申蘭君笑得雲淡風輕，然而，他的眼神灼燙承滿熱烈的情緒，看得楚子焉不知所措，忽然不想知道真相。
他彆扭地別開眼，悶聲說：「朕乏了，要歇下了。」
「……好。」申蘭君微微一笑，低頭收拾殘破的衣物，不再多話。
楚子焉卻陷入了掙扎之中。
他心底清楚申蘭君騙他，為何自己卻不敢質問？自己在害怕什麼？
害怕真相嗎？
眼下他人不人，鬼不鬼，狀況如此糟糕，還有什麼好怕？
而眼前的申蘭君對他這個不死不活的人卻心無芥蒂，必然是個危險人物，他感傷什麼？
不論申蘭君是誰，所圖為何，為了求生，保全自己，他必要先發制人。
只是，殺或不殺？
申蘭君察覺他的注視，笑道：「陛下杵著不動，該不是想著棺槨內躺得不舒服，還是臣的懷裡好些，不想回棺槨裡躺了吧？那您等等，臣這就將床榻鋪好，咱們一起睡……」
楚子焉剛浮現的殺意，頓時被申蘭君三兩句調笑掐斷，氣得他雲霞滿面，惱怒地低喝道：「住口！滿口胡言什麼！回就回！」
楚子焉忿忿地轉身往棺槨走，要爬回棺材內那刻，他看著滿棺的檀香木，放下抬起的腿，嘆口氣問：「朕真的死了？」
「……是。」申蘭君深吸口氣，壓下心口的酸澀，幽幽地說，「但現在醒了──」
楚子焉回頭，盯著申蘭君片刻，握緊拳問：「朕再問一次，你是誰？」
申蘭君對他質疑的目光不躲不避，淡淡地說：「臣是陛下的守陵人，申蘭君。」
楚子焉眸中頓時霜雪大作，眼神冷了下來。
他睨著申蘭君，走到几案旁撩袍在楠木椅上坐下，敲了敲扶手沉聲說：「好，你過來。朕要問你話。朕是怎麼死的？」
申蘭君走近，跪在楚子焉腳邊慢慢地說起過往點點滴滴。
楚子焉像個初生的嬰孩，聽得懵懵懂懂，時而蹙眉沉思，時而點頭表示他明白了。直到故事講到他死了，被人運進了陵墓。
焉逢七年，楚子焉死了，龍椅上的百鳥座墊都還沒捂熱。
怎死的？
在尚書房挑燈批奏摺時，莫名奇妙心絞痛死的。
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殯天時，楚子焉初過而立之年，英年早逝，當天還是他的壽辰。
生辰變成忌日，舉國大慟。
「過勞。」楚子焉果斷說道。「不過，你說的話，無法說服朕。」
申蘭君沒說話，只是靜靜地看著他，似是在揣度他真正的心思，又或者在等他說下去。
楚子焉輕笑。
或許他不清楚自己怎麼死的，唯獨一件事，他很清楚。
他的手緩緩探出，撫上申蘭君纖細的頸項。
延頸秀項，軟玉微涼。
楚子焉的指尖冰涼在頸畔溫柔摩娑，申蘭君不禁輕顫。眨眼一瞬，楚子焉倏地收緊五指，掐住了他的脖頸！
楚子焉的氣力已然恢復泰半，自知不能與人對打，但引來申蘭君跪在他身前的話，情勢便能逆轉！
楚子焉瞟了瞟地上的影子，冷笑質疑道：「既然朕死了成鬼，為何還有影子？你還能為朕更衣──朕還能掐你？」
几案上那盞孤燈燭火飄動，映著滿室幢幢，楚子焉揚笑扣緊申蘭君的頸項，眸中威嚇殺意飄盪，陰森可怕。
然而，申蘭君凝睇楚子焉的雙眸如琉璃，蕩過許多情緒，唯獨毫無一絲恐懼之色。
楚子焉看了不快，驀地加重手勁！
申蘭君白玉似的頸項被他掐出紅艷艷指痕，呼吸登時不順，杏唇逐漸蒼白泛紫，艱難地蠕動，神情卻仍舊平靜，不急不徐地吐出三個字。
「詐屍唄。」
申蘭君答得胸有成足，似是見怪不怪，楚子焉一怔，須臾間，心中陡然騰起殺意！
──滿口謊言的人，不能留！
他的眼神森冷，沉聲喝問：「那麼為何你這個守陵人沒守在地宮外的鵲樓中，而在陵墓中？卑賤小子膽敢欺君？說！這裡是哪裡？是誰指使你欺騙朕已死的！」
「不……陛下……誤會……臣豈敢欺君……」申蘭君唇辦發紫，已被楚子焉掐的雙眼微凸，喉間僅能發出模糊不清的聲響。
瞧楚子焉的殺意凜冽，申蘭君顰眉指了指自己的頸子，像是想解釋，楚子焉這才鬆了手勁。
楚子焉滿是劍繭的長指依舊停留在申蘭君的脖頸上，拇指徐徐在玉脂般的頸項上滑動。
他篤定自己能掌握申蘭君的生死，不疾不徐說道：「你說朕詐屍，有何憑據？朕勸你莫要胡謅──」
要是申蘭君一句答得有破綻，他就擰斷他的頸子！
一陣嗆咳後，申蘭君喘息不休，扯著嘶啞的嗓子道：「陛下那日掙脫金縷衣束制的動靜極大，身為守陵人不查看陵墓內的異相，才是怠職欺君。」
「呵，那你倒是說說看，朕是如何死而復生，而不是你們不分青紅皂白就將朕給葬了？」
「陛下死而復生興許是因為前些日子，有幾股盜墓賊闖進來，誰過了陽氣給陛下吧。依我《大楚禮典》大行皇帝殯宮停靈四十九日，期間殮葬具備後才移靈至帝陵，縱有天大的膽，也沒人會拿陛下的生死開玩笑。」
楚子焉冷聲問：「那盜墓賊人呢？」
「被臣殺了。」
「屍體呢？」
「自然是拖去別處了，臣再如何疏懶也斷不會讓卑賤汙穢之人與陛下同枕帝陵！」