
很遺憾的，事情並不是你們所想的那樣。
我站起身，深呼吸一口氣。
「既然只有她一個候選人，要不要就決定是她了？」
我直截了當地這麼說。
眾人的反應一如預期。
波霸老師的表情一下變得泫然欲泣，同學之間則傳出陣陣帶著不滿、擔憂的細語聲。其中也有責怪我怎麼不毛遂自薦的聲音。我刻意面帶笑容，看著口吐怨言的每一個人，反駁道：
「那不如你們來做，如何？」
說了，我真的說出口了。
班上的氣氛頓時像結了一層薄冰似地充滿緊張感。嗚哇，我都起雞皮疙瘩了。真是的，我怎麼會做出這種蠢事呢？明明只是一個普通的學生，卻讓自己的處境變得如此艱難。
算了，這也是沒辦法的事。
誰叫我的個性就是如此。
我也希望自己可以再更識時務一點──但我還是辦不到。我仍然無法完全放棄自己的個性。
所以每當遇上這種情形，我就會按捺不住，認不清自己是普通人──是跟用網子一撈，就能撈起一堆的小魚沒兩樣的村民，而情不自禁地做出這種事。認分是保護我們的盾，也是盔甲。要是扔了它就會受傷。可是，儘管我明白這一點，但一遇到這種場面……我還是克制不了自己。
明明是《村民》，卻會忍不住多管閒事。
果然是那個原因吧？會不會是因為我跟勇者在一起久了，所以多少受到了影響？畢竟那女人的正義感可不是鬧著玩的。
我說了想說的話。
雖然我的確有那麼一點覺得自己做了件蠢事，不過我並不為此感到後悔，也不會後悔。
等我察覺時，魔王──龍之峰櫻子已經轉過身，側臉仰望著我。她美麗乾淨的臉上不帶任何感情。我對這一點並不覺得可惜。不，老實說是有一點遺憾。不過算了，反正我本來就不是為了她才這麼做，我只是單純無法忍受而已。
但是──
「──啊，我也贊成。」
意外的援軍出現了。見到老師露出「齊藤，你也贊成？」的表情，齊藤非常堅定地點頭。
「我國中一直都和龍之峰同班，她一年級時也當過班長，當時班上的氣氛非常平靜，甚至比其他班級還要好。嗯，應該怎麼說呢？我想大概是沒人敢找魔王所掌控的班級麻煩，也沒人敢違逆魔王班長的關係。」
「原來如此。」波霸老師喃喃自語。
全班陷入一陣騷動。
不過，我可以理解他話中的道理，因為我也經歷過相同的狀況。雖然我遇到的是勇者，不是魔王，但我以前就讀的國中部可以說也是因為同樣的理由，一直都處於和平的狀態。儘管並非完全沒有問題，不過會惹出問題的就只有翼一個人，其他人則都相當乖巧，校內也十分地平靜。可以說，這都是大家害怕遭到勇者肅清的結果，而勇者也的確發揮了效果。因此，我非常了解齊藤認為由魔王當班長，大家就會更老實的想法。
波霸老師環視全班。
「呃……那麼……既然似乎沒有其他候選人，那我們是不是就麻煩龍之峰同學擔任班長呢……」
儘管老師邊說邊觀察大家的反應，但是她大概也早就知道不會有異議了。教室內有如風平浪靜的湖一般，安靜到沒有一點咳嗽聲，大家全都默默地接受老師的話。沉默就是這麼一回事。即使內心有別的想法，只要現在不開口，就會變成如今這種局面。
「那麼……班長的工作就決定交給龍之峰同學了。」
稀稀落落的掌聲響起。
鼓掌的人，是與龍之峰同為個性者的學生們。他們是魔術師、死靈法師和龍。其他也有像是僧侶的人。聽說我們班的個性者比別班都多，這難道也是魔王造成的效應？不管哪個陣營，裡頭都存在著不若勇者與魔王般有著明確關係的人，所以這個世界裡既沒有敵人，也沒有所謂的夥伴。
「呃，那麼……接下來，我想來決定副班長的名單……」
波霸老師再次鬼鬼祟祟地環視我們。
「有沒有人要……毛遂自薦？」
當然，沒有任何人舉手。
只要老師四處掃射的目光落在自己身上，同學們就紛紛移開視線。就連那些個性者，也沒有人願意當魔王的手下。我──我也不要。我絕對拒絕接受。為什麼？說到底，都是因為有翼在的關係。如果龍之峰是班長，副班長就會被認定跟她是同一國的，這麼一來，我就會成為翼任意行使正義的目標。我肯定會遭殃……光是想到這裡，我就忍不住打哆嗦。
「沒有啊……」
說完，老師又補上一句「我也想是」。說什麼我想也是……雖然我也沒資格批評別人，不過這句話實在過分了些。妳不是老師嗎？講話也未免太露骨了。
接著，老師拍了拍手，重新提議。
「既然這樣，那我們就用推薦的吧。雖然大家可能對彼此還不是很熟悉，不過還是有人之前是上同一所國中的，對吧？要是你們可以依照過去的印象來推薦人選，那就太好了。」
老師再度舉目四顧，可是這一回豈止是轉移視線而已，同學們比先前更直接地把臉別開。甚至還有人一副像是昏倒似地，整個人大大地趴在書桌上。那個人就是木村。
果不其然──這次也沒有人舉手。這是當然。要是推薦別人，一定會被對方怨恨，搞不好還會被班上同學排擠。
照這樣下去，接下來就是由老師指定了。
不過，老師應該會從個性者之中挑出人選吧。如果不這麼做，班長和副班長之間就無法溝通。要是不能溝通，特地選出一正一副就沒有意義了。
波霸老師動作誇大地垂下肩膀。
老師大概也不想被學生怨恨吧。不過，我想應該不會有事才對。畢竟老師是我們這一邊的，也就是普通人。再說，個性者就算被指定，應該也不會感到介意才對。
「也沒有人要推薦？」
她又一次詢問確認，但果然還是沒有人舉手。這一次，老師總算死心地嘆了口氣。結果，這時突然有隻像是煩惱到最後一刻，才終於忍不住採取行動的手，在我的眼前舉了起來。是龍之峰櫻子。
「龍之峰同學？對了！說得也是。如果身為班長的妳願意推薦，那真是再好不過了。應該說推薦，還是指定呢？我看，那就決定由妳指定好了。嗯，沒錯，就這麼辦。」
波霸老師把手放在胸前十指交錯，邊說還邊點了好幾次頭。每次點頭，她過於豐滿的胸部就跟著劇烈晃動，讓人眼睛不知該往哪兒看才好……拜託妳稍微顧慮一下別人吧！男生們全都拚命前傾偷看了！就連我也是！
然而，至少對我而言，如此興奮的感覺也不過是短短的一瞬間。
龍之峰櫻子用一副彷彿宣告天上地下唯我獨尊的模樣，緩緩地留下食指，將剩下高舉的手指折起握拳，然後一邊扭轉上半身，同時揮動手臂，像是把手要戳過來似地指著我的方向。
咦？什麼？怎麼回事？
「我的副班長……我希望由這個人來擔任！」
「嗄？什麼？」
教室裡，無論普通人或個性者，大家不分彼此、議論紛紛的景象，就某種意義而言，簡直就是一項奇蹟。但是，只有我一個人無法把話與話中的意思連結在一起，只能目不轉睛地望著龍之峰指尖那充滿光澤的指甲。