「──！」李少鋒猛然睜開眼睛。
視野模糊不清，然而在聚焦之前就感受到強烈寒意。
天寒地坼、冰冷刺骨，即使過去幾天都身處積雪不融的村落，多少習慣了寒冷，李少鋒依然忍不住全身發抖，單手扶著記憶朦朧模糊的腦袋，急忙檢查身體沒有受傷，同時確認四周沒有立即性的危險之後才稍微鬆了一口氣，定眼觀察所處的場所。
這裡是一個類似洞窟的空間，能見度極低，即使運氣加強視覺也只能夠勉強看到鐵灰色石壁。
「都已經運氣抵禦寒冷了還是冷到牙齒打顫，現在氣溫究竟是幾度啊……如果玩家以外的普通人大概會在幾分鐘內直接掛掉吧。」李少鋒將雙手交還抱在胸前，迅速摩娑，努力回想在這之前的事情。
緊接著，右腳從大腿以下憑空消失的畫面鮮明浮現腦海。李少鋒急忙彎腰，伸手撫摸著右腳，確認沒有問題之後才倚靠著石壁緩緩滑落，坐在地面自言自語地說：「啊啊，真是有夠丟臉的……自告奮勇地說要負責這項任務，結果還是搞砸了。」
颼颼的寒風在洞窟當中呼嘯迴蕩。
李少鋒單手握著右腳腳踝，感受著肌膚的溫度，花了些許時間冷靜下來才暫度站起身子，小心翼翼地朝向其中一邊走去，不過沒走幾步就撞到盡頭，只好轉頭走另外一邊。
「既然有風，總該有個對外出口才是……現在就祈禱自己不是從上面掉下來的，否則這種有融冰的光滑石壁應該很難爬，或者如果是類似迷宮的複雜結構也頗麻煩。」李少鋒喃喃自語，不過很快就意識到旗幟再插下去不太好，沉默地繼續往前走。
洞窟比想像中還要深，越往外面就越寬敞。地面有一些結著薄冰的小水池，隱約可以聽見潺潺的水流聲響，不過找不到來自何處。
靠近洞口之後光線也相較充足，照得吹入洞內的積雪微微反光。李少鋒隨即看見有一個人影攬著兵器倚牆而坐，定眼細看才發現是秦樓月，忙不迭地上前喊：「樓月學姊！」
秦樓月隨即睜眼，鬆了一口氣地輕聲問：「身體沒大礙吧？」
「是的。」李少鋒站在旁邊，瞥了一眼洞外發現依然是夜晚，忽然不曉得是自己很快就醒來還是已經昏了整整二十四小時，怔然半晌才急忙低頭說：「真的非常抱歉，自告奮勇要開門卻捅出這種大錯。」
「這次的情形錯不在你，任何一個人去開門都會中招，那兩位吉鐵司特家的魔法師和譚家師徒應該也是因此才突然失去聯繫。這場『神眠村』就是這樣的遊戲啊。」秦樓月搖頭說。
「……請問這是什麼意思？」李少鋒不解地問。
「夏羽應該會跟你解釋清楚。」秦樓月沒有回答問題，簡潔地說：「我和夏羽都使用調理變化確認過你只是陷入氣息幾乎耗竭的狀態，沒有大礙，然而不曉得會昏迷多久，因此我負責守著洞口，夏羽則在外面放哨。」
「外面是哪裡？距離村子遠嗎？」李少鋒又問。
「與其口頭解釋，直接讓你看看情況應該更快。往前走一小段距離就可以看到夏羽了。」秦樓月嘆息著說。
「樓月學姊不一起來嗎？團體行動比較安全吧。」李少鋒問。
「我就不去了。」秦樓月搖頭說：「在你昏迷的時候，我們稍微探索過四周，確認這個洞窟附近是安全的……尤其我的精神在不久前還處於低落狀態，即使現在恢復到普通了，還是繼續待在這裡比較好。」
外面存在著什麼會造成精神狀態急遽降低的事物嗎？李少鋒暗自疑惑。
「另外，可以運氣抵禦寒冷，但是不要散出氣息。」秦樓月提醒說。
「……我知道了。」李少鋒點了點頭，沒有多問地踏出洞口，眼前頓時豁然開朗，連接到一片平坦遼闊的坡地，更遠方則是可以看見灰濛濛的天空。
風雪在不知不覺間已經停了。
月光冷冽皎潔，令積雪皚皚反射出淡藍色的光輝。
李少鋒看著呼出的白霧，左顧右盼了好一會兒才發現這裡應該是半山腰，坡度並不陡峭，四周坡面也零散可以見到建築物的廢墟殘骸與類似道路的小徑階梯，顯然曾經有人居住，佇足環顧好一會兒才沿著腳印繼續往前邁步。
片刻，李少鋒抵達一個分岔路口，不遠處的石階梯有著一座鳥居。鳥居的高度約三、四公尺，昔日鮮豔的赭紅色外漆已經剝落大半，看起來隨時徹底傾倒也不奇怪。
夏羽站在那座鳥居前面，抬頭凝望，在注意到腳步聲的時候猛然側身，露出一個快要哭出來悲傷神情，揪住衣擺說：「學長，你醒來了啊……看起來身體沒有大礙，真是太好了。」
「不好意思，讓妳擔心了。」李少鋒沒有追問那個快要哭出來的表情是怎麼回事，緩緩地走上前問：「能夠說明究竟發生什麼事情嗎？剛才問樓月學姊，她也沒有講。」
「還有很多事情需要調查和討論，目前能夠確定的事情只有我們距離破關更進一步了。」夏羽說。
「這個還真是極度樂觀的結論耶。」李少鋒不禁苦笑說。
「這是很重要的事情呀，畢竟我保證過會盡力讓三位學長姊都破關回去地球。」夏羽抿起嘴唇說。
「那麼到底發生什麼事情了？」李少鋒再度詢問。
「在踏出那棟屋舍的門之後，我們就從這裡出來了。」夏羽往前走到那座鳥居輕撫著支柱，開口說。
「……什麼意思？」李少鋒無法理解，皺眉反問。
「根據我的推測，這個鳥居某種大型魔法結界的一部份，可以視為單向定點傳送裝置的門扉，只要符合某種條件就可以從村子直接抵達這裡。」夏羽補充說明。
󠄊󠄀󠄃󠄎󠄊󠄀󠄃󠄎󠄵󠄀󠄀󠄂󠄫󠄂󠄨󠄒󠄃󠄑󠄁󠄇󠄶󠄾󠄌󠄞󠄶󠄶󠄄󠄤󠄂󠄱󠄙󠄸󠄵󠄠󠄅󠄴󠄀󠄝󠄺󠄼󠄍󠄹󠄳󠄵󠄬󠄍󠄞󠄴󠄬󠄱󠄡󠄇󠄖󠄛󠄾󠄃󠄷󠄜󠄷󠄌󠄰󠄒󠄃󠄛󠄈󠄺󠄁󠄋󠄔󠄷󠄝󠄊󠄹󠄱󠄎󠄃󠄗󠄘󠄽󠄕󠄘󠄳󠄦󠄗󠄍󠄖󠄕󠄙󠄌󠄡󠄍󠄗󠄝󠄟󠄍󠄪󠄹󠄍󠄍󠄜󠄬󠄰󠄔󠄅󠄪󠄃󠄘󠄺󠄽󠄼󠄾󠄀󠄾󠄋󠄿󠄐󠄂󠄐󠄺󠄗󠄒󠄠󠄢󠄥󠄚󠄖󠄚󠄮󠄼󠄛󠄦󠄠󠄃󠄺󠄸󠄆󠄫󠄻󠄒󠄞󠄿󠄐󠄸󠄥󠄣󠄭󠄍󠄶󠄇󠄙󠄨󠄗󠄐󠄈󠄰󠄇󠄩󠄭󠄗󠄿󠄵󠄭󠄘󠄯󠄊󠄘󠄛󠄒󠄖󠄾󠄆󠄑󠄴󠄨󠄬󠄃󠄬󠄴󠄠󠄟󠄲󠄮󠄍󠄌
「居然存在那種程度的技術嗎？」李少鋒驚愕地問。
「為什麼學長這麼訝異？之前解釋過魔法結界的原理了，參加每一場克蘇魯遊戲的時候，玩家也是被從地球傳送至舉行遊戲的場所呀。這項技術在外星文明當中屢見不鮮，只是人類尚未掌握而已。」夏羽平靜反問。
「說是……這麼說啦。」李少鋒一怔，意識到確實如此，接著不抱持希望地問：「那麼可以從這個鳥居回去嗎？」
「如果可以的話，學長就不會在洞窟裡面醒來了。」夏羽無奈搖頭。
「但是做一個只能夠從村子單方面過來這個鬼地方的傳送裝置有什麼意義嗎？」李少鋒皺眉說。
「我也無法肯定絕對無法反向回去，只是依照現階段的情報，單向通行的可能性很高。」夏羽停頓片刻，用手指關節敲了敲鳥居支柱，想要強行緩和氣氛似的苦笑著問：「那麼要搬幾塊鳥居的碎片帶回地球研究嗎？」
「不會因為那樣就順利研究出定點傳送技術吧？」李少鋒問。
「確實如此，畢竟這項技術在建議等級超過Lv.80的遊戲裡面其實並不少見，卻也沒有見過哪支隊伍鑽研出的頭緒。鳥居充其量也只是一個媒介，即使整座搬回地球解析材質、內側雋刻的複雜魔法迴路與殘留氣息也不可能光憑這樣就搞懂所謂的定點傳送技術，遑論仿造。」夏羽說。
「那樣帶回去也沒有意義吧……話說真的存在眨眼瞬間就可以將人傳送到遠方的技術嗎？」李少鋒依然不太能夠接受這件事情，凝視著半傾倒的鳥居，難以置信地問。
「曾經有人說過科技只要發展到極致就會被當成魔法，反之亦然。當然了，這邊對於『魔法』兩字的定義並非氣息、生命能量方面，而是指『某種不可知的奇特力量』……人類數千年的社會走在科技的道路上面，外星文明卻是科技、魔法並列，甚至比起人類多了萬載計數的悠久歷史，擁有傳送生物的技術並不稀奇。」夏羽說。
「嗯嗯。」李少鋒理解夏羽想要表達的意思，不過依然需要時間接受，同時再度深切地理解到「人類的歷史就是克蘇魯的歷史」這句話──至今為止，人類歷史記載的各種壯舉、發明其實早就都已經有外星種族辦到了，身為宇宙年幼且渺小的存在，人類只是盡可能地從鳳毛麟角的碎片當中還原出外星文明的技術。
「當然啦，所謂的『定點傳送』依然是一門相當高深的技術，在無數外星文明當中也只是前排有數的種族有能力製作。使用時候更有諸多限制，不僅在使用時候需要耗費大量氣息，在傳送距離、攜帶物品、設置場所等等方面都有諸多限制，並不是隨便一個人站到指定區域就會發動。」夏羽補充說。
「如果發動條件如此嚴苛……為什麼我們會一開門就被傳送到這裡？那座村子應該不存在如此高度的科技力量吧？」李少鋒不解地問。
「現階段，我不曉得。」夏羽乾脆地說。
「呃……」李少鋒一楞，無言看回去。
「我是第一次參加『神眠村』，也是剛剛才知道存在著以鳥居作為門的定點傳送裝置，沒辦法回答這個問題吧。」夏羽說。
「抱歉，說得也是，我有點太過依賴銀鑰的情報了。」李少鋒歉然說。
「願意依賴我是很令人高興的事情啦。」夏羽突然又露出那個快要哭出來的表情，咬住嘴唇等待片刻才轉身，信步往前走地說：「走吧，有東西希望讓學長看看。」
「……前面還有什麼嗎？」李少鋒警戒地問。
「走吧。」夏羽再度輕聲重複。