震耳欲聾的轟隆聲響從天而降。
毫不留情地……一個勁兒地落下。
當然，喧囂嘈雜乃戰場上之常事──從人口中迸出的怒號、叫罵尚不消說，還有劍戟鏗鏘的聲音、爆炸的聲響，充滿死亡威脅的回音總是籠罩在整個戰場上。據說對身經百戰的士兵而言，這些聲音會交織得渾然一體、演奏成戰場上的交響曲，讓他們的士氣更為高昂。
「～～～～～～！」
然而……就算是這般的老士兵，也是會有畏懼的聲音。
雖說是戰場，但這兒充斥的已經不只是雙方戰鬥的聲音了。
完全是以壓倒性的威力一味地擊潰對方──這是摧毀一切的聲音。
對憤怒、悲嘆、恐懼、憎惡等等一切都毫不在乎，純粹只是單方面殲滅對方的行為，並不能稱之為「戰鬥」吧。就像因遭雪崩、洪水而滅頂身亡的人，並不會感受到什麼榮耀吧。無從反擊就被殺死的話，就跟家畜沒有兩樣了啊。
「～～～～！～～～～！」
此刻──從魔法師西蒙．斯坎尼亞的頭上灌注而下的轟隆聲響，正是前述那般單方面摧毀一切的聲音。
所在地是微暗的山間地帶。
如文字所述，此地是一處山與山之間的狹縫，而此刻正值夕陽西下、逐漸變暗的時間。
左右兩側是極少長出草木之類的岩山，也幾乎見不著任何動物的身影，就連風也不常吹拂而過……本來這兒應該是個與日落一起靜止時間、充滿安寧平和的地方。
「～～～～～～～～～！」
若抬頭仰望，可以看見空中有一叢一叢好似天空破了洞般的黑點叢生。而那些黑點簡直就像是日蝕之際的太陽一樣，四周環繞著搖曳飄揚的火焰，同時漸漸往下逼近──下方的人只能眼睜睜地看著它越變越大。而它不停轟隆隆地發出要把所有人殺光的咆嘯之聲。
那一叢一叢的黑點是一種「打擊體(striker)」。而它正如其名，具備著必殺，哦不，是具備著必然毀滅一切的威力。
雖然這招式的名稱聽起來很要不得，但說到底，這招的威力其實大半僅來自於「落下」的力道罷了。既不是來自於火焰、亦不是來自於雷電。單純只是物體落下的力道而已。
物體由上落下。這是連小孩子都知道的常識。
不過，這般理所當然的自然現象……會因落下物體的距離、質量及數量，而帶有毀天滅地的條件。就算只是顆小石子，但只要它是從遙遠的天空彼端落下的話，那麼它的速度將會更勝飛箭，進而搖身變為絕佳厲害的凶器。而如果那石子──一顆顆都具備著人類無法舉起的重量，而且如雨傾盆而下的話，那威力將大到可以輕易地毀掉一整個村落或城鎮。
是的。這招本來是……用來攻擊敵人據點的魔法。
「～～～～～～！」
〈轟槌雨〉是招極為耗費時間及工夫的軍用攻擊魔法。
而且，若想要施展出這招魔法的標準規模，至少需要十位魔法師在場。此外，還需要輸出功率極大的魔力來源及魔法機器。
不僅要先把以魔法煉製出來的「素材物質」撒放到攻擊目標的上空──既可用魔法發射上去、亦可裝載到「高高度飛空船」之後再往空中投下──然後，還要等這些「素材物質」充分擴散到一定範圍之後，再行發動正式的攻擊魔法。
在遙遠的天際、比雲更為上空的地方，那些人為所造出來的魔法之「核」，會自己展開作用力場，進行超高速旋轉，並以此吸收、壓縮它周圍的「素材物質」，同時急遽地成長到原本的數萬倍，哦不，應該是數億倍、數兆倍。
就等同於吸收空氣中的水蒸氣而成長的雨一樣。
不過，這招魔法所產生的，並不是雨這般無害的水滴。
落下時所遇到的空氣阻力，會將它塑形成淚滴狀。而這淚滴狀的巨大「打擊體」，就像下個不停的雨滴一樣，數量多得驚人──而且還一邊熊熊燃燒著，一邊像揮舞而下的鐵槌一樣，氣勢磅礡地落到地面來。
就只是這樣單純的現象。
但正因為是如此單純，所以才令人束手無策。
就算有人想要打斷這招魔法，卻會因為其魔法效果實際上是施展於遙遠的天空彼端──而且等到遭攻擊的這方發覺到「打擊體」時，這招魔法的術式便早就已經結束了。因此，這招魔法是無法打斷得了的。
只能……以同樣大規模的防禦系魔法與之抗衡而已，除此之外別無他法。
又重、又硬、又大顆的「打擊體」，一邊燃燒著，一邊一顆接著一顆地高速落下。在這險境之中──不管強者再怎樣高舉他們自豪的劍或槍，也起不了任何效用。只會讓自己愛用的武器被「打擊體」一一擊潰、或是被攪和其間的衝擊波吹走而已。
「～～～！～～～～～～！」
就算想靠魔法對付，但個人所能使出的效果也有其極限。
在〈轟槌雨〉的面前──眾多魔法師集結在一起，使用輸出功率極大的魔力來源、大型魔法機器所施展出來的這招魔法的面前，光靠一個人賣弄小聰明的伎倆或手段，是起不了什麼太大的作用。不夠徹底的防禦，其結果也只是讓結界被「打擊體」一一擊破而已。
是󠄊󠄀󠄃󠄎的󠄊󠄀󠄃󠄎。的󠄵󠄀󠄀󠄂確󠄫󠄌󠄋󠄠是󠄨󠄽󠄇󠄗束󠄻󠄣󠄰󠄉手󠄟󠄵󠄏󠄢無󠄡󠄬󠄂󠄱策󠄷󠄅󠄴󠄡。󠄜󠄮󠄵󠄀󠄧󠄧󠄭󠄶󠄬󠄮󠄓󠄿󠄈󠄉󠄠󠄯󠄮󠄢󠄼󠄐󠄗󠄪󠄍󠄭󠄀󠄸󠄎󠄘󠄦󠄦󠄵󠄂󠄸󠄺󠄀󠄴󠄸󠄲󠄿󠄐󠄃󠄞󠄅󠄇󠄟󠄻󠄷󠄯󠄟󠄺󠄠󠄩󠄫󠄟󠄆󠄺󠄳󠄫󠄱󠄉󠄯󠄾󠄊󠄷󠄑󠄵󠄠󠄂󠄉󠄂󠄭󠄱󠄚󠄓󠄸󠄾󠄘󠄸󠄿󠄨󠄖󠄽󠄁󠄲󠄒󠄔󠄙󠄟󠄣󠄦󠄝󠄩󠄰󠄝󠄟󠄬󠄐󠄺󠄌󠄜󠄍󠄷󠄨󠄋󠄪󠄧󠄐󠄉󠄴󠄭󠄷󠄙󠄾󠄔󠄔󠄖󠄔󠄜󠄊󠄯󠄸󠄖󠄋󠄴󠄡󠄪󠄫󠄣󠄯󠄷󠄡󠄔󠄠󠄸󠄾󠄧󠄙󠄦󠄲󠄕󠄴󠄖󠄔󠄗󠄝󠄮󠄔󠄔
一旦暴露在這種大規模殲滅系魔法之下，其後也只有等死的分了──大家都是這麼說的。正因如此，這些身經百戰的士兵們才會在聽到這招〈轟槌雨〉落下的聲響之後，臉上紛紛浮現出絕望的表情，無力地站在原地而已。
然而……
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
魔法師西蒙．斯坎尼亞大吼出聲。
他──不管怎樣都無法棄械死心。
不要。他不想死。
他還有很多該做的事。
他還有幾件想做的事。
最重要的是──有女人在等著他回去啊。
（這種地方……我才不要死在這種地方呢！）
西蒙高高舉起他愛用的魔法機杖，拚命地控制住自己因恐懼和混亂而動搖的意識，然後開始發動術式。
「……巴林……凸托……欸嚕呣……奈伊……奈伊……！」
若要論起他是否有殘存下來的機會，那應該將會是來自於〈轟槌雨〉這個大規模魔法其中的一部分。
「魔法」招數本身，大致上到最後都必須要由一名魔法師的意志來「啟動」。雖然大規模的魔法需要有眾多魔法師一起參與術式的發動，但即便如此，在最終階段控制魔法本身的方向性時，是由一名魔法師來做最後的決定。就像大型船雖然需要龐大的人數來讓它動起來，但最終統合、控制船隻動向的工作，卻是船長的職責任務。
而……
「……欸嗚……哇喔呶……啊嚕奇……馬嚕提啊……嚕嚕……啊嚕夫……萊伊……！」
也因為如此，這個大規模魔法的威力，才會有漏洞可鑽。
無論如何，一個人類的認知力量畢竟有其極限。效果範圍內的魔法威力要做到完全平衡均一，是絕對不可能的。如此一來，若以最強的強度展開魔法防禦陣的話，那麼西蒙也許能夠獨自存活下來。
「出現吧──」
西蒙……只有他獨自一人……
「〈超防殼〉……！」
成功地發動了魔法。
在他唸完咒文的同時，半透明──透著青綠色的球狀防禦結界，以魔法機杖為中心，迅速地向外擴展。
〈超防殼〉是西蒙所知之中最強的防禦系魔法。雖然效果半徑小、魔法施展期間無法移動，但個人規模的攻擊系魔法無法突破這個結界。至於大規模殲滅系魔法，只要不直接命中──
「…………嗚！」
西蒙緊緊抓住魔法機杖。
魔法的招數，基本上都需要魔法師的意志來發動，就跟使用引爆劑來點燃是一樣的道理……至於維持魔法的狀態、控制魔法的細部，則是由魔法機杖來擔綱。而對西蒙而言，如今他也只能聽天由命了。
〈超防殼〉目前暫時保住了西蒙的性命。
每一次受到衝擊，防禦結界的表面就會產生波紋狀的扭曲變形。而結界本身雖然大都已經歪斜扭曲，但目前術式還未損壞，仍持續發揮著效用。
「～～～～！」
「～～～～？」
他可以看得見緊鄰身旁的戰友身影。
他可以透過半透明的防禦結界，依稀看見外頭的情況。
隸屬於同一部隊的戰友們，像是在喊叫著什麼似的。但是他們的聲音都被從天而降的〈轟槌雨〉的聲響掩蓋住了，因此他根本什麼都聽不見。而結界表面上的波紋，則讓他無法看清他們嘴巴開闔的動作。
「～～～～！」
他們其中一人，像是求助般地向西蒙伸出了手。
從波紋與波紋之間的縫隙，可以依稀瞥見外頭的景況──那名戰友的嘴巴開闔動作，恰巧奇蹟般地讓西蒙給瞧見了。
──西蒙，救救我。
下個……瞬間。
「──！」
那名戰友被「打擊體」直接命中，從他的眼前消失不見了。
被擊碎的肉和血，連飛濺四散的機會也沒有。淚滴狀的巨大硬塊一瞬間就把西蒙的戰友壓進地面之下。
支離破碎的手腕，徒留指尖在空中滴溜溜地飛舞。
那指尖撞上了西蒙所發動的〈超防殼〉表面，在結界的表面上留下了赤紅色的指印，然後哧溜哧溜地滑落了下去。
「～～～～！」
「～～～～！」
其他的戰友們更加拚命地叫喊著。
但他們的話語仍傳不進西蒙的耳中。
不過，他可以想像得到他們在說些什麼。應該跟剛剛那位一樣，正在說著「快救救我」吧。抑或是──在怒喊著「叛徒」吧。
「…………嗚。」
西蒙的魔法只能夠護得住一個人而已。
而且能夠倖存下來的可能性還很低。即使他──已經把防禦範圍縮小到最極限，以換取提高結界的最大強度。若他現在暫時解除〈超防殼〉，稍微擴大防禦半徑的話，或許可以再容納一、二名戰友……但這樣子做，西蒙很有可能會跟戰友們一起被擊中身亡。而且，在這種險境之下，他剛剛居然能夠成功發動〈超防殼〉，根本就是近乎於奇蹟了啊。
他也只能見死不救了。
為了讓自己倖存下去──就算是一點點的可能性也好，為了提升自己存活下去的可能性，他也只能對全部的戰友見死不救了。
「…………我也沒辦法。」
西蒙哼哼唧唧地說道。
這話並不是針對著誰說的。就跟西蒙聽不見戰友們的聲音一樣，他的戰友們──大概也聽不見西蒙的聲音吧。因此，這話大抵是西蒙說給他自己聽的吧。
「我也沒辦法。我也沒辦法。我也沒辦法啊。我也沒辦法啊啊啊！」
如果可以的話，他也想救他們啊。
在戰場上，魔法師本身極為不利於近身肉搏戰。因此，魔法師能夠存活至今，靠的都是劍士、戰士們幫忙應付近身戰鬥之故。這件事西蒙也了然於心。他自己曾經被戰友們救過無數次。
然而……即使如此，要他現在解除〈超防殼〉，根本就不可能辦得到啊。
那樣做的話，西蒙反而得冒很高的風險，跟他的戰友們一塊兒受死。
一起送死根本就毫無意義可言。
若能夠倖存下來的話，那麼就算只有一個人獨活下來也好吧？即便只有一人殘存下來，也總比全滅要來得好啊。這道理，任誰都明白的吧。
沒辦法。所以這也是沒辦法的事情啊。
「嗚啊……」
西蒙在〈超防殼〉中緊抱著頭──閉上雙眼，摀住雙耳。
從天而降的死亡鐵槌。一個個死去的戰友們。
他已經做了他能夠做得到的事情了。如今他也只能夠拚命祈禱自己能夠存活下來了。
哦不──
「…………」
還有一件他該做的事情。
那就是──殺死背叛了他們的傢伙。
如前述所說──〈轟槌雨〉本來是用來攻擊據點的魔法。這是個很耗費時間與工夫的魔法，因此即使決定了要使用這個魔法，魔法師們也無法馬上即時施展出來。而且，因為要事先撒放「素材物質」的關係，所以也無法突然大範圍地更改這招魔法的攻擊地點。
換言之──像西蒙他們這種靈活機動的游擊部隊，幾乎不可能會被人施以這種魔法。
然而，如今為何卻能夠如此正確地選中此時此地、對準他們施法呢？
碰巧？不，那絕不可能。
狙擊這種連間民宅都沒有的地方，根本毫無意義。
也就是說，敵人──肯定早就已經知道西蒙的部隊會在這一天、這個時刻通過這個山谷。而西蒙的部隊──游擊隊，主要是以隱密行動、奇襲為其本領。除非是與部隊直接相關的人，否則不可能會知道他們的預定行程。
肯定有私通敵方的洩密者──有人背叛了他們。
上級嗎？還是因負傷而脫離作戰行動的同僚？還是他們的家人、戀人、親友等等？無論如何，肯定是某個傢伙濫用了自己的職位立場，而將西蒙他們出賣給敵人了。
「不可原諒……絕不可原諒……！」
殺死背叛者。
一個個死去──現在正一個一個喪命的夥伴們。他要連同他們的份，好好地虐待折磨那個叛徒一番，然後再將那個叛徒殺之而後快。
西蒙一邊像個嬰兒般地蜷縮在結界之中，一邊立誓說道：
「我一定要殺了他……！」
對同伴見死不救──他撇開眼，不再去看同伴們無聲的怨懟叫喚，獨獨守住了自己。
西蒙下定決心，要倚靠著對背叛者的怨恨，繼續存活下去。