楔子

萬里晴空。

天是淺淺淡淡的藍,宛如一池純粹的湖。幾絲薄薄的白慵懶地在這片無邊際中優游,有時又化散無蹤。

晴空之下,一艘木船徐徐自平靜的小河掠過。

船伕站在船尾,厚厚的斗笠讓他的臉隱沒在黑暗中。他一下一下撐著槳,動作規律。

船上,一名少女哼著民謠,音調輕快。

天空是藍的,她的心是愉悅的。儘管不曉得為何愉悅,也不曉得自己身在何處,但灑落的陽光曬得她暖洋洋的,也自然不會去思考那些事情。船中央穩穩立著一個小茶几,上頭放了一杯已經被啜飲幾口的茶。

「姑娘,這是妳家鄉的歌?」划了半路,船伕開口詢問。

「是呀。」少女對船伕笑了笑,有些不好意思地止住了歌聲。

湖岸上開著一簇簇的花朵,右岸是白的,可左岸卻是燃燒的紅。那些花朵一朵挨著一朵,蔓延至看不見的盡頭。低頭望向河面,澄淨的水面如一面鏡子清楚倒映出少女清秀的臉。兩條褐色的低辮紮著紅色絲帶垂落在胸前,一雙灰色大眼透過湖面回望著她。

意外的是,她發現自己看不見河裡有些什麼,宛如水面有層鏡子般的薄膜把水下的世界與上頭的樂園分隔。

「別碰那條河。」聽到頭頂傳來的警告,少女連忙收回探出的指尖。

「船伕先生,請問我們要去哪呀?」少女開口問。

「要去城裡。」一聲笑隨著船伕的回應飄散在空氣中。

「城裡?」隨著少女的疑問,眼前的白霧突然散開,露出古樸小鎮的一角。「真的有城耶!」

船隨著溫和的水流緩緩推進,船隻駛過進城的拱橋,進入小鎮。

各式風格的平房映入眼簾,層層疊疊往遠處高升,佔滿了少女的視野。偶爾能看見鎮子的街道上熙熙攘攘,或是小攤販在叫賣著。她仰起頭,看見不遠處的屋頂站著一個人。

那人身著黑色勁裝,同色的大氅隨風凌亂飄曳。他手握長槍,穩穩佇立在磚瓦構築的尖頂之上。男子專注俯視著熱鬧的城鎮,一股沉靜的氛圍圍繞周身。此時,黑髮男子忽然轉過頭來,凌厲又警戒的視線瞬間捕捉到船上的少女。「呀!」

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「姑娘,怎麼了?」查覺到異樣,船伕連忙詢問。

「他的眼睛是紅色的!」少女指著屋頂,卻發現只是一個眨眼的瞬間,屋頂上已空無一人。「咦……奇怪了,人怎麼不見了?」

「姑娘,我們到了。」小船忽然停了下來,而少女仍沒想通剛剛那是怎麼回事。

「啊,謝謝。不過我能問一下這裡到底是哪裡嗎?」躊躇了片刻,少女終於再次問道。「還有,我為什麼會在這裡?」

「這裡是幽冥。」船伕放下船槳,來到表情茫然的少女面前。「姑娘,很遺憾,您已經死了。」

繪師:瀲瀲

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