序幕──仙人甦醒──

他微微睜開眼睛。

緊閉的唇瓣稍稍打開一條縫隙。緩緩吐出氣息，以「呼」這種嘆息的形式震動了空氣。

「那麼，妮娜的行為超出了妳的預測。是這麼一回事吧？」

震動空氣的聲音相當低沉，是男人的嗓音。或許是因為長期不曾說話之故，聲音聽起來有些沙啞、乾澀。

「這就是難判斷的地方。」

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「潔爾妮似乎打算按照她自己的方式行動。」

「在這種狀況下，區區一個都市嗎？的確，妳替她安排的環境是很特殊..…」

「特殊待遇造就她的傲慢──妾身不知是否應該這樣判斷。」

微微睜開的眼睛開始移動，望向聲音主人的方向。美豔絕倫的半人半鳥身影就在眼前。寄宿在仙鶯都市的電子精靈，眾電子精靈之母──修奈帕爾的身影就在眼前。

這兒沒有任何光源，只有修奈帕爾散發出來的光線從四周削減著黑暗的勢力。雖然黑暗遭到削除，它的深處卻沒有出現任何事物，這裡有的只是一個平板的空間。

除了在中央闔著眼說話的那個男人以外。

他是一名有如古木般的男人。多餘的贅肉全被削落，散發著精心打磨後的光澤。他的外表雖是老人，身上的肌肉卻沒有因衰老而鬆弛或是生皺，而是緊繃到連修奈帕爾散發的光輝都被用力彈回的地步。

然而，他的髮絲卻雪白如銀，長在下巴上的鬍鬚也是白色的。從微開眼睛中射出的目光跟本人的存在感一樣沉重而銳利。不同於活力的某種東西，就寄宿在這副軀體中。

多麼奇妙的一名老人。

看起來就像擺設一樣，有如一尊精雕細琢的木雕。

「她不信任妳嗎？」

「是這樣嗎？」

老人此言一出，修奈帕爾非常老實地露出了狼狽的表情。這個反應令老人浮現苦笑。刻畫在嘴角的皺紋，發出人類肌膚絕對無法發出的乾燥碎裂聲。

「我哪曉得？我只是在問妳的感覺罷了。」

聲音漸漸有了濕潤感。雖然低沉依舊，聽起來卻相當結實，隱藏著能傳至任何一個角落的強大力量。

「妾身不明白，妾身不懂那孩子的想法。」

「呵……」

這句話讓聲音的主人瞇起眼睛笑了起來。

「妳簡直像小孩到了叛逆期而不知所措的母親嘛。」

「事實上或許真是如此。」

「嗯？」

「那孩子打從獨立的那一刻起，就與世界外側有了密切的關係。早在知悉我們的計畫前，她就獨自接觸了那片黑暗。」

「妳是說她因此變異了嗎？出現了連妳也不曉得的變化？」

「或許吧。」

「哼。」

老人冷哼一聲。

他的身體漸漸產生變化。

承受修奈帕爾散發的光輝而發出奇妙光澤的肌膚，開始出現人類特有的濕度，令光輝透入內部。緊繃到令身體完全無法動彈的皮膚開始鬆弛，關節也緩緩鬆動。

光輝沉入老人的軀體之中。不過，這卻是他從木雕，從擺設再次回歸生物行列的證據。

「您可以動嗎？」

修奈帕爾有如低喃，聽起來也像是在祈禱。半人半鳥，既非人，也沒有肉體，由電子構成的半生命體、眾電子精靈之主──修奈帕爾，有如少女般，彷彿在祈求似地凝視著老人。

「嗯，我可以動。我非動不可。不過，我不知道事情是否會如妳所願。」

「意思是……？」

「妮娜是否被拖進了潔爾妮的命運，我得親自確認才行。」

「那果然……」

「如果被拖進去的話，我就得將她帶回。」

「吉爾……」

「我們需要那丫頭。」

老人站起。

在這裡的已不是有如堅硬木雕的乾枯老人。他的眼光逼退黑暗，恢復潤澤感的肌膚正是人類之物，散發出來的霸氣，口中吐出的氣息又深又長地撼動著空氣。

在這裡的是一名戰士。

「絕不能讓潔爾妮的企圖得逞。」

老人站起，重複做著深呼吸。

寄宿在老人身上的剄色帶著黃金色彩，自行驅趕了黑暗，在修奈帕爾面前呈現出戰士之姿。

右手握著赤鐵的姿態已非枯枝。

而是散發出傲然霸氣的戰士。