村子西邊的山相較為低矮，夕陽斜照在清冷的溪水上，波光粼粼，像是星星落入了凡間。若曦憑靠在橋的欄杆上，看著葉片隨著水流逝去。
其實靜下來一想，她發現或許這也不是件壞事，過去的她太過依賴莫言，若是沒有他的提點，若曦很難獨立完成很多事情。而現在領班要讓她接受更多歷練，她有什麼理由說不？
本來莫言就是若曦的上司，他有這個權利去安排，但沒有事先問過她，還是讓她覺得措手不及。
若曦也感到強烈的不安和懦弱。她怕自己不能勝任，讓領班失望、讓輿論沸騰。然後他們的幸福就此崩解，讓她瞬間墜入地獄。
若曦盯著流水，眼睛閃爍不定，接著嘆了一口氣。
明天就去跟領班道個歉，畢竟他這麼肯定若曦的能力，她不能辜負他的厚愛。
但她沒有留意到橘紅色的太陽像是點燃了雲朵，泛著怵目驚心的紅，在整個天空蔓延開來。
忽然一陣尖叫，伴隨著狂亂的叫喊和哭泣，聲聲叫喚著某個人的名字。
若曦瞬間將目光轉向聲音的來向，朝那邊直衝過去。聲音像是從果園區那邊傳過來的，若曦嗖的一聲竄進了果園裡抄捷徑，尋找悲傷欲絕的婦人。
她唰的一聲鑽出樹叢，停在了一口井的旁邊。若曦低頭望著跪坐在地上的婦人，只見她緊緊抓住井邊的繩子嚎啕大哭，似乎連若曦的到來都沒有察覺到。
同樣聽到聲響的人們也聚集到了這裡，每個人的表情不一，有的人看到沒事，鬆了一口氣而離去；有的人表情卻陰晴不定，似乎在想著什麼，更有人被混亂的現場嚇到癱軟在地方，一時不能起。
若曦緩緩扶住婦人激烈顫抖的肩膀，溫柔地安撫她的情緒，以緩和她不斷抽搐的身體，然後幫她慢慢地站了起來。
旁邊的人迅速遞來一張椅子和一杯水，等她順過氣。大家都想知道發生了什麼事，為何能讓人嚇成這樣。原本還呆愣的婦人突然回過神來，雙手緊緊抓住若曦的衣袖，頻頻哀求……。
若曦聽的一頭霧水，溫和說道：「來，你慢慢說，這樣我才知道發生了什麼事。」
婦人止不住哽咽，聲音依舊斷斷續續：「我老公他……他，我剛剛在取水的時候，有東西抓住我的腳踝，我馬上拉著井繩大聲尖叫…嗚…，我老公立刻衝了出來，拿起旁邊的石塊就是猛砸。」
婦人抹去眼角的淚水，然後接著說：「他大喊『天啊！這什麼東西……。』之後，他被那個東西硬生生拖走……。」
「怎麼辦……我嚇到腿軟，只能眼睜睜看著他被拖走，我想要救他……想救他啊…嗚嗚……怎麼辦？怎麼辦吶？」婦人激動捶著自己的胸口，責怪自己沒有勇氣去救丈夫，空氣瞬間沉重無比。
她睜大眼睛並跪在地上，佈滿皺紋的雙手劇烈地顫抖著。
「拜託你們！拜託你們幫我一起找我的丈夫好不好？求求你們！」
「他還活著，他一定還活著！他只是代替我被抓而已，如果對方知道抓錯人一定會放了他……嗚，拜託你們、拜託你們……。」婦人說到最後已經泣不成聲，合著的手舉到了頭上，不斷向眾人拜託，令人鼻酸。
若曦垂下了眼簾，痛徹心扉的哭聲回盪在谷中，哀傷的空氣就像是厚重的皮襖，悶的人喘不過氣。
因為農場已經有好一段時間沒發生神隱事件，久到人們都快忘了，那些夥伴是怎麼消失在黑暗中。
若曦緩緩閉上了眼睛，雙手緊握。她讓自己的視線與婦人平行，眼神清澈而透亮，更有著一份堅強。
她伸出手停止了婦人的動作，然後輕輕地說話，婦人的眼睛忽然用力一睜，隨之又掩面哭泣，彷彿若曦已經宣判她丈夫的死刑，大聲哭嚎。
「這是最糟的狀況，但不一定是事實。先讓情緒釋放完，我們才有力氣去找你的丈夫。」
婦󠄊󠄀󠄃󠄎人󠄊󠄀󠄃󠄎突󠄵󠄀󠄀󠄂然󠄫󠄺󠄨󠄊抬󠄐󠄲󠄬󠄲頭󠄖󠄗󠄑󠄡注󠄷󠄯󠄰󠄒視󠄕󠄲󠄹󠄟著󠄧󠄣󠄯󠄉若󠄯󠄷󠄍󠄊曦󠄃󠄐󠄩󠄏，表󠄥󠄌󠄻󠄽情󠄑󠄫󠄡󠄗又󠄰󠄬󠄸󠄿驚󠄮󠄶󠄯󠄌又󠄢󠄩󠄪󠄁喜󠄟󠄷󠄔󠄌：「什󠄧󠄝󠄥󠄊麼󠄰󠄔󠄱󠄩？你󠄿󠄝󠄟󠄶不󠄲󠄞󠄻󠄓是󠄘󠄤󠄛󠄕放󠄎󠄫󠄡󠄉棄󠄪󠄧󠄂󠄡了󠄺󠄭󠄶󠄉？」󠄻󠄒󠄘󠄶󠄔󠄴󠄒󠄸󠄢󠄀󠄩󠄋󠄑󠄥󠄘󠄫󠄧󠄌󠄖󠄗󠄩󠄗󠄃󠄅󠄨󠄋󠄚󠄒󠄍󠄅󠄶󠄟󠄞󠄕󠄊󠄢󠄒󠄰󠄔󠄥󠄍󠄬󠄛󠄚󠄹󠄲󠄴󠄞󠄉󠄆󠄋󠄢󠄔󠄾󠄿󠄬󠄊󠄊󠄲󠄀󠄂󠄅󠄧󠄗󠄿󠄖󠄭󠄫󠄈󠄯󠄬󠄦󠄹󠄠󠄵󠄒󠄱󠄟󠄋󠄙󠄲󠄫󠄈󠄤
「我只是先把最糟糕的情況告訴妳，這樣我們才有最大的希望找到妳的丈夫。」
若曦眨眨眼，輕輕擦掉婦人眼角的淚水，將婦人扶起後，轉身面對現場的人。
「現在大家也知道狀況了。」若曦環顧四周，氣勢令人肅然起敬。「我需要大家的幫忙，才有可能找回她的丈夫。我希望有人可以幫忙搜尋田地每一個角落，或是森林邊緣。若害怕遭受不測而不願加入，我也不勉強，但就算只有我一個人，我也要幫她到最後！」
話語方休，眾人你看我、我看你，就是沒有人表態。後來趕到來看熱鬧的人也默不作聲，所有人的目光集中在若曦身上，氣氛顯得十分僵硬。接著某些人低下頭，以為這樣就不會有譴責的目光打在自己身上，一股莫名的恐懼與擔憂在人群中漫了開來。
有人突然粗魯地撥開人群，衝到了最前面，在若曦面前對著群眾大聲疾呼：「平常待你們最好的人是誰？是誰幫忙裁掉爛組長？是誰會替我們著想？是誰？你們說，這裡有誰沒受過她的照顧？誰會那麼沒義氣？」那人雙眼銳利掃過在場的每一個人，有不少人縮了縮脖子，而若曦卻愣住了。
「有誰真正看重過我們了？有誰會在乎我們這條爛命？領班我不敢保證，但我知道她會。現在就是我們要回應她的時候，你們說對不對？」
男人雙手舉向天空，將激昂的鬥志帶到最高峰，原本退縮的人們抬起頭來，隨著他高喊的口號一起高聲附和。
若曦也被這股氣氛感染，情緒跟著鼓譟了起來，卻像個傻瓜一樣不停落淚。
她整理好自己的情緒，以冷靜的語調說道：「以剛才的狀況看來，物理攻擊是有效的。請二至三人一組，手持掛繩鐮刀，至少在遇到緊急狀況時可以用來攻擊或固定在樹上避免被拖走。發現對方據點時要趕快連絡大家，別輕舉妄動。不管遇到什麼事？我絕不會落於你們之後！」
若曦這句話更鼓舞了士氣，也堅定了他們的信心，蓄勢待發。
她微微一笑，看到大家團結一致，若曦心中該不知道有多高興，但威脅就在眼前，她得小心翼翼。
即使她先前已經調查過這類的事件，依舊不能大意。因為大部分的失蹤事件多半發生在單獨行動的時候，這次反而是個特例，或許「牠們」沒料到附近還會有人吧？
若曦仰望著天空，向天期求這次的搜尋行動能順利落幕，她也向大家表示感謝。然後她笑了一笑，將視線轉向剛剛的那人，她實在想不到會是他站出來為若曦說話。
「這次多謝你了，吳剛。若不是你，我還怕說不動他們。」
「哪裡哪裡，您客氣了。我平常只是愛講風涼話，必要時刻還是挺你的啦！」他咧了嘴大笑，響亮的笑聲意外扭轉了現場的緊繃氣氛。
「其實也只是我剛借了一大筆錢給你，你才這樣做的吧？」若曦不偏不倚戳中他的死穴，吳剛皺眉怪叫。
老潘說的果然不錯，只要讓吳剛欠你人情，就能找到他的罩門。
「也別這麼說啦！我偶爾也是會發發善心……。」
「那把錢還來……。」若曦賊賊地笑。
「麥啦！若曦大姊頭，麥安捏啦！你人最好了……。」吳剛不停扭動身子，試圖撒嬌。
「噁……別那樣扭，超噁心的！」若曦一臉想吐加鄙視。
她將人員分組的任務交給吳剛，自己走到案發現場觀察。若曦蹲下來查看地上的痕跡，再看了看痕跡消失的方向，大致是往黑森林的方向。若曦對那個方位分配最多人力，然後加入其中一支隊伍，先從較遠處搜索。
二十分鐘後，領班駕車來到，還穿著出外洽談的西裝，肯定是剛接到消息就趕來了。
吳剛以最快的速度跟他報告狀況，但他什麼也沒說，就循著若曦消失的地方騎去，揚起的粉塵掩蓋了人聲的喧囂，直入無人之境。