就在兩天後即將面臨運動會的某個禮拜六傍晚。
購物回程時走在沿著河的防波堤上，莫名感到有種寂寞。冰冷的秋風過分展現其威力，日暮前的天空呈現出不可思議的顏色，這讓生於這城市的春亮莫名感到一股鄉愁。這樣的原風景會讓任何人都有種「置身於不是此地的某處」的感受。
走在身旁的銀髮少女菲雅不知怎麼想？他如此心想。
她神情中帶了點說不上來的憂愁，微微瞇細雙眼。那無疑是寒冷的風、變得冰冷的手，以及手所觸及的溫度所致。雖然那些春亮甚至勾起一陣懷念感，但對她來說或許卻不是那樣。第一次接觸到這些的她，並不會覺得懷念。
只是困惑般地搖曳著雙眸。
她用著與這空間中的閑寂相稱的聲音，自言自語地說出：
「從鼻子裡長出的毛，叫作鼻毛吧？」
「妳突然說這什麼啊？破壞氣氛也要有個限度啊！」
「我才不管你的什麼氣氛咧。聽我說，從腋下長出的毛叫腋毛，長在小腿上的叫腿毛，既然這樣──」
唔呣──她將皺眉注視著的手中物體舉到面前。
「長在蕃薯上的毛是叫蕃薯毛嗎？是嗎？」
「……誰知道啊。」
真是沒用的男人──菲雅哼著鼻說道，但興味盎然的視線依舊鎖定著烤蕃薯。春亮的運氣不好，賣烤蕃薯的卡車剛好路過。「喂喂春亮，那是什麼？我想吃我想吃我想吃！」被菲雅如此拉著袖子哀求，無可奈何只好買給她。而要買的時候莫名感到懷念，於是春亮不禁也買了一份給自己。
「然後呢？這個要怎麼吃？」
「什󠄊󠄀󠄃󠄎麼󠄊󠄀󠄃󠄎怎󠄵󠄀󠄀󠄂麼󠄫󠄾󠄍󠄗吃󠄛󠄝󠄸󠄅……就󠄫󠄰󠄊󠄕這󠄲󠄁󠄅󠄀樣󠄝󠄚󠄟󠄻直󠄶󠄃󠄜󠄹接󠄂󠄯󠄹󠄔大󠄻󠄱󠄩󠄿口󠄄󠄩󠄿󠄽咬󠄥󠄗󠄣󠄶下󠄌󠄡󠄊󠄣去󠄅󠄸󠄔󠄱啊󠄹󠄕󠄼󠄪。」󠄁󠄗󠄴󠄘󠄞󠄞󠄈󠄫󠄳󠄒󠄮󠄯󠄯󠄦󠄬󠄌󠄽󠄐󠄗󠄽󠄹󠄦󠄬󠄾󠄬󠄂󠄿󠄀󠄅󠄅󠄯󠄮󠄠󠄔󠄑󠄁󠄙󠄝󠄻󠄞󠄮󠄃󠄏󠄒󠄓󠄆󠄖󠄇󠄰󠄞󠄏󠄼󠄱󠄌󠄠󠄥󠄃󠄹󠄞󠄹󠄓󠄟󠄍󠄘󠄨󠄧󠄳󠄎󠄬󠄗󠄡󠄮󠄁󠄉󠄻󠄱󠄄󠄴󠄫󠄨󠄚󠄪󠄗󠄼󠄳󠄛󠄎󠄏󠄫󠄭󠄏󠄩󠄥󠄰󠄙󠄰󠄭󠄂󠄜󠄍󠄽󠄼󠄣󠄿󠄇󠄤󠄺󠄮󠄨󠄚󠄓󠄾󠄼󠄞󠄴󠄝󠄕󠄂󠄊󠄠
「連皮一起嗎？上面還長著蕃薯毛耶？」
「嗯～這就看人喜好了。有人會剝皮吃。我連皮也喜歡，所以都整個一起吃……看，像這樣。唔嚼……喔喔，好燙好燙。」
菲雅「哦～」地望著春亮，然後視線停留在自己的蕃薯上數秒後，終於像是下定決心般大口咬下。
「啊，別一口氣咬那麼大口……」
「……」
嚼嚼嚼嚼……咀嚼著嘴裡的蕃薯，但菲雅動作卻突然停頓。她注視著留有齒痕的蕃薯斷面說道：
「喂…喂，怎麼啦？嘴巴被燙到了嗎？所以我正要叫妳吃慢一點的啊──」
「好……」
「好？」
反問的瞬間，菲雅睜亮眼睛大叫：
「好好吃──！這蕃薯毛好好吃──！」
「不，主體不是蕃薯毛啦。」
聽不見春亮吐嘈似地，菲雅以解開禁錮般的氣勢再次朝蕃薯開始進攻。
「而且好甜！只不過是烤過，為什麼這麼──啊嗚哈嗚嚼嚼。呣嗚嗚嗚……了不起，蕃薯毛！你實在太有出息了，蕃薯毛！鼻毛根本無法跟你比，你才是毛中之毛！認定！」
「妳那究竟是怎樣的競賽啊？被妳拿去比較，鼻毛也很頭大咧！」
這句吐嘈也被無視。菲雅果真熱中於第一次品嚐到的食物。要是現在遞一塊仙貝給她，不曉得她會選哪邊……但雙手拿著貪婪地同時吃應該是最有可能的。
「妳啊，吃慢一點啦，沒有人會跟妳搶。」
「啊嗚啊嗚啊嗚啊嗚啊嗚……啊！啊…哇…啊～啊～啊～！」
對於她狼吞虎嚥的吃相，警告給得稍嫌太遲。慌張地想將燙手蕃薯換手的菲雅，手一滑，自手中滑脫的蕃薯一瞬間成了自由之身，從防波堤的斜面滾落。
「唉唉～就跟妳說了吧。」
「啊～……」
朝滾落的蕃薯茫然伸出手的菲雅，沮喪地頹著肩。雖說是自作自受，但總教人於心不忍。春亮嘆了口氣，將自己還剩約半個的烤蕃薯塞給菲雅。
「給妳。我吃不完，幫我吃。」
「喔…喔喔……」
搖搖晃晃正要伸手的菲雅，這時表情突然驚覺什麼似地，半瞇起眼望著春亮：
「……你該不會圖謀想藉此賣我人情，之後對我提出什麼無恥要求吧？」
「怎麼可能啊！」
「呼…哼……知道了，真沒辦法，我就替你處理掉吧。不可以浪費食物。這絕不是被你可憐而接受你的施捨。可以嗎？我真的要吃囉？」
「就跟妳說把它吃了沒關係啊！」
菲雅這才恢復笑容。看著她開心地開始大啖蕃薯。春亮無奈地聳肩。這時──
「……汪汪！」
河堤下方傳來狗叫聲。一看，是一隻似乎在散步中的狗，正以牠的長鼻子哼哼地嗅著菲雅掉落的蕃薯。牠的飼主是位年約四十來歲的男性，是曾打過照面的鄰居。他是住在夜知家斜對面的大學教授齊藤先生。
「喔！是叫什麼來著的鄰居，還有忘了叫什麼來著的狗！春亮，我們去摸摸牠吧！」
「咦～不快點回去做飯不行吧……太晚回去的話，對此葉過意不去。」
「怎麼想都是狗比乳牛女的順位更優先吧！嘿──！」
「啊，喂！」
菲雅擅自衝下防波堤，春亮不得已只好跟上。齊藤先生笑盈盈地抬頭對他們打招呼。
「嗨，你們好，春亮、菲雅……是叫這名字對吧？」
「對！我可以摸摸牠嗎？可以吧？我要摸囉？我摸了──！」
不論對方許不許可便逕自行動。菲雅將剩下的蕃薯一口氣吞光空出雙手，而後便開始盡情撫摸小狗。
「喂，菲雅，至少和人家問聲好吧！對不起，齊藤先生……」
「哈哈，沒關係啦。屋大維看起來也很開心。」
想起來了，就是這個奇特的名字。雖想稱讚他真不愧是西洋史教授，但看著可愛得不像個皇帝，哈～哈～吐著舌頭的柯基犬，實在讓人有些不以為然。
「你們在散步嗎？不好意思，打擾你們了。」
「不要緊啦，剛好可以打發時間。」
齊藤先生笑容親切地回答。春亮不解地歪頭。
「今天要去動物醫院健診，但還要再等一下才到預約時間。我想說就悠哉地閒晃過去，所以正四處逛。」
「喔喔，原來如此，健診啊……真辛苦。」
「嗯～麻煩是麻煩，但這是飼主必須注意不可的事啊。因為之後要忙學術研究會的事，所以我想說趁現在先去檢查。」
真是愛犬家的楷模。沒頭沒腦地亂摸一通可稱不上是對動物的愛喔──真想這樣教訓某個丫頭。
「呣哈～好有彈性，而且鬆鬆軟軟……讓我想起斷頭臺～」
「斷頭臺？」
「呃……前陣子寄養在我家的狗。名字很怪就是了。」
「那傢伙也很可愛喔～現在不曉得怎麼了……喔，你這傢伙好像想吃這蕃薯耶？可以讓牠吃嗎？」
「我有點不敢讓牠吃掉在地上的東西耶，而且最近還有人摻了毒在裡面。」
「啊，那是剛才菲雅才剛吃幾口就弄掉的啦。」
「是嗎？那就沒關係。」
「好，飼主准許囉……呣呵，在吃了在吃了。很好吃吧？蕃薯毛。」
「就跟妳說主要部分不是毛了啊……」
接著菲雅抱起屋大維，這回她直接將蕃薯拿到牠嘴邊開始餵食。手掌連帶被舔似乎使她覺得有些癢，呵呵笑著擺動銀色長髮。
（看來只好暫時隨她高興了……齊藤先生和醫院約了時間，應該也不會待太久吧。）
於是他漫不經心地眺望河堤打發時間，這才看到一個少女正蹲在河邊，發著呆將手泡在水裡。不冷嗎……不過看起來是滿舒服的啦──抱著事不關己的感想，春亮深呼吸，滿滿吸了一口河邊的空氣。叢生的芒草輕微搖曳出聲，傳入鼻腔的是微微的枯草氣息。雖不像春天那般充滿生命的躍動感，但極富秋天韻味的恬靜氣息滿溢著四周。若是在氣溫更高一點的正午，帶著便當到這裡野餐之類或許會滿有趣的也說不定。
這樣發呆了一陣，雖是在這寒涼的風中，不知何時也漸漸浮現出睡意。時間也差不多了吧──春亮半忍著呵欠開口：
「呼啊……菲雅，差不多該回去囉～」
「時間還早吧？是吧？是吧？」
「嗯～離預約的時間還有段空閒，我是沒關係啦。」
「看，飼主都說沒關係了，所以再讓我和牠玩一下！」
菲雅緊抱住科基犬，一副「在我心滿意足前你絕對拿我沒輒！」的模樣。
正當春亮傷腦筋地抓著頭時，菲雅突然疑惑地歪著頭。她的視線望向春亮身後。回過頭，春亮看見的是站在稍遠處的人影──直到剛才都在河邊的少女。
她的年紀約和春亮他們差不多，穿著稍嫌大件而顯得鬆垮、口袋有點多的大衣，而每個口袋都滿滿地鼓起來。腳下不知為何穿著長靴。眼睛因為被瀏海遮住而看不清楚，但眼睛下方的臉頰卻看得出具備著女孩子豐滿的味道。
「啊嗚……」
在春亮他們的視線下，她像個小動物般冒出呻吟，接著慌慌張張地──但卻動作慢吞吞地轉過頭，一副表示「我完全沒在看你們那個方向喔」似的。但在她以現在進行式般不時轉頭偷看之下，完全失去了意義。
她是在在意什麼啊？看起來不是春亮，似乎也不是齊藤先生。菲雅──好像也有點不對。那麼對象就剩下──
「嗯？這傢伙嗎？」
菲雅輕輕舉起屋大維，少女便「……呼耶～」發出難以言語化的聲音，連忙立起大衣領口縮著脖子。不知她是想躲起來、不好意思，還是覺得傷腦筋？看樣子應該全部都是。
「唔呣……看樣子妳也想抱抱這傢伙吧？我懂我懂，因為我是個會察言觀色的女人。齊藤啊，可以吧？」
向飼主確認獲准，菲雅走近少女。她不知為何得意地哼著鼻子挺胸：
「要我獨自霸占這美妙的生物實在慚愧。既然妳也明白這份可愛，那妳就是同志……一起疼愛牠吧！來！」
她將狗遞到少女面前。少女雖然還是忸忸怩怩的，但最後總算緩緩伸出手。看來她真的是因為想摸狗才一直看著春亮他們那邊。
將不自然地僵著四隻腳的屋大維交給少女，菲雅「嗯，嗯！」點頭。明明嘴上一直嚷著要玩要玩，但還滿成熟的嘛──春亮不可思議地感到開心。而抱著狗的少女──
「……噗哇～」
發出如此莫名其妙的聲音，緩和了雙頰，注視臂彎裡的小狗。由於瀏海而看不清她的臉，但還是感覺得出來──她一臉幸福。
她那微妙地讓人會心一笑的反應，讓在場所有人都緩和了嘴角。
只是這樣便一切感到滿足，極度溫柔的瞬間造訪。
然後屋大維卻盛大地失禁了。
「嗚哇──！事情好像變得很不得了耶！」
「手…手帕，是說我有帶手帕嗎？等…等一下！」
「啊啊！抱…抱歉抱歉！」
出乎意料遭受零距離攻擊的少女，看了春亮他們慌亂的樣子，這才似乎終於察覺事態，慢了好幾拍又發出「……呼耶～」的怪聲。
「喂，你是怎麼了！你平常不是會做這種事的孩子啊？」
齊藤斥責著犯錯的飼犬，但牠看來實在不像有在聽。趁亂掙脫少女臂彎後，牠就只是畏縮地一直躲在齊藤先生腳後。
理解狀況之後，少女散發著強烈的陰鬱氣息低下頭。發生了這種事，當然任誰都會感到洩氣，但她那程度已可說是陰暗或陰鬱了。春亮原本擔心那該不會是她很寶貝的衣服，可是看她對濕掉的大衣本身並不在乎的模樣，看樣子或許是有別的理由。
「喔喔，找到了！用這個吧……妳…妳還好嗎？」
春亮邊遞出手帕說著，少女這才彷彿事不關己地悠哉俯視自己的身體。將時間用於發呆數秒後──
「……不要緊，只是濕了而已。」
這種被弄濕的狀況，一般人應該不會說不要緊吧？
話說完後她便又繼續站著發呆。春亮一面心想「真是個怪女孩耶」，一面半強迫地讓她握住手帕。
「用這個擦一擦吧……啊啊，但在那之前還是先脫下來比較好。雖然或許已經太遲了也說不定……」
思考了什麼一陣子之後，她搖搖頭。咦～這樣好嗎？在春亮的注視下，少女開始慢條斯理地拿手帕擦起大衣。明明脫下來絕對會比較好。
「真的對妳很抱歉！當然，我會賠妳清潔費的！啊啊～可是光是這樣不夠吧？衣服底下一定也弄髒了……對了，我家的浴室借妳沖澡吧！」
「可是齊藤先生，你不是和動物醫院約了時間嗎？」
「對喔。可是，都是我家這孩子害的……沒辦法，今天只好取消了。」
齊藤先生正要掏出手機，春亮對他說：
「啊，沒關係啦，我借我家的浴室給她。你今後要開始忙了吧？再說也不一定能馬上約到替換的時段，趁能去的時候先去比較好。」
「可是，給春亮你添麻煩也很過意不去啊。事情明明與你無關……」
「啊～我覺得也不全然無關啦……這傢伙硬是要讓這女孩抱牠才是原因……」
「是…是我的錯嗎？我是覺得這樣很好啊，而且我覺得她也很高興啊！」
雖然犯錯的主要是屋大維，但有部分原因的確出在菲雅身上，總不能就這樣說句「好，再見！」就閃人吧？春亮費力推開菲雅的頭：
「就是這樣，不要緊的啦！不然衣服也可以由我來清洗，包在我身上！」
不……可是……但是……齊藤先生雖然面露難色，但預約的時間不知不覺接近，最後只好接受春亮的提議。「要是有什麼問題就聯絡我喔！」他將寫下電話號碼的紙條塞到少女手上，愧疚地一邊低頭賠罪好幾次一邊離去。
「哼，真是個濫好人──雖然以前就明白了這一點就是了。偶爾考慮讓自己輕鬆一點有什麼不好……」
「喂，菲雅，妳在碎碎唸什麼？我們也回去吧！」
「囉…囉嗦，沒什麼啦！好了，妳也是，快點走囉！」
「……？」
「妳有在聽嗎？……看樣子是沒在聽。妳這樣子沒辦法回去吧？我家的浴室和洗衣機借妳，總之先來吧，一下子就到了。」
「不用，沒關係。」
這個人到底是以什麼模樣講出這句話的啊？
「有關係！而且家裡還有個會生氣地說『居然放女孩子在那樣的狀態一個人回家？我要對你說教！』的傢伙。」
「就算帶回去也好像會生氣就是了。」
「唔，有可能……總之就是這樣，就當成是幫我也行，希望妳跟我們一起來。啊，該不會妳家離這裡超級近？」
她搖頭。
「那不然，附近有朋友能借妳浴室嗎？」
再次搖頭。
「那還是只能來我家一趟了。走吧！」
「不必擔心，不會把妳抓來吃的啦。反倒還會給妳飯吃吧？雖然做飯的不是我，是這個濫好人就是了。」
春亮和菲雅半轉過身等候少女回應。過了半晌，少女總算沒輒似地低頭鞠躬。
「……麻煩了。」
然後她也緩緩地開始邁步。春亮苦笑著心想：「她還真是個怕生得很嚴重的女孩耶～」這時才突然想起忘了一件重要的事。
「我叫夜知春亮，她是菲雅。妳呢？」
這只不過是很普通地報上姓名。
是再平凡不過的邂逅儀式。
但她卻不知為何，聲音裡帶著與剛才同樣的陰鬱，靜靜地回答：
「……楯岡…藍子。」